अधिकांश मसीही जानते हैं कि जिस क्षण उन्हें क्षमा मिली, वह क्षण महत्वपूर्ण था। पर कम ही लोग जानते हैं कि उसके बाद आने वाली हर बात को कैसे समझें — वह लम्बा, ऊबड़-खाबड़ मार्ग जिस पर एक उद्धार पाया हुआ व्यक्ति धीरे-धीरे भला बनाया जाता है। उस मार्ग का एक नाम है: पवित्रीकरण। यह मसीही विश्वास के महान शब्दों में से एक है, और सबसे व्यावहारिक शब्दों में से भी एक, क्योंकि यह उस प्रश्न का उत्तर देता है जो हर ईमानदार विश्वासी देर-सबेर पूछता ही है: यदि मुझे क्षमा मिल चुकी है, तो मैं अब भी ऐसा क्यों हूँ — और क्या परमेश्वर इसके विषय में कुछ करने का इरादा रखता है?
उत्तर है — हाँ, और पूरे ज़ोर के साथ हाँ। यहाँ बताया गया है कि पवित्रीकरण क्या है, यह कार्य कौन करता है, और जो कार्य परमेश्वर आप में पहले से कर रहा है, उसमें आप कैसे सहयोग कर सकते हैं।
यह शब्द, और इसका अर्थ
पवित्र करने का अर्थ है अलग करना, पवित्र बनाना। मन-फिराव के समय परमेश्वर एक पापी को मसीह में धर्मी घोषित करता है — यही धर्मी ठहराया जाना है, एक ऐसा निर्णय जो एक ही बार में और सदा के लिए सुना दिया जाता है। पवित्रीकरण वह है जो इसके बाद आता है: वह जीवन भर चलने वाली प्रक्रिया जिसके द्वारा परमेश्वर उस व्यक्ति को सचमुच, चरित्र और आचरण में, वही बनाता है जो वह उसे पहले ही घोषित कर चुका है। धर्मी ठहराया जाना एक क्षण में आपकी स्थिति बदल देता है; पवित्रीकरण समय के साथ आपका जीवन बदलता है। एक न्यायालय है, जहाँ निर्णय सुनाया जाता है; दूसरा एक कार्यशाला है, जहाँ सुनाई गई वास्तविकता को धीरे-धीरे, धीरज के साथ, जीवन के रेशे-रेशे में गढ़ा जाता है। दोनों पूरी तरह से मसीह में परमेश्वर का वरदान हैं, और इन दोनों को कभी अलग नहीं किया जाना चाहिए: हमें इसलिए पवित्र नहीं बनाया जाता कि हम ग्रहण किए जाएँ, बल्कि इसलिए कि हम पहले ही ग्रहण किए जा चुके हैं।
और यह वैकल्पिक नहीं है। हर विश्वासी के लिए परमेश्वर की इच्छा साफ़-साफ़ बताई गई है: “परमेश्वर की इच्छा यह है, कि तुम पवित्र बनो” (1 थिस्सलुनीकियों 4:3)। लक्ष्य मसीह के स्वरूप की पुनः प्राप्ति से कम कुछ नहीं है, और पवित्रशास्त्र इस बात को लेकर गम्भीर है कि यह कितना महत्वपूर्ण है: “… उस पवित्रता के खोजी हो जिसके बिना कोई प्रभु को कदापि न देखेगा” (इब्रानियों 12:14)। पवित्रीकरण उत्साही लोगों के लिए कोई आत्मिक विलासिता नहीं है; यह एक सच्चे मसीही जीवन का सामान्य स्वरूप है।
यह कार्य किसका है?
