ሕይወት፣ ተሞክሮና የወንጌል ድካም

ሪቻርድ አለን ስለ ራሱ ሕይወት የጻፈው ዘገባ ነው — በፊላደልፊያ በባርነት መወለዱ፣ በሜቶዲስት ስብከት መለወጡ፣ ነፃነቱን በገንዘብ መግዛቱ፣ እንዲሁም የአፍሪካ ሜቶዲስት ኤፒስኮፓል ቤተ ክርስቲያንን መመሥረቱ። በ1793 ስለ ተከሰተው የቢጫ ወባ ወረርሽኝ ያቀረበውን ዘገባ፣ እንዲሁም ባሪያ ለሚይዙ ሰዎችና ለነፃ ጥቁር ሕዝብ ያቀረባቸውን ንግግሮች ይዟል፤ ይህም መጽሐፉን መንፈሳዊ የሕይወት ታሪክም በአሜሪካ የጥንቱ የጥቁር ክርስትና ታሪክ ውስጥ ትልቅ ምልክት የሆነ ሰነድም ያደርገዋል።

በ1760 በባርነት የተወለደው ሪቻርድ አለን ነፃነቱን በገንዘብ ገዛ፤ ፈር ቀዳጅ ሰባኪም ሆነ፤ በ1816 የአፍሪካ ሜቶዲስት ኤፒስኮፓል ቤተ ክርስቲያንን — በአሜሪካ የመጀመሪያዋን ሙሉ በሙሉ ራሷን የቻለች የጥቁሮች ቤተ እምነት — መሠረተ፤ የመጀመሪያው ጳጳሷም ሆነ። ሕይወቱ ባርነትንና ነፃነትን ያገናኘ ሲሆን በአሜሪካ የመጀመሪያ ዘመን ታሪክ ውስጥ እጅግ አስፈላጊ ከሆኑት የሃይማኖት መሪዎች አንዱ ሆነ።

እርሱና ሌሎች ጥቁር አምላኪዎች በፊላደልፊያ በሚገኘው የቅዱስ ጊዮርጊስ ሜቶዲስት ቤተ ክርስቲያን ውስጥ በጸሎት ላይ ሳሉ ተንበርክከው ከነበሩበት ተጎትተው ተነሥተው ለጥቁሮች ወደ ተለየ መቀመጫ እንዲሄዱ ከታዘዙ በኋላ፣ አለን የራሳቸውን የአምልኮ ስፍራ ለማቋቋም ከዚያ ወጥተው እንዲሄዱ መራ። ከዚያም የቤቴል ቤተ ክርስቲያን አደገች፤ በመጨረሻም በ1816 ራሷን የቻለችው የአፍሪካ ሜቶዲስት ኤፒስኮፓል ቤተ ክርስቲያን ተመሠረተች — ይህም በራሷ በቤተ ክርስቲያን ውስጥ ለደረሰው የመለያየት ውርደት የተሰጠ ምላሽ ነበር።

አለን በፊላደልፊያው ገዳይ ወረርሽኝ ወቅት፣ አብዛኛው የከተማው ሕዝብ በሸሸ ጊዜ፣ እርሱና አብሳሎም ጆንስ የጥቁሩን ማኅበረሰብ በማደራጀት በሽተኞችን እንዲያስታምሙና ሙታንን እንዲቀብሩ እንዴት እንዳደረጉ ይተርካል። በኋላም አገልግሎታቸው በጽሑፍ በሐሰት ሲወነጀል አለን ለክሶቹ መልስ ሰጠ፤ ዘገባውም የማኅበረሰቡን መሥዋዕትነት ይመዘግባል፤ ክብሩንም ይከላከላል።

አለን ቀጥተኛ ተማጽኖዎችን አካትቷል፦ ባሪያ ለሚይዙ ሰዎች የቀረበ ንግግር፣ የባርነትን በደል በክርስቲያናዊ ሕሊና ላይ አጥብቆ የሚያስቀምጥ፤ እንዲሁም ለነፃ ጥቁር ሕዝብ የቀረበ ንግግር፣ እግዚአብሔርን በሚያከብርና ተቃዋሚዎቻቸውን በሚመልስ መንገድ እንዲኖሩ የሚመክር። እነዚህ ንግግሮች አለንን በባርነት ላይ የተነሣ ነቢይና ለገዛ ሕዝቡ እረኛ አድርገው ያሳዩታል።

ቀድሞ በባርነት የነበረና በአሜሪካ ራሱን የቻለ የጥቁር ክርስትና መሥራች የሆነ ሰው በዓይኑ ያየውን የሚመሰክርበት መጽሐፍ ስለ ሆነ ነው። የአለን ዘገባ በባርነት፣ በአንዲት ቤተ እምነት መመሥረትና በ1793ቱ ወረርሽኝ ውስጥ ያለፈን ሰው ድምፅ ይጠብቃል፤ ይህም በአሜሪካ ሪፐብሊክ የመጀመሪያ ዘመን ስለ እምነት፣ ስለ ሰብአዊ ክብርና ስለ መሪነት የሚናገር ብርቅና ውድ መዝገብ ያደርገዋል።

በመከራ የተፈተነና በተግባር የተገለጸ እምነት ነው — የግል መለወጥ ለሕዝቡና ባርነትን ለመቃወም ከተደረገ የዕድሜ ልክ ድካም ጋር የተጣመረበት። የአለን ክርስትና ለሰብአዊ ክብርና ለነፃነት ካደረገው ትግል ሊለይ አይችልም፤ ዘገባውም የተቀበለውን ወንጌል ወስዶ ርዕሱ እንደሚለው ለሌሎች በወንጌል ድካም ያዋለውን ሰው ያሳያል።

ከመጀመሪያው ነው፤ ከዚያ በኋላ ለሚመጣው ሁሉ መሠረት በሆነው አለን በባርነት ስላሳለፈው የልጅነት ሕይወቱና ስለ መለወጡ በሰጠው ዘገባ መጀመር። የሕይወት ታሪኩ፣ የቢጫ ወባው ዘገባና ንግግሮቹ እያንዳንዳቸው አንድ ገጽታ ይጨምራሉ፤ አብረው ሲነበቡም ከባርነት ተነሥቶ ቤተ ክርስቲያንን የመሠረተና ስለ ሕዝቡ የተናገረውን ሰው ሙሉ መጠን ያሳያሉ።