“मैं कैसे जानूँ कि मेरा सचमुच उद्धार हुआ है?” यह उन प्रश्नों में से एक है जो एक मसीही को सबसे अधिक बेचैन करते हैं, और सबसे आम भी हैं। आप विश्वास करते हैं — और फिर आपसे पाप हो जाता है, या मन में सन्देह उठता है, या भावनाएँ ठंडी पड़ जाती हैं, और वही पुराना डर लौट आता है: कहीं यह सब असली न हुआ तो? कहीं अन्त में पता चले कि मैं सचमुच उसका हूँ ही नहीं?
शुभ समाचार यह है कि परमेश्वर नहीं चाहता कि उसकी सन्तान इस डर में जीए। उद्धार का निश्चय — यह स्थिर भरोसा कि आप मसीह के हैं — न तो ढिठाई है और न मन का बहलावा। यह वह वस्तु है जो परमेश्वर स्वयं आपको देना चाहता है। आइए देखें कि यह निश्चय कहाँ से आता है, और जब सन्देह फिर से दबे पाँव लौट आए तब क्या करें।
परमेश्वर चाहता है कि आप जानें
यहीं से आरम्भ कीजिए, क्योंकि यह सब कुछ बदल देता है: बाइबल का एक उद्देश्य ठीक यही था कि विश्वासी निश्चित हो सकें। यूहन्ना यह बात साफ़-साफ़ कहता है: “मैंने तुम्हें, जो परमेश्वर के पुत्र के नाम पर विश्वास करते हो, इसलिए लिखा है कि तुम जानो कि अनन्त जीवन तुम्हारा है” (1 यूहन्ना 5:13)। आशा करो नहीं, अनुमान लगाओ नहीं — जानो। उद्धार का निश्चय आत्मिक घमण्ड नहीं है; यह परमेश्वर की सन्तान का सामान्य और अभिप्रेत अनुभव है, और परमेश्वर ने इसे हमारे लिए उपलब्ध कराने में कोई कसर नहीं छोड़ी। कोई बच्चा हर रात जागकर यह नहीं सोचता रहता कि वह अब भी अपने परिवार का है या नहीं; वह सम्बन्ध पक्का है, और बच्चा उसमें चैन से रहता है। परमेश्वर चाहता है कि उसकी सन्तान भी अपने सम्बन्ध में इसी तरह विश्राम करे।
उद्धार का निश्चय कहाँ नहीं मिलता
हमारी बहुत-सी परेशानी इसलिए होती है कि हम निश्चय को गलत जगह खोजते हैं: अपनी भावनाओं की तीव्रता में, या अपने आचरण की निरन्तरता में। पर भावनाएँ नींद और मौसम के साथ चढ़ती-उतरती रहती हैं, और कोई भी ईमानदार मसीही अपने भरोसे को अपने ही रिकॉर्ड पर नहीं टिका सकता। इसी कारण जॉन वेस्ली ने अपने उपदेश लगभग मसीही में ऐसे धर्म के विरुद्ध कड़ी चेतावनी दी जिसमें बाहरी रूप तो है पर जो कभी सचमुच मसीह पर नहीं टिका — ऐसी सच्चाई जो जहाँ तक जाती है वहाँ तक असली है, पर उद्धारकर्ता तक पूरी नहीं पहुँची। अपनी भलाई पर बना निश्चय सदा डगमगाता रहेगा, क्योंकि हमारी भलाई सदा डगमगाती रहती है। आज्ञाकारिता के दिन हमें लगता है कि हमारा उद्धार हुआ है; असफलता के दिन हम स्वयं को खोया हुआ समझते हैं — और हमारा भरोसा ज्वार पर तैरती नाव की तरह ऊपर-नीचे होता रहता है, क्योंकि उसका लंगर गलत चीज़ में डाला गया है। जो विश्वास मुख्य रूप से अपनी ही ओर देखता है, उसे सन्देह के कारण सदा मिलते रहेंगे, क्योंकि वह एक पापी को देख रहा है। इसका उपचार यह नहीं कि हम निश्चय महसूस करने के लिए और अधिक ज़ोर लगाएँ, बल्कि यह कि हम अपने आप से पूरी तरह नज़र हटाकर उसकी ओर देखें जो उद्धार देता है।
उद्धार का निश्चय कहाँ मिलता है: मसीह का पूरा किया हुआ काम
सच्चा निश्चय इस बात पर नहीं टिका कि हम परमेश्वर को कितनी मज़बूती से थामे हुए हैं, बल्कि इस बात पर कि वह हमें कितनी दृढ़ता से थामे हुए है। यीशु ने अपनी भेड़ों के विषय में कहा, “मैं उन्हें अनन्त जीवन देता हूँ, और वे कभी नाश नहीं होंगी, और कोई उन्हें मेरे हाथ से छीन न लेगा। मेरा पिता, जिसने उन्हें मुझ को दिया है, सबसे बड़ा है, और कोई उन्हें पिता के हाथ से छीन नहीं सकता” (यूहन्ना 10:28–29)। दो हाथ — और उनमें से एक भी आपका नहीं। आपकी सुरक्षा मसीह पर आपकी पकड़ में नहीं, बल्कि आप पर उसकी पकड़ में है।
