O Ministério da Intercessão é o apelo de Andrew Murray — com o subtítulo “Um Apelo por Mais Oração” — para que a igreja recupere a obra perdida de orar pelos outros. Escrito como companheiro de Com Cristo na Escola de Oração, é o mais completo e mais penetrante dos dois livros: se o volume anterior ensinava os crentes a orar, este insiste na pergunta de por que oramos tão pouco e chama os cristãos ao trabalho específico da intercessão — estar diante de Deus em favor do mundo, da igreja e das almas ao nosso redor. Se você quer um diagnóstico honesto da falta de oração e um caminho caloroso e prático de volta a uma vida de oração, este guia de estudo vai ajudá-lo a ler Murray com o texto completo aberto diante de você, aqui no Ochorus.

O que é o livro, e o fardo de Murray

Murray escreveu movido pela tristeza. Indo de conferência em conferência pela África do Sul, ele ouvia a mesma confissão em toda parte: oramos muito pouco — e, pior ainda, um desânimo silencioso de que nada poderia mudar isso. Ele abre o livro nomeando essa falta com franqueza, recusando-se a suavizá-la como se fosse apenas um problema de técnica. Para Murray, a falta de oração é uma doença espiritual de toda a igreja, e a intercessão é a sua cura. Ele firma esse fardo no próprio lamento das Escrituras, citando Isaías 59:16 — que Deus “viu que não havia homem algum, e espantou-se de que não houvesse intercessor” — e Tiago 4:2: “Vocês não têm, porque não pedem.” A tragédia não é que Deus retenha, mas que o seu povo não peça.

Sua convicção é que a intercessão não é um extra opcional para os especialmente devotos, mas o canal ordenado pelo qual Deus escolheu abençoar a terra. Ele a enuncia como uma lei firmada do mundo espiritual:

Entre a nossa Impotência e a Onipotência de Deus, a intercessão é o bendito elo.

Andrew Murray

Essa única frase carrega o livro inteiro. Nós somos fracos; Deus é todo-poderoso; e a oração é a ponte designada entre os dois. Negligenciá-la é deixar a ponte sem uso enquanto a necessidade e o suprimento estão ambos à espera. Murray tem o cuidado, porém, de não deixar o leitor esmagado. Ele trata a confissão da falta de oração não como motivo de vergonha, mas como a porta para a mudança: o próprio fato de Deus se espantar por não haver intercessor (Isaías 59:16) prova o quanto ele anseia encontrar um. O fardo do livro, em outras palavras, é no fim um fardo cheio de esperança — um convite aberto vestido de lamento.

Como O Ministério da Intercessão está estruturado

O livro se desenvolve em quinze capítulos, abrindo com uma dedicatória e uma introdução e fechando com um conjunto de notas práticas. Não é um tratado abstrato; cada capítulo toma um texto das Escrituras e o prega, terminando depois com uma breve oração que volta o ensino para Deus. Murray o concebeu para ser vivido, não apenas lido.

O percurso segue, de modo geral, três movimentos. Primeiro vem o diagnóstico: A Falta de Oração e O Ministério do Espírito e a Oração expõem o problema e situam o seu remédio no Espírito Santo. Depois vem a escola propriamente dita — Um Modelo de Intercessão, Por Causa da Sua Importunação, A Vida Que Pode Orar e o capítulo penetrante Restringir a Oração — Será Pecado? —, em que Murray ensina o como e o custo da oração perseverante. Os capítulos O Segredo da Oração Eficaz, O Espírito de Súplica, Em Nome de Cristo e Paulo, um Modelo de Oração fundamentam a prática em Cristo e no exemplo apostólico. O livro atinge o seu ponto alto nos dois capítulos finais, Deus Busca Intercessores e O Avivamento Vindouro, em que todo o apelo se reúne numa convocação: Deus está à procura de pessoas que se ponham na brecha, e o avivamento espera do outro lado das orações delas.

Os temas centrais

A intercessão é a verdadeira obra da igreja

Para Murray, orar pelos outros não é preparação para a obra da igreja — é a obra da igreja, a fonte de onde todo outro ministério tira o seu poder. Ele lê Isaías 62:6-7, as sentinelas de Deus sobre os muros de Jerusalém que “jamais se calarão” e a quem se diz: “não lhe deem descanso”, como um retrato do chamado do intercessor: perseverar até que Deus responda. E ele insiste no ponto com uma franqueza que dói:

A falta de intercessão é uma das principais causas da falta de bênção.

Andrew Murray

Onde a igreja está sem poder, Murray não nos deixa culpar a época, a cultura ou a dureza dos corações antes de olharmos primeiro para a nossa falta de oração. O campo estéril é, muitas vezes, um campo pelo qual ninguém orou.

Ousadia e importunação na oração

Um dos grandes presentes do livro é a maneira como ele resgata a perseverança. Tomando a parábola do amigo à meia-noite em Lucas 11:5-8 — em que o que dormia se levanta, não por amizade, mas “por causa da sua persistência” —, Murray argumenta que Deus de fato acolhe uma santa ousadia que não aceita um não fácil. Isso não é manipular um Deus relutante; é responder ao próprio convite dele. Ele lembra aos leitores a promessa de Lucas 11:13, de que o Pai “dará o Espírito Santo àqueles que lhe pedirem”, e ensina que a oração importuna é a fé que se recusa a soltar até que a promessa se cumpra. O intercessor, de pé entre a alma faminta e o Deus que tem o pão, não tem a quem mais recorrer — e por isso continua batendo.

