Dedicatória

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Não há serviço santo Que não tenha a sua secreta bem-aventurança: Contudo, de todos os benditos ministérios, Haverá um tão querido como este? O ministério que não pode ser Dádiva de um serafim maravilhado, Que reveste a fraqueza mortal Com mais que poder de anjo; O ministério do mais puro amor, Não cruzado por temor algum, Que nos convida a encontrar-nos Aos pés do Mestre E nos conserva bem perto.
Muitos são os ministros de Deus, Pois esta é a sua graciosa vontade, Lembradores que, de dia e de noite, Cumprem este santo ofício. Enquanto alguns repousam no sono, Outros despertam para novo serviço, E assim o número dos santos Nenhuma mudança ou acaso pode quebrar. E assim os sagrados turnos São para sempre cumpridos, A maré da graça Por tempo ou lugar Jamais é detida nem aquietada.
Oh, se os nossos ouvidos se abrissem Para ouvir como ouvem os anjos O coro da Intercessão Que se ergue pleno e verdadeiro, Ouviríamo-lo brotar suavemente Na luz perolada da manhã; Crescendo pelas sombras do entardecer Em majestoso poder que se ajunta; Enchendo o silêncio abafado Do fulgor trovejante do meio-dia, E estremecendo a solene luz das estrelas Com um fluxo cada vez mais profundo.
Ouviríamo-lo através do fragor Do incessante rugido da cidade, E seguiríamos o seu suave jorrar Sobre o cristalino leito do oceano: Ouviríamo-lo pairar ao longe Sob a lua do Oriente, E colheríamos a áurea melodia Do atarefado meio-dia do Ocidente; E as alturas vestidas de pinheiros ecoariam Enquanto o cântico místico se eleva, E a planície ensolarada Ressoaria de novo Com as miríades de notas entrelaçadas.
Quem são os benditos ministros Desta hoste que reúne o mundo? Todos os que aprenderam uma só língua, Por cada terra tão distante; Todos os que aprenderam a história Do amor e da graça de Jesus, E anseiam pela sua glória Para que resplandeça em cada rosto. Todos os que conheceram o Pai Em Jesus Cristo, nosso Senhor, E conhecem o poder E amam a luz Do Espírito na Palavra.
Contudo, há alguns que não veem O seu chamado alto e grandioso, Que raramente cruzam os pórticos, E nunca se erguem com ousadia Diante do altar dourado Sobre o piso tingido de carmesim, Que esperam ao longe e vacilam, E não ousam esperar mais. Não vos ajuntareis às benditas fileiras Em sua bela formação? Que a intercessão se una à gratidão Enquanto ministrais hoje!
Há pequeninos entre eles, Crianças-ministros da oração, Vestes brancas de intercessão Trajam esses minúsculos servos. Primeiro pelos que lhes são próximos e caros É esse belo ministério, Depois pelas pobres crianças negras, Tão longe, para além do mar. As mãozinhas atarefadas se juntam, Enquanto o pequenino coração eleva, Em amor singelo, A Deus lá no alto, A sua oração por todo bom dom.
Há mãos por vezes cansadas demais Com os afazeres do dia, Com deveres confiados por Deus, Que labutam enquanto oram. Levam as taças de ouro, E as áureas harpas de louvor Por todas as provações diárias, Por todos os caminhos poeirentos, Essas mãos, tão cansadas, tão fiéis, De doces perfumes se enchem, E no ministério da oração São maravilhosamente hábeis.
Há ministros sem letras, Não dos grandes e sábios da Terra, Contudo poderosas e desimpedidas As suas orações de águia se elevam. Livres no celeiro celestial! Pois eles têm a chave-mestra Que abre toda a plenitude Do grande tesouro de Deus. Trazem as necessidades dos outros, E todas as coisas lhes pertencem, Pois o seu único e grandioso direito É o nome de Jesus Diante do trono de seu Pai.
Há nobres obreiros cristãos, Os homens de fé e poder, Os lutadores vitoriosos De muitas horas da meia-noite; Príncipes que prevalecem com o seu Deus, Que não se deixam recusar, Que fazem descer chuvas de bênção Para engrossar a maré que sobe. O Príncipe das Trevas estremece Diante do seu caminho triunfante, A sua oração fervorosa prevalece Para minar o seu sutil domínio.
Mas neste serviço do templo São selados e separados Arqui-sacerdotes da intercessão, De coração indiviso. A plenitude da unção Sobre estes é duplamente derramada, A consagração do seu Deus Está sobre cada cabeça inclinada. Levam as taças de ouro Com mão branca e trêmula; Em quarto silencioso Ou na treva vigilante Estes ministros hão de permanecer,—
Para o Sacerdócio da Intercessão Misteriosamente ordenados, Quando o estranho e sombrio dom do sofrimento Conquistou este dom acrescentado. Pois as mãos santas erguidas Na hora mais longa do sofrimento São verdadeiramente dotadas pelo Espírito Com poder de intercessão. O Senhor da Bênção as enche Com o seu ouro incontável, Um tesouro invisível, Cada vez mais e mais, Aquelas mãos trêmulas hão de conter.
Nem sempre com regozijo Este ministério é realizado, Pois muitos suspiros se misturam Com os doces perfumes trazidos. Contudo, cada lágrima que orvalha O fogo do altar nutrido pela fé Pode ser a sua clara renovação Para chama mais pura, e mais alta. Mas quando o óleo da alegria Deus graciosamente derrama, A labareda que sobe aos céus, Com louvor entrelaçado, Mais poderosamente se eleva.
Assim a nuvem de incenso ascende Como através de um ar sereno e cristalino, Uma coluna que alcança o céu De fé e de oração entrelaçadas. Pois para sempre o Anjo Da Intercessão está de pé No seu Divino Sumo Sacerdócio Com mãos cheias de fragrância, Para agitar o incensário de ouro Diante do trono de seu Pai, Com fogo do Espírito mais intenso, E incenso todo seu.
E para sempre o Pai Envia, resplandecente, respostas todas maravilhosas, Para coroar os seus ministros; A nuvem de incenso que retorna Como áureas chuvas de bênção, Discernindo nós em cada gota Alguma frágil oração nossa, Transmutada em riqueza sem preço, Por Aquele que assim concede A glória toda a Jesus Cristo, E a alegria toda a nós! F. R. Havergal.

Setembro de 1877.