O Próprio Jesus, de Andrew Murray, é um livro muito breve — duas mensagens sobre o Cristo ressurreto indo ao encontro dos seus discípulos — construído sobre o caminho de Emaús, onde “o próprio Jesus se aproximou e foi com eles” (Lucas 24:15). Toda a sua mensagem cabe num fôlego: aquilo de que o cristão precisa, acima de qualquer dom, bênção ou experiência, não é mais ensino sobre Jesus, mas a presença viva do próprio Jesus. Este guia percorre o propósito de Murray, a estrutura das duas mensagens, os temas que as atravessam e como ler o livro devagar hoje. Você pode ler o texto completo gratuitamente no Ochorus em O Próprio Jesus.

O que é o livro e o que Murray busca

Publicado em 1893, O Próprio Jesus reúne duas mensagens que Andrew Murray pregou sobre a presença do Senhor ressurreto. É um dos textos mais curtos de sua vasta obra devocional, e essa brevidade é justamente o ponto: ele não está construindo um argumento, mas insistindo numa única verdade até que ela se firme no coração. Murray nos conta onde o livro inteiro começou — com uma frase que não o deixava em paz.

“Como é possível ter o próprio Jesus conosco e nunca saber disso, e como é possível pregar e ouvir toda a verdade sobre o próprio Jesus e, ainda assim, não conhecê-lo.”

Andrew Murray

Esse é o seu propósito numa frase. Muitos crentes, ele pensa, descansam nas bênçãos de Cristo — seu ensino, sua ajuda, experiências abençoadas, momentos em que o coração se aquece — e silenciosamente deixam de lado o Senhor que as concede. O fardo de Murray é levar o leitor além de tudo isso, até a presença pessoal do próprio Cristo. O Jesus vivo, ele insiste, muda todo o fundamento da vida cristã:

“Por um Cristo morto eu tenho de fazer tudo; um Cristo vivo faz tudo por mim.”

Andrew Murray

Tudo o que Murray diz depois brota desse contraste. Ele não está oferecendo um novo esforço a ser tentado, mas uma Pessoa a ser recebida.

As duas mensagens

A primeira mensagem toma como texto Lucas 24:31 — “os olhos deles foram abertos e eles o reconheceram” — e lê o caminho de Emaús como um mapa da vida cristã em quatro estágios. Os discípulos começam o dia com o coração triste, crendo que Jesus está morto (a repreensão dos anjos, “Por que vocês buscam entre os mortos aquele que vive?”, em Lucas 24:5, paira sobre eles). Depois vem o coração lento e incrédulo, pois o Cristo ressurreto precisa dizer: “Ó insensatos, e tardos de coração para crer” (Lucas 24:25). Enquanto ele lhes abre as Escrituras, eles chegam ao coração ardente — uma experiência real e abençoada, mas ainda não o alvo. Só quando ele parte o pão e os olhos deles são abertos é que chegam ao coração satisfeito: encontraram não apenas uma verdade, mas o próprio Jesus. Murray adverte os leitores a não se acomodarem no terceiro estágio, por mais caloroso que pareça, mas a prosseguirem até o quarto.

Ele então faz uma pergunta penetrante — a quem Cristo se revela? — e responde a partir da passagem: àqueles que deixaram tudo para segui-lo (Mateus 16:24), àqueles dispostos a ser convencidos de sua incredulidade e àqueles que, como os dois de Emaús, não o deixam passar adiante, mas insistem para que fique. Ele compara essa santa insistência a Jacó em Peniel: “Não o deixarei ir, a não ser que me abençoe” (Gênesis 32:26).

A segunda mensagem passa do encontro de Emaús para a promessa de despedida: “Eis que estou com vocês sempre, até o fim dos tempos” (Mateus 28:20). Aqui Murray se detém em por que o Cristo que subiu aos céus pode estar mais perto do que o Jesus terreno jamais esteve de Pedro ou de João — porque, elevado acima de todo limite de lugar (Efésios 4:10), ele agora enche todas as coisas pelo Espírito e pode estar com cada crente ao mesmo tempo. Esta mensagem é mais prática e mostra como a presença permanente é recebida e conservada.

“É simplesmente a presença do Senhor Jesus. Esse é o segredo da força e da alegria do cristão.”

Andrew Murray

Os temas centrais

A presença pessoal do próprio Jesus

O fio que une as duas mensagens é a recusa de Murray em deixar o leitor satisfeito com qualquer coisa menor do que a presença do próprio Cristo. Não é só a água que ele quer que busquemos, mas a fonte:

“Não pedimos apenas para beber da água viva, mas queremos também a fonte. Não pedimos apenas para nos banhar na luz, mas queremos também o Sol da Justiça dentro do nosso coração.”

Andrew Murray

A santidade, para Murray, é simplesmente o próprio Cristo habitando em nós — ele cita 1 Coríntios 1:30, que Cristo “se tornou para nós sabedoria da parte de Deus, e justiça, e santificação,” e o diz sem rodeios: “Você tem tanta santidade quanto tem de Cristo.” Até a obediência, ele argumenta, fracassa quando tentamos obedecer a um Cristo distante; ela só se torna alegria na proximidade daquele que vive.

Quando ele pergunta o que está por trás da vida fraca de tantos cristãos, dá uma resposta que reúne todas as outras:

“Todo crente precisa da revelação pessoal e plena de um Cristo pessoal como Senhor que habita nele, como porção que satisfaz.”

Andrew Murray

Essa é a dor que o livro inteiro foi escrito para nomear e responder. Podemos estar ocupados com a obra de Cristo e aquecidos pela verdade de Cristo e, ainda assim, estar, na expressão de Murray, “sem o Jesus vivo”.

