رسائل إغناطيوس سبع رسائل قصيرة كتبها إغناطيوس، أسقف أنطاكية، نحو سنة 107 م، وهو يُساق تحت حراسة مسلّحة عبر آسيا الصغرى ليُلقى للوحوش في روما. وإن جئت تطلب ملخّصًا في سطر واحد، فهذا هو: إنها رسائل رجل محكوم عليه بالموت يقضي أسابيعه الأخيرة لا منشغلًا بنفسه بل بالكنائس التي يتركها وراءه — يتوسّل من أجل وحدتها، ويدافع عن حقيقة جسد المسيح، ويسكب شوقًا يكاد لا يُحتمل إلى أن يموت أمينًا لربّه. وهي من أقدم الرسائل المسيحية التي نملكها بعد العهد الجديد، ويمكنك أن تقرأها كلها مجانًا على Ochorus في رسائل إغناطيوس. وهذا الدليل رفيق يعينك على قراءتها جيدًا.

ما هي الرسائل، والطريق الذي صنعها

لكي تشعر بثقل هذه الرسائل، تصوّر أين وقف كاتبها في الزمن. فقد كان إغناطيوس من الجيل الذي تلا الرسل مباشرة. كان الرجال والنساء الذين سلكوا مع يسوع يموتون أو قد رحلوا، وكانت الكنائس التي غرسوها تتعلّم، أول مرة، كيف تحفظ الإيمان كاملًا دون رسول حاضر يحسم الخلاف. وكان إغناطيوس أسقف أنطاكية في سوريا — المدينة الكبرى عند ملتقى الطرق التي، كما يسجّل سفر أعمال الرسل في أعمال الرسل 11:26، دُعي فيها أتباع يسوع مسيحيين أولًا. وبحسب تقليد قديم كان تلميذًا للرسول يوحنا، وإن كانت تلك قصة عزيزة لا حقيقة ثابتة.

في وقت ما من عهد الإمبراطور تراجان، والأرجح نحو سنة 107 م، قُبض على إغناطيوس وحُكم عليه بالموت في الحلبة في روما. وكان الإلقاء للوحوش فرجة عامة، وكان يمكن أن يُرسل المحكوم عليه من الأقاليم في الطريق الطويل إلى العاصمة ليموت أمام الجموع. وهذا الترتيب القاسي هو ما أعطى الكنيسة رسائله. فلو قُتل إغناطيوس في صمت في أنطاكية، لربما لم يصلنا من يده شيء على الإطلاق. لكنه بدلًا من ذلك قضى أسابيع على الطريق، يتوقّف في مدينة بعد مدينة حيث كان المسيحيون يخرجون لتحيّته، وفي تلك الوقفات كتب. وهو يصف حرّاسه بدعابة جافة احتفظت بحدّتها تسعة عشر قرنًا:

من سوريا حتى روما أصارع الوحوش، في البرّ والبحر، ليلًا ونهارًا، مقيّدًا بعشرة فهود، أعني فرقة من الجنود، يزدادون سوءًا كلما أُحسن إليهم.

إغناطيوس الأنطاكي

هذه هي الرسائل السبع الأصلية — النسخة القصيرة — في ترجمة ج. ب. لايتفوت. وعلى مرّ القرون التصقت باسم إغناطيوس رسائل أخرى: نسخ مُطوَّلة من الرسائل الحقيقية، ومزوّرات صريحة. وقد فرز البحث العلمي منذئذ الصحيح من الزائف، حتى إنه حين يتكلّم إغناطيوس في هذه الصفحات، فهو حقًّا من يتكلّم.

الرسائل السبع، وكيف تتوالى

كُتبت المجموعة كلها في محطّتين قصيرتين. ففي سميرنا، على ساحل آسيا الصغرى، توقّف حرّاس إغناطيوس مدة كافية لتبلغه وفود من الكنائس المجاورة، ومن هناك كتب أربع رسائل: إلى أهل أفسس، وأهل مغنيسيا، وأهل ترالس، و— كاتبًا مسبقًا إلى المدينة التي سيموت فيها — إلى أهل روما. وأبعد على الطريق، في ترواس، كتب ثلاثًا أخرى: إلى أهل فيلادلفيا، وإلى أهل سميرنا، ورسالة شخصية إلى بوليكاربوس، أسقف سميرنا الشاب الذي جاء ليراه، والذي سيُحرق هو نفسه حيًّا بعد نحو نصف قرن.

