O que é a fé?

A fé é a dobradiça sobre a qual gira toda a vida cristã. Somos salvos pela fé, vivemos pela fé, agradamos a Deus pela fé — e, no entanto, pergunte a dez pessoas o que a fé realmente é e você ouvirá dez respostas diferentes. Alguns acham que significa crer em coisas sem evidência; outros a tratam como um otimismo vago, uma esperança de que tudo vai dar certo. A Bíblia quer dizer algo muito mais sólido e muito mais relacional. A fé bíblica não é um salto no escuro, mas uma confiança na luz: uma dependência firme de Deus e das promessas de Deus, fundamentada em seu caráter já comprovado. É levar Deus a sério em sua palavra e agir de acordo com ela.

A definição da própria Escritura é a famosa passagem de Hebreus: “Ora, a fé é a certeza daquilo que esperamos, a prova das coisas que não se veem” (Hebreus 11:1). A fé lida com realidades que ainda não podemos ver — mas as trata como certas, porque o Deus que as prometeu é certo. Vamos olhar mais de perto o que isso significa.

A fé é confiança em um Deus digno de confiança

A fé não é crer com força suficiente para tornar algo verdadeiro; é descansar em Alguém que já é verdadeiro. Seu objeto importa mais do que sua força. Uma fé pequena em um Deus grande realiza mais do que uma grande confiança em nós mesmos, porque o poder da fé não está em quem crê, mas Naquele em quem se crê. É por isso que Jesus pôde dizer que uma fé do tamanho de um grão de mostarda basta para mover montes (Mateus 17:20) — a questão não é o tamanho da semente, mas a grandeza do Deus a quem ela se agarra.

Portanto, o fundamento da fé é o caráter de Deus. Quando Abraão recebeu a promessa de um filho na velhice, “sem se enfraquecer na fé... olhando para a promessa de Deus, ele não vacilou por incredulidade, mas se fortaleceu pela fé, dando glória a Deus, e estando plenamente convicto de que o que ele havia prometido, também era poderoso para cumprir” (Romanos 4:19–21). Repare no raciocínio: Abraão foi persuadido não porque as circunstâncias pareciam promissoras — elas pareciam impossíveis —, mas porque estava convicto de que Deus era digno de confiança. A fé olha para além das circunstâncias, para o caráter Daquele que falou.

A fé vem pelo ouvir a palavra de Deus

A fé não é algo que fabricamos dentro de nós; é uma resposta a algo que Deus diz. “Logo, a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus” (Romanos 10:17). Isso é extremamente prático. Se a sua fé está fraca, o caminho para fortalecê-la não é se esforçar mais, e sim mergulhar nas promessas de Deus, pois a fé cresce à medida que se alimenta da sua palavra. Quanto mais claramente ouvimos o que Deus de fato disse, mais seguramente podemos descansar nisso.

Isso também significa que a fé é razoável, não irracional. Ela se apoia em um testemunho — no que Deus revelou e no que ele fez na história, supremamente na vida, morte e ressurreição de Jesus. A fé não é uma recusa teimosa de pensar; é uma confiança ponderada na testemunha mais confiável que existe. Ela afirma, com bons motivos, que o Deus que cumpriu todas as promessas no passado ainda cumprirá as suas promessas.

A fé é o meio pelo qual somos salvos

No centro do evangelho, a fé é a mão vazia que recebe o dom gratuito de Deus. Não somos salvos por nossas realizações, mas confiando nas de Cristo: “Pois pela graça vocês foram salvos por meio da fé, e isso não vem de vocês; é dom de Deus” (Efésios 2:8). A fé salva não porque seja uma boa obra que conquista o favor de Deus, mas justamente porque é o oposto de uma obra — é a renúncia aos nossos próprios méritos e o descanso de todo o nosso peso sobre Cristo.

É por isso que a fé e a graça se encaixam tão perfeitamente. A graça é Deus dando livremente; a fé é o pecador simplesmente recebendo. “Quem nele crê não é julgado” (João 3:18), disse Jesus, e “aquele que crê no Filho tem a vida eterna” (João 3:36). Crer, nesse sentido salvador, não é apenas concordar que Jesus existiu, mas entregar-se a ele — apoiar todo o peso da esperança da sua alma nele e no que ele fez.

A fé se comprova pela maneira como vivemos

A fé verdadeira nunca é apenas uma ideia na cabeça; ela se mostra na vida. Tiago é direto a esse respeito: “a fé, se não tiver obras, é morta em si mesma” (Tiago 2:17). Isso não contradiz a salvação somente pela fé; esclarece como é a fé viva. Uma confiança que nunca age, nunca obedece, nunca arrisca nada com base na palavra de Deus não é a confiança de que a Bíblia fala. A fé genuína caminha.

