विश्वास क्या है?

विश्वास वह धुरी है जिस पर सम्पूर्ण मसीही जीवन घूमता है। हम विश्वास से उद्धार पाते हैं, विश्वास से जीते हैं, विश्वास से परमेश्वर को प्रसन्न करते हैं — फिर भी दस लोगों से पूछिए कि विश्वास वास्तव में क्या है, तो आपको दस अलग-अलग उत्तर मिलेंगे। कुछ लोग सोचते हैं कि इसका अर्थ बिना प्रमाण के बातें मान लेना है; दूसरे इसे एक धुँधली-सी आशावादिता समझते हैं, यह आशा कि अन्त में सब ठीक हो जाएगा। बाइबल का आशय इससे कहीं अधिक ठोस और कहीं अधिक सम्बन्धपूर्ण है। बाइबल का विश्वास अँधेरे में लगाई गई छलाँग नहीं, बल्कि ज्योति में किया गया भरोसा है: परमेश्वर पर और परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं पर एक स्थिर निर्भरता, जिसकी नींव उसका परखा हुआ चरित्र है। विश्वास का अर्थ है परमेश्वर की बात को सच मान लेना और उसी के अनुसार चलना।

पवित्रशास्त्र की अपनी परिभाषा इब्रानियों की पत्री की वह प्रसिद्ध परिभाषा है: “अब विश्वास आशा की हुई वस्तुओं का निश्चय, और अनदेखी वस्तुओं का प्रमाण है” (इब्रानियों 11:1)। विश्वास उन वास्तविकताओं से सम्बन्ध रखता है जिन्हें हम अभी देख नहीं सकते — पर वह उन्हें निश्चित मानता है, क्योंकि जिस परमेश्वर ने उनकी प्रतिज्ञा की है वह निश्चित है। आइए, इसके अर्थ को और ध्यान से देखें।

विश्वास एक भरोसेमन्द परमेश्वर पर भरोसा है

विश्वास इतनी ज़ोर से मान लेना नहीं है कि कोई बात सच हो जाए; वह उस पर टिक जाना है जो पहले से ही सच्चा है। विश्वास की शक्ति से अधिक महत्त्व उसके विषय का है। एक महान परमेश्वर पर रखा गया छोटा-सा विश्वास अपने आप पर रखे गए बड़े आत्मविश्वास से कहीं अधिक कर दिखाता है, क्योंकि विश्वास का सामर्थ्य विश्वास करनेवाले में नहीं, बल्कि उसमें है जिस पर विश्वास किया जाता है। इसी कारण यीशु कह सके कि राई के दाने के बराबर विश्वास भी पहाड़ों को हटाने के लिए पर्याप्त है (मत्ती 17:20) — बात दाने के आकार की नहीं, बल्कि उस परमेश्वर की महानता की है जिससे वह लिपटा रहता है।

इसलिए विश्वास की नींव परमेश्वर का चरित्र है। जब अब्राहम को बुढ़ापे में पुत्र की प्रतिज्ञा मिली, तो वह “विश्वास में निर्बल न हुआ... न अविश्वासी होकर परमेश्वर की प्रतिज्ञा पर संदेह किया, पर विश्वास में दृढ़ होकर परमेश्वर की महिमा की, और निश्चय जाना कि जिस बात की उसने प्रतिज्ञा की है, वह उसे पूरा करने में भी सामर्थी है” (रोमियों 4:19–21)। तर्क पर ध्यान दीजिए: अब्राहम इसलिए आश्वस्त नहीं हुआ कि परिस्थितियाँ आशाजनक दिखती थीं — वे तो असम्भव दिखती थीं — बल्कि इसलिए कि उसे पूरा निश्चय था कि परमेश्वर पर भरोसा किया जा सकता है। विश्वास परिस्थितियों के पार उस बोलनेवाले के चरित्र को देखता है।