ستّ من السبع رسائل رعوية تتناول مشكلات كنسية عادية، كتبها رجل لم يبقَ له من العمر إلا أسابيع: تحذّر من الانقسام، وتشكر الكنائس على لطفها، وتسمّي أفرادًا بأسمائهم، وتبعث بالتحيات. وواحدة فقط تكسر هذا النمط. فالرسالة إلى أهل روما لا تشبه سائر الرسائل، لأن إغناطيوس بلغه أن مسيحيي العاصمة ذوي النفوذ يعتزمون استعمال صلاتهم لتخفيف الحكم عنه — فكتب يتوسّل إليهم ألا يفعلوا. إنها أغرب الرسائل السبع وأشهرها، والتي يبدأ بها كثير من القرّاء، لأن القلب الكامن وراء كل ما سواها مكشوف فيها.

أنا حنطة الله، وأُطحن بأنياب الوحوش الضارية لكي أوجد خبزًا نقيًّا [للمسيح].

إغناطيوس الأنطاكي

كل رسالة قصيرة ومكتملة في ذاتها، فيستطيع القارئ أن يفتح على أيّها شاء. لكنها إذا قُرئت معًا ترسم قوسًا: من الكنائس التي تحيّيه على الطريق، مرورًا بتوسّله إلى روما، إلى الرسائل الأخيرة والحلبة تقترب.

الموضوعات المحورية: الوحدة، والحق، والشوق إلى الله

بالنظر إلى تلك الظروف، فإن المدهش في الرسائل هو قلّة ما تقوله عن إغناطيوس نفسه. فثلاثة هموم تعود مرة بعد مرة.

الوحدة حول الأسقف

يكتب إغناطيوس عن الوحدة بإلحاح يكاد يكون هاجسًا، لأن الجماعات كانت تتفكّك. وعلاجه أن يجتمع كل شيء حول الأسقف والشيوخ والشمامسة، وحول مائدة واحدة: لا تفعلوا شيئًا بدون الأسقف، أقيموا إفخارستيا واحدة، رنّموا معًا كجوقة بصوت واحد. وهذه أقدم رسائل تظهر فيها الخدمة الثلاثية أمرًا مستقرًّا، وقد تنازعت عليها كل الكنائس منذ ذلك الحين. لكنها إذا قُرئت قراءة تعبّدية لا دستورية، يظهر الهمّ الكامن تحتها أبسط وأصعب على الردّ. فقد رأى إغناطيوس من الداخل كيف تبدو الكنيسة المنقسمة، وهو يبذل آخر قواه ليحول دون ذلك — وهو العبء نفسه الذي حمله يسوع في صلاته في يوحنا 17:21: «لِيَكُونَ ٱلْجَمِيعُ وَاحِدًا»، والذي ألحّ به بولس على أهل أفسس في أفسس 4:3، أن يحفظوا «وَحْدَانِيَّةَ ٱلرُّوحِ».

لا تفعلوا شيئًا بدون الأسقف؛ احفظوا أجسادكم هيكلًا لله؛ أحبّوا الاتحاد؛ اهربوا من الانقسامات؛ كونوا متمثّلين بيسوع المسيح، كما كان هو أيضًا متمثّلًا بأبيه.

إغناطيوس الأنطاكي

الاحتراس من مسيح بدا فقط أنه يتألّم

يكتب إغناطيوس بحرارة حقيقية ضد تعليم كان منتشرًا في أيامه: أن المسيح ظهر فقط كأن له جسدًا، وبدا فقط كأنه يتألّم ويموت. وهذا الضلال المبكر — الذي سُمّي لاحقًا «الدوسيتية»، من كلمة يونانية معناها «يبدو» — أفرغ الصليب من حقيقته. وجواب إغناطيوس، وهو رجل في السلاسل، لا يُردّ: إن كان الرب قد تظاهر فقط بالألم، فألمي أنا أيضًا تظاهر، وأنا على وشك أن أموت من أجل لا شيء.

