Se você já orou “Como posso receber mais do Espírito Santo?” e sentiu que a pergunta estava, de algum modo, fora de esquadro, R. A. Torrey escreveu este livro para você. A Pessoa e Obra do Espírito Santo é a sua tentativa paciente, texto por texto, de levar o leitor a deixar de pensar no Espírito como um poder do qual esperamos nos apoderar e usar, e passar a conhecê-lo como uma Pessoa que anseia apoderar-se de nós e usar-nos. Este guia de estudo percorre o que o livro defende, como ele está construído, os temas que o sustentam e como lê-lo bem hoje. O Ochorus disponibiliza o texto completo gratuitamente, para que você possa transitar entre esta visão geral e as próprias palavras de Torrey à medida que avança.

O que é o livro e o que Torrey se propôs a fazer

Reuben Archer Torrey — formado em Yale, superintendente do que veio a ser o Instituto Bíblico Moody e um pregador que viu avivamento em vários continentes — escreveu movido por uma única convicção: a de que a maior parte da confusão sobre a obra do Espírito vem de nunca se ter resolvido quem o Espírito é. Por isso ele não começa pelo poder, pelos dons ou pela experiência, mas pela personalidade e pela divindade. Seus capítulos iniciais levam o leitor a uma decisão.

É da mais alta importância, do ponto de vista prático, que decidamos se o Espírito Santo é meramente algum poder misterioso e maravilhoso do qual nós, em nossa fraqueza e ignorância, de algum modo devemos nos apoderar e usar, ou se o Espírito Santo é uma Pessoa real, infinitamente santa, infinitamente sábia, infinitamente poderosa e infinitamente terna, que há de apoderar-se de nós e usar-nos.

R. A. Torrey

A partir desse fundamento, Torrey constrói para fora: o Espírito é uma Pessoa divina, distinta do Pai e do Filho e, ao mesmo tempo, um com eles; Ele é o agente do novo nascimento; Ele habita no crente, o satisfaz e o santifica; e Ele reveste cristãos comuns de poder para o serviço. O método de Torrey é, do começo ao fim, inconfundivelmente seu. Ele era exegeta antes de ser orador, e argumenta acumulando Escrituras e desafiando você a conferir — as palavras de Jesus sobre o convencimento em João 16:8-11, Paulo sobre a regeneração em Tito 3:5, Paulo sobre a libertação do pecado em Romanos 8:2, a promessa de João Batista em Mateus 3:11. Seu alvo não é mexer primeiro com os sentimentos, mas estabelecer a verdade, confiando que a verdade bem firmada fará, ela mesma, o seu trabalho no coração.

Como o livro está estruturado

O livro se desdobra em vinte e dois capítulos curtos, que avançam numa ordem deliberada — primeiro quem o Espírito é, depois o que Ele faz. Ajuda lê-los como quatro movimentos:

  • A Pessoa do Espírito (capítulos 1–6). Sua personalidade, Sua divindade, Sua distinção do Pai e do Filho e Sua subordinação a eles, o que Seus nomes revelam e Sua obra na criação. Aqui Torrey assenta o piso doutrinário sobre o qual todo o resto se apoia.
  • Sua obra no mundo e no novo nascimento (capítulos 7–9). O Espírito convencendo o mundo “do pecado, da justiça e do juízo”, dando testemunho de Jesus Cristo e regenerando os que estão espiritualmente mortos.
  • Sua obra dentro do crente (capítulos 10–19). O Espírito que habita em nós satisfazendo a alma, libertando-nos do poder do pecado que habita em nós, formando Cristo em nós, produzindo as graças de um caráter semelhante ao de Cristo, guiando-nos como filhos, ensinando, orando e adorando por meio de nós, e até honrando o corpo como Seu templo.
  • Poder para o serviço e o Espírito nas Escrituras (capítulos 20–22). O batismo com o Espírito Santo e a obra do Espírito nos profetas, nos apóstolos e no próprio Jesus Cristo.

