अनुग्रह क्या है?

अनुग्रह मसीही विश्वास का धड़कता हुआ हृदय है, फिर भी यह भाषा के सबसे अधिक गलत समझे जानेवाले शब्दों में से एक है। हम भोजन से पहले की धन्यवाद-प्रार्थना की, किसी नर्तकी की मनोहर चाल की, किसी राजा की कृपापूर्ण क्षमा की बात करते हैं — और इनमें से हर एक असली बात की एक झलक तो पकड़ लेता है, पर उसे थाम नहीं पाता। बाइबल में अनुग्रह परमेश्वर की वह कृपा है जिसके हम योग्य नहीं: उन लोगों के प्रति उसकी सेंत-मेंत, अनर्जित भलाई, जिन्होंने इसके ठीक उलटे को कमाया है। यह वह प्रेम है जो झुककर नीचे आता है, वह दान जो खरीदा नहीं जा सकता, वह स्वागत जिसके योग्य कोई कभी नहीं हो सकता। अनुग्रह को समझना पूरे सुसमाचार को समझना है, क्योंकि आदि से अन्त तक उद्धार केवल अनुग्रह ही से है।

पवित्रशास्त्र जो सबसे स्पष्ट परिभाषा देता है, वह पौलुस की है: “क्योंकि विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है, और यह तुम्हारी ओर से नहीं, वरन् परमेश्वर का दान है; और न कर्मों के कारण, ऐसा न हो कि कोई घमण्ड करे” (इफिसियों 2:8–9)। हर शब्द महत्त्वपूर्ण है। अनुग्रह से उद्धार, विश्वास के द्वारा, दान के रूप में, कर्मों से नहीं, ताकि घमण्ड करना असम्भव हो जाए। आइए, हम खोलकर देखें कि इसका अर्थ क्या है।

अनुग्रह वह कृपा है जिसे हमने कमाया नहीं

अपनी जड़ में अनुग्रह अनर्जित है। यही बात उसे मजदूरी या इनाम से अलग करती है। पौलुस यह अन्तर बड़े तीखेपन से दिखाता है: “काम करनेवाले की मजदूरी देना दान नहीं, परन्तु हक़ समझा जाता है। परन्तु जो काम नहीं करता वरन् भक्तिहीन के धर्मी ठहरानेवाले पर विश्वास करता है, उसका विश्वास उसके लिये धार्मिकता गिना जाता है” (रोमियों 4:4–5)। मजदूरी कमाई जाती है; अनुग्रह दिया जाता है। जिस क्षण हम यह कल्पना करने लगते हैं कि हमने परमेश्वर की भलाई कमा ली है, उसी क्षण हम अनुग्रह की बात करना पूरी तरह छोड़ चुके होते हैं — “यदि यह अनुग्रह से हुआ है, तो फिर कर्मों से नहीं, नहीं तो अनुग्रह फिर अनुग्रह नहीं रहा” (रोमियों 11:6)।

यह बात एक साथ नम्र भी करती है और मुक्त भी। नम्र इसलिए करती है, क्योंकि यह परमेश्वर पर हमारे हर दावे को छीन लेती है; हम या तो खाली हाथ आते हैं, या बिलकुल नहीं आते। मुक्त इसलिए करती है, क्योंकि इसका अर्थ है कि परमेश्वर की कृपा हमारे प्रदर्शन के साथ चढ़ती-उतरती नहीं। उसने हमसे इसलिए प्रेम नहीं किया कि हम प्रेम के योग्य थे; जब हम पापी ही थे, तभी उसने हम पर अपना प्रेम लगाया: “परमेश्वर हम पर अपने प्रेम की भलाई इस रीति से प्रगट करता है, कि जब हम पापी ही थे तभी मसीह हमारे लिये मरा” (रोमियों 5:8)। अनुग्रह हमारी सबसे बुरी दशा में हमसे मिलता है और पीछे नहीं हटता।

