Se você já se sentou no banco da igreja e se perguntou em silêncio se seria realmente capaz de dizer em que crê — e por quê —, este livro foi escrito para você. As Doutrinas Fundamentais da Fé Cristã é a caminhada simples e sem pressa de R. A. Torrey pelas grandes verdades sobre as quais todo cristão se firma: a Bíblia, Deus, Cristo, o Espírito Santo, a expiação, a salvação e as coisas por vir. É curto, claro e profundamente prático, e o Ochorus oferece o texto completo para leitura gratuita. Este guia é um companheiro para ajudar você a lê-lo bem — um mapa do que o livro é, de como está organizado, daquilo a que ele sempre retorna e de como tornar seu o ensino dele.
O que é o livro e qual o propósito de Torrey
As Doutrinas Fundamentais da Fé Cristã não é uma obra de teologia técnica escrita para a sala de aula. É uma série de sermões que Torrey pregou à sua própria congregação, semana após semana, movido por uma simples convicção pastoral: os novos convertidos e os crentes antigos estavam igualmente vagos sobre aquilo em que criam e por quê. Ele expõe o problema em seu prefácio sem suavizá-lo.
Vivemos numa época em que muitos dos membros de nossas igrejas estão completamente à deriva quanto ao que creem sobre as doutrinas fundamentais da fé cristã.
R. A. Torrey
Sua resposta a essa deriva não foi a novidade, mas a instrução — o que ele chama de ensino sistemático das verdades que um cristão deve conhecer. Torrey foi um evangelista e educador ligado à obra de D. L. Moody, e seu instinto, do começo ao fim, é fundamentar tudo o que o leitor crê na própria Bíblia, para que o ensino não seja recebido por autoridade dele, mas provado pelas Escrituras. Ele constrói cada doutrina sobre passagens citadas, transcreve-as por extenso e espera que o leitor mantenha uma Bíblia aberta ao lado do livro. O propósito, em resumo, é dar ao crente comum uma compreensão clara, ordenada e ancorada na Bíblia dos fundamentos da fé — um alicerce firme o bastante para se apoiar e simples o bastante para ser explicado a outra pessoa.
Como o livro está organizado
Torrey dispõe as doutrinas numa ordem deliberada, e a própria sequência faz parte do ensino. Ele começa onde acredita que tudo o mais deve repousar — a inspiração da Bíblia — e só então constrói para cima. Os capítulos percorrem a fé assim:
- A inspiração da Bíblia — até que ponto as Escrituras são inspiradas por Deus, e por que essa questão decide todas as demais (2 Timóteo 3:16; 2 Pedro 1:21).
- O ser e a natureza de Deus — o Deus da Bíblia, sua infinita perfeição e unidade, em contraste com as falsificações de seu tempo (1 João 1:5; 1 João 4:8).
- A pessoa de Cristo — dois capítulos, um sobre a divindade de Jesus Cristo e outro sobre sua humanidade real e plena (João 1:1; João 1:14).
- O Espírito Santo — sua personalidade, sua divindade e sua distinção em relação ao Pai e ao Filho.
- A expiação — a doutrina de Deus sobre a cruz, posta diante das negações que Torrey via ao seu redor.
- A salvação aplicada — a justificação pela fé, o novo nascimento e a santificação (Atos 13:38; João 3:3; 1 Tessalonicenses 5:23).
- As coisas por vir — a ressurreição do corpo e os sóbrios capítulos sobre o diabo, o inferno e o castigo futuro (Lucas 24:39).
A forma é intencional. Uma vez estabelecida a Bíblia como a instância final de apelação, Torrey pode construir doutrina após doutrina sobre ela; e, como ele avança de Deus para Cristo, para o Espírito, para a salvação e para as últimas coisas, os sermões formam juntos um todo encadeado, e não um conjunto de palestras avulsas.