विश्वास परमेश्वर का वचन सुनने से आता है

विश्वास कोई ऐसी चीज़ नहीं जिसे हम अपने भीतर से गढ़ लें; वह परमेश्वर की कही हुई बात का प्रत्युत्तर है। “इसलिए विश्वास सुनने से, और सुनना मसीह के वचन से होता है” (रोमियों 10:17)। यह बात अत्यन्त व्यावहारिक है। यदि आपका विश्वास निर्बल है, तो उसे दृढ़ करने का उपाय और ज़ोर लगाना नहीं, बल्कि अपने आप को परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं में डुबो देना है, क्योंकि विश्वास उसके वचन को आहार बनाकर बढ़ता है। जितनी स्पष्टता से हम सुनते हैं कि परमेश्वर ने वास्तव में क्या कहा है, उतने ही निश्चय से हम उस पर टिक सकते हैं।

इसका अर्थ यह भी है कि विश्वास तर्कसंगत है, तर्कहीन नहीं। उसकी नींव गवाही पर है — उस पर जो परमेश्वर ने प्रकट किया है और जो उसने इतिहास में किया है, सबसे बढ़कर यीशु के जीवन, मृत्यु और पुनरुत्थान में। विश्वास सोचने से हठपूर्वक इनकार करना नहीं है; वह उस सबसे भरोसेमन्द गवाह पर सोच-समझकर किया गया भरोसा है जो कहीं भी है। वह ठोस कारणों के साथ कहता है कि जिस परमेश्वर ने अतीत में अपनी हर प्रतिज्ञा पूरी की, वह आज भी अपनी प्रतिज्ञाएँ पूरी करेगा।

विश्वास ही से हमारा उद्धार होता है

सुसमाचार के केन्द्र में विश्वास वह खाली हाथ है जो परमेश्वर का मुफ़्त वरदान ग्रहण करता है। हमारा उद्धार हमारी अपनी उपलब्धियों से नहीं, बल्कि मसीह की उपलब्धियों पर भरोसा करने से होता है: “विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है, और यह तुम्हारी ओर से नहीं, वरन् परमेश्वर का दान है” (इफिसियों 2:8)। विश्वास इसलिए उद्धार नहीं देता कि वह कोई अच्छा काम है जो परमेश्वर का अनुग्रह कमा लेता है, बल्कि ठीक इसलिए कि वह काम का उल्टा है — वह अपनी योग्यता का त्याग करना और अपना सारा भार मसीह पर टिका देना है।

इसी कारण विश्वास और अनुग्रह इतनी पूर्णता से एक-दूसरे में बैठते हैं। अनुग्रह है परमेश्वर का मुफ़्त में देना; विश्वास है पापी का केवल ग्रहण करना। यीशु ने कहा, “जो उस पर विश्वास करता है, उस पर दण्ड की आज्ञा नहीं होती” (यूहन्ना 3:18), और “जो पुत्र पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है” (यूहन्ना 3:36)। इस उद्धार देनेवाले अर्थ में विश्वास करना केवल यह मान लेना नहीं कि यीशु कभी हुए थे, बल्कि अपने आप को उसे सौंप देना है — अपनी आत्मा की आशा का पूरा बोझ उस पर और उसके किए हुए काम पर टिका देना है।

विश्वास जीवन से प्रमाणित होता है

सच्चा विश्वास कभी केवल मन का विचार भर नहीं होता; वह जीवन में दिखाई देता है। याकूब इस विषय में बिलकुल स्पष्ट है: “विश्वास भी, यदि कर्म सहित न हो तो अपने स्वभाव में मरा हुआ है” (याकूब 2:17)। यह केवल विश्वास से उद्धार की बात का खण्डन नहीं करता; यह स्पष्ट करता है कि जीवित विश्वास कैसा दिखता है। ऐसा भरोसा जो कभी कुछ करता नहीं, कभी आज्ञा नहीं मानता, परमेश्वर के वचन पर कभी कोई जोखिम नहीं उठाता, वह भरोसा नहीं जिसकी बात बाइबल करती है। सच्चा विश्वास चलता है।

