Comprando Frances de volta

“Fazei justiça ao pobre e ao órfão; procedei retamente com o aflito e o desamparado.” — Salmos 82:3

A irmã mais nova de Amanda, Frances, nasceu livre, na Pensilvânia, filha de pais livres. Isso deveria ter acabado com o perigo. Não acabou. Quando Frances era pequena, foi morar com uma tia em Maryland, e as coisas deram errado — a tia era dura, Frances fugiu para uma família que a tratava melhor e, no caos dos anos da Guerra Civil, quando pessoas negras eram capturadas e vendidas se não conseguissem provar na hora que eram livres, uma criança nascida livre foi simplesmente vendida mesmo assim. Por quarenta dólares. Para um homem, por um prazo de dez anos.

Amanda trabalhava como empregada por seis dólares por mês quando a notícia chegou até ela. Pegou cinquenta dólares emprestados contra o próprio salário e foi — uma mulher negra entrando num estado escravista em plena guerra para trazer a irmã de volta. Chegou à região e começou a percorrer a pé os quilômetros até a fazenda, sozinha, sem ter comido nada o dia inteiro. Tinha medo de parar nas casas até para pedir um copo d’água. Numa casa bonita, com uma bomba d’água ali mesmo no quintal, ela pediu água a uma senhora idosa na varanda e ouviu: “Não, não; vá embora, vá embora.” Amanda quase desmaiou, e então orou para que Deus simplesmente tirasse a sua sede — e, segundo ela, a sede passou por completo, e ela andou mais um quilômetro e meio debaixo do sol.

Quando chegou à fazenda e encontrou Frances, o homem que se dizia “dono” da sua irmã esbravejou, xingou e se recusou a deixar uma menina nascida livre ir embora por menos do que os quarenta dólares que tinha pagado. Era um absurdo — Amanda não tinha nenhuma obrigação legal de pagar um centavo por uma pessoa que nunca tinha sido, pela lei, propriedade de ninguém. Mas não havia ninguém para jurar a favor de Frances num tribunal, nenhuma proteção a caminho, e havia um homem furioso com um chicote na mão. Então Amanda pagou. Entregou o dinheiro, e Frances saiu com o único vestido que tinha no corpo e mais um debaixo do braço. Amanda passou anos trabalhando para quitar essa dívida.

Seja honesto sobre o que essa história faz você sentir, porque o sentimento é justamente a questão. É revoltante. Amanda fez tudo certo e mesmo assim teve de comprar de volta a própria irmã, que era livre, de um homem que não tinha direito nenhum de vendê-la, porque a lei e as pessoas ao redor não protegiam uma menina negra. Às vezes, fazer a coisa amorosa significa pagar um preço completamente injusto — um preço que nunca deveria ter caído nas suas mãos. Amanda pagou porque Frances importava mais para ela do que o princípio da coisa.

Esse é um tipo de amor difícil, adulto, e você vai precisar entendê-lo. Vai haver momentos em que a solução justa simplesmente não está disponível — em que defender alguém, ou limpar uma bagunça que não foi você que fez, ou proteger uma pessoa que está encurralada vai custar a você dinheiro, tempo, conforto ou um reconhecimento que você não devia. A resposta imatura é: “Isso não é justo, então não vou fazer.” A resposta de Amanda foi considerar a pessoa mais valiosa do que a injustiça. Ela nunca fingiu que era justo. Ela simplesmente decidiu que Frances vinha em primeiro lugar.

Uma coisa para fazer: pense em uma pessoa na sua vida que está sendo tratada injustamente e não consegue resolver isso sozinha — um irmão, um amigo, alguém da escola. Faça uma coisa para ajudá-la esta semana que custe algo a você e que, tecnicamente, você “não precisa” fazer. Um amor que só aparece quando é justo e conveniente não é o tipo de amor que a família de Amanda praticava.