كتاب العواطف الدينية هو محاولة جوناثان إدواردز العظيمة للإجابة عن سؤال واحد: كيف تميّز بين الإيمان الحقيقي وتقليد مقنع له؟ نشره عام 1746، بعد أن اجتاحت النهضة نيو إنغلاند سنوات ثم هدأت، تاركة وراءها جمهورًا من الناس بكوا وارتعدوا وأعلنوا إيمانهم — وسؤالًا صعبًا عن عدد من تغيّروا منهم فعلًا. إنه أكثر كتب إدواردز دقّة، وربما أعمق دراسة للقلب البشري كتبها أمريكي على الإطلاق.
يشرح هذا الدليل لماذا كتبه، وما تحاجّ به أقسامه الثلاثة، والقائمة الشهيرة للعلامات التي لا تثبت شيئًا، والعلامات الاثنتي عشرة للنعمة الحقيقية، وكيف نقرأ كتابًا يبدؤه كثيرون ويُنهيه قليلون. النص الكامل متاح مجانًا في مكتبة Ochorus.
لماذا كتبه إدواردز
كان إدواردز راعي الكنيسة في نورثهامبتون، في قلب اليقظة العظمى، وقد شاهدها عن قرب — ومن ذلك في كنيسته هو، حيث أعلن المئات تجديدهم. كان صديقًا للنهضة؛ وقد دافع عنها كتابةً في وجه منتقدين رفضوا الأمر كلّه بوصفه إفراطًا عاطفيًا. لكنه رأى أيضًا ما جاء بعدها. فبعض من صرخوا تحت الوعظ تغيّروا تغيّرًا واضحًا دائمًا. وآخرون كانوا بالصخب نفسه، وبعد سنة عادوا تمامًا كما كانوا من قبل، أو أسوأ. لقد وعظ إدواردز خطاة في يد إله غاضب ورأى القاعة تهتزّ؛ والآن أراد أن يعرف من بين المهتزّين قد خلص فعلًا.
رفض الجوابين السهلين. فريق قال إن العاطفة هي البرهان: إن بكى الناس وارتجفوا فالله يعمل. والفريق الآخر قال إن العاطفة هي المشكلة: الدين الحقيقي هادئ عقلاني، وكل هذا الشعور وهم. رأى إدواردز أن كليهما مخطئ، وبنى الكتاب ليقول لماذا. وأطروحته مُعلنة في الصفحات الأولى، مستخرجة من بطرس الأولى 1:8، حيث يصف بطرس مسيحيين يحبّون مسيحًا لم يروه ويبتهجون «بِفَرَحٍ لَا يُنْطَقُ بِهِ»:
الدين الحقيقي قائم، في جانب كبير منه، في العواطف المقدّسة.
جوناثان إدواردز، العواطف الدينية
القسم الأول: الدين ليس أقلّ من الشعور
يدافع القسم الأول عن العواطف. ولا يعني إدواردز بـالعواطف الانفعالات بمعناها عندنا تمامًا؛ بل يعني ميول النفس، أي الحركات العميقة للإرادة نحو الأشياء أو بعيدًا عنها. ويعرّفها ببساطة:
ليست العواطف سوى الممارسات الأقوى والأكثر حسًّا لميل النفس وإرادتها.
جوناثان إدواردز، العواطف الدينية
وحجّته أن الله خلقنا بهذه الميول تحديدًا لكي نحبّه بها. والدين الذي لا يحرّك القلب أبدًا ليس دينًا على الإطلاق. فتثنية 6:5 تأمر بمحبة الله من كل القلب والنفس والقوة؛ ورومية 12:11 تطلب من المسيحيين أن يكونوا «حَارِّينَ فِي ٱلرُّوحِ». ويلفت إدواردز النظر إلى أن الكتاب المقدس يجعل الخوف والرجاء والمحبة والفرح والحزن المقدّس في صميم الإيمان الحقيقي، وأن أموت شيء في العالم إنسان يعرف عن الله ولا يشعر بشيء. لذلك لن يدع فريق الهدوء والعقلانية يفوز. فأيًّا كان الدين الحقيقي، فهو ليس اللامبالاة.