विश्वास का महान अध्याय वास्तव में विश्वास के कामों का अध्याय है: विश्वास ही से नूह ने जहाज़ बनाया, अब्राहम निकल पड़ा, मूसा ने चुनाव किया, और बहुत से दूसरों ने “विश्वास ही के द्वारा राज्य जीते; धार्मिकता के काम किए; प्रतिज्ञा की हुई वस्तुएँ प्राप्त कीं” (इब्रानियों 11:33)। और पौलुस ने अपने दैनिक जीवन का वर्णन भी इन्हीं शब्दों में किया: “मैं शरीर में अब जो जीवित हूँ तो केवल उस विश्वास से जीवित हूँ, जो परमेश्वर के पुत्र पर है, जिसने मुझसे प्रेम किया, और मेरे लिये अपने आपको दे दिया” (गलातियों 2:20)। विश्वास केवल वह नहीं जिससे हम मसीही जीवन आरम्भ करते हैं; वह वह है जिससे हम उसका हर कदम चलते हैं, क्योंकि “हम रूप को देखकर नहीं, पर विश्वास से चलते हैं” (2 कुरिन्थियों 5:7)।

फिर भी यहाँ भी विश्वास और कर्म एक-दूसरे के प्रतिद्वन्द्वी नहीं हैं। कर्म उद्धार कमाते नहीं; वे दिखाते हैं कि विश्वास जीवित है। एक जीवित पेड़ इसलिए फल नहीं लाता कि वह पेड़ बन जाए, बल्कि इसलिए कि वह पेड़ है। इसलिए विश्वास से बहनेवाली आज्ञाकारिता कभी परमेश्वर का अनुग्रह खरीदने का प्रयास नहीं होती — वह उस हृदय का स्वाभाविक प्रमाण है जो पहले से उस पर भरोसा करता है। जहाँ कोई भी फल न हो, वहाँ हम उचित ही पूछ सकते हैं कि क्या कोई जड़ भी है; पर जड़ विश्वास है, और फल उसका प्रमाण है, कभी उसका मूल्य नहीं।

विश्वास परमेश्वर का आदर करता है — और परख से बढ़ता है

परमेश्वर से सम्बन्ध रखने के सब तरीकों में विश्वास वह है जिससे वह सबसे अधिक प्रसन्न होता है, क्योंकि विश्वास उसकी बात को सच मानता है और इस प्रकार उसे वैसा ही भरोसेमन्द परमेश्वर मानता है जैसा वह है। “विश्वास बिना उसे प्रसन्न करना अनहोना है, क्योंकि परमेश्वर के पास आनेवाले को विश्वास करना चाहिए, कि वह है; और अपने खोजनेवालों को प्रतिफल देता है” (इब्रानियों 11:6)। परमेश्वर पर भरोसा करना उसका आदर करना है; उसके वचन पर सन्देह करना, चाहे अनजाने में ही सही, उसे अविश्वसनीय ठहराना है।

ऐसा विश्वास प्रायः परीक्षाओं में गढ़ा जाता है। जो कहानियाँ दूसरों के विश्वास को सबसे अधिक दृढ़ करती हैं, वे प्रायः उन लोगों की कहानियाँ होती हैं जिन्होंने असम्भव बातों के लिए परमेश्वर पर भरोसा किया और उसे प्रबन्ध करते देखा — जिन्होंने युक्तियाँ गढ़ने के बजाय प्रार्थना की, झपटने के बजाय प्रतीक्षा की, और कठिन स्थानों में यह प्रमाणित किया कि परमेश्वर विश्वासयोग्य है। ऐसे जीवन इस बात की स्थायी गवाही हैं कि विश्वास मन की कल्पना नहीं, बल्कि एक सच्चे और जीवित परमेश्वर के साथ एक सच्चा लेन-देन है।