अनुग्रह मसीह के क्रूस के द्वारा हम तक बहता है

अनुग्रह हमारे लिए सेंत-मेंत है, पर परमेश्वर के लिए सेंत-मेंत नहीं था। इसकी कीमत उसका पुत्र था। अनुग्रह का अर्थ कभी यह नहीं कि परमेश्वर पाप को बस अनदेखा कर दे, मानो न्याय का कोई महत्त्व ही न हो; अनुग्रह यह है कि परमेश्वर ने स्वयं, क्रूस पर, न्याय की माँग पूरी की, ताकि दया दोषियों तक बह सके। “उसके अनुग्रह से उस छुटकारे के द्वारा जो मसीह यीशु में है, सेंत-मेंत धर्मी ठहराए जाते हैं। उसे परमेश्वर ने उसके लहू के कारण एक ऐसा प्रायश्चित ठहराया” (रोमियों 3:24–25)। दान इसलिए सेंत-मेंत है कि उसकी कीमत किसी दूसरे ने पूरी-पूरी चुका दी।

इसी कारण अनुग्रह और यीशु के व्यक्तित्व को कभी अलग नहीं किया जा सकता। यूहन्ना लिखता है कि “अनुग्रह और सच्चाई यीशु मसीह के द्वारा पहुँची” (यूहन्ना 1:17), और यह कि “उसकी परिपूर्णता से हम सब ने प्राप्त किया अर्थात् अनुग्रह पर अनुग्रह” (यूहन्ना 1:16)। अनुग्रह पाना कोई वस्तु पाना नहीं, बल्कि एक व्यक्ति को पाना है — स्वयं मसीह को, जो हमारे लिए और हमें दिया गया। इसकी उदारता चकित कर देनेवाली है: “तुम हमारे प्रभु यीशु मसीह का अनुग्रह जानते हो, कि वह धनी होकर भी तुम्हारे लिये कंगाल बन गया ताकि उसके कंगाल हो जाने से तुम धनी हो जाओ” (2 कुरिन्थियों 8:9)।

अनुग्रह दोष-भावना का उत्तर है — और निराशा का भी

क्योंकि अनुग्रह हमारी सबसे बुरी बातों से निपटता है, इसलिए वह उन लोगों तक पहुँचता है जो स्वयं को सबसे अधिक अयोग्य समझते हैं। कोई पाप उसके लिए बहुत बड़ा नहीं, कोई पापी बहुत दूर नहीं निकल गया। पौलुस ने, जिसने कलीसिया को सताया था, स्वयं को सबसे बड़ा पापी कहा और फिर जोड़ा, “पर मुझ पर इसलिए दया हुई... और हमारे प्रभु का अनुग्रह उस विश्वास और प्रेम के साथ जो मसीह यीशु में है, बहुतायत से हुआ” (1 तीमुथियुस 1:14–16)। जहाँ पाप गहरा है, वहाँ अनुग्रह उससे भी गहरा है: “जहाँ पाप बहुत हुआ, वहाँ अनुग्रह उससे भी कहीं अधिक हुआ” (रोमियों 5:20)।

दोषी विवेक की यही औषधि है। बहुत से लोग मन ही मन यह धारणा लिए चलते हैं कि वे बहुत आगे निकल गए हैं, बहुत कुछ कर चुके हैं, इतने लम्बे समय तक भटकते रहे हैं कि अब उन्हें ग्रहण नहीं किया जा सकता। अनुग्रह कुछ और कहता है। वह यह नहीं पूछता कि आपने क्या किया है; वह केवल यह पूछता है कि क्या आप आएँगे। निमन्त्रण योग्य लोगों के लिए नहीं, बल्कि हताश लोगों के लिए है, और विश्वास की महान कालजयी पुस्तकें — उन पुरुषों और स्त्रियों के संस्मरण जिन्होंने स्वयं को पापियों में सबसे बड़ा माना और फिर भी दया पाई — एक लम्बी गवाही हैं कि कोई भी परमेश्वर की सेंत-मेंत कृपा की पहुँच से बाहर नहीं।

