Esta vida es bíblica

Cuando me acerco a este tema de la verdadera vida cristiana, esa vida que está escondida con Cristo en Dios, son tantos los pensamientos que luchan por expresarse que casi me quedo sin palabras. ¿Por dónde empezaré? ¿Qué es lo más importante que hay que decir? ¿Cómo lograré que la gente lo lea y lo crea? ¡El tema es tan glorioso, y las palabras humanas parecen tan impotentes! Pero algo me siento impulsada a decir. Alguien tiene que contar el secreto.

Porque es un secreto de esa victoria que vence al mundo, de esa liberación prometida de todos nuestros enemigos, que todo hijo de Dios anhela y por la que ora, pero que tantas veces y de manera tan general parece escapársele de las manos.

Quiera Dios concederme contarlo de tal manera que todo creyente que lea este libro vea la verdad tal como está en Jesús.

Que alcance para sí esta vida gloriosa. Estoy segura de que toda alma convertida anhela la victoria y el descanso. La mayoría siente, en algunos momentos, que le pertenecen por derecho de nacimiento. ¿No recuerdas, quizá, el grito de triunfo que lanzó tu alma cuando conociste por primera vez al Señor Jesús y vislumbraste su gran poder salvador? ¡Qué seguro estabas entonces de la victoria! ¡Qué fácil parecía ser más que vencedor por medio de aquel que te amó! Bajo el mando de un Capitán que jamás había sido derrotado en batalla, ¿cómo ibas a soñar siquiera con la derrota?

Y, sin embargo, para muchos, qué distinta ha sido la experiencia real. Ha habido victorias, pero pocas y pasajeras; las derrotas, en cambio, han sido muchas y desastrosas. No has vivido como sientes que deben vivir los hijos de Dios. Ha habido un descansar en una comprensión clara de la verdad, sin avanzar en busca de su poder y de su vida. Ha habido un regocijarse en el conocimiento de las cosas de que dan testimonio las Escrituras, sin una realización viva de esas mismas cosas, experimentadas en el alma. Hay quienes creen en Cristo, hablan de él y le sirven, pero no le conocen como la vida real y verdadera del alma, que permanece allí para siempre y se revela allí continuamente en toda su hermosura.

Has hallado a Jesús como tu Salvador y tu Maestro, y has procurado servirle y hacer avanzar la causa de su reino. Has estudiado las Sagradas Escrituras con gran atención y has recogido de ellas mucha verdad preciosa, que te has esforzado fielmente por poner en práctica; pero, a pesar de todo tu conocimiento y de todas tus actividades al servicio del Señor, tu alma se muere de hambre en silencio, y clamas una y otra vez por ese pan y esa agua de vida que viste prometidos en las Escrituras a todos los creyentes.

En lo más hondo de tu corazón sabes que tu experiencia no es una experiencia bíblica; que, como dice un antiguo escritor, tu religión «no es más que palabrería comparada con lo que los primeros cristianos gozaban, poseían y vivían». Y tu alma ha desfallecido dentro de ti mientras, día tras día y año tras año, tus primeras visiones de triunfo parecían oscurecerse cada vez más, y te has obligado a conformarte con la convicción de que lo mejor que puedes esperar de tu religión es una vida en la que se alternan el fracaso y la victoria: una hora pecando y la siguiente arrepintiéndote; y volver a empezar, solo para volver a fracasar y volver a arrepentirte.

¿Es esto todo? ¿Tenía el Señor Jesús solo esto en mente cuando entregó su preciosa vida para librarte de tu penosa y cruel esclavitud al pecado? ¿Se propuso solamente esta liberación parcial?

¿Quiso dejarte así, arrastrándote penosamente bajo una fatigosa conciencia de derrota y desaliento? ¿Temía que una victoria continua lo deshonrara y trajera oprobio sobre su nombre?

Cuando hizo aquellas declaraciones acerca de su venida y de la obra que había de realizar, ¿querían decir solo lo que tú has experimentado? ¿Había en cada promesa una reserva oculta destinada a privarla de su pleno cumplimiento? ¿Contenía cada promesa una salvedad que pretendía impedir que se cumpliera del todo? ¿Significaba «librarnos de las manos de nuestros enemigos» solo de algunos de ellos? ¿Significaba «hacernos siempre triunfar» solo a veces, o significaba ser «más que vencedores por medio de aquel que nos amó» una derrota y un fracaso constantes?