فإن كانت هذه الأمور قد صنعها ربّنا في الظاهر فقط، فأنا أيضًا أسير في الظاهر فقط.

إغناطيوس الأنطاكي

وفي وجه كل «ظاهر» كهذا يصرّ على أن المسيح وُلد حقًّا، وتألّم حقًّا، وقام حقًّا — وهو الإيمان نفسه الذي جعله الرسول يوحنا محكّ الروح الصادق في يوحنا الأولى 4:2، وحذّر من إنكاره في يوحنا الثانية 1:7. إنه اعتراف يوحنا 1:14: «وَٱلْكَلِمَةُ صَارَ جَسَدًا»، يتمسّك به رجل على وشك أن يدع جسده هو يُكسر دفاعًا عنه. وعشاء الرب عند إغناطيوس مرتبط بهذه الحقيقة؛ فهو يسمّي الخبز الواحد المكسور «دواء الخلود»، في لغة تردّد صدى الخبز الحيّ في يوحنا 6:51، والخبز الواحد والجسد الواحد في كورنثوس الأولى 10:17.

كاسرين خبزًا واحدًا، هو دواء الخلود، والترياق لكي لا نموت بل نحيا إلى الأبد في يسوع المسيح.

إغناطيوس الأنطاكي

الشوق إلى الاستشهاد

وتحت ذلك كله يسري جوع إغناطيوس المذهل إلى أن يموت من أجل المسيح. فهو ليس مولعًا بالألم، ولا يوصي أحدًا قطّ بأن يسلك طريقه؛ وقد صارت الكنيسة، وهي محقّة، تصرّ على ألا يطلب أحد الموت. ما يريده هو المسيح نفسه، بشوق يكاد يعجز عن التعبير عنه، وليست الحلبة إلا الباب الذي فُتح أمامه. والصورة التي يلجأ إليها هي صورة بولس في كورنثوس الأولى 15:37 — الحبة المجرّدة التي يجب أن تسقط وتُكسر قبل أن تصير خبزًا. وخوفه ليس من الوحوش، بل من أن يُعفى عنه فيعيش إنسانًا فاتر القلب — وهذا صدى لاعتراف بولس نفسه في فيلبي 1:23 بأن له اشتهاء «أَنْ أَنْطَلِقَ وَأَكُونَ مَعَ ٱلْمَسِيحِ»، وللسكيب المسكوب في تيموثاوس الثانية 4:6.

لتأتِ النار والصليب ومصارعة الوحوش، [والتقطيع والتمزيق،] وخلع العظام، وتقطيع الأوصال، وسحق جسدي كله، لتأتِ عذابات إبليس القاسية لتهاجمني.

إغناطيوس الأنطاكي

لمن رسائل إغناطيوس

اقرأ إغناطيوس إن أردت أن تسمع الإيمان المسيحي في ساعاته الأولى بعد العهد الجديد، من رجل ربما عرف الرسول يوحنا. واقرأه إن بدا لك تاريخ الكنيسة مجرّدًا وأردت إنسانًا حقيقيًّا، في سلاسل حقيقية، على طريق حقيقي. وكل من سئم مسيحية مريحة لا تكلّف شيئًا سيجد في هذه الصفحات إيمانًا متّقدًا إلى درجة البياض. وسيجد دارسو الكنيسة الأولى أقدم شهادة واضحة لمنصب الأسقف ولشكل عشاء الرب. وسيعرف الرعاة والشيوخ دعوتهم في رقّة إغناطيوس: فهو يقول لبوليكاربوس أن «يحمل أمراض الجميع، كمصارع كامل»، وأن يبحث عن الصعبين من الناس، وأن يحرص على ألا تُهمل الأرامل — وهو قلب الراعي الذي حثّ عليه بطرس في بطرس الأولى 5:2. وكل مسيحي يواجه فقدًا أو خوفًا سيجد رفيقًا في رجل لاقى موته وذهنه منصرف كليًّا إلى الآخرين.

كيف تقرأ إغناطيوس اليوم

أقبِل على هذه الرسائل بتعاطف تاريخي. فأنت تلتقي إيمانًا مبكرًا جدًّا ومتّقدًا جدًّا، تشكّل تحت ضغوط لا نعرفها، وسيبدو لك غريبًا قبل أن يبدو مألوفًا. وثلاثة تنبيهات تعين على ذلك.