القسم الثاني: العلامات الاثنتا عشرة التي لا تثبت شيئًا
ثم يستدير إدواردز، وهذا هو الجزء الذي يزعزع كل قارئ. فبعد أن دافع عن الشعور، يقضي القسم الثاني كلّه في تعداد أمور تبدو كالنعمة وليست دليلًا لا على هذا ولا على ذاك. اثنتا عشرة منها. قد تكون العواطف الدينية عالية جدًّا وشديدة — وهذا لا يثبت شيئًا، لأن العواطف الزائفة قد تكون شديدة أيضًا. وقد يكون لها آثار عظيمة في الجسد، فتجعل الناس يبكون أو يُغمى عليهم — وهذا لا يثبت شيئًا. وقد تجعل الناس طلقي اللسان متلهّفين إلى الحديث عن الدين، وقد تأتي مع آيات من الكتاب المقدس تتدفّق إلى الذهن، وقد تحلّ في ترتيب مقنع من التبكيت ثم التعزية، وقد تدفع الناس إلى قضاء وقت كثير في العبادة وإلى تسبيح الله بأفواههم — ولا شيء من ذلك يثبت شيئًا.
وأكثر بنود القائمة إزعاجًا هو الحادي عشر: قد تجعل العواطف الناس واثقين جدًّا بأن اختبارهم إلهي وبأنهم مخلَّصون — وهذا أيضًا ليس علامة. فقد عرف إدواردز أن اليقين الزائف كثيرًا ما يكون أعلى صوتًا من اليقين الحقيقي. والقسم كلّه دُشّ بارد، وهو مقصود أن يكون كذلك. إنه يفكّك كل اختبار خارجي يستعمله الناس لطمأنة أنفسهم، لأنه رأى تلك الاختبارات تفشل. ومتى 7:22-23 يقف وراء القسم كلّه: كثيرون سيقولون «يَارَبُّ، يَارَبُّ»، فيُقال لهم «إِنِّي لَمْ أَعْرِفْكُمْ قَطُّ».
القسم الثالث: العلامات الاثنتا عشرة للنعمة الحقيقية
عندئذ فقط يقول إدواردز ما هي العلامات الحقيقية. وهي أيضًا اثنتا عشرة، وهي داخلية وأدبية لا خارجية قابلة للقياس. وبعضها يحمل ثقل البقية.
العواطف الحقيقية تنبع من جمال الأمور الإلهية نفسها، لا مما تفعله تلك الأمور لأجلي. فالمزيّف يحبّ الله لأجل عطاياه وسمائه؛ أمّا الحقيقي فقد رأى أن الله جميل في ذاته، وكان سيحبّه لأجل ذلك وحده. وهذا هو الإحساس بسموّ الله الذي وصفه إدواردز في عظته نور إلهي فائق للطبيعة — تذوّق روحي لقداسة الله، يعطيه الروح.
وهي تأتي مع تغيّر في الطبيعة. فالنعمة الحقيقية لا تترك الإنسان حيث وجدته. وكورنثوس الثانية 5:17 هي العلامة: «إِنْ كَانَ أَحَدٌ فِي ٱلْمَسِيحِ فَهُوَ خَلِيقَةٌ جَدِيدَةٌ». وهي تُنتج طبع المسيح — روح الحمل والحمامة، روح المحبة والوداعة والغفران، الذي يستمدّه إدواردز من متى 11:29. وهي تليّن القلب بدلًا من أن تقسّيه كبرياءً. وهي تزيد الجوع الروحي بدلًا من أن تُشبعه؛ فكلما امتلك القدّيس الحقيقي أكثر، اشتاق أكثر، وهذا هو مزمور 42:1: «كَمَا يَشْتَاقُ ٱلْإِيَّلُ إِلَى جَدَاوِلِ ٱلْمِيَاهِ».
ثم الثانية عشرة، التي يجعلها إدواردز ذروة الكتاب: العواطف الحقيقية تثمر ممارسة مسيحية. إنها تغيّر الطريقة التي يعيش بها الإنسان فعلًا، ولا سيّما تحت التجربة، وعلى المدى الطويل. ويسمّيها، بعبارة تستحق أن تُحفظ:
الممارسة المسيحية هي علامة العلامات، بمعنى أنها الدليل العظيم الذي يثبّت كل علامات التقوى الأخرى ويتوّجها.
جوناثان إدواردز، العواطف الدينية
ليس هذا برًّا بالأعمال؛ فإدواردز واضح كأي أحد في أننا مخلَّصون بالنعمة بالإيمان، كما تقول أفسس 2:8-9. ومقصده يتعلّق بالدليل لا بالسبب. فالثمر لا يجعل الشجرة جيدة، لكن «مِنْ ثِمَارِهِمْ تَعْرِفُونَهُمْ»، كما في متى 7:20. الحياة المتغيّرة ليست ما يخلّصك؛ بل هي الطريقة التي تعرف بها أنت ويعرف بها الجميع أنك قد خلصت.