Da ausência à proximidade

Os quatro estágios de Emaús descrevem um movimento que muitos leitores reconhecerão em si mesmos: da tristeza de um Cristo que parece morto e distante, passando pela frustração da incredulidade, até experiências calorosas e passageiras e, por fim, a uma comunhão estável. O diagnóstico de Murray é gentil, mas certeiro — o obstáculo geralmente não é que Jesus esteja ausente, mas que deixamos de contar com a sua presença. Cristo está perto; nossos olhos é que estão impedidos.

A fé que o recebe

Quando Murray finalmente responde à pergunta “Como posso obter e conservar essa presença?”, sua primeira palavra é crer. A fé é mais do que confiança; é o órgão pelo qual o Senhor invisível é visto.

“A fé é a minha visão espiritual para o que é invisível e celestial.”

Andrew Murray

A isso ele acrescenta três companheiras da fé. Primeiro, obedecer — ele conta de um porteiro que não deixava passar nem o Primeiro-Ministro sem pagar a taxa, admirando o homem que simplesmente se mantinha fiel às suas ordens, e insiste para que o crente tenha a mesma prontidão de soldado: “Eu preciso obedecer.” Segundo, manter comunhão íntima com Cristo todos os dias, pois a alegria da amizade se encontra no encontro. E terceiro, trabalhar para ele, já que um Cristo que tomou posse do coração não permanecerá escondido, assim como uma criança não consegue deixar de cantar aquilo que ama. Sobre o encontro diário, ele tem o cuidado de distinguir a comunhão verdadeira da mera rotina:

“Oração e leitura da Bíblia não são comunhão com Jesus. Do que precisamos toda manhã é de nos encontrar com Jesus.”

Andrew Murray

Alegria e descanso

O fruto da presença permanente é a paz. Murray retoma a imagem da mãe e do filho que se repete ao longo do livro: o bebê não pensa na mãe, mas a mãe nunca deixa de pensar no filho. Assim, diz ele, “enquanto eu tenho de pensar no meu trabalho, Jesus pensará em mim, e Ele entrará e tomará conta de mim.” O banqueiro em sua mesa, a mulher atarefada em sua casa, o homem carregado de preocupações — nenhum deles pode estar sempre pensando em Jesus, e nenhum deles precisa. Basta que Jesus esteja pensando neles. Dessa confiança nasce um descanso que o coração ansioso jamais conseguiria fabricar, e uma obediência que esquece de si mesma e flui, como Murray diz do próprio Cristo, para a vontade do Pai (João 6:38; Romanos 13:14, “revistam-se do Senhor Jesus Cristo”).

Quem deve ler

Este é um livro para o cristão cuja fé silenciosamente endureceu em deveres e doutrinas e perdeu a percepção de um Companheiro vivo — o leitor que pode dizer, com os ouvintes de Murray, que conhece grandes verdades sobre Cristo e, ainda assim, não percebe que foi o próprio Jesus quem se aproximou. Serve tanto para novos convertidos quanto para crentes maduros, porque o seu chamado não é para um conhecimento avançado, mas para uma dependência mais simples e mais profunda. Por ser tão curto e tão caloroso, é também uma ótima primeira provada de Andrew Murray para quem já ouviu falar dele, mas nunca o leu. Quem amar este livro encontrará a mesma corrente atravessando os clássicos que o acompanham — veja a página do autor, Andrew Murray, e o seu ensino aprofundado sobre a vida de oração em A Câmara Interior.

Como ler hoje

Leia devagar, e leia como oração, não como informação — Murray claramente o quer assim, encerrando a primeira mensagem ao tomar o leitor “pela mão” para suplicar pela presença de Cristo. Algumas sugestões:

  • Leia o livro inteiro em uma ou duas sentadas sem pressa; são apenas duas mensagens, e o argumento perde a força quando é quebrado em fragmentos.
  • Mantenha Lucas 24 aberto ao lado. Deixe que os quatro estágios — triste, lento, ardente, satisfeito (Lucas 24:5, 24:25, 24:32, 24:31) — se tornem um espelho, e pergunte com sinceridade onde você está.
  • Não corra atrás de sentimentos. Murray adverte explicitamente contra ficar esperando experiências; o caminho que ele aponta é crer, obedecer e encontrar-se com Jesus diariamente, confiando na promessa de Mateus 28:20 em vez de medir o seu estado de ânimo.
  • Transforme cada tema em uma breve oração antes de seguir adiante. O livro foi feito para ser respondido, não apenas terminado.

Por ser breve, ele recompensa novas visitas; muitos leitores o mantêm perto do seu momento de comunhão pela manhã e releem uma das mensagens quando a percepção da proximidade de Cristo enfraquece.

Para reflexão

Use estas perguntas sozinho, num diário ou com um pequeno grupo:

  1. Qual dos quatro estágios de Murray — o coração triste, o coração lento, o coração ardente, o coração satisfeito — melhor descreve você agora, e o que significaria seguir adiante a partir daí?
  2. Murray diz que um Cristo morto é aquele por quem temos de fazer tudo, enquanto um Cristo vivo faz tudo por nós. Em que área você ainda está tentando fazer por Jesus aquilo que ele anseia fazer por você?
  3. Em quais “bênçãos” de Cristo — ensino, experiências, serviço — você pode estar descansando em vez do próprio Cristo?
  4. Murray distingue a oração e a leitura da Bíblia de realmente se encontrar com Jesus. O que mudaria em suas manhãs se você buscasse a Pessoa, e não apenas a prática?
  5. Você está disposto, como os discípulos de Emaús que “insistiram com ele”, a não deixá-lo passar adiante — a continuar pedindo até que a presença dele seja real para você?

Quando estiver pronto, comece pelo próprio livro: leia O Próprio Jesus gratuitamente e na íntegra, depois leve o tema de Murray adiante em A Câmara Interior.