¡No, no, mil veces no! Dios puede salvar hasta lo sumo, y se propone hacerlo. Su promesa, confirmada con su juramento, fue que «nos concedería que, librados de la mano de nuestros enemigos, le sirviéramos sin temor, en santidad y en justicia delante de él, todos los días de nuestra vida». Es una obra poderosa, pero nuestro Libertador puede hacerla. Él vino para deshacer las obras del diablo, ¿y nos atreveremos a pensar por un momento que no puede o no quiere llevar a cabo sus propios propósitos?

Desde el principio, pues, afírmate en esto: que el Señor puede salvarte por completo, ahora, en esta vida, del poder y del dominio del pecado, y librarte enteramente de las manos de tus enemigos. Si no crees que pueda, escudriña tu Biblia y reúne todos los anuncios y declaraciones acerca de los propósitos y el objeto de su muerte en la cruz. Te asombrará ver lo completos que son.

En todas partes y siempre se dice que su obra consiste en librarnos de nuestros pecados, de nuestra esclavitud, de nuestra contaminación; y en ninguna parte se da el menor indicio de que esta liberación hubiera de ser solo la liberación limitada y parcial con la que la Iglesia intenta conformarse tan continuamente.

Permíteme darte algunos textos sobre este tema. Cuando el ángel del Señor se apareció a José en sueños y anunció el próximo nacimiento del Salvador, dijo: «Y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.» Cuando Zacarías fue «lleno del Espíritu Santo» en el nacimiento de su hijo, y «profetizó», declaró que Dios había visitado a su pueblo para cumplir la promesa y el juramento que le había hecho, y esa promesa era: «Que nos concedería que, librados de la mano de nuestros enemigos, le sirviéramos sin temor, en santidad y en justicia delante de él, todos los días de nuestra vida.»

Cuando Pedro predicaba en el pórtico del templo a los judíos asombrados, dijo: «A vosotros primeramente, Dios, habiendo levantado a su Hijo Jesús, lo envió para que os bendijese, a fin de que cada uno se convierta de su maldad.» Cuando Pablo explicaba a la iglesia de Éfeso la maravillosa verdad de que Cristo la había amado tanto que se entregó a sí mismo por ella, pasó a declarar que su propósito al hacerlo era «santificarla, purificándola en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha».

Cuando Pablo quería instruir a Tito, su verdadero hijo en la común fe, acerca de la gracia de Dios, declaró que el objeto de esa gracia era enseñarnos a vivir piadosamente en este siglo presente»; y añade, como razón de ello, que Cristo «se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras». Cuando Pedro exhortaba a los cristianos a quienes escribía a llevar un andar santo y semejante al de Cristo, les dice que «para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas; el cual no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca»; y añade: «quien llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia; por cuya herida fuisteis sanados».

Cuando Pablo contrastaba, en su carta a los Efesios, el andar propio de un cristiano con el andar de un incrédulo, les presenta la verdad tal como está en Jesús, que es esta: «que dejéis, en cuanto a la pasada manera de vivir,

el viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos, y os renovéis en el espíritu de vuestra mente, despojándoos de esos deseos.

El nuevo hombre, creado según Dios, encarna la justicia y la santidad de la verdad.» Y cuando, en Romanos 6, respondía para siempre a la pregunta de si hemos de seguir en el pecado, y mostraba cuán completamente ajeno es este a todo el espíritu y el propósito de la salvación de Jesús,

presenta el hecho de nuestra muerte y resurrección judiciales con Cristo como argumento irrebatible de nuestra liberación práctica del pecado, y dice: «¡En ninguna manera! Los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? ¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Somos, pues, sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.» (Romanos 6:2–3) Somos, pues, sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Si hemos sido unidos a él en la semejanza de su muerte, también lo seremos en la semejanza de su resurrección. Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. (Romanos 6:4–6) Querido cristiano, ¿recibirás el testimonio de las Escrituras en este asunto? Las mismas preguntas que inquietaban a la Iglesia en tiempos de Pablo la inquietan hoy: primero, «¿Hemos de perseverar en el pecado para que la gracia abunde?»; y segundo, «¿Luego por la fe invalidamos la ley?». ¿No será nuestra respuesta el enfático «En ninguna manera» de Pablo, y sus triunfantes afirmaciones de que, en lugar de invalidarla, «establecemos la ley», y de que «lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado, y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne, para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu?