विश्वास कोई भावना नहीं है

सीखने योग्य सबसे स्वतन्त्र करनेवाली बातों में से एक यह है कि विश्वास करना और विश्वास से भरा हुआ महसूस करना एक ही बात नहीं है। भावनाएँ नींद, मौसम और समाचारों के साथ चढ़ती-उतरती रहती हैं; विश्वास किसी अधिक स्थिर वस्तु पर टिका है — परमेश्वर के न बदलनेवाले वचन पर। ऐसे दिन आएँगे जब परमेश्वर दूर लगेगा और प्रतिज्ञाएँ अवास्तविक लगेंगी। विश्वास उन भावनाओं का न होना नहीं है, बल्कि उनसे ऊपर परमेश्वर के वचन पर भरोसा करने का निर्णय है। हबक्कूक भविष्यद्वक्ता विश्वास के शिखर पर तब नहीं पहुँचा जब सब कुछ फल-फूल रहा था, बल्कि तब जब सब कुछ विफल हो गया था: “चाहे अंजीर के वृक्षों में फूल न लगें, और न दाखलताओं में फल लगें... तो भी मैं यहोवा के कारण आनन्दित और मगन रहूँगा, और अपने उद्धारकर्ता परमेश्वर के द्वारा अति प्रसन्न रहूँगा” (हबक्कूक 3:17–18)।

यह विश्वास का सबसे शुद्ध रूप है — परमेश्वर से लिपटे रहना जब इन्द्रियों का प्रमाण कुछ भी नहीं कहता। अय्यूब भी अपनी घोर पीड़ा में इसी स्थान पर पहुँचा: “चाहे वह मुझे घात करे, तो भी मैं उस पर आशा रखूँगा” (अय्यूब 13:15)। और भजनकार ने, जब उसका प्राण गिरा जा रहा था, अपनी भावनाओं के पीछे चलने के बजाय उन्हें ही उपदेश दिया: “हे मेरे प्राण, तू क्यों गिरा जाता है?... परमेश्वर पर आशा लगाए रह; क्योंकि मैं उसके दर्शन से उद्धार पाकर फिर उसका धन्यवाद करूँगा” (भजन संहिता 42:5)। विश्वास इस बात की प्रतीक्षा नहीं करता कि भावनाएँ साथ दें। वह उदास हृदय से परमेश्वर का सत्य कहता है और भरोसा करता चला जाता है, और समय आने पर प्रायः भावनाएँ विश्वास की अगुवाई करने के बजाय उसके पीछे चल पड़ती हैं।

छोटे या संघर्ष करते विश्वास के साथ क्या करें

यदि आपका विश्वास निर्बल लगता है, तो हियाव बाँधिए: बाइबल ऐसे लोगों से भरी है जिनका विश्वास सन्देह से मिला हुआ था और जिन्हें फिर भी ग्रहण किया गया। एक व्याकुल पिता ने यीशु से पुकारकर कहा, “मैं विश्वास करता हूँ; मेरे अविश्वास का उपाय कर।” (मरकुस 9:24) — और यीशु ने उसकी सुनी। यह ईमानदार प्रार्थना कोई भी संघर्ष करता हुआ विश्वासी कर सकता है। आपको सिद्ध विश्वास की आवश्यकता नहीं; आपको सच्चे विश्वास की आवश्यकता है, चाहे वह कितना ही छोटा हो, जो सही व्यक्ति की ओर लगा हो।

और याद रखिए कि विश्वास अन्ततः किस पर टिका है: अपने आप पर नहीं, बल्कि यीशु पर, जो “विश्वास के कर्ता और सिद्ध करनेवाले” है (इब्रानियों 12:2)। वही विश्वास देता है, उसे सँभाले रखता है, और उसे पूर्णता तक पहुँचाएगा। इसलिए अपने विश्वास को उसके वचन से पोषित कीजिए, उसकी आज्ञा मानकर उसका अभ्यास कीजिए, और जब वह डगमगाए, तो अपने विश्वास करने से दृष्टि हटाकर उस पर लगाइए जिस पर आप विश्वास करते हैं। सामर्थ्य कभी आपके हाथ की पकड़ में नहीं था, बल्कि उसमें है जिसे आपका हाथ थामे हुए है — और वह आपको कभी नहीं छोड़ेगा।