“सुसमाचार” शब्द का सीधा-सा अर्थ है शुभ समाचार। पर किस बात का शुभ समाचार — और इसने दो हज़ार वर्षों में करोड़ों जीवनों को क्यों बदल दिया है? दस लोगों से पूछिए कि मसीही विश्वास किस बारे में है, तो अक्सर आपको नियमों, कलीसिया या एक अच्छा इंसान बनने के बारे में दस अलग-अलग उत्तर मिलेंगे। फिर भी असली सुसमाचार सबसे पहले निर्देशों की कोई सूची है ही नहीं। यह एक घोषणा है — किसी ऐसे काम का समाचार जो परमेश्वर ने किया है — और सचमुच यह वह सबसे अच्छा समाचार है जो कोई मनुष्य सुन सकता है।
यहाँ मसीही सुसमाचार को जितनी सरलता से हो सके उतनी सरलता से समझाया गया है: यह क्या है, यह क्यों महत्त्वपूर्ण है, और इसका उत्तर कैसे दें।
एक वाक्य में सुसमाचार
पौलुस बाइबल में इसका सबसे स्पष्ट सार देता है: “पवित्रशास्त्र के वचन के अनुसार यीशु मसीह हमारे पापों के लिये मर गया। और गाड़ा गया; और पवित्रशास्त्र के अनुसार तीसरे दिन जी भी उठा।” (1 कुरिन्थियों 15:3–4)। यही सुसमाचार का वह मूल है जिसे और छोटा नहीं किया जा सकता — इतिहास में घटी एक सच्ची घटना: यीशु पापों के लिये मरा, गाड़ा गया, और फिर जी उठा। बाक़ी सब कुछ इन्हीं थोड़े-से शब्दों को खोलकर समझाता है। सुसमाचार यह सलाह नहीं है कि परमेश्वर तक पहुँचने के लिये हमें क्या करना चाहिए; यह इस बात का समाचार है कि हम तक पहुँचने के लिये परमेश्वर क्या कर चुका है।
यही अन्तर सब कुछ है, और यही सुसमाचार को हर धर्म से अलग बनाता है। धर्म आपके हाथ में एक सीढ़ी थमाकर कहता है कि चढ़िए। सुसमाचार घोषणा करता है कि परमेश्वर स्वयं नीचे उतर आया है। हर दूसरी व्यवस्था अपने मूल में यही कहती है: करो — ये काम करो, ये नियम मानो, इस स्तर तक पहुँचो, और शायद परमेश्वर तुम्हें स्वीकार कर ले। सुसमाचार कहता है: हो चुका — जो काम आप कभी नहीं कर सकते थे, वह आपके लिये कर दिया गया है, और अब बस उसे ग्रहण करना शेष है। इसी कारण यह थके हुए विवेक पर इतनी बड़ी राहत बनकर उतरता है: यह एक और माँग नहीं, बल्कि माँगों का अन्त है।
हमें शुभ समाचार की ज़रूरत क्यों है: पहले बुरा समाचार
शुभ समाचार का अर्थ तभी समझ में आता है जब कोई वास्तविक समस्या हो, और सुसमाचार हमारी समस्या का नाम ईमानदारी से लेता है। “सब ने पाप किया है और परमेश्वर की महिमा से रहित हैं” (रोमियों 3:23)। केवल वे ही नहीं जो प्रत्यक्ष रूप से दुष्ट हैं — हम सब। हम परमेश्वर के लिये बनाए गए थे, और हम में से हर एक अपना जीवन अपने ढंग से चलाने के लिये उससे मुँह मोड़ चुका है, और उस विद्रोह की एक मजदूरी है: “पाप की मजदूरी तो मृत्यु है” (रोमियों 6:23)। हम पर एक पवित्र परमेश्वर का ऐसा ऋण है जिसे हम चुका नहीं सकते, और कितना भी अच्छा आचरण उस गलत काम को मिटा नहीं सकता जो हो चुका है, न उस खाई को पाट सकता है जो हमारे पाप ने खोल दी है। यही वह बुरा समाचार है जो शुभ समाचार को अनमोल बनाता है — इसके बिना क्रूस एक छुटकारा नहीं, बल्कि केवल एक त्रासदी रह जाता है।
इसका हृदय: परमेश्वर ने क्रूस पर क्या किया
यहीं शुभ समाचार भीतर टूट पड़ता है। हमें अपना ऋण स्वयं चुकाने के लिये छोड़ देने के बजाय, परमेश्वर ने उसे स्वयं चुका दिया। “परमेश्वर हम पर अपने प्रेम की भलाई इस रीति से प्रगट करता है, कि जब हम पापी ही थे तभी मसीह हमारे लिये मरा” (रोमियों 5:8)। हमारे अपने आप को सुधार लेने के बाद नहीं — जब हम पापी ही थे। क्रूस पर यीशु ने, जो परमेश्वर का निष्पाप पुत्र है, दोषियों का स्थान ले लिया। पौलुस इस महान अदला-बदली को यों बताता है: “जो पाप से अज्ञात था, उसी को उसने हमारे लिये पाप ठहराया, कि हम उसमें होकर परमेश्वर की धार्मिकता बन जाएँ।” (2 कुरिन्थियों 5:21)। हमारा पाप मसीह पर डाल दिया गया; उसकी सिद्ध धार्मिकता हमारे नाम गिनी गई। जो हम पाने के योग्य थे, वह उसने पाया, ताकि जो हम कभी कमा नहीं सकते थे, वह हम पा सकें।