Como cada capítulo é compacto e construído em torno de um conjunto de textos, o livro funciona igualmente bem lido de uma vez só ou como obra de referência à qual você volta, uma doutrina por vez.

Os temas centrais

O Espírito é uma Pessoa a ser conhecida, não uma força a ser usada

Esta é a nota tocada na primeira página e sustentada até a última. Torrey argumenta que, se o Espírito é de fato uma Pessoa divina, então Lhe são devidos adoração, amor, confiança e entrega — e que tratá-lo como uma energia impessoal rouba de Deus, silenciosamente, o que Lhe é devido, ao mesmo tempo que transforma a vida cristã numa questão de técnica. O ganho prático é enorme: nossa pergunta deixa de ser como obter mais do Espírito e passa a ser como o Espírito pode ter mais de nós.

A regeneração é obra do Espírito, não nossa

Sobre o novo nascimento, Torrey é de uma clareza revigorante. A salvação começa quando o Espírito nos convence da nossa real necessidade, e a vida que nos falta só Ele pode dar.

A regeneração é a comunicação de vida, vida espiritual, àqueles que estão espiritualmente mortos em seus delitos e pecados.

R. A. Torrey

Apoiando-se em Jesus com Nicodemos em João 3:5, em Paulo em Efésios 2:1 e na palavra de Deus “que vive e permanece para sempre” de 1 Pedro 1:23, ele insiste em que a Palavra escrita é o instrumento do novo nascimento, mas que só o Espírito lhe dá vida — “É o espírito quem dá vida” (João 6:63).

A santificação é libertação, não mero esforço

Torrey reconta o relato de Paulo sobre o eu dividido em Romanos 7:19, em que uma lei boa e santa, fora do homem, é derrotada por outra lei dentro dele, até que ele clama por socorro. A resposta, diz Torrey, vem logo em seguida: a lei do Espírito de vida liberta o crente da lei do pecado e da morte (Romanos 8:2). A santidade, neste livro, é menos uma questão de se esforçar mais e mais uma questão de render-se a uma Pessoa que forma Cristo dentro de nós.

Poder para o serviço

Atravessando a obra inteira está o fardo pastoral de Torrey por tantos crentes que trabalham sem fruto — não porque Deus retenha o poder, mas porque nunca o pediram, apoiando-se, em vez disso, nas próprias forças. O remédio é o revestimento de poder que ele trata no capítulo 20.

Torrey e o batismo com o Espírito

O capítulo que mais gera discussão entre os leitores é “O Batismo com o Espírito Santo”, e ele merece ser ouvido com justiça, nos termos do próprio Torrey. Ele apresenta o batismo principalmente como uma capacitação para o serviço, e não como graça salvadora ou sinal de santidade superior.

No batismo com o Espírito Santo há a unção de poder, e quem a recebe é capacitado para o serviço.

R. A. Torrey

Ele faz três afirmações que vale a pena nomear com clareza. Primeiro, trata-se de uma experiência definida — da qual “se pode e se deve saber se a recebemos ou não”. Segundo, é distinto da regeneração em conceito, mesmo quando os dois coincidem no tempo; ele aponta para a casa de Cornélio em Atos 10:44, onde o Espírito caiu enquanto Pedro pregava, e para crentes em Samaria e em Éfeso que nasceram de novo e só mais tarde foram batizados com o Espírito como experiência clara. Terceiro, é para todos, e ele apoia a promessa em Pedro no Pentecostes, em Atos 2:38-39, e na ordem de Jesus de esperar em Jerusalém “até que sejam revestidos do poder do alto” (Lucas 24:49).

Pedro declara que o batismo com o Espírito Santo é para todo filho de Deus em toda era vindoura da história da igreja.

