¿Qué es la fe?

La fe es el eje sobre el que gira toda la vida cristiana. Somos salvos por la fe, vivimos por la fe, agradamos a Dios por la fe — y, sin embargo, pregunta a diez personas qué es realmente la fe y obtendrás diez respuestas distintas. Algunos creen que significa creer cosas sin pruebas; otros la tratan como un optimismo vago, una esperanza de que todo saldrá bien. La Biblia se refiere a algo mucho más sólido y mucho más personal. La fe bíblica no es un salto a la oscuridad, sino una confianza en la luz: un apoyo firme en Dios y en sus promesas, fundado en su carácter ya probado. Es tomarle la palabra a Dios y actuar en consecuencia.

La definición que da la propia Escritura es la conocida de Hebreos: “Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve” (Hebreos 11:1). La fe trata con realidades que aún no podemos ver — pero las tiene por ciertas, porque el Dios que las prometió es digno de toda certeza. Miremos más de cerca lo que eso significa.

La fe es confianza en un Dios digno de confianza

La fe no es creer con tanta fuerza que algo llegue a ser verdad; es descansar en Alguien que ya es verdadero. Su objeto importa más que su fuerza. Una fe pequeña en un Dios grande logra más que una gran confianza en nosotros mismos, porque el poder de la fe no está en el que cree, sino en Aquel en quien se cree. Por eso Jesús pudo decir que una fe del tamaño de un grano de mostaza basta para mover montañas (Mateo 17:20) — lo que importa no es el tamaño de la semilla, sino la grandeza del Dios al que se aferra.

Así que el fundamento de la fe es el carácter de Dios. Cuando a Abraham se le prometió un hijo en su vejez, “no se debilitó en la fe... Tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que era también poderoso para hacer todo lo que había prometido” (Romanos 4:19–21). Fíjate en el razonamiento: Abraham estaba persuadido, no porque las circunstancias parecieran prometedoras — parecían imposibles —, sino porque estaba convencido de que Dios era digno de confianza. La fe mira más allá de las circunstancias, al carácter de Aquel que habló.

La fe viene por oír la palabra de Dios

La fe no es algo que fabricamos desde dentro; es una respuesta a algo que Dios dice. “Luego la fe es por el oír; y el oír por la palabra de Cristo” (Romanos 10:17). Esto es enormemente práctico. Si tu fe es débil, la manera de fortalecerla no es esforzarte más, sino empaparte de las promesas de Dios, porque la fe crece a medida que se alimenta de su palabra. Cuanto más claramente oímos lo que Dios ha dicho en realidad, con más seguridad podemos descansar en ello.

Esto también significa que la fe es razonable, no irracional. Se edifica sobre un testimonio — sobre lo que Dios ha revelado y sobre lo que ha hecho en la historia, de manera suprema en la vida, la muerte y la resurrección de Jesús. La fe no es una negativa obstinada a pensar; es una confianza meditada en el testigo más digno de confianza que existe. Afirma, con buena razón, que el Dios que cumplió cada una de sus promesas en el pasado seguirá cumpliéndolas.

La fe es el medio por el que somos salvos

En el centro del evangelio, la fe es la mano vacía que recibe el regalo gratuito de Dios. No somos salvos por nuestros logros, sino por confiar en los de Cristo: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios” (Efesios 2:8). La fe salva, no porque sea una buena obra que gane el favor de Dios, sino precisamente porque es lo contrario de una obra — es renunciar a nuestro propio mérito y apoyar todo nuestro peso en Cristo.

Por eso la fe y la gracia encajan tan perfectamente. La gracia es Dios que da gratuitamente; la fe es el pecador que sencillamente recibe. “El que en él cree, no es condenado” (Juan 3:18), dijo Jesús, y “el que cree en el Hijo tiene vida eterna” (Juan 3:36). Creer, en este sentido salvador, no es simplemente estar de acuerdo en que Jesús existió, sino entregarte a él — apoyar en él, y en lo que él ha hecho, todo el peso de la esperanza de tu alma.

La fe se demuestra en cómo vivimos

La fe verdadera nunca es solo una idea en la cabeza; se muestra en la vida. Santiago lo dice sin rodeos: “la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma” (Santiago 2:17). Esto no contradice la salvación solo por la fe; aclara cómo es una fe viva. Una confianza que nunca actúa, nunca obedece y nunca arriesga nada por la palabra de Dios no es la confianza de la que habla la Biblia. La fe genuina camina.

