El secreto del cristiano para una vida feliz

Es la guía clásica de Hannah Whitall Smith para una vida de descanso y gozo mediante la confianza plena en Dios. Su “secreto” es sencillo: el creyente puede entregar a Dios la totalidad de su vida —sus preocupaciones, sus pecados, su futuro— y descansar en él, cambiando una vida de esfuerzo ansioso por una de paz firme. Es uno de los libros más queridos de la vida cristiana profunda.

Una autora y conferencista estadounidense del siglo XIX, criada como cuáquera, que llegó a ser una de las voces más influyentes de la vida cristiana superior. Este libro, publicado en 1875, la hizo famosa; su autobiografía posterior, «The Unselfishness of God», cuenta la historia personal que hay detrás de la enseñanza que contiene.

Que la vida cristiana feliz no llega esforzándose más, sino mediante una entrega y una confianza más plenas: dándose uno mismo y sus circunstancias por completo a Dios y descansando en su cuidado. Smith enseña que la parte del creyente es consagrarse y confiar; la parte de Dios es obrar. El secreto consiste en dejar de luchar por cargar lo que Dios mismo se ha ofrecido a cargar.

En dos partes. La primera expone la vida de consagración plena y de confianza: la disposición de entrega y fe que el secreto requiere. La segunda trata de las dificultades prácticas y de los resultados: las dudas, las tentaciones, las desilusiones y cómo la vida de confianza se desarrolla realmente en la experiencia cotidiana del creyente.

No. La felicidad que describe Smith es un descanso y un gozo profundos y firmes que se sostienen incluso en la prueba, no una alegría superficial. Se apoya en el carácter de Dios y en la confianza plena del alma en él, de modo que la paz no depende de las circunstancias. La “vida feliz” es en realidad una vida libre de ansiedad por confiar completamente en Dios.

La entrega plena y deliberada de uno mismo a Dios —la voluntad, los planes, las posesiones y el futuro— sin guardarse nada. Smith enseña que esta entrega es la puerta de entrada a la vida de confianza: solo cuando el creyente ha puesto de verdad todo en manos de Dios puede descansar en él. La consagración y la fe son, juntas, los dos movimientos del secreto que ella describe.

Para todo cristiano que esté cansado, angustiado o derrotado, y que sospeche que en la vida cristiana tiene que haber más descanso y gozo del que ha conocido. Smith escribe con calidez y franqueza para el creyente que lucha, y el libro ha llevado a innumerables lectores a dejar el afán y entrar en una vida firme de confianza.

Por el principio, con la vida de confianza y consagración que expone la primera parte, antes de pasar a las dificultades prácticas de la segunda. El libro desarrolla su argumento en orden, y a muchos lectores les resulta mejor leerlo un capítulo a la vez y ponerlo en práctica, pues su secreto no está hecho solo para entenderse, sino para vivirse.