R. A. Torrey

É justo observar que os cristãos leem esses mesmos textos de maneiras diferentes. Muitos sustentam que todo crente é batizado no Espírito na conversão (1 Coríntios 12:13) e falam, em vez disso, de enchimentos contínuos; outros reservam “batismo com o Espírito” para um revestimento de poder distinto, como faz Torrey. O próprio Torrey tem o cuidado de dizer que o batismo não é uma segunda salvação nem uma insígnia de posição espiritual — é equipamento para o trabalho. Ler Torrey bem significa deixá-lo expor sua tese, compará-la com os textos e manter a diferença com caridade. Seu volume companheiro, O batismo com o Espírito Santo, desenvolve o mesmo tema com mais extensão para quem quiser se aprofundar.

Quem deve lê-lo

Este livro recompensa vários tipos de leitor. Novos convertidos encontrarão um relato claro e ordenado de quem é o Espírito e do que Ele está fazendo neles agora mesmo. Cristãos que se sentem espiritualmente estagnados — sinceros, mas sem fruto — acharão o diagnóstico de Torrey e seu chamado a pedir poder a Deus singularmente diretos. Pregadores, professores e líderes de pequenos grupos recebem um roteiro pronto, capítulo por capítulo, com os textos de apoio já reunidos. E leitores atentos, que querem ver a doutrina tratada com honestidade, apreciarão um autor que expõe o outro lado de uma discussão antes de respondê-lo. Se você prefere a meditação devocional calorosa à argumentação cerrada, combine-o com um companheiro mais suave, como Andrew Murray, ou visite a página do autor no Ochorus, que reúne as outras obras de Torrey sobre a oração e o Espírito.

Como lê-lo hoje

  1. Leia com a Bíblia aberta. Torrey é incansavelmente exegético; sua tese só é tão forte quanto os textos, por isso confira-os. Acompanhar seu raciocínio a partir de João 16, Tito 3 e Romanos 8 é metade do valor do livro.
  2. Resolva a Pessoa antes da obra. Não pule direto para o capítulo sobre o batismo. Os capítulos iniciais sobre a personalidade e a divindade são a lente que impede tudo o que vem depois de escorregar para a técnica.
  3. Leia um capítulo por vez. Os capítulos são curtos e completos em si mesmos. Um por dia, com oração, combina mais com o livro do que uma maratona.
  4. Segure os pontos controversos com a mão aberta. Onde a visão de Torrey sobre o batismo diferir da sua tradição, anote, examine-a à luz das Escrituras e permaneça ensinável, em vez de defensivo.
  5. Transforme a leitura em pedido. Todo o argumento de Torrey é que o Espírito é uma Pessoa que responde a quem pede. Deixe que cada capítulo termine em oração, e não apenas em anotações.

Para reflexão

Use estas perguntas sozinho ou em grupo enquanto avança pelo livro.

  • Seja honesto: você tende a tratar o Espírito Santo como um poder a ser usado ou como uma Pessoa a ser conhecida e obedecida? O que mudaria se você levasse a sério a pergunta de Torrey?
  • Torrey diz que a regeneração é vida comunicada aos que estão espiritualmente mortos. Em que ponto da sua própria história você consegue ver o Espírito dando uma vida que você jamais poderia fabricar?
  • Leia Romanos 7:19 e Romanos 8:2 devagar. A sua busca pela santidade é sobretudo esforço, ou sobretudo entrega à libertação que o Espírito opera? Como seria confiar na “lei do Espírito de vida” nesta semana?
  • Torrey acreditava que muitos cristãos não dão fruto simplesmente porque nunca pediram poder a Deus. Há alguma área de serviço em que você se apoiou nas próprias forças e deixou de pedir?
  • Onde suas convicções sobre o batismo com o Espírito diferem das de Torrey, o que você realmente viu nas Escrituras — e como vai manter essa diferença diante de irmãos em Cristo que a leem de outro modo?

A esperança de Torrey para cada leitor era, ao mesmo tempo, modesta e enorme: não que você dominasse uma doutrina, mas que viesse a conhecer uma Pessoa. Leia o texto completo no Ochorus, com a Bíblia aberta e o coração pronto para pedir, e deixe o livro fazer aquilo que o seu autor quis que ele fizesse.