¿Podemos suponer por un momento que el Dios santo, que aborrece el pecado en el pecador, esté dispuesto a tolerarlo en el cristiano, y que incluso haya dispuesto el plan de salvación de tal manera que a quienes son salvos y sienten la culpa del pecado les resulte imposible hallar liberación de su poder?

El doctor Chalmers lo dice con precisión: «Debemos arrancar de raíz ese escándalo llamado pecado. «De la gran familia espiritual en la que se goza la Divinidad. Extraña administración, en verdad, sería que el pecado fuera tan aborrecible a Dios como para poner bajo sentencia de muerte a todos los que incurrieron en él, y que, sin embargo, una vez readmitidos a la vida, se reconociera que el pecado pudiera permitirse aun bajo esa sentencia.

Que lo que antes era objeto de una venganza destructora llegara a ser ahora objeto de una tolerancia sostenida y protegida.

Ahora que se ha quitado la pena, ¿crees que el Dios inmutable puede haber renunciado de tal modo a su aversión al pecado que el hombre, el hombre arruinado y redimido, pueda ahora, bajo el nuevo orden, entregarse con perseverancia a aquello mismo que bajo el antiguo lo destruyó? El Dios que amó la justicia y aborreció la maldad hace seis mil años, ¿no tiene todavía el mismo amor a la justicia y el mismo aborrecimiento de la maldad?

Respiro ahora el aire de la misericordia que viene del cielo, y puedo andar delante de Dios en paz y en gracia; ¿intentaré de nuevo la alianza incompatible de dos principios tan opuestos como lo son un Dios que aprueba y un pecador que persevera en su pecado? ¿Cómo hemos de continuar nosotros, rescatados de una catástrofe tan terrible, en aquello mismo que nos arrastró a ella al principio? La cruz de Cristo, con el mismo golpe poderoso y decisivo con que apartó de nosotros la maldición del pecado, aparta también, sin duda, el poder y el amor del pecado de sobre nosotros.»

Y no solo el doctor Chalmers, sino muchos otros hombres santos de su generación y de la nuestra, así como de generaciones muy antiguas, se han unido para declarar que la redención que nuestro Señor Jesucristo realizó por nosotros en la cruz del Calvario es una redención tanto del poder del pecado como de su culpa, y que él puede salvar hasta lo sumo a todos los que por él se acercan a Dios. Un pintoresco teólogo del siglo XVII dice: «No hay nada tan contrario a Dios como el pecado, y Dios no consentirá que el pecado gobierne para siempre su obra maestra, el hombre.

Cuando consideramos lo infinito del poder de Dios para destruir lo que le es contrario, ¿quién puede creer que el diablo haya de mantenerse en pie y prevalecer siempre? Es incoherente y contrario a la verdadera fe que haya personas que sean cristianas y que, sin embargo, crean que Cristo, el Hijo eterno de Dios, a quien le es dada toda potestad en el cielo y en la tierra, consentirá que el pecado y el diablo tengan dominio sobre ellas. «Pero dirás que ningún hombre, con todo el poder que tiene, puede redimirse a sí mismo, y que ningún hombre puede vivir sin pecado. A eso diremos: Amén. Pero si nos dicen que, cuando el poder de Dios nos ayuda y nos redime del pecado, aun así no podemos lograrlo, entonces esa doctrina no podemos aceptarla; ni, espero, tú tampoco.

«¿Lo aprobarías si te dijera que Dios ejerce su poder para hacer tal cosa, pero que el diablo se lo impide? ¿Que Dios no puede hacerlo porque al diablo no le gusta? ¿Que nadie puede ser libre del pecado porque el diablo tiene tal poder en él que Dios no puede echarlo fuera? Esta doctrina es lamentable, y sin embargo, ¿quién no la ha predicado? En términos claros viene a decir que, aunque Dios interponga su poder, es imposible, porque el diablo ha arraigado el pecado de tal manera en el hombre. ¿No es el hombre criatura de Dios, y no puede él hacerlo nuevo y echar el pecado fuera de él? Si dices que el hombre arraiga el pecado, estoy de acuerdo, pero no en la misma medida.

Cristo Jesús ha penetrado tan profundamente hasta la raíz de la naturaleza del hombre que ha recibido poder para destruir al diablo y sus obras, y para recobrar y redimir al hombre para la justicia y la santidad. De lo contrario, es falso que “él puede salvar hasta lo sumo a todos los que por él se acercan a Dios”. Tendríamos que tirar la Biblia si dijéramos que Dios no puede librar al hombre del pecado.

