Vida y diario de David Brainerd

Es el diario y la vida de David Brainerd, el joven misionero entre los indígenas de Norteamérica en la década de 1740, preparados para su publicación por Jonathan Edwards. Sus páginas recorren su conversión, sus solitarias labores y penurias en tierras salvajes, sus hondas luchas y consolaciones del alma, y su temprana muerte por tuberculosis: un registro escrutador de una vida breve derramada para Dios.

David Brainerd fue un joven misionero de Nueva Inglaterra que dedicó unos pocos e intensos años a predicar entre los pueblos nativos de la Norteamérica colonial antes de morir de tuberculosis a los veintinueve años. Expulsado de Yale, y a menudo enfermo y solo, trabajó y oró con una devoción extraordinaria, y su diario llegó a ser uno de los testimonios misioneros más influyentes jamás publicados.

Brainerd pasó sus últimos meses en la casa de Jonathan Edwards, quien lo cuidó y, después de su muerte, editó sus diarios hasta convertirlos en esta Vida. Edwards vio en Brainerd un ejemplo vivo de la verdadera religión —los afectos del corazón que había defendido en sus propios escritos— y publicó el diario como retrato de una devoción cristiana genuina y abnegada.

Porque el ejemplo de oración, abnegación y entrega total de Brainerd ha movido a incontables misioneros posteriores —entre ellos William Carey, Henry Martyn y David Livingstone— a entregarse a la obra. Su vida breve y sacrificada, contada con sus propias palabras, ha servido durante generaciones como llamado y modelo de consagración misionera.

Un alma de profunda seriedad y de lucha frecuente: temporadas de oscuridad, examen de sí mismo y anhelo de Dios que se alternan con tiempos de dulce comunión y gozo en la oración. Brainerd no se ahorra nada al hablar de sus propios desalientos y faltas, y en eso radica parte del poder del diario: muestra una devoción real y costosa en un hombre honesto acerca de su debilidad.

Es sobrio y a menudo pesado, sin rodeos ante el sufrimiento, la soledad y la muerte. Sin embargo, lo atraviesa un hilo de devoción y esperanza que ha inspirado, más que abatido, a sus lectores: la sensación de una vida, por breve y dura que fuera, gastada por completo para Dios y no desperdiciada. Su melancolía es real, pero también lo es su gloria.

Cualquiera que se sienta atraído por las misiones, o por la pregunta de cuánto cuesta y cómo se ve una devoción total a Dios. Ha acompañado a misioneros y a cristianos fervientes durante más de dos siglos, valorado tanto como una conmovedora historia de vida como por ser un ejemplo escrutador de oración y abnegación que pone a prueba tu propia devoción.

Por el principio, con los primeros años y la conversión de Brainerd, y luego seguir el diario en orden a medida que se despliegan sus labores y luchas. Edwards lo dispuso como una vida continua, y leído así va componiendo un retrato acumulativo de la devoción de un joven que ha conmovido y desafiado a los lectores desde entonces.