A escola da intercessão e a vida por trás dela

Murray insiste que o poder de orar flui de um tipo particular de vida. Partindo de João 15:7 — “Se vocês permanecerem em mim, e as minhas palavras permanecerem em vocês, pedirão o que quiserem” —, ele liga a oração eficaz a permanecer em Cristo e a um coração purificado e entregue. O capítulo Restringir a Oração — Será Pecado? é propositalmente desconfortável: Murray não nos deixa tratar a oração negligenciada como uma fraqueza inofensiva. E, por baixo de tudo, está o próprio Cristo, o nosso grande intercessor, de quem Murray escreve:

A intercessão é a forma mais perfeita de oração: é a oração que Cristo vive para sempre para fazer no seu trono.

Andrew Murray

Interceder, então, é ser atraído para dentro da própria vida do Senhor ressurreto — as nossas orações não são um esforço solitário, mas uma participação na sua intercessão incessante à direita do Pai. É também a vida de Paulo: em Paulo, um Modelo de Oração, Murray apresenta o apóstolo como o modelo de um obreiro cujos trabalhos eram sustentados por uma oração incessante pelas igrejas. Orar corretamente, mostra Murray, é inseparável de orar em nome de Cristo e no poder do Espírito de súplica — temas aos quais ele dedica capítulos inteiros, para que o leitor aprenda não só a orar mais, mas a orar a partir do terreno daquilo que Cristo já conquistou.

A oração e o avivamento vindouro

O tema final do livro é o mais cheio de esperança. Murray acreditava que a igreja estava à beira de uma renovação, e tinha certeza da porta por onde ela viria. Lendo Salmos 85:6 — “Não nos reavivarás novamente, para que o teu povo se alegre em ti?” — e Habacuque 3:2, “Renove a sua obra no meio dos anos”, ele ensinava que o avivamento nunca é fabricado, mas sempre dado, e sempre dado em resposta à oração. Deus não está apenas disposto a ser buscado em oração; ele está ativamente procurando quem lhe peça. Ezequiel 22:30, em que Deus buscou um homem que “se colocasse na brecha”, e João 15:16, em que Jesus designa os seus para que tudo o que “pedirem ao Pai” lhes seja concedido, tornam-se para Murray a carta magna da esperança do intercessor.

É o único poder na terra que comanda o poder do céu.

Andrew Murray

Quem deve ler

Este livro é para o cristão que já desconfia de que a sua vida de oração é mais rala do que deveria ser — e que está cansado de se sentir culpado sem saber o que fazer. É para pastores e líderes ministeriais cansados de uma atividade que dá pouco fruto, e para todo aquele que é tentado a consertar uma igreja sem poder com programas melhores antes de uma oração melhor. Fala aos intercessores que, em silêncio, levam outras pessoas diante de Deus e se perguntam se isso faz diferença, e firmará os desanimados que oraram por muito tempo por uma alma ou uma situação e ainda não viram resposta. Como Murray escreve com o calor de um pregador, e não com a distância de um acadêmico, não é preciso formação teológica — apenas disposição para ser sondado e o desejo de orar mais.

Como lê-lo hoje

Leia devagar, um capítulo de cada vez, com a Bíblia aberta — Murray constrói cada capítulo sobre um texto, e o argumento atinge você com muito mais força quando você mesmo lê Isaías 64:7 ou João 5:6 antes que ele os exponha. Não pule as breves orações que encerram cada capítulo; ore-as em voz alta e deixe que cada uma se torne o começo da sua própria intercessão, e não o fim da sua leitura. Um bom ritmo é um capítulo por dia ao longo de cerca de duas semanas, ou um por semana num pequeno grupo, fazendo pausas para realmente orar pelas pessoas e necessidades que cada capítulo traz à mente. Mantenha uma lista simples dos nomes que você está carregando e deixe o livro transformar o seu ensino em prática à medida que você avança. Murray nunca quis que isto fosse terminado depressa; ele quis que mudasse a sua maneira de orar. Quando o livro despertar em você uma fome nova, os seus companheiros naturais são A Câmara Interior, do mesmo autor, sobre o lugar secreto da oração pessoal, e Esperando em Deus, sobre a postura paciente e confiante que a intercessão exige. Quem está começando a ler Murray talvez queira também o seu clássico Humildade, já que ele enraíza toda oração verdadeira num coração humilde e esvaziado de si mesmo.

Para reflexão

Use estas perguntas sozinho ou em grupo, deixando que cada uma o conduza à oração, e não apenas à discussão.

  • Murray lê Tiago 4:2 — “Vocês não têm, porque não pedem” — como um diagnóstico, não como uma repreensão. Em que área da sua vida uma falta poderia ser explicada simplesmente por você não ter pedido?
  • Se “a falta de intercessão é uma das principais causas da falta de bênção”, que pessoa, igreja ou situação você está tentado a dar por perdida sem nunca ter orado seriamente por ela?
  • O amigo à meia-noite em Lucas 11:5-8 prevalece “por causa da sua persistência”. Pelo que você parou de orar cedo demais, e como seria retomar essa oração?
  • Murray liga a oração eficaz a permanecer em Cristo (João 15:7). O que na sua vida diária sufoca a comunhão com Deus da qual flui a verdadeira oração?
  • Em Ezequiel 22:30, Deus buscou alguém que “se colocasse na brecha”. Em que brecha Deus está pedindo que você se coloque, e quanto lhe custaria começar esta semana?

A aposta de Murray é ousada: que a maior necessidade da igreja não é mais estratégia nem mais esforço, mas mais oração — e que Deus só está esperando que lhe peçam. Você pode colocar isso à prova. Comece a ler O Ministério da Intercessão, gratuito e na íntegra, e deixe Andrew Murray ensinar a você o ministério que a igreja menos pode se dar ao luxo de negligenciar.