यही पूरे सन्देश की धुरी है, और इस पर ठहरकर सोचना उचित है, क्योंकि यह उस प्रश्न का उत्तर देता है जो हर ईमानदार हृदय कभी-न-कभी पूछता ही है: एक न्यायी परमेश्वर गलत काम को यों ही अनदेखा कैसे कर सकता है? उत्तर यह है कि वह उसे अनदेखा नहीं करता — वह स्वयं उसका दाम चुकाता है। क्रूस पर परमेश्वर का न्याय और उसकी दया आपस में मिलते हैं: हमारे पाप ने जिस दण्ड की माँग की थी, वह पूरा-पूरा दिया गया, पर एक स्वेच्छा से आए हुए स्थानापन्न पर, ताकि परमेश्वर “आप ही धर्मी ठहरे, और जो यीशु पर विश्वास करे, उसका भी धर्मी ठहरानेवाला हो” (रोमियों 3:26)। कुछ भी कालीन के नीचे नहीं छिपाया गया; सब कुछ पूरा-पूरा चुका दिया गया। इसी कारण मसीही के पास परमेश्वर के साथ सच्ची शान्ति हो सकती है, न कि यह खटकती हुई आशा कि शायद अन्त में हिसाब बराबर हो जाए। हिसाब चुक चुका है।
चार्ल्स स्पर्जन ने अपना पूरा जीवन इसी एक विषय पर प्रचार किया — “क्रूस पर चढ़ाया गया मसीह” — और सब कुछ अनुग्रह से में वह चिन्तित पापी से विनती करता है कि वह स्वयं को बचाने का प्रयास छोड़ दे और बस उस पर भरोसा करे जो मसीह पहले ही कर चुका है। खाली कब्र इस पर मुहर लगाती है: क्योंकि यीशु “तीसरे दिन जी भी उठा,” इसलिए उसकी मृत्यु पराजय नहीं बल्कि विजय थी — परमेश्वर की ओर से सबके सामने दी गई रसीद कि ऋण सचमुच चुका दिया गया है और मृत्यु स्वयं हार चुकी है।
यह क्यों महत्त्वपूर्ण है: सुसमाचार आपको क्या देता है
यह केवल एक सिद्धान्त नहीं जिससे सहमति जता दी जाए; यह परमेश्वर के सामने किसी व्यक्ति की स्थिति के बारे में सब कुछ बदल देता है। जो कोई इसे ग्रहण करता है, उन सब को सुसमाचार देता है:
- क्षमा — हर पाप की, चाहे भूतकाल का हो, वर्तमान का हो या भविष्य का, पूरी और सेंत-मेंत माफ़ी, जिसका पूरा दाम क्रूस पर चुका दिया गया।
- एक नया सम्बन्ध — अब विद्रोही या परदेशी नहीं, बल्कि परमेश्वर की सन्तान, जिनका उसके परिवार में स्वागत हुआ है।
- अनन्त जीवन — “परमेश्वर का वरदान हमारे प्रभु मसीह यीशु में अनन्त जीवन है” (रोमियों 6:23)। केवल कभी न समाप्त होनेवाला अस्तित्व नहीं, बल्कि परमेश्वर के साथ ऐसा जीवन जिसे मृत्यु समाप्त नहीं कर सकती।
- बदलने की सामर्थ्य — सुसमाचार हर एक विश्वास करनेवाले के लिये “उद्धार के निमित्त परमेश्वर की सामर्थ्य है” (रोमियों 1:16); यह हमें केवल क्षमा ही नहीं करता, हमें नया भी बना देता है।
अनुग्रह, उपलब्धि नहीं
समझने की सबसे महत्त्वपूर्ण बात यह है कि यह सब एक वरदान है। हम कमाने के इतने आदी हो गए हैं कि हम स्वाभाविक रूप से भले कामों से उद्धार का दाम चुकाने की कोशिश करते हैं। पर सुसमाचार वह द्वार बन्द कर देता है: “क्योंकि विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है, और यह तुम्हारी ओर से नहीं, वरन् परमेश्वर का दान है; और न कर्मों के कारण, ऐसा न हो कि कोई घमण्ड करे।” (इफिसियों 2:8–9)। जो पहले ही आपके लिये मोल लिया जा चुका है, उसे आप ख़रीद नहीं सकते; आप उसे केवल ग्रहण कर सकते हैं। यही इसे केवल अच्छी सलाह नहीं, बल्कि शुभ समाचार बनाता है — सलाह बताती है कि आपको क्या करना है; समाचार बताता है कि क्या किया जा चुका है।
और छुटकारे का यही एकमात्र मार्ग है: “किसी दूसरे के द्वारा उद्धार नहीं; क्योंकि स्वर्ग के नीचे मनुष्यों में और कोई दूसरा नाम नहीं दिया गया, जिसके द्वारा हम उद्धार पा सके।” (प्रेरितों के काम 4:12)।
उत्तर कैसे दें
यदि सुसमाचार इस बात की घोषणा है कि परमेश्वर ने क्या किया है, तो इसका उत्तर और अधिक प्रयास करना नहीं, बल्कि भरोसा करना है — अपना जीवन अपने ढंग से चलाने से मुड़कर मसीह पर टिक जाना। संसार का शायद सबसे प्रसिद्ध पद इसे पूरा-का-पूरा कह देता है: “क्योंकि परमेश्वर ने जगत से ऐसा प्रेम रखा कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया, ताकि जो कोई उस पर विश्वास करे, वह नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाए।” (यूहन्ना 3:16)। विश्वास करने का अर्थ है अपने आप पर भरोसा करना छोड़कर उस पर भरोसा करना आरम्भ करना — उसने जो क्षमा मोल ली है, उसे वैसे ही ग्रहण करना जैसी वह है, अर्थात् एक सेंत-मेंत वरदान। मन-फिराव और विश्वