الاختبار الديني واليوميات هو السيرة الروحية الذاتية لجارينا لي (1783–1864)، أول امرأة أُذن لها بالوعظ في الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية. إنه روايتها هي، بكلماتها البسيطة، لقصة امرأة سوداء فقيرة وُلدت حرّة، سمعت الله يدعوها إلى المنبر في زمن لم يكن يُسمح فيه لجنسها ولا لعرقها بالاقتراب منه — وقضت بقية حياتها تبرهن أن الدعوة كانت حقيقية. وإن جئت تبحث عن ملخّص أو دليل دراسي، فهذا هو الجواب المختصر: إنها شهادة جرأة مقدّسة، وسجلّ للتجديد والتقديس وعقود من الخدمة المتجوّلة، تمسكه معًا قناعة لا تتزعزع بأن الله الذي يدعو سيصنع أيضًا طريقًا.

يمكنك أن تقرأ الكتاب كله مجانًا على Ochorus — الاختبار الديني واليوميات — وهذا الدليل يقصد أن يسير إلى جانبه: ما هو الكتاب، وكيف يتوالى، والموضوعات التي تستحق الانتباه، وبعض الأسئلة لتحملها إلى حياتك. وقد كتبته لي لكي تبقى شهادتها بعدها. اقرأه وهذا في ذهنك، وستجدها باقية.

ما هو الكتاب، ومن كانت جارينا لي

وُلدت جارينا لي حرّة في كيب ماي بولاية نيوجيرسي سنة 1783 — وهي رحمة نادرة لطفلة سوداء في أمريكا زمن الثورة. لكن الحرية لم تُعفِها من المشقّة؛ ففي السابعة أُرسلت على بُعد ستين ميلًا من والديها لتعمل خادمة في البيوت، ونشأت وحيدة جائعة إلى شيء لم تكن ظروفها قادرة على أن تقدّمه. وقادها ذلك الجوع في النهاية إلى فيلادلفيا، مهد الكنيسة السوداء الحرّة، حيث جلست تحت وعظ القسّ ريتشارد ألن، العبد السابق الذي أسّس كنيسة بيت إيل وصار أول أسقف لطائفة الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية. وتحت خدمته، نحو سنة 1804، انتهى بحثها الديني الطويل، فتجدّدت، بحسب تعبيرها، تجديدًا مجيدًا.

وقد ظهر الكتاب أول مرة سنة 1836 سيرةً ذاتية صغيرة — أول سيرة تنشرها امرأة أمريكية من أصل أفريقي، وطُبعت على نفقتها الخاصة — ثم وُسّع سنة 1849 ليصير الاختبار الديني واليوميات الأكمل الذي يستضيفه Ochorus. ويضيف المجلّد اللاحق يوميات الأسفار التي تشغل معظم صفحاته: سجلّ كاتبة يوميات للبلدات والنصوص والجماعات والتجديدات والأمراض والمراحم، حفظته بأمانة عبر عشرينيات القرن التاسع عشر وثلاثينياته وأربعينياته. ليس الكتاب رسالة لاهوتية. إنه شهادة، مكتوبة بلغة الميثودية المبكرة الدافئة الغنية بالاختبار، حيث كانت حالة النفس تهمّ بقدر ما تهمّ أحداث الأيام.

شكل حياتها ويومياتها

يتحرّك السرد في قوس واضح. فهو يبدأ بالتجديد وبحث قلق عن عمل أعمق للنعمة، يغمرها ذات يوم يقينًا مفاجئًا حتى إنها تقفز واقفة صارخة بأن الله قد قدّس نفسها. ثم تأتي الدعوة. فبعد ذلك التقديس بأربع سنوات أو خمس، يأمرها صوت داخلي لا تستطيع أن تفسّره بعيدًا بأن تعظ — وبقية الكتاب هي قصة ما فعلته بهذه الدعوة.

حملت الدعوة إلى ريتشارد ألن نفسه، فرفضها بلطف، إذ كان مقيّدًا بنظام ميثودي لا يتيح مكانًا للواعظات. وتزوّجت القسّ جوزيف لي سنة 1811 وانتقلت إلى سنو هيل، لكنها ترمّلت في غضون سنوات قليلة وبقيت مع طفلين رضيعين ولا شيء تقريبًا. ومع ذلك فإن الفقد أوضح الدعوة بدل أن يطفئها. فنحو سنة 1819، في الكنيسة نفسها التي تجدّدت فيها، تعثّر واعظ زائر في منتصف عظته؛ فقامت لي دون أن يدعوها أحد، وأكملت نصّه، ووعظت. وهذه المرة وقف ألن أمام الجماعة كلها وأكّد علنًا أن الله قد دعاها. ومن ذلك اليوم صارت واعظة متجوّلة، وفصول اليوميات — من اليوميات، الجزء الأول إلى الجزء الخامس — تسجّل عقودًا من الحركة الدائبة: سيرًا على الأقدام، وفي العربات، وفي قطارات السكك الحديدية الجديدة، آلاف الأميال في السنة، إلى الولايات الحرّة وأراضي العبودية على السواء، إلى جماعات سوداء وبيضاء، في الكنائس واجتماعات المخيّمات والبيوت والحقول المفتوحة.

الموضوعات المحورية

الدعوة التي لم تستطع إسكاتها

محرّك الكتاب كله دعوة لم تستطع لي أن تبرهنها للآخرين ولا أن تهرب منها هي. وهي تصفها بدقّة تكاد تكون مخيفة:

لكن، لدهشتي البالغة، بدا أن صوتًا يدوّي، ظننت أنني سمعته بوضوح، وفهمته بكل يقين، يقول لي: ‹اذهبي اكرزي بالإنجيل!› فأجبت في الحال بصوت عالٍ: ‹لن يصدّقني أحد.›

جارينا لي

شكّت أولًا في أن يكون ذلك من الشيطان، إذ كانت تعرف أنه يستطيع أن يغيّر شكله إلى شبه ملاك نور، فذهبت إلى مكان خفيّ لتمتحن هل دعاها الله حقًّا. لكن القناعة لم تزدد إلا عمقًا. وحين قامت أخيرًا لتعظ، شبّهت نفسها بنبيّ متردّد: قالت للجماعة إنها مثل يونان، لأن الرب دعاها قبل نحو ثماني سنوات، فتلكّأت وتأخّرت عن الذهاب بأمره. والقرّاء الذين يعرفون قصة يونان 2:9 — النصّ الذي كان أخوها المتعثّر قد أخذه، «لِلرَّبِّ ٱلْخَلَاصُ» — سيشعرون بثقل هذه المقارنة. لقد اتّقدت فيها دعوتها كما يصف إرميا 20:9: «كَنَارٍ مُحْرِقَةٍ مَحْصُورَةٍ فِي عِظَامِي»؛ وهي تستعمل الصورة نفسها تقريبًا، فتكتب أن أمر دعوتها تجدّد حتى صار كنار محصورة في عظامها. وظلّت الدعوة محتفظة بطابعها الفائق للطبيعة حتى النهاية:

وفي اللحظة نفسها قفزت واقفة، كأنما بدافع فائق للطبيعة تمامًا، وأُعنت من فوق على أن أقدّم موعظة على النص نفسه الذي كان أخي ويليامز قد أخذه.

جارينا لي

مخلّص كامل: «أَنَّ ٱللهَ لَا يَقْبَلُ ٱلْوُجُوهَ»

أجرأ موضوعات لي موضوع لم تكن كنيسة زمانها مستعدّة لسماعه: أن الإنجيل يخصّ المرأة كما يخصّ الرجل تمامًا، والواعظ الأسود كما يخصّ الأبيض تمامًا. وحجّتها بسيطة بساطة تنزع السلاح، ومتأصّلة في القيامة:

إن كان الرجل يجوز له أن يعظ لأن المخلّص مات لأجله، فلماذا لا تعظ المرأة؟ وقد مات لأجلها هي أيضًا. أليس هو مخلّصًا كاملًا، لا نصف مخلّص؟

جارينا لي

وتؤكّد النقطة بتذكيرها بأن مريم هي أول من بشّر بالمخلّص القائم. وغريزتها هنا تجري في اتّجاه الكتاب المقدس تمامًا — فيوئيل 2:28 يعد بأنه «فَيَتَنَبَّأُ بَنُوكُمْ وَبَنَاتُكُمْ»، وغلاطية 3:28 تعلن أنه في المسيح «لَيْسَ ذَكَرٌ وَأُنْثَى»، وأعمال الرسل 10:34 تعلن «أَنَّ ٱللهَ لَا يَقْبَلُ ٱلْوُجُوهَ». وهذه العبارة الأخيرة تكاد تصير لازمة في يومياتها؛ فهي تذكر بفرح رجلًا لم يكن قد سمع امرأة تعظ قطّ، فانصرف مقتنعًا «أَنَّ ٱللهَ لَا يَقْبَلُ ٱلْوُجُوهَ»، وأن للمرأة كما للرجل، إذا دعاها الله، الحقّ في أن تعظ. اعرض هذا الموضوع بتعاطف تاريخي: فلي لم تكن تقيم حجّة حديثة، بل كانت تطيع ما كانت واثقة بأن الله أراها إياه، وتدفع ثمن ذلك بلدةً بعد بلدة.

القداسة، والصلاة، والاتّكال

وتحت الجرأة روحانية ميثودية عميقة قوامها التقديس والصلاة الدائمة. فقد طلبت لي اختبارًا محدّدًا للقداسة وشهدت له، وقاست خدمتها لا بالجموع بل بما إذا كان الله قد لاقى الناس. ويومياتها تتحوّل، مرة بعد مرة، في منتصف الرواية، إلى طلبة وشكر. وقد وعظت من نصوص التكريس والمسح — فهي تسجّل أنها تكلّمت من إشعياء 61:1 وتضيف ببساطة أنها كانت ممسوحة — ولم تفقد قطّ دهشتها من أن الله يستخدمها أصلًا:

حين أتأمّل صلاح الله نحو الأسرة البشرية، إذ جعلهم أهلًا لاختيار طريق الخلاص، أشعر أحيانًا بأنني أكاد أضيع، حين أفكّر أن الله دعا دودة مثلي لتنشر اسم المخلّص الذي هو للجميع.

جارينا لي

والنصوص التي اختارتها تخبرك أين كانت تعيش: أعمال الرسل 2:41 وحصاد يوم الخمسين، وأعمال الرسل 13:41 بتحذيرها للمتهاونين، وإشعياء 53:3 و«رَجُلُ أَوْجَاعٍ»، وأفسس 2:8 عن النعمة بالإيمان. كان وعظها مشبعًا بالكتاب المقدس، محمولًا بالصلاة من أجل الوجبة التالية والميل التالي.

الألم، والمثابرة، والشهادة ضد العبودية

رفضت لي أن تجمّل الثمن. وهي تحذّر قارئها بصراحة:

أيها القارئ العزيز، لا تظنّ أنني ذاهبة إلى السماء كأنما في نعال ذهبية، فإن لي تجارب شتّى أواجهها وأنا أسافر في هذا العالم الواسع، لكنني أشعر بأنني راضية بأن أتألّم لأجل قضية الله.

جارينا لي

وقد حسبت مشقّاتها شركة مع المسيح، متعزّية برؤيا 12:11: «وَهُمْ غَلَبُوهُ بِدَمِ ٱلْخَرُوفِ وَبِكَلِمَةِ شَهَادَتِهِمْ، وَلَمْ يُحِبُّوا حَيَاتَهُمْ حَتَّى ٱلْمَوْتِ» — وهي آية تقتبسها صراحة. وحملتها أسفارها إلى الولايات التي تبيح العبودية، حيث كانت امرأة سوداء حرّة تنادي بالقيمة المتساوية لكل نفس مات المسيح لأجلها أمرًا مستفزًّا. وقد وعظت ورجال ونساء مستعبدون يبكون أمامها وأسيادهم ينظرون، ولم تفصل قطّ الإنجيل عن العبودية التي شهدتها. وكصرخة البوق في إشعياء 58:1: «اِرْفَعْ صَوْتَكَ كَبُوقٍ وَأَخْبِرْ شَعْبِي بِتَعَدِّيهِمْ»، كانت مستعدّة أن ترفع صوتها وتُري الناس معاصيهم.

لمن هذا الكتاب

اقرأ هذا الكتاب إن كنت تصارع إحساسًا بدعوة لا يراها الآخرون بعد، أو تبدو ظروفك كأنها تمنعها. واقرأه إن كان يهمّك تاريخ الكنيسة السوداء في أمريكا، أو القصة الطويلة لخدمة النساء، وتريدها من صوت أصلي لا من ملخّص. واقرأه إن صار إيمانك مجرّدًا وأردت دواء مسيحية ملموسة اختبارية لا تخجل من حضور الله. واقرأه إن كنت تحبّ كتّاب اليوميات القدامى — أولئك الذين دوّنوا نفوسهم بصدق — لأن لي تنتمي إلى تلك الصحبة.

كيف تقرؤه اليوم

اقرأه ببطء وبالترتيب؛ فهو يوميات، وقوّته تراكمية لا حِجاجية. أبقِ كتابًا مقدّسًا قريبًا منك، لأن لي تذكر باستمرار النصوص التي وعظت منها، والبحث عنها يحوّل يومياتها إلى رفيق وعظ. ودع تهجئة أسماء الأماكن في القرن التاسع عشر والتواريخ المختصرة تمرّ بك — فالمكافأة في الأشخاص والمراحم، لا في خطّ الرحلة. وحين تصف اختبارات داخلية بلغة تقليدها المتّقدة، اقرأ بتعاطف تاريخي لا بريبة: فهي تخبرك الحقّ كما علّمها عالمها كله أن تخبر به. ولاحظ كم مرة ينعطف السرد إلى الصلاة؛ جرّب أن تتوقّف لتصلّي حيث تصلّي هي، فيصير الكتاب أقلّ شبهًا بسجلّ تراقبه وأكثر شبهًا بممارسة تشاركها.

وحين تنتهي، تتبّع القصة إلى خارجها. فمرشدها ريتشارد ألن يروي تأسيس الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية من الداخل في الحياة والاختبار والأتعاب في الإنجيل، وكاتب اليوميات العظيم من جيل سابق، الذي تقف يومياته في الصلاة والمثابرة بوضوح خلف يومياتها، ينتظرك في حياة ديفيد برينرد ويومياته. ولتطيل الجلوس مع لي نفسها، تجمع صفحة الكاتبة حياتها وكتاباتها في مكان واحد.

للتأمّل

  • امتحنت لي دعوتها في الخفاء قبل أن تعمل بها، ثم أطاعت حتى حين قالت الكنيسة لا. كيف تميّز بين دعوة حقيقية من الله ورغبتك أنت — وماذا تفعل حين يبدو أن الاثنتين تتعارضان مع السلطة؟
  • سألت هل المسيح مخلّص كامل أم نصف مخلّص. أين قد تعامل الإنجيل في صمت كأنه لأنواع من الناس أكثر من غيرهم؟
  • شبّهت لي نفسها بيونان، إذ تلكّأت نحو ثماني سنوات قبل أن تطيع. هل هناك أمر من الله أجّلته، وماذا كلّفك التأجيل؟
  • يومياتها تتحوّل باستمرار إلى صلاة. ماذا يتغيّر لو عاملت الصلاة لا كإطار حول عملك بل، كما فعلت هي، كمحرّكه؟
  • قالت إنها ليست ذاهبة إلى السماء في نعال ذهبية. أيّ التجارب تُجرَّب بأن تتجنّبها وقد تكون في الحقيقة شركة مع المسيح — وكيف تعيد رؤيا 12:11 تأطيرها؟