أولًا، اقرأ بإنصاف ما يقوله عن نظام الكنيسة. فإصرار إغناطيوس على طاعة الأسقف نابع منه حقًّا، وُلد من مشاهدته جماعات تمزّق نفسها، ولا ينبغي أن يُسطَّح إلى نصّ يُحتجّ به لنظام تقليد ما في عصر لاحق. لاحظ الحاجة الرعوية تحت البنية قبل أن تنحاز إلى طرف في الجدل الذي أطلقه.

ثانيًا، لا تجعل شوقه إلى الاستشهاد قاعدة. إنه قناعة رجل واحد في ساعته القصوى، والكنيسة التي اعتزّت برسائله قرّرت أيضًا، بحكمة، ألا يسعى مؤمن إلى الموت. أُعجب بالمحبة دون أن تقلّد الطريقة؛ فالمقصود هو تكريسه للمسيح، لا الوحوش.

ثالثًا، اقرأ الرسائل صلاةً بقدر ما هي تعليم. لاحظ كم مرة يطلب إغناطيوس ببساطة — يتوسّل إلى كل كنيسة تقريبًا أن تصلّي لأجله، ويسلّم، في أكثر المواضع تأثيرًا، جماعته المتروكة في سوريا إلى الله. وحين بلغه الخبر على الطريق أن الاضطهاد هناك قد رُفع، كتب أن الكنيسة في سوريا «في سلام»، وطلب إلى الآخرين أن يفرحوا مع رعية لن يراها ثانية. فالحياة في المسيح عنده لم تكن عقيدة بل بيتًا — إنها «ٱلْمَسِيحُ يَحْيَا فِيَّ» في غلاطية 2:20، يكتبها رجل على وشك أن يبرهنها بجسده. اقرأه ببطء، رسالة قصيرة في كل مرة، ودع إلحاحه يحدّد الإيقاع.

للتأمّل

  • يقضي إغناطيوس أسابيعه الأخيرة مهمومًا بكنائس الآخرين لا بمصيره هو. ماذا يكشف ذلك عن الموضع الذي يستقرّ فيه الإيمان الراسخ في النهاية — وإلى أين يتّجه انتباهك أنت تحت الضغط؟
  • يحاجّ بأنه إن كان المسيح قد بدا فقط أنه يتألّم، فألمه هو بلا معنى. لماذا تهمّ حقيقة جسد المسيح وآلامه إلى هذا الحدّ في طريقة احتمالنا لألمنا؟
  • يجعل إغناطيوس وحدة الكنيسة مسألة حياة أو موت. أين رأيت الانقسام يجرح جماعة، وماذا يكلّف أن «تهرب من الانقسامات» في جماعتك؟
  • جوعه إلى أن يكون «حنطة الله» يُقلق القرّاء المعاصرين. ما الذي فيه يستحق الإعجاب، وأين تكون الكنيسة محقّة في التحفّظ؟
  • وأنت تقرأ صوتًا من نحو سنة 107 م، ما الذي يبدو لك أكثر غرابة — وما الذي يبدو قريبًا قربًا مدهشًا من إيمانك أنت؟

حين تفرغ من قراءة الرسائل، فثمة جاران على رفّ Ochorus هما الخطوتان التاليتان الطبيعيتان. رسالة إكليمندس الأولى إلى أهل كورنثوس، المكتوبة من روما قبل ذلك بعقد تقريبًا، هي الصوت العظيم الآخر بين الآباء الرسوليين — وهي، مثل إغناطيوس، توسّل إلى كنيسة منقسمة أن تعود واحدة. وللعقيدة التي يدافع عنها إغناطيوس في صورة مصغّرة، مبسوطةً بإسهاب بعد قرنين، انتقل إلى كتاب أثناسيوس تجسد الكلمة، الشرح الكلاسيكي لأهمية أن الكلمة اتّخذ جسدًا حقًّا. ويمكنك أيضًا أن تقرأ المزيد عن الرجل في صفحة الكاتب إغناطيوس الأنطاكي.