Vale a pena notar duas características dessa organização antes de começar. Primeiro, Torrey dedica à pessoa de Cristo dois capítulos inteiros em vez de um — insistindo tanto em sua divindade quanto em sua humanidade real e completa —, porque considera fatal para todo o resto um erro em qualquer uma dessas pontas. Segundo, ele não para nas doutrinas consoladoras. Os capítulos finais sobre o diabo, sobre se existe um inferno literal e sobre se o castigo futuro é eterno são tratados com a mesma clareza e base bíblica que os capítulos sobre a justificação e o novo nascimento. Torrey os trata como parte do mesmo corpo de verdade, a ser ensinado e não evitado, e seu tom sóbrio é proposital.
Temas centrais
Lido do começo ao fim, o livro deixa vir à tona algumas convicções repetidas vezes. A primeira é que a doutrina não é um móvel opcional da vida cristã, mas a sua estrutura. Torrey está convencido de que aquilo que você crê sobre Deus, Cristo e a salvação moldará todo o resto, e de que uma fé confusa produz uma vida confusa. Ele é paciente com as perguntas sinceras, mas firme em que as respostas importam.
O segundo tema é a centralidade da pessoa de Cristo. Para Torrey, a pergunta mais fundamental que se pode fazer a alguém é aquela que Jesus dirigiu aos fariseus em Mateus 22:42 — o que vocês pensam do Cristo? Tudo depende da resposta.
Se um homem realmente tem uma visão correta sobre a pessoa de Jesus Cristo, mais cedo ou mais tarde chegará a uma visão correta sobre todas as outras questões.
R. A. Torrey
O terceiro é que a salvação é obra de Deus recebida pela fé, e não um salário conquistado pelo esforço. Quando Torrey chega à justificação, ele a trata como a verdade que fez a Reforma e o eixo de todo o evangelho, traçando-a desde Abraão, que creu no SENHOR, que lhe creditou isso como justiça (Gênesis 15:6), até a declaração de Paulo em Romanos 4:5.
A doutrina da Justificação pela Fé foi a doutrina que fez a Reforma.
R. A. Torrey
Por baixo de tudo isso corre o quarto e mais constante tema: a Bíblia é o alicerce. Torrey nunca pede ao leitor que aceite uma doutrina porque ele a afirma. Ele a mostra no texto, cita capítulo e versículo e entrega ao leitor os meios para conferi-lo. Esse método — persuadir a partir da Palavra, e não da autoridade do púlpito — é o caráter permanente do livro.
Uma quinta nota percorre discretamente o conjunto: um realismo honesto sobre o pecado e seu remédio. Torrey não apresenta a fé como um conjunto de ideias agradáveis. Cristo é plenamente Deus e verdadeiramente homem porque era necessário um Salvador real para uma culpa real; o novo nascimento é necessário, não opcional; e as últimas coisas são sóbrias porque o pecado é sério. Ainda assim, o efeito não é tristeza, mas segurança. Como o diagnóstico é honesto, as boas-novas da justificação e da regeneração chegam como algo genuinamente bom — um resgate que de fato foi realizado e que de fato pode ser recebido.
Quem deve lê-lo
Este é um livro para o banco da igreja, não para o seminário, e essa é a sua força. Ele servirá, em primeiro lugar, a qualquer cristão que se sinta inseguro sobre aquilo em que crê ou por quê. Se as grandes doutrinas sempre lhe pareceram uma neblina que você já deveria ter dissipado há muito tempo, Torrey conduz você por elas uma de cada vez, em ordem, sem jargão.
Servirá, em segundo lugar, a qualquer pessoa que ensina ou discipula outros — um líder de pequeno grupo, um pai ou uma mãe, o professor de uma classe de novos membros, um pastor em busca de um resumo bíblico simples para usar como base. Torrey o escreveu esperando que outros ministros o usassem exatamente assim, e seus títulos claros e textos-prova enfileirados tornam fácil ensinar a partir dele.