यहीं बहुत से लोग दो में से किसी एक दिशा में भटक जाते हैं। कुछ लोग पवित्रीकरण को पूरी तरह परमेश्वर का कार्य मानते हैं और अपने प्रयास को व्यर्थ समझते हैं — और बहकते चले जाते हैं। दूसरे इसे पूरी तरह आत्म-सुधार की अपनी परियोजना मानते हैं — और या तो निराश हो जाते हैं या घमण्डी बन जाते हैं। पवित्रशास्त्र दोनों बातों को एक ही, अद्भुत वाक्य में एक साथ थामे रखता है: “डरते और काँपते हुए अपने-अपने उद्धार का कार्य पूरा करते जाओ। क्योंकि परमेश्वर ही है, जिसने अपनी सुइच्छा निमित्त तुम्हारे मन में इच्छा और काम, दोनों बातों के करने का प्रभाव डाला है” (फिलिप्पियों 2:12–13)।
क्रम पर ध्यान दीजिए। हम काम करते हैं क्योंकि परमेश्वर काम करता है। हमारा प्रयास वास्तविक है — “कार्य पूरा करते जाओ” — परन्तु वह इंजन नहीं है; वह एक गहरे कार्य का प्रत्युत्तर है जो परमेश्वर का है। वही हमें बदलता है: “जब हम सब के उघाड़े चेहरे से प्रभु का प्रताप इस प्रकार प्रगट होता है, जिस प्रकार दर्पण में, तो प्रभु के द्वारा जो आत्मा है, हम उसी तेजस्वी रूप में अंश-अंश करके बदलते जाते हैं” (2 कुरिन्थियों 3:18)। यह रूपान्तरण परमेश्वर का काम है, उसके आत्मा के द्वारा, जब हम मसीह को निहारते हैं। हमारा भाग है निहारते रहना, और विरोध करना छोड़ देना।
पवित्रता प्रदर्शन से पहले एक व्यक्ति है
एंड्रयू मरे ने मसीह में पवित्र में एक ऐसी बात कही जो आसानी से छूट जाती है: हमारी पवित्रता पहले ऐसे व्यवहारों का समूह नहीं जिसे हम उत्पन्न करते हैं, बल्कि एक व्यक्ति है जिससे हम जोड़े गए हैं। परमेश्वर के लोग “संत” कहलाते हैं — शाब्दिक अर्थ में “पवित्र जन” — इसलिए नहीं कि वे मंज़िल तक पहुँच गए हैं, बल्कि इसलिए कि वे मसीह में अलग किए गए हैं, जो स्वयं उनकी पवित्रता है। अतः पवित्रीकरण अपने ही साधनों से पवित्रता का निर्माण करना नहीं है; यह मसीह की उस पवित्रता को, जिसमें हम पहले से खड़े हैं, हमारे वास्तविक जीवन-व्यवहार में बाहर तक काम करने देना है। मरे की सलाह थी कि शरीर में पवित्र बनने का संघर्ष छोड़ दें, और इसके बजाय उस पवित्र जन में बने रहें और उसके जीवन को भीतर से हमें पवित्र करने दें।
इसी कारण पवित्रीकरण और आनन्द एक-दूसरे के शत्रु नहीं हैं। हन्ना व्हिटाल स्मिथ ने इस विषय पर अपनी उत्कृष्ट पुस्तक का नाम एक सुखी जीवन का मसीही रहस्य रखा, क्योंकि उन्होंने यह खोज लिया था कि पवित्रता का मार्ग विश्राम का मार्ग भी है — परमेश्वर के प्रति ऐसा पूर्ण समर्पण जो सम्पूर्ण स्वयं को उसके हाथों सौंप देता है और बदलने का काम उसी पर भरोसे से छोड़ देता है। कठोर आत्म-प्रयास के रूप में खोजी गई पवित्रता थका देती है; भरोसे और समर्पण के फल के रूप में ग्रहण की गई पवित्रता मनुष्य को स्वतन्त्र कर देती है।