यही चार्ल्स स्पर्जन का महान विषय था। सब कुछ अनुग्रह से में वह बेचैन खोजी से बार-बार विनती करता है कि वह अपने आप से हटकर क्रूस की ओर लौट आए: उद्धार परमेश्वर का मुफ़्त दान है, जो विश्वास के द्वारा ग्रहण किया जाता है और पूरी तरह उस पर टिका है जो मसीह ने किया है। और यीशु ने सन्देह करनेवाले को खड़े होने के लिए एक प्रतिज्ञा दी: “जो कोई मेरे पास आएगा उसे मैं कभी न निकालूँगा” (यूहन्ना 6:37)। यदि आप उसके पास आए हैं, तो उसने आपको नहीं निकाला — उसने कहा है कि वह कभी नहीं निकालेगा। पौलुस को इस बात का इतना निश्चय था कि वह लिख सका, “जिस पर मैंने विश्वास रखा है, जानता हूँ; और मुझे निश्चय है, कि वह मेरी धरोहर की उस दिन तक रखवाली कर सकता है” (2 तीमुथियुस 1:12)। ध्यान दीजिए कि उसका भरोसा कहाँ था: अपने आप में नहीं, बल्कि उसमें जिस पर उसने विश्वास किया था।
जब आपका अपना मन आपको दोषी ठहराए
कभी-कभी हमारे निश्चय के विरुद्ध सबसे ऊँची आवाज़ न शैतान की होती है न संसार की, बल्कि हमारे अपने विवेक की। हम भीतर झाँकते हैं, अपना पाप और अपनी ठंडक देखते हैं, और हमारा मन फ़ैसला सुना देता है: तुम्हारे जैसे व्यक्ति का सचमुच उद्धार नहीं हो सकता। यूहन्ना इस अनुभव को जानता था, और वह पवित्रशास्त्र के सबसे सांत्वना देनेवाले वाक्यों में से एक के द्वारा इसका उत्तर देता है: “जिस बात में हमारा मन हमें दोष देगा, उस विषय में हम उसके सामने अपने मन को आश्वस्त कर सकेंगे। क्योंकि परमेश्वर हमारे मन से बड़ा है; और सब कुछ जानता है” (1 यूहन्ना 3:19–20)। इसे फिर से, धीरे-धीरे पढ़िए। जब आपका मन आपको दोषी ठहराता है, तब परमेश्वर आपके मन से बड़ा है। वह हर उस पाप को जानता है जिसका आपका विवेक आप पर आरोप लगा रहा है — और उसने ठीक उन्हीं पापों के लिए मरने को अपने पुत्र को भेजा, और वह अब भी आपको अपनी सन्तान कहता है। आपका मन सबसे ऊँची अदालत नहीं है। सबसे ऊँची अदालत परमेश्वर है, और मसीह में विश्वास करनेवाले पापी के विषय में उसका निर्णय दण्ड का नहीं, बल्कि ग्रहण किए जाने का है।
इसका अर्थ यह नहीं कि हम विवेक की आवाज़ दबा दें या पाप को बहाना बनाकर टाल दें; जो विवेक सचमुच के पाप से व्याकुल है, उसे हमें मन-फिराव की ओर ले जाना चाहिए। पर इसका अर्थ यह है कि परमेश्वर के सामने हमारी स्थिति के विषय में अन्तिम शब्द हम दोष लगानेवाले मन को नहीं कहने देते। वह शब्द मसीह का है, और उस पूरे किए हुए काम का जो उसने क्रूस पर पूरा किया — ऐसा काम जो हमारे सबसे बुरे दिनों में भी ज़रा-सा कम पूरा नहीं हो जाता।
आत्मा की गवाही और नए जीवन के चिह्न
परमेश्वर हमारे निश्चय को दो और सहारे देता है। पहला भीतरी है: “पवित्र आत्मा आप ही हमारी आत्मा के साथ गवाही देता है, कि हम परमेश्वर की सन्तान हैं” (रोमियों 8:16)। विश्वास करनेवाले हृदय में आत्मा एक शान्त, परमेश्वर-प्रदत्त भरोसा उत्पन्न करता है — कोई ऐसी भावना नहीं जिसे हम स्वयं गढ़ते हैं, बल्कि एक गवाही जो वह देता है। दूसरा है बदले हुए जीवन का प्रमाण। यूहन्ना इसकी ओर संकेत करता है: “हम जानते हैं, कि हम मृत्यु से पार होकर जीवन में पहुँचे हैं; क्योंकि हम भाइयों से प्रेम रखते हैं” (1 यूहन्ना 3:14)। सच्चा विश्वास, चाहे कितनी भी अपूर्णता से, नई इच्छाएँ, पाप पर नया दुःख, और परमेश्वर के लोगों के लिए नया प्रेम उत्पन्न करता है। ये हमारे निश्चय की नींव नहीं हैं — वह नींव केवल मसीह है — पर ये उसकी पुष्टि हैं, वह फल जो दिखाता है कि जड़ जीवित है।