Em terceiro lugar, ele é adequado para o crente mais novo que está sendo firmado pela primeira vez, e igualmente para o frequentador de longa data que nunca chegou a ligar as doutrinas num todo. Como Torrey apresenta cada ensino com fidelidade e simplicidade, fundamentando-o em passagens que o leitor pode avaliar, o livro encontra os dois tipos de leitor onde eles estão. É um alicerce sólido e bíblico oferecido ao cristão comum — sem exigir nenhum estudo prévio.
Como lê-lo hoje
Algumas sugestões práticas ajudarão o livro a fazer sua obra. Leia-o em ordem e comece pelo início. Torrey colocou a inspiração em primeiro lugar de propósito; os capítulos posteriores se apoiam nela. Ler do começo ao fim permite que as doutrinas se edifiquem como ele pretendia, então resista à vontade de pular para o tema que mais lhe interessa.
Mantenha uma Bíblia aberta ao seu lado. Esta é a coisa mais importante de todas. Torrey quer que você procure as passagens, e não apenas passe os olhos por elas — o objetivo é perceber que o ensino brota das próprias Escrituras. Quando ele cita João 1:1 para a divindade de Cristo ou Lucas 24:39 para a ressurreição do corpo, vá até lá e leia no contexto. O livro foi pensado para fazer da sua própria Bíblia o fundamento da sua doutrina.
Leia um capítulo de cada vez. Cada sermão é um tratamento completo de uma única doutrina, bem adequado a uma só leitura ou a uma semana de reflexão. Deixe um capítulo assentar antes de seguir adiante. E leia-o com caridade, como um documento de sua época. Torrey muitas vezes apresenta uma doutrina em contraste com os erros específicos do seu tempo, nomeando os movimentos aos quais respondia; você pode receber o ensino positivo que ele defende sem precisar acompanhar cada controvérsia que ele tinha em vista. Fique com a verdade que ele está guardando e deixe que os velhos argumentos sirvam de cenário, e não de substância.
Por fim, leia-o para ser capaz de contar a outra pessoa. Todo o propósito de Torrey era uma igreja capaz de dizer em que crê. Um bom teste para cada capítulo é perguntar se agora você conseguiria explicar aquela doutrina de forma simples, com um ou dois versículos, a um amigo que lhe perguntasse. Se conseguir, o livro terá feito por você aquilo a que se propôs.
Para reflexão
Use estas perguntas sozinho ou em grupo, com uma Bíblia ao alcance.
- Torrey começa pela inspiração da Bíblia porque todo o resto repousa sobre ela. Se as Escrituras são a instância final de apelação, como isso muda a maneira como você resolve questões de doutrina e de dever?
- Jesus pergunta em Mateus 22:42: O que vocês pensam do Cristo? Como você responderia, e como João 1:1 e João 1:14, juntos, moldam essa resposta?
- Leia Romanos 4:5 e Gênesis 15:6. Com suas próprias palavras, qual é a diferença entre ser justificado pela fé e tentar ser justificado pelas próprias obras?
- Qual doutrina do livro você entendia menos antes de lê-lo — e conseguiria agora explicá-la de forma simples, com um versículo, a alguém que lhe perguntasse?
- Torrey ansiava por uma igreja que não estivesse mais “à deriva” quanto ao que crê. Em que ponto você mais deseja estar firmemente fundamentado, e como seria construir esse alicerce neste ano?
Ao terminar, o próximo passo natural é ler Torrey onde ele se aprofunda numa única doutrina. Seu A Pessoa e Obra do Espírito Santo amplia os dois capítulos deste livro sobre o Espírito num estudo completo e cuidadoso, e mais do seu ensino claro e ancorado na Bíblia aguarda você na sua página de autor. A íntegra de As Doutrinas Fundamentais da Fé Cristã está disponível para leitura gratuita no Ochorus — um livro curto, mas capaz de assentar em silêncio muitas coisas.