यह पूरी खोज को एक नया रूप दे देता है। पवित्रीकरण का दैनिक प्रश्न केवल यह नहीं है कि “क्या मैं भला बनने के लिए पर्याप्त प्रयास कर रहा हूँ?” बल्कि यह है कि “क्या मैं उस पवित्र जन के इतना निकट हूँ कि उसका जीवन मुझ में उतर आए?” जो प्रयास मसीह के साथ एकता से बहता है, वह फल लाता है; जो प्रयास उसका स्थान लेने की कोशिश करता है, वह केवल थकान या आत्म-धार्मिकता उत्पन्न करता है — मार्ग के दोनों ओर की दो खाइयाँ। एक डाली ज़ोर लगाकर अंगूर नहीं उगाती, बल्कि दाखलता से जुड़ी रहकर उगाती है; और एक मसीही केवल दाँत भींचकर की गई इच्छा-शक्ति से पवित्र नहीं होता, बल्कि मसीह से जुड़ा रहकर और उसकी पवित्रता को अपना धीरज भरा काम करने देकर पवित्र होता है। प्रयास वास्तविक है, परन्तु वह रस खींचती हुई डाली का प्रयास है, शून्य से फल बनाती हुई किसी फ़ैक्टरी का नहीं।
यह वास्तव में कैसे होता है
तो व्यवहार में परमेश्वर के साथ सहयोग कैसा दिखता है? पवित्रशास्त्र और पवित्रता पर लिखने वाले लेखक कुछ साधारण साधनों की ओर संकेत करते हैं — इनमें से कोई भी चमक-दमक वाला नहीं, पर समय के साथ सब प्रभावशाली हैं:
- अपने आपको पाप के लिए मरा हुआ समझिए। पौलुस की आज्ञा है कि जिसे मसीह ने सत्य बना दिया है, उसे सत्य मानें: “अपने आपको पाप के लिये तो मरा, परन्तु परमेश्वर के लिये मसीह यीशु में जीवित समझो … पाप तुम्हारे नाशवान शरीर में राज्य न करे” (रोमियों 6:11–12)। पवित्रीकरण इस विश्वास से आरम्भ होता है कि अब आप पाप के दास नहीं रहे, और उसी सत्य के आधार पर जीने से।
- आत्मा के अनुसार चलिए। “आत्मा के अनुसार चलो, तो तुम शरीर की लालसा किसी रीति से पूरी न करोगे” (गलातियों 5:16)। पवित्रता पाप के विरुद्ध मुट्ठियाँ भींचकर डटे रहने से कम, और उस आत्मा के आगे पल-पल झुकने से अधिक सम्बन्ध रखती है जो हम में मसीह के चरित्र का फल उत्पन्न करता है।
- सत्य को अपना भोजन बनाइए। यीशु ने प्रार्थना की, “सत्य के द्वारा उन्हें पवित्र कर: तेरा वचन सत्य है” (यूहन्ना 17:17)। जो मन पवित्रशास्त्र में डूबा रहता है, उसी मन को परमेश्वर नया आकार देता है; उसके वचन से अलग कोई पवित्रीकरण नहीं है।
- समर्पण कीजिए, और समर्पण करते रहिए। स्मिथ और मरे इस बात पर सहमत थे कि निर्णायक मोड़ सम्पूर्ण स्वयं को परमेश्वर के हाथ सौंप देना है — केवल एक बार नहीं, बल्कि एक स्थिर मनोभाव के रूप में। जो पूरी तरह सौंप दिया गया है, उसे परमेश्वर पवित्र बनाने के लिए स्वतन्त्र है।
मैं अब भी पाप से क्यों संघर्ष कर रहा हूँ?