अनुग्रह हमें आलसी नहीं बनाता — वह हमें नया बनाता है

इसके तुरन्त बाद एक आम आपत्ति उठती है: यदि उद्धार सेंत-मेंत है और कमाया नहीं जाता, तो क्या लोग जितना चाहें उतना पाप नहीं करेंगे? पौलुस ने भी यही आपत्ति सुनी थी और उसका दो टूक उत्तर दिया: “क्या हम पाप करते रहें कि अनुग्रह बहुत हो? कदापि नहीं!” (रोमियों 6:1–2)। अनुग्रह हमें वहीं नहीं छोड़ देता जहाँ वह हमें पाता है। जो अनुग्रह क्षमा करता है, वही बदलता भी है; वह केवल एक फ़ैसला नहीं, बल्कि एक सामर्थ्य है। “परमेश्वर का अनुग्रह प्रगट है, जो सब मनुष्यों में उद्धार लाने में सक्षम है। और हमें चिताता है, कि हम अभक्ति और सांसारिक अभिलाषाओं से मन फेरकर इस युग में संयम और धार्मिकता से और भक्ति से जीवन बिताएँ” (तीतुस 2:11–12)।

सच्चा अनुग्रह कृतज्ञता उत्पन्न करता है, और कृतज्ञता आज्ञाकारिता उत्पन्न करती है — मजदूरी कमाने का प्रयास करते किसी दास की अनमनी आज्ञाकारिता नहीं, बल्कि उस सन्तान की आनन्दित आज्ञाकारिता जिससे पहले ही प्रेम किया जा चुका है। जब पौलुस ने अपने अथक परिश्रम का वर्णन किया, तो उसने ध्यान रखा कि उसका श्रेय उसके असली स्रोत को दे: “मैंने उन सबसे बढ़कर परिश्रम भी किया तो भी यह मेरी ओर से नहीं हुआ परन्तु परमेश्वर के अनुग्रह से जो मुझ पर था” (1 कुरिन्थियों 15:10)। अनुग्रह प्रयास का विरोधी नहीं; वह कमाने का विरोधी है। वह उसी आज्ञाकारिता को सामर्थ्य देता है जिसे वह कभी शर्त के रूप में नहीं माँगता।

अनुग्रह हमें अनुग्रहपूर्ण बनाता है

पाया हुआ अनुग्रह निजी बनकर नहीं रह सकता; वह बाकी सब लोगों के साथ हमारे व्यवहार को नया आकार देता है। जब हमारा ऐसा कर्ज़ क्षमा हो चुका है जिसे हम कभी चुका नहीं सकते थे, तो हम दूसरों के छोटे-छोटे कर्ज़ों को कसकर पकड़े नहीं रह सकते। यीशु के निर्दयी दास के दृष्टान्त का यही अर्थ है, जिसे लाखों की क्षमा मिली और फिर उसने कुछ पैसों के लिए एक व्यक्ति का गला दबा दिया — यह चेतावनी कि जो अनुग्रह जमा करके रखा जाए, वह सचमुच समझा ही नहीं गया। पौलुस क्रूस से सीधे हमारे आचरण तक रेखा खींचता है: “एक दूसरे पर कृपालु, और करुणामय हो, और जैसे परमेश्वर ने मसीह में तुम्हारे अपराध क्षमा किए, वैसे ही तुम भी एक दूसरे के अपराध क्षमा करो” (इफिसियों 4:32), और फिर, “जैसे प्रभु ने तुम्हारे अपराध क्षमा किए, वैसे ही तुम भी करो” (कुलुस्सियों 3:13)।

इसलिए इस बात की कसौटी कि हमने सचमुच अनुग्रह को समझा है या नहीं, यह नहीं कि हम उसे कितनी सुन्दरता से समझा सकते हैं, बल्कि यह है कि हम उसे दूसरों तक कितनी उदारता से पहुँचाते हैं — गिरनेवालों के साथ हम कितने धीरजवन्त हैं, अयोग्य लोगों के प्रति कितने उदार, क्षमा करने में कितने तत्पर। जो मसीही तंगदिल, दोष ढूँढ़नेवाला और झट बुरा माननेवाला है, वह भूल गया है कि उसे कितना कुछ क्षमा किया गया है। अनुग्रहपूर्ण मसीही यह याद रखता है। अनुग्रह क्रूस से ढलान की ओर बहता है, हमारे द्वारा होते हुए, देखते हुए संसार तक; जहाँ वह सचमुच उतर आया है, वहाँ वह सदा उमड़ पड़ता है।