El gran capítulo de la fe es en realidad un capítulo sobre los actos de la fe: por la fe Noé construyó, Abraham salió, Moisés escogió, y una multitud de otros “por fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas” (Hebreos 11:33). Y Pablo describió su propia vida diaria en los mismos términos: “lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó a sí mismo por mí” (Gálatas 2:20). La fe no es solo la manera de comenzar la vida cristiana; es la manera de recorrer cada uno de sus pasos, porque “por fe andamos, no por vista” (2 Corintios 5:7).

Pero incluso aquí, la fe y las obras no son rivales. Las obras no ganan la salvación; demuestran que la fe está viva. Un árbol vivo da fruto, no para llegar a ser árbol, sino porque ya lo es. Así, la obediencia que brota de la fe nunca es un intento de comprar el favor de Dios — es la evidencia natural de un corazón que ya confía en él. Donde no hay fruto alguno, con razón podemos preguntarnos si hay raíz; pero la raíz es la fe, y el fruto es su prueba, nunca su precio.

La fe honra a Dios — y crece en la prueba

De todas las maneras en que nos relacionamos con Dios, la fe es la que más le deleita, porque le toma la palabra y así lo trata como el Dios digno de confianza que es. “Sin fe es imposible agradarle; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan” (Hebreos 11:6). Confiar en Dios es honrarle; dudar de su palabra es, aunque sea sin querer, tacharle de poco fiable.

Una fe así a menudo se forja en las pruebas. Las historias que más fortalecen la fe de otros suelen ser las de personas que confiaron en Dios para lo imposible y le vieron proveer — que oraron en vez de maquinar, que esperaron en vez de arrebatar, y que demostraron en lugares difíciles que Dios es fiel. Esas vidas son un testimonio permanente de que la fe no es una ilusión, sino un trato real con un Dios real y vivo.

La fe no es un sentimiento

Una de las cosas más liberadoras que puedes aprender es que la fe no es lo mismo que sentirse lleno de fe. Los sentimientos suben y bajan con el sueño, el clima y las noticias; la fe descansa en algo más firme: la palabra inmutable de Dios. Habrá días en que Dios parezca lejano y las promesas parezcan irreales. La fe no es la ausencia de esos sentimientos, sino la decisión de confiar en la palabra de Dios por encima de ellos. El profeta Habacuc alcanzó la cumbre de la fe no cuando todo florecía, sino cuando todo fallaba: “Aunque la higuera no florezca, ni en las vides haya frutos... con todo, yo me alegraré en Jehová, y me gozaré en el Dios de mi salvación” (Habacuc 3:17–18).

Esta es la fe en su forma más pura: aferrarse a Dios cuando la evidencia de los sentidos no dice nada. Job llegó al mismo lugar en medio de su agonía: “Aunque él me matare, en él esperaré” (Job 13:15). Y el salmista, cuando su alma estaba abatida, predicó a sus propios sentimientos en vez de obedecerlos: “¿Por qué te abates, oh alma mía...? Espera en Dios; porque aún he de alabarle” (Salmo 42:5). La fe no espera a que los sentimientos cooperen. Habla la verdad de Dios al corazón abatido y sigue confiando, y con el tiempo los sentimientos a menudo siguen a la fe en lugar de guiarla.

Qué hacer con una fe pequeña o que lucha

Si sientes que tu fe es débil, anímate: la Biblia está llena de personas cuya fe estaba mezclada con dudas y que, aun así, fueron recibidas. Un padre desesperado clamó a Jesús: “¡Creo; ayuda mi incredulidad!” (Marcos 9:24) — y Jesús le respondió. Esa oración sincera la puede hacer cualquier creyente que lucha. No necesitas una fe perfecta; necesitas una fe real, por pequeña que sea, dirigida a la Persona correcta.

Y recuerda dónde descansa finalmente la fe: no en sí misma, sino en Jesús, “el autor y consumador de la fe” (Hebreos 12:2). Él es quien da la fe, la sostiene y la llevará a su plenitud. Así que alimenta tu fe con su palabra, ejercítala obedeciéndole y, cuando flaquee, aparta la mirada de tu propio creer y ponla en Aquel en quien crees. La fuerza nunca estuvo en el apretón de tu mano, sino en Aquel a quien tu mano se aferra — y él no te soltará.