यही वह प्रश्न है जो ईमानदार विश्वासियों को सबसे अधिक परेशान करता है: यदि मेरा पवित्रीकरण हो रहा है, तो मैं अब भी इतनी बार क्यों गिरता हूँ — कभी-कभी तो ठीक उन्हीं क्षेत्रों में जिनके लिए मैंने सबसे अधिक प्रार्थना की है? यह जानना बहुत सहायक है कि यह संघर्ष इस बात का चिह्न नहीं कि कुछ गड़बड़ हो गई है। यह उस मसीही का सामान्य अनुभव है जिसके भीतर दो शक्तियाँ युद्ध कर रही हैं। पौलुस ने, जो कोई नौसिखिया नहीं था, बिना किसी संकोच के इसका वर्णन किया: “जिस अच्छे काम की मैं इच्छा करता हूँ, वह तो नहीं करता, परन्तु जिस बुराई की इच्छा नहीं करता, वही किया करता हूँ” (रोमियों 7:19)। संघर्ष का होना झूठे विश्वास का प्रमाण नहीं है; संघर्ष अपने आप में नए जीवन का प्रमाण है, क्योंकि मुर्दे पाप के विरुद्ध कभी संघर्ष नहीं करते।
पवित्रशास्त्र दोनों योद्धाओं के नाम बताता है: “शरीर आत्मा के विरोध में और आत्मा शरीर के विरोध में लालसा करता है, और ये एक दूसरे के विरोधी हैं; इसलिए कि जो तुम करना चाहते हो वह न करने पाओ” (गलातियों 5:17)। आत्मा भीतर आकर बस गया है, और पुराना शरीर अभी तक निकाला नहीं गया है, और दोनों आपस में लड़ते हैं। इसलिए अपने लगातार चलते संघर्ष को असफलता समझकर हार मत मानिए; इसे वह युद्ध समझिए जो एक जीवित डाली लड़ती है और जिसे एक सूखी डाली कभी नहीं लड़ सकती। सिद्धता से अधिक दिशा महत्वपूर्ण है: पवित्र होता हुआ मसीही वह नहीं जो कभी गिरता ही नहीं, बल्कि वह है जो अनुग्रह से कम गिरना, शीघ्र पछताना, और उसी दिशा की ओर मुँह करके फिर उठ खड़ा होना सीख रहा है। निराशा पाप के सबसे चतुर हथियारों में से एक है; इसका उत्तर बहानों से नहीं, क्रूस से दीजिए, और फिर से युद्ध में लौट आइए।
जीवन भर का कार्य, और निश्चित कार्य
पवित्रीकरण धीमा है, और यह सीधी रेखा में नहीं चलता। इसमें प्रगति भी होती है और दर्दनाक पीछे हटना भी; हम ज्योति के जितने निकट आते हैं, उतना ही अधिक देखते हैं कि अभी किन बातों को शुद्ध किया जाना बाकी है। जॉन वेस्ली ने मसीही सिद्धता का एक सरल विवरण में विश्वासियों से आग्रह किया कि वे परमेश्वर के रूपान्तरित करने वाले अनुग्रह से उससे कहीं अधिक की आशा रखें जितनी वे प्रायः करने का साहस करते थे — यह विश्वास करें कि प्रेम किसी हृदय को इतना भर सकता है कि पाप का राज्य उसमें से बाहर धकेल दिया जाए; और उनके सबसे ऊँचे दावों के विषय में कोई कुछ भी सोचे, एक ठहरी हुई मसीहियत से सन्तुष्ट होने से उनका इन्कार स्फूर्ति देने वाला है। परमेश्वर सचमुच हमें बदलना चाहता है, और गहराई से।
बड़ी सान्त्वना यह है कि परिणाम में कोई सन्देह नहीं है। जिस परमेश्वर ने यह कार्य आरम्भ किया, उसने उसे पूरा करने के लिए स्वयं को वचनबद्ध किया है: वह उसे “यीशु मसीह के दिन तक पूरा करेगा” (फिलिप्पियों 1:6); उसी दिन के लिए प्रेरित प्रार्थना करता है कि परमेश्वर “तुम्हें पूरी रीति से पवित्र करे” (1 थिस्सलुनीकियों 5:23), और अन्त में हम उसके समान होंगे। आपकी धीमी प्रगति इस बात का प्रमाण नहीं कि परमेश्वर ने हार मान ली है; यह इस बात का प्रमाण है कि वह अब भी काम कर रहा है, और जो उसने आरम्भ किया है उसे वह कभी अधूरा नहीं छोड़ता। मसीह को निहारते रहिए, समर्पण करते रहिए, आत्मा के अनुसार चलते रहिए — और उस कारीगर पर भरोसा रखिए कि जो केवल वही पूरा कर सकता है, उसे वह पूरा करेगा।