अनुग्रह हर निर्बलता के लिए पर्याप्त है

अनुग्रह केवल वह मार्ग नहीं जिससे हम मसीही जीवन आरम्भ करते हैं; यह वह मार्ग है जिससे हम उसका हर दिन जीते हैं। जब पौलुस ने विनती की कि एक काँटा निकाल दिया जाए और परमेश्वर ने उसे नहीं निकाला, तो उसे जो उत्तर मिला उसने तब से अनगिनत दुःख उठानेवालों को स्थिर रखा है: “मेरा अनुग्रह तेरे लिये बहुत है; क्योंकि मेरी सामर्थ्य निर्बलता में सिद्ध होती है” (2 कुरिन्थियों 12:9)। अनुग्रह सदा हमारी परिस्थितियाँ नहीं बदलता, पर वह सदा उनके बीच हमसे मिलता है, और ठीक वही देता है जिसकी उस क्षण को आवश्यकता है। मृत्यु-शय्या के लिए अनुग्रह है, निराशा के लिए अनुग्रह है, रोज़ के थका देनेवाले काम-काज के लिए अनुग्रह है — और जिस सिंहासन के पास हम उसे पाने जाते हैं, उसे स्पष्ट रूप से “अनुग्रह के सिंहासन” के रूप में बताया गया है, जहाँ हम इसलिए जाते हैं कि “हम पर दया हो, और वह अनुग्रह पाएँ, जो आवश्यकता के समय हमारी सहायता करे” (इब्रानियों 4:16)।

इसी कारण मसीही जीवन, यदि उसे ठीक से समझा जाए, आदि से अन्त तक अनुग्रह ही है: उद्धार देनेवाला अनुग्रह, पवित्र करनेवाला अनुग्रह, सँभाले रखनेवाला अनुग्रह, और अन्त में हमें घर पहुँचानेवाला अनुग्रह। हम “उसके अनुग्रह से धर्मी ठहरकर” (तीतुस 3:7) अब उसी अनुग्रह में “बने हैं” (रोमियों 5:2), और एक दिन हम चकित रह जाएँगे जब परमेश्वर “अपनी उस दया से जो मसीह यीशु में हम पर है, आनेवाले समयों में अपने अनुग्रह का असीम धन” दिखाएगा (इफिसियों 2:7)।

इसे कैसे ग्रहण करें

यदि अनुग्रह एक दान है, तो उसे कमाया नहीं जा सकता, केवल ग्रहण किया जा सकता है — और ग्रहण करना ही वह एक काम है जो खाली हाथवाला व्यक्ति कर सकता है। आप पहले स्वयं को योग्य नहीं बनाते; आप जैसे हैं वैसे ही, मसीह पर भरोसा रखते हुए आते हैं, और दान आपका हो जाता है। यही अनुग्रह की ठोकर भी है और उसकी महिमा भी: वह हमसे कुछ नहीं माँगता, सिवाय इसके कि हम कीमत चुकाने का प्रयास छोड़ दें और जो कुछ परमेश्वर सेंत-मेंत देता है, उसे बस ले लें।

शायद आपने वर्षों तक परमेश्वर के लिए पर्याप्त भले बनने का प्रयास किया है, और जितना अधिक आप प्रयास करते हैं, वह उतना ही दूर लगता है। अनुग्रह उस थका देनेवाले हिसाब-किताब का अन्त कर देता है। वह आपसे कहता है कि कर्ज़ पहले ही चुका दिया गया है, स्वागत पहले ही तैयार है, और पिता पहले ही आपसे मिलने के लिए दौड़ा चला आ रहा है, जबकि आप अभी दूर ही हैं। अब आने के सिवा करने को कुछ बाकी नहीं। “परमेश्वर का वरदान हमारे प्रभु मसीह यीशु में अनन्त जीवन है” (रोमियों 6:23) — और दान को दान होने के लिए केवल ग्रहण किए जाने की आवश्यकता है। क्या आप आज इसे ग्रहण करेंगे?