«Sabemos», continúa, «que cuando nuestros amigos están cautivos, como en Turquía o en otra parte, pagamos nuestro dinero por su redención; pero no pagaremos nuestro dinero si aun así los mantienen en sus cadenas.

¿No se sentiría estafado cualquiera que pagara de ese modo? Se diría de él que hizo el trato por su redención con mucho dinero.

¿Será redimido y llamado cautivo redimido, y sin embargo seguirá llevando sus cadenas? ¿Por cuánto tiempo? Mientras le quede un día de vida. «Esto es en cuanto a los cuerpos, pero ahora hablo de las almas. Debo hacer que Cristo sea para mí

redención, y que me rescate del cautiverio. ¿Estoy preso en alguna parte? Sí: el que comete pecado, dijo Cristo, es siervo del pecado, es esclavo del pecado. Si has pecado, eres esclavo, un cautivo que necesita ser redimido del cautiverio.

¿Quién pagará el precio por mí? Soy pobre; no tengo nada; no puedo redimirme a mí mismo; ¿quién pagará un precio por mí? Hay uno que ha pagado un precio por mí. Eso está bien; son buenas noticias; entonces espero salir de mi cautiverio. ¿Cuál es su nombre? ¿Se le llama Redentor? Pues entonces espero el beneficio de mi redención, y que saldré de mi cautiverio. No, dicen ellos, tienes que permanecer en el pecado mientras vivas.

¡Cómo! ¿Nunca hemos de librarnos? ¿Han de permanecer siempre este corazón torcido y esta voluntad perversa?

¿He de ser creyente y, sin embargo, no tener una fe que alcance a la santificación y a una vida santa? ¿No hay dominio que alcanzar, no hay victoria que obtener sobre el pecado? ¿Ha de prevalecer sobre mí mientras viva? ¿Qué clase de Redentor es este, entonces, o qué beneficio obtengo en esta vida de mi redención?»

Podrían citarse pasajes semejantes de Marshall, de Romaine y de muchos otros que muestran que esta doctrina no es nueva en la Iglesia, por mucho que la generación actual de creyentes la haya perdido de vista.

Es la misma vieja historia que ha llenado de cantos de triunfo la vida diaria de muchos santos de Dios a lo largo de todos los siglos, y que ahora volvemos a proclamar para gozo inefable de las almas cansadas y cargadas. No la rechaces, pues, querido lector, hasta que la hayas examinado a fondo en oración.

Escudriña las Escrituras para ver si estas cosas son así. Pide a Dios que alumbre los ojos de tu entendimiento por su Espíritu, para que sepas «cuál es la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación del poder de su fuerza, que operó en Cristo, resucitándole de los muertos y sentándole a su diestra en los lugares celestiales» (Efesios 1:19–20). Y cuando hayas empezado a vislumbrar, aunque sea débilmente, este poder, aprende a apartar la mirada por completo de tu propia debilidad y, poniendo tu caso en sus manos, confía en que él te librará.

En Salmos 8:6, el texto nos dice que Dios hizo al hombre para que «tuviera dominio sobre las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies». El cumplimiento de esto está en 2 Corintios 2:14, donde el apóstol, exultante, da «gracias a Dios, que siempre nos lleva en triunfo en Cristo, y por medio de nosotros manifiesta en todo lugar el olor de su conocimiento».

Si el fabricante de una máquina declarara que la ha hecho para cumplir cierto propósito, y al ponerla a prueba resultara incapaz de cumplirlo, todos diríamos de ese fabricante que es un fraude.

No nos atrevamos, pues, a pensar que a la criatura que Dios ha hecho le resulta imposible cumplir el objeto declarado para el cual fue creada, sobre todo cuando las Escrituras están tan llenas de afirmaciones de que Cristo lo ha hecho posible. Lo único que puede impedirlo es que la propia criatura no obre en armonía con los planes de su Creador; y si esta falta de armonía puede quitarse, entonces Dios puede obrar.

Cristo vino a realizar una expiación entre Dios y el hombre que hiciera posible que Dios obrara en el hombre así el querer como el hacer, por su buena voluntad.

Por tanto, podemos tener buen ánimo; porque la obra que Cristo ha emprendido, él puede y quiere llevarla a cabo. Sigamos, pues, «las pisadas de la fe de nuestro padre Abraham», quien «tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que lo que había prometido, era también poderoso para hacerlo».