सन्देह के साथ क्या करें
जॉन बनयन, जिन्होंने पापियों में प्रधान पर उमड़ता अनुग्रह लिखी, विश्राम पाने से पहले वर्षों तक अपने उद्धार के विषय में सन्देह से पीड़ित रहे। उनकी कहानी हर संघर्ष करनेवाले के लिए एक उपहार है, क्योंकि वह दिखाती है कि निश्चय अक्सर एक ही बार का सूर्योदय नहीं, बल्कि कठिनाई से मिली भोर होता है। यदि सन्देह आप पर हमला करे:
- प्रतिज्ञाओं का प्रचार स्वयं से कीजिए। अपनी भावनाओं से उन्हीं की शर्तों पर बहस मत कीजिए; उन्हें परमेश्वर के वचन से उत्तर दीजिए — यूहन्ना 6:37, 1 यूहन्ना 5:13, यूहन्ना 10:28।
- मसीह की ओर देखिए, अपने देखने की ओर नहीं। निश्चय तब बढ़ता है जब आप उद्धारकर्ता को निहारते हैं, न कि तब जब आप अपने विश्वास की गुणवत्ता की जाँच करते रहते हैं।
- आते रहिए। सच्चे विश्वास का प्रमाण यह है कि वह असफलता के बाद भी बार-बार मसीह के पास लौटता है। मरा हुआ विश्वास दूर ही रहता है; जीवित विश्वास लौट आता है।
- सन्देह को समय दीजिए, और उसे परमेश्वर को सौंप दीजिए। निश्चय अक्सर वैसे ही बढ़ता है जैसे किसी भी प्रेम पर भरोसा बढ़ता है — किसी एक बड़े प्रमाण से नहीं, बल्कि विश्वासयोग्यता के लम्बे इतिहास से। बनयन एक ही दोपहर में तर्क करते-करते शान्ति तक नहीं पहुँचे; वे तब विश्राम में आए जब वे बार-बार प्रतिज्ञाओं की ओर लौटते रहे, यहाँ तक कि वे प्रतिज्ञाएँ उन्हें थामे रहीं।
यह भी जोड़ देना उचित है कि थोड़ा-बहुत सन्देह झूठे विश्वास का प्रमाण नहीं है — अक्सर यह एक कोमल विवेक का चिह्न होता है जो परमेश्वर को गम्भीरता से लेता है। ढीठ लोग शायद ही कभी इस बात की चिन्ता करते हैं कि उनका उद्धार हुआ है या नहीं; डर तो उन्हीं को लगता है जो मसीह के होने की लालसा रखते हैं, कि कहीं वे उसके न हों। यदि आप ऐसे ही हैं, तो हियाव बाँधिए: अपने प्राण के विषय में आप जो बेचैनी महसूस करते हैं, वही इस बात का प्रमाण है कि आपको उस परमेश्वर की परवाह है जिसके विषय में आप डरते हैं कि कहीं आप उससे चूक न गए हों — और वह ऐसे प्राण को तुच्छ नहीं जानता जो उसे चाहता है।
और अन्त में यहीं विश्राम कीजिए: “मैं निश्चय जानता हूँ, कि न मृत्यु, न जीवन … न कोई और सृष्टि, हमें परमेश्वर के प्रेम से, जो हमारे प्रभु मसीह यीशु में है, अलग कर सकेगी” (रोमियों 8:38–39)। जिसने आप में अच्छा काम आरम्भ किया है, वही उसे “यीशु मसीह के दिन तक पूरा करेगा” (फिलिप्पियों 1:6)। आपका उद्धार कभी आपकी शक्ति पर टिका नहीं था। वह उसकी शक्ति पर टिका है — और वह आपको छोड़ेगा नहीं।
इसलिए यदि आप मसीह में हैं, तो यह सुनिए और अपने मन को विश्राम दीजिए: आपके सबसे अच्छे दिन आपका उद्धार कुछ अधिक नहीं हो जाता, और सबसे बुरे दिन कुछ कम नहीं। आपका उद्धार अनुग्रह से हुआ, आप अनुग्रह से सम्भाले जाते हैं, और अनुग्रह से ही आप घर पहुँचाए जाएँगे। उद्धार का निश्चय किसी निर्दोष जीवन का इनाम नहीं है; यह उस सन्तान का जन्मसिद्ध अधिकार है जिसने सीख लिया है कि कहाँ देखना है। आँधी को और अपनी पकड़ की मज़बूती को घूरना छोड़िए, और अपनी आँखें उस उद्धारकर्ता पर लगाइए जो आपको थामे हुए है। जब आप पहली बार उसके पास आए, तब उसने आपको थाम लिया। तब से उसने आपको कभी गिरने नहीं दिया। और उसने ऐसे वचनों में, जो कभी विफल नहीं हो सकते, प्रतिज्ञा की है कि वह कभी गिरने नहीं देगा।