O grande capítulo sobre a fé é, na verdade, um capítulo sobre as ações da fé: pela fé Noé construiu, Abraão partiu, Moisés escolheu, e uma multidão de outros, “por meio da fé, subjugaram reinos, praticaram a justiça, alcançaram promessas” (Hebreus 11:33). E Paulo descreveu sua própria vida diária nos mesmos termos: “a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim” (Gálatas 2:20). A fé não é apenas o modo como começamos a vida cristã; é o modo como damos cada passo dela, pois “andamos por fé, não por vista” (2 Coríntios 5:7).

Mesmo aqui, porém, a fé e as obras não são rivais. As obras não conquistam a salvação; demonstram que a fé está viva. Uma árvore viva dá fruto não para se tornar árvore, mas porque já é uma. Assim, a obediência que brota da fé nunca é uma tentativa de comprar o favor de Deus — é a evidência natural de um coração que já confia nele. Onde não há fruto algum, podemos com razão perguntar se existe alguma raiz; mas a raiz é a fé, e o fruto é a sua prova, nunca o seu preço.

A fé honra a Deus — e cresce por meio da provação

De todas as maneiras pelas quais nos relacionamos com Deus, a fé é a que mais o agrada, porque o leva a sério em sua palavra e assim o trata como o Deus digno de confiança que ele é. “Sem fé é impossível agradar a ele, pois aquele que se aproxima de Deus deve crer que ele existe e que é recompensador daqueles que o buscam” (Hebreus 11:6). Confiar em Deus é honrá-lo; duvidar da sua palavra é, ainda que sem intenção, chamá-lo de indigno de confiança.

Uma fé assim muitas vezes é forjada nas provações. As histórias que mais fortalecem a fé dos outros costumam ser as histórias de pessoas que confiaram em Deus para o impossível e o viram prover — que oraram em vez de tramar, esperaram em vez de agarrar, e provaram em lugares difíceis que Deus é fiel. Vidas assim são um testemunho permanente de que a fé não é ilusão, mas uma relação real com um Deus real e vivo.

A fé não é um sentimento

Uma das coisas mais libertadoras que podemos aprender é que ter fé não é o mesmo que se sentir cheio de fé. Os sentimentos sobem e descem conforme o sono, o tempo e as notícias; a fé descansa em algo mais firme — a palavra imutável de Deus. Haverá dias em que Deus parecerá distante e as promessas parecerão irreais. A fé não é a ausência desses sentimentos, mas a decisão de confiar na palavra de Deus acima deles. O profeta Habacuque alcançou o cume da fé não quando tudo florescia, mas quando tudo falhava: “Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto nas videiras... ainda assim eu me alegrarei no SENHOR. Eu exultarei no Deus da minha salvação” (Habacuque 3:17–18).

Esta é a fé em sua forma mais pura — agarrar-se a Deus quando a evidência dos sentidos não diz nada. Jó chegou ao mesmo lugar em sua agonia: “Eis que ele me matará... Mesmo assim, defenderei os meus caminhos diante dele” (Jó 13:15). E o salmista, quando sua alma estava abatida, pregou aos próprios sentimentos em vez de obedecer a eles: “Por que você está desesperada, ó minha alma... Espere em Deus! Pois eu ainda o louvarei” (Salmos 42:5). A fé não espera os sentimentos cooperarem. Ela anuncia a verdade de Deus ao coração abatido e continua confiando, e com o tempo os sentimentos muitas vezes acompanham a fé em vez de conduzi-la.

O que fazer com uma fé pequena ou vacilante

Se a sua fé parece fraca, anime-se: a Bíblia está cheia de pessoas cuja fé estava misturada com dúvida e que, mesmo assim, foram acolhidas. Um pai desesperado clamou a Jesus: “Eu creio. Ajuda a minha incredulidade!” (Marcos 9:24) — e Jesus lhe respondeu. Essa oração sincera é uma que qualquer crente em luta pode fazer. Você não precisa de uma fé perfeita; precisa de uma fé real, por menor que seja, dirigida à Pessoa certa.

E lembre-se de onde a fé finalmente descansa: não em si mesma, mas em Jesus, “o autor e consumador da fé” (Hebreus 12:2). É ele quem dá a fé, a sustenta e a levará à plenitude. Então alimente a sua fé com a palavra dele, exercite-a obedecendo a ele e, quando ela vacilar, desvie os olhos do seu próprio crer e olhe para Aquele em quem você crê. A força nunca esteve na firmeza da sua mão, mas Naquele que a sua mão está segurando — e ele não vai soltar.