لماذا لا يزال الكتاب مهمًّا
كتب إدواردز عن القرن الثامن عشر، لكن المشكلة التي يعالجها دائمة، وربما أحدّ اليوم. فكل عصر من الاختبار الديني الحيّ يُنتج العاقبة نفسها: جماعة من الناس شعروا بشيء قوي ثم عادوا إلى العيش تمامًا كما من قبل. والكنائس المعاصرة تعرف النمط جيدًا — النشوة العاطفية في مؤتمر أو فقرة تسبيح، والأيدي المرفوعة والدموع، يليها يوم اثنين لم يتغيّر فيه شيء. إدواردز ليس ضد الشعور؛ بل يُصرّ عليه. إنه ضد الخلط بين الشعور والحقيقة. وكتابه أدقّ أداة صُنعت على الإطلاق للتمييز بينهما، وهو يعمل في ملعب رياضي كما يعمل في بيت اجتماعات استعماري.
وهو يحمي أيضًا من الخطأ المعاكس، وهو شائع بالقدر نفسه: المؤمن البارد الصائب الذي قرّر أنه ما دامت العاطفة يمكن أن تكون زائفة، فلا بد أن تكون موضع ريبة، واستقرّ بهدوء في دين للرأس بقلب ميت. وإدواردز لا يسمح بذلك أيضًا. فرؤيا 3:15-16 تحذّر الكنيسة الفاترة من أن الله يفضّل أن تكون حارّة أو باردة على أن تكون فاترة. والكتاب يقطع في الاتجاهين معًا، ولهذا لم يخرج قطّ من الاستعمال، ولهذا لا يزال الرعاة على كل جانب من كل جدال حول النهضات يلجؤون إليه.
ما ينبغي أن تزنه وأنت تقرأ
تنبيهان. أولًا، قد يكون الكتاب ساحقًا إن قُرئ بلا انتباه، لأن القسم الثاني ينتزع كل تعزية قبل أن يعيد القسم الثالث التعزية الحقيقية. والقارئ الذي يتوقّف في المنتصف قد يستنتج أن لا أحد يستطيع أن يتيقّن من شيء. وليس هذا رأي إدواردز؛ فقد آمن بأن اليقين ممكن وصالح، لكنه يقوم على نعمة تأتي بثمر، لا على شدّة اختبار ما. اقرأ حتى النهاية.
ثانيًا، يكتب إدواردز بجمل طويلة من القرن الثامن عشر، والحجّة دقيقة التفاصيل. هذا ليس كتابًا يُقرأ على عجل، بل كتاب يُقرأ قسمًا قسمًا، على مهل، وقلبك أنت نصب عينيك — وهذا بالضبط ما قصده منه. لم يكن يكتب عن دين الآخرين، بل كان يسلّم قرّاءه سراجًا يفتّشون به دينهم، كما يطلب مزمور 139:23-24 من الله أن يفعل: «ٱخْتَبِرْنِي…وَٱعْرِفْ قَلْبِي».
كيف نقرؤه اليوم
اقرأ المقدّمة والقسم الأول أولًا، وخذ الأطروحة إلى قلبك. قبل الجزء الصعب، دع إدواردز يقنعك بأن الله يريد قلبك منخرطًا لا مخدَّرًا.
اقرأ القسم الثاني باتّضاع لا بقلق. فالمقصود ليس أن يدفعك إلى اليأس، بل أن يُرخي قبضتك عن الدعائم الزائفة. دعه يؤدّي هذا العمل.
أعطِ القسم الثالث أكبر قدر من الوقت. فالعلامات الاثنتا عشرة تكافئ القراءة المتأنّية، والأخيرة — الممارسة المسيحية — هي الوجهة التي كان الكتاب كلّه يسير إليها.
اقرأ «نور إلهي فائق للطبيعة» بجانبه. فتلك العظة القصيرة هي القلب الإيجابي لإدواردز: الإحساس بجمال الله الذي يعطيه الروح. وهي تُريك ما هو شعور العاطفة الحقيقية التي لا يكفّ إدواردز عن الإشارة إليها.
ثم اقرأ «خطاة في يد إله غاضب» مرة أخرى. فبعد أن تقرأ العواطف، تفهم لماذا وعظ إدواردز كما وعظ، ولماذا قضى بعد ذلك كتابًا كاملًا ليتأكّد من ألّا يخلط أحد بين مجرّد الذعر والنعمة.
ينتهي إدواردز حيث بدأ: الدين الحقيقي يحرّك القلب، والقلب المتحرّك يُظهر نفسه في حياة متغيّرة. ويعقوب 1:22 يقول: «كُونُوا عَامِلِينَ بِٱلْكَلِمَةِ، لَا سَامِعِينَ فَقَطْ». وكتاب العواطف الدينية كلّه هو تلك الآية، مفحوصةً حتى تصير مرآة.