Os seus olhos se abriram, e o reconheceram.

Este capítulo se aprofunda num ensino precioso extraído do livro de Lucas. Ele destaca o momento decisivo em que os olhos dos discípulos se abriram e eles verdadeiramente conheceram Jesus. Será explorada a importância e a beleza de não apenas compreender a verdade a respeito de Jesus, mas também experimentar uma revelação profunda de quem Ele é.

As palavras a partir das quais desejo apresentar uma mensagem simples encontram-se no Evangelho segundo Lucas 24:31: "Então os olhos deles se abriram, e o reconheceram."

Certa vez preguei um sermão tendo como texto as palavras "o próprio Jesus"; e, ao voltar para casa, disse aos que caminhavam comigo: "Como é possível ter o próprio Jesus conosco e nunca saber disso; e como é possível pregar toda a verdade a respeito do próprio Jesus, e ouvi-la, e ainda assim não conhecê-Lo." Não sei dizer quão profunda foi a impressão que isso deixou em mim enquanto eu meditava no assunto.

Ora, aqueles discípulos haviam passado um tempo abençoadíssimo com Jesus; mas, se tivessem partido antes que Ele se revelasse naquela noite, jamais teriam tido certeza de que era Jesus, pois os seus olhos estavam impedidos de reconhecê-Lo. Essa é, infelizmente, a condição de uma grande multidão na Igreja de Cristo. Sabem que Cristo ressuscitou dos mortos. Creem, e muitas vezes têm experiências abençoadas que vêm do Cristo ressuscitado.

Muitas vezes, num tempo de congresso, ou na leitura silenciosa da Bíblia, ou numa visitação da graça de Deus, o coração deles arde; e, no entanto, pode-se dizer de um povo cujo coração arde dentro do peito que eles não sabiam que era o próprio Jesus. E agora, se me perguntarem qual é a grande bênção que devemos buscar, a minha resposta é esta: não basta pensarmos no próprio Jesus, falarmos dEle e crermos nEle; precisamos chegar ao ponto a que chegaram os discípulos do texto — "e o reconheceram". Tudo está contido nisso.

Quando leio a história dos discípulos a caminho de Emaús, encontro nela quatro estágios da vida cristã. Pense bem! Como eles começaram aquela manhã? Com o coração triste e perturbado, porque pensavam que Jesus estava morto. Não sabiam que Ele estava vivo — e esse é o estado de muitíssimos cristãos. Olham para a cruz e se esforçam por confiar em Cristo, mas ainda não aprenderam a bem-aventurança de crer que há um Cristo vivo para fazer tudo por eles. Ah, aquela palavra do anjo às mulheres: "Por que buscais entre os mortos aquele que vive?" (Lucas 24:5). Qual é a diferença entre um Cristo morto, que as mulheres foram ungir, e um Cristo vivo? Por um Cristo morto eu tenho de fazer tudo; um Cristo vivo faz tudo por mim.

Os discípulos começaram aquela manhã com o coração triste. Imagino que tenham passado uma noite em claro. Ah!

Que decepção terrível! Haviam esperado que Cristo fosse o libertador de Israel, e o tinham visto morrer uma morte maldita. Na manhã daquele primeiro dia da semana, levantaram-se com o coração triste — uma tristeza amarga que não se consegue exprimir. É exatamente assim a vida de muitos cristãos.

Procuram crer em Jesus, confiar nEle e esperar nEle, mas não há alegria. Por quê? Porque não sabem que há um Cristo vivo, pronto a revelar-Se.

Depois vem o segundo estágio. Qual é ele? O estágio em que Cristo diz: "tardos de coração para confiar e crer" (Lucas 24:25-26). Eles haviam recebido a mensagem das mulheres. Contaram ao estrangeiro que caminhava com eles: "Algumas mulheres do nosso grupo nos deixaram atônitos; voltaram dizendo que tinham tido até uma visão de anjos, os quais afirmavam que Ele está vivo" (Lucas 24:23). E Cristo lhes respondeu: "Ó néscios e tardos de coração para crer" (Lucas 24:25-26).

Há hoje muitos cristãos que ouviram e sabem que precisam crer não apenas num Cristo crucificado, mas num Cristo vivo; tentam apreender essa verdade e assimilá-la, mas ela não lhes traz bênção alguma. Por quê? Porque querem senti-la, e não crê-la. Querem trabalhar por ela e alcançá-la com esforço, em vez de simplesmente repousar em silêncio e crer: "Cristo, o Jesus vivo, fará tudo por nós." Esse é o segundo estágio. O primeiro estágio é o da ignorância; o segundo é o da incredulidade — o coração duvidoso que não consegue receber a verdade maravilhosa de que Jesus vive.

Vem então o terceiro estágio: o coração ardente. Jesus se aproximou dos dois discípulos e, depois de repreendê-los dizendo "Ó néscios e tardos de coração para crer", começou a abrir-lhes as Escrituras e a falar-lhes de todas as coisas maravilhosas que os profetas haviam ensinado. Então os seus olhos se abriram e eles começaram a entender as Escrituras. Viram que era verdade que estava profetizado que Cristo havia de ressuscitar. Enquanto Ele falava, saía dEle — o Vivo, o Ressuscitado — uma poderosa influência, que repousou sobre eles; e eles começaram a sentir o coração arder dentro do peito, com júbilo e alegria.

Talvez você ainda diga: "É a esse estágio que queremos chegar." Não; Deus não permita que você pare aí. Você pode alcançar esse terceiro estágio, o do coração ardente, e ainda assim faltar-lhe algo: a revelação de Cristo. Os discípulos haviam tido uma experiência abençoada dos seus poderes divinos, mas Ele ainda não Se havia revelado. E, ah, quantas vezes acontece que, em congressos e nas igrejas, em reuniões e na abençoada comunhão com os santos de Deus, o nosso coração arde dentro de nós!

São experiências preciosas da operação da graça e do Espírito de Deus; e, contudo, algo falta. O que é? O próprio Jesus tem operado sobre nós, e o poder da sua vida ressurreta nos tocou, mas não podemos dizer: "Eu O encontrei. Ele Se deu a conhecer a mim." Ah, que diferença há entre um coração ardente, que depois de algum tempo esfria, que vem aos arrancos, e a abençoada revelação do próprio Jesus como meu Salvador, tomando conta de mim, abençoando-me e guardando-me todos os dias!

Este é o estágio do coração satisfeito. Ah, meu irmão, minha irmã! É isso que peço para você, e é isso que, tenho certeza, você pede para si mesmo. Eu também o peço para mim. Senhor Jesus! Que possamos conhecer-Te na tua glória divina, como o Ressuscitado, o nosso Jesus, o nosso Amado, o nosso Poderoso. Ah, se algum coração entristecido não consegue receber isso e diz: "Eu ainda nunca conheci a alegria da religião" — ouça, vamos lhe contar como pode conhecê-la. Tudo se concentrará numa única coisa: assim como uma criancinha vive dia após dia nos braços da mãe e cresce ano após ano sob os olhos dela, também é possível que você viva cada dia e cada hora da sua vida em comunhão com o santo Jesus. Ele fará isso por você.

Venha, e que o seu coração triste comece a esperar. Ele Se revelará? Fez isso aos discípulos e fará isso a você. Talvez alguns já tenham passado do coração triste e ainda sintam: "Não recebi o que desejo." Se você escancarar o seu coração, abrir mão de tudo e simplesmente crer e permitir que Ele faça o que quer, isso virá. Louvado seja Deus! Isso virá. Jesus Se revelará!

Talvez você tenha chegado ao estágio do coração ardente e possa contar muitas experiências abençoadas, mas de algum modo há um verme na raiz. As experiências não duram, e o coração é tão inconstante. Ah, venha, meu amado! Siga a Cristo. Diga: "Jesus, revela-Te, para que Te conheçamos. Não pedimos apenas beber da água viva; queremos também a fonte. Não pedimos apenas banhar-nos na luz; queremos também o Sol da Justiça dentro do nosso coração.

Não pedimos apenas conhecer-Te, a Ti que nos tocaste, aqueceste o nosso coração e nos abençoaste; queremos saber que temos o Jesus imutável habitando em nosso coração e permanecendo conosco para todo o sempre."

Chegamos agora à pergunta que eu queria fazer: "Quais são as condições sob as quais o nosso bendito Senhor Se revela?" Ou, dito de outro modo: a quem é que Jesus Se revelará?

Basta observarmos como Ele tratou aqueles discípulos e teremos a resposta. Qual é a resposta? Antes de tudo, penso encontrar aqui que Cristo Se revelou àqueles discípulos que haviam abandonado tudo por Ele.

Ele lhes havia dito: "Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me" (Mateus 16:24) — e foi o que eles fizeram. Com toda a sua fraqueza e infidelidade, seguiram a Cristo até o fim. Ele lhes disse: "Vós sois os que tendes permanecido comigo nas minhas provações; e eu vos designo um reino, assim como meu Pai mo designou" (Lucas 22:28-29). Não eram homens perfeitos, mas teriam morrido por Ele. Amavam-nO, obedeciam-Lhe e O seguiam. Haviam deixado tudo e, por três anos, seguiram de perto a Cristo. Você diz: "Diga-me o que Cristo quer de mim, se eu hei de ter a sua presença maravilhosa. Diga-me qual é o caráter do homem a quem Cristo Se revelará desta maneira mais alta e mais plena." Respondo: "É aquele que está pronto a abandonar tudo e a segui-Lo."

Se Cristo há de dar-Se inteiramente a mim, Ele precisa saber que me tem inteiramente para Si; e confio que Deus dará graça para que estas palavras ditas a respeito da consagração e da entrega — não só de todo o mal, mas de muitas coisas lícitas, e até, se necessário, da própria vida — nos levem a compreender qual é a exigência que Jesus nos faz. O lema da Cape General Mission é: "Deus em primeiro lugar."

Num sentido é um belo lema; contudo, nem sempre fico satisfeito com ele, porque é um lema muitas vezes mal compreendido. "Deus em primeiro lugar" pode significar "eu" em segundo, outra coisa em terceiro e outra em quarto. Assim Deus é o primeiro da fila, mas ainda assim se torna um de uma série de poderes — e não é esse o lugar que Deus quer. O sentido das palavras "Deus em primeiro lugar" é, na verdade, "Deus como tudo; Deus em tudo"; e é isso que Cristo deseja. Estar disposto a abrir mão de tudo, a submeter-se a Cristo para que Ele lhe ensine o que dizer e o que fazer — esta é a primeira marca do homem a quem Cristo virá. Você não está pronto a dar esse passo e dizer: "Jesus! Eu de fato abro mão de tudo; já abri mão de tudo; revela-Te"? Ah, irmão! Ah, irmã! Não hesite. Diga-o no seu coração, e que esta seja a hora em que um novo sacrifício será posto aos pés do bendito Cordeiro de Deus.

Há um segundo pensamento. Primeiro vem a ideia de ter abandonado tudo para segui-Lo, de ter entregado tudo em obediência a Ele e de viver simplesmente uma vida de amor e obediência. Mas há uma segunda coisa necessária no homem que há de receber essa plena revelação de Cristo: ele precisa ser convencido da sua incredulidade.

"Ó néscios e tardos de coração para crer em tudo o que os profetas disseram" (Lucas 24:25). Ah, irmão, irmã, se pudéssemos ver a quantidade de incredulidade que há no coração dos filhos de Deus, trancando a porta e fechando o coração contra Cristo, como ficaríamos atônitos e envergonhados!

Onde não há incredulidade, mas sim fé, Cristo não pode deixar de entrar. Ele não pode deixar de vir onde há uma fé viva, uma fé plena. O coração está aberto, o coração está preparado; e, tão naturalmente como a água corre para o lugar mais fundo, assim Cristo há de entrar num coração cheio de fé.

Qual é o impedimento no caso de algumas almas sinceras que dizem: "Eu me entreguei ao Senhor Jesus. Fiz isso muitas vezes e, pela sua graça, faço isso todos os dias; Deus sabe com que seriedade o faço, e tenho a aprovação de Deus nisso — sei que Deus me abençoou"?

É que não foram convencidas da sua incredulidade. "Ó néscios e tardos de coração para crer!" Você sabe o que Cristo disse a respeito de alguém que chama o seu irmão de insensato? E, no entanto, aqui o amoroso Filho de Deus não encontrou outra palavra para dizer aos seus amados discípulos: "Ó néscios e tardos de coração para crer!" Você quer que o Senhor Jesus lhe conceda essa plena revelação de Si mesmo? Está disposto a reconhecer que foi um néscio por nunca ter crido nEle? "Senhor Jesus, a culpa é minha.

Ali estás Tu, ansiando por tomar posse de mim. Ali tens estado, com as tuas promessas fiéis, esperando para revelar-Te." Você já ouviu falar de alguém que ame outra pessoa e não anseie por revelar-se a ela?

Cristo anseia por revelar-Se, mas não pode, por causa da nossa incredulidade. Queira Deus convencer-nos da nossa incredulidade, para que fiquemos totalmente envergonhados e quebrantados e clamemos: "Ó meu Deus, que é isto? Este coração incrédulo, levantando uma barreira diante da porta, de modo que Cristo não pode entrar; cegando os meus olhos, de modo que não posso ver Jesus, embora Ele esteja tão perto. Aqui tem Ele estado por dez ou vinte anos, dando-me de tempos em tempos o coração ardente, deixando-me desfrutar a experiência de um pouco do seu amor e da sua graça; e, contudo, não tive a revelação dEle, tomando posse do meu coração e habitando comigo em continuidade ininterrupta." Ah, queira Deus convencer-nos da incredulidade! Creiamos, porque todas as coisas são possíveis ao que crê. Esta é a palavra de Deus; e esta bênção — receber a revelação de Jesus — só pode vir aos que aprendem a crer e a confiar nEle.

Há ainda outra marca daqueles a quem virá esta revelação especial de Cristo: eles não descansam enquanto não a obtêm.

Você conhece a história. O coração deles ardia à medida que se aproximavam do lugar para onde iam, e Cristo fez como quem ia mais adiante. Ele os pôs à prova; e, se O tivessem deixado seguir tranquilamente, se tivessem se contentado com a experiência do coração ardente, teriam perdido algo infinitamente melhor. Mas não se contentaram com isso. Não se contentaram em voltar naquela noite aos discípulos e dizer: "Ah, que tarde abençoada tivemos! Que ensino maravilhoso recebemos!" Não! O coração ardente e a experiência abençoada os levaram a dizer: "Fica conosco" — e O obrigaram a entrar. Constrangeram-nO a entrar.

Isso sempre me faz lembrar a história de Jacó: "Não te deixarei ir, se não me abençoares" (Gênesis 32:26). É esse o espírito que nos prepara para a revelação de Jesus. Ah, meu querido amigo, tem sido esse o espírito com que temos olhado para a bênção maravilhosa de que às vezes ouvimos falar? "Ó meu Senhor Jesus, ainda que eu não a entenda, ainda que não consiga apreendê-la, ainda que as minhas lutas de nada valham, eu não Te deixarei ir.

Se um pecador na terra pode ter Jesus todos os dias, todas as horas, todos os momentos, habitando em seu coração no poder da ressurreição, brilhando dentro dele, enchendo-o de amor e alegria — se isso é possível, eu quero." É essa a sua linguagem? Ah, venha então e diga: "Senhor Jesus, não Te posso deixar ir, se não me abençoares." Pergunta-se com tanta frequência: "Qual é a causa da vida tão débil de tantos cristãos?" O que há de errado? O que lhes falta?

Quão pouco a Igreja responde ao chamado de Cristo! Quão pouco a Igreja é aquilo que Cristo desejaria que ela fosse! Qual é a causa de todo esse mal? Podem-se dar várias respostas, mas há uma resposta que abrange todas as outras: é que cada crente precisa da plena revelação pessoal de um Cristo pessoal, como Senhor que nele habita, como porção que o satisfaz. Quando o Senhor Jesus esteve aqui na terra, o que distinguia os seus discípulos das demais pessoas? Ele os tirou das suas redes de pesca e dos seus lares, reuniu-os ao redor de Si mesmo — e eles conheciam Jesus. Ele era o Mestre deles, guardava-os, e eles O seguiam.

E o que há de fazer diferença entre os discípulos de Cristo — não os que apenas esperam chegar ao céu, mas os discípulos de coração inteiro — e as demais pessoas? É isto: estar em comunhão com Jesus a cada hora do dia. E, assim como Cristo, na terra, pôde manter aquelas pessoas consigo por três anos, dia após dia, assim agora Cristo pode fazer no céu o que não podia fazer quando estava na terra: manter a mais íntima comunhão com cada crente no mundo inteiro. Glória seja dada a Deus!

Você conhece aquele texto de Efésios: "Aquele que desceu é também o mesmo que subiu acima de todos os céus, para encher todas as coisas" (Efésios 4:10). Por que o meu Senhor Jesus foi elevado ao céu, para longe da vida da terra? Porque a vida da terra é uma vida confinada a lugares, mas a vida do céu é uma vida em que não há limite, nem fronteira, nem lugar; e Cristo foi elevado ao céu para que, no poder de Deus, do Deus onipresente, pudesse encher cada pessoa aqui e estar com cada crente. É isso que o meu coração deseja tornar real pela fé; isso é uma possibilidade, isso é uma promessa, isso é o meu direito de herança. Eu quero tê-lo, e quero, pela graça de Deus, dizer: "Jesus, não descansarei enquanto não Te tiveres dado plenamente à minha alma."

Há muitas vezes experiências abençoadíssimas na vida cristã naquilo que chamo de terceiro estágio: o estágio do coração ardente. Sabe qual é outra grande marca desse estágio? O deleite na palavra de Deus. Como os discípulos receberam o coração ardente? Por meio daquela estranha abertura das Escrituras. Ele fez com que tudo parecesse diferente e novo, e eles viram o que nunca tinham visto antes. Não podiam deixar de sentir quão maravilhoso, quão celestial era aquele ensino.

Ah, há muitos cristãos para quem a melhor hora do dia é aquela em que podem estar a sós com a sua Bíblia, e que nada amam tanto quanto receber um pensamento novo; e, assim como o garimpeiro de diamantes se alegra ao encontrar um diamante, ou o garimpeiro de ouro ao encontrar uma pepita, eles se deleitam quando recebem da Bíblia algum pensamento novo, e dele se alimentam. Contudo, com todo esse interesse pela palavra de Deus e com toda essa comoção de alegria no coração, quando vão para os seus negócios ou cuidam dos seus deveres diários, ainda falta alguma coisa.

Precisamos deixar todas as bênçãos múltiplas e variadas que Jesus pode conceder de tempos em tempos e chegar à bendita unidade daquela única coisa: que Jesus Se dá a conhecer; o próprio Jesus está disposto a dar-Se a conhecer. Ah, se eu perguntasse: "Não é exatamente isso que você e eu queremos, e aquilo pelo qual muitos de nós temos ansiado?", tenho certeza de que você responderia: "É isso que eu quero."

Pense na bem-aventurança que disso resulta. Você canta com frequência: "Ah, a paz que o meu Salvador dá! Paz que eu jamais conhecera; e o meu caminho ficou mais claro desde que aprendi a confiar mais nEle." Recebi há pouco uma carta de alguém no Estado Livre dizendo que consolo e que força maravilhosos aquele versinho lhe tinha sido em meio a dificuldades e provações. Sim; mas como se pode conservar essa paz? Foi a presença de Cristo que trouxe a paz. Quando a tempestade ameaçava tragar os discípulos, foi a presença do próprio Cristo que deu paz.

Ah, cristão, você quer paz e descanso? Precisa ter o próprio Jesus. Você fala de pureza, fala de purificação e de libertação do pecado. Louvado seja Deus, aqui está a libertação e a purificação: quando o Jesus vivo vem e dá poder. Então temos essa ressurreição de Cristo, esse Cristo celestial no trono, dando-Se a conhecer a nós. Certamente esse será o segredo da pureza e o segredo da força.

De onde vem a força de tantos? Da alegria de uma amizade pessoal com Jesus. Aqueles discípulos, se tivessem ido com o coração ardente aos outros discípulos, poderiam ter-lhes contado coisas maravilhosas de um homem que lhes havia explicado as Escrituras e as promessas, mas não poderiam ter dito: "Vimos Jesus." Poderiam ter dito: "Jesus está vivo, temos certeza disso"; mas isso não teria satisfeito os outros. Agora, porém, podiam ir e dizer: "Vimos a Ele mesmo. Ele Se revelou a nós." Todos nós temos prazer em trabalhar para Cristo; mas há por toda a Igreja de Cristo uma queixa, desde os ministros no púlpito até o mais fraco dos obreiros, de falta de alegria e de falta de bem-aventurança.

Procuremos descobrir se não é justamente aqui que se há de encontrar o segredo: que o Senhor Jesus vem, mostra-Se a nós como nosso Mestre e fala conosco. Quando temos Jesus conosco, e quando damos cada passo com o pensamento de que é Jesus quem quer que sigamos, é Jesus quem nos envia e nos ajuda, então haverá brilho no nosso testemunho, e isso ajudará outros crentes, e eles começarão a compreender: "Agora vejo por que fracassei. Recebi a palavra, recebi a bênção e recebi, como pensava, a vida; mas estava sem o Jesus vivo."

Se você agora pergunta: "Como virá essa revelação?" — irmão, irmã, esse é o segredo que ninguém pode contar, que Jesus guarda consigo. Foi no poder do Espírito Santo que Cristo, o Ressuscitado, entrou numa vida nova. A sua vida de ressurreição é inteiramente diferente da sua vida antes da morte. Você sabe o que lemos: "E o reconheceram" (Lucas 24:31). Ele Se revelou e depois desapareceu. E aquela visão de Cristo valeu tanto assim? Perdeu-se num instante. Valeu o céu, a eternidade, tudo. Por quê? Porque dali em diante Cristo não havia de ser mais conhecido segundo a carne. Dali em diante Cristo estava no poder do Espírito, que enche o céu; no poder do Espírito, que é o poder da Divindade; no poder do Espírito, que enche o nosso coração. Dali em diante Cristo havia de viver a vida do céu.

Graças a Deus, Cristo pode, pelo poder do Espírito Santo, revelar-Se a cada um de nós; mas, ah, irmão, isso é algo secreto entre Cristo e você. Tome esta garantia: "Então os olhos deles se abriram, e o reconheceram" — e creia que foi escrita para você. Você diz: "Conheci os outros três estágios: o estágio do coração triste, lamentando não conhecer um Cristo vivo; conheci o estágio do coração tardo para crer, quando lutei com a minha incredulidade; e conheço o estágio do coração ardente, quando há grandes momentos de alegria e de bênção."

É isso que você diz? Ah, venha então e conheça o quarto estágio, o do coração satisfeito, do coração feito alegre para a eternidade, do coração que não consegue conter a sua alegria, mas volta correndo a Jerusalém e diz: "É verdade. Jesus Se revelou. Eu sei disso, eu o sinto." Ah, irmão! Ah, irmã! Como virá essa revelação? Jesus lhe dirá. Basta vir ao Senhor Jesus e elevar diante dEle uma oração simples, de criança; e eu, seu servo, virei, tomarei você pela mão e direi: "Venha agora; a minha obra está feita. Apontei para o Cordeiro de Deus, para o Ressuscitado. A minha obra está feita."

Entremos na santa Presença e comecemos — se você nunca a buscou antes, comece agora a suplicar: "Ó Salvador, que eu possa ter esta bem-aventurança presente comigo a cada momento: o próprio Jesus, a minha porção para sempre."

"O próprio Jesus" "Eis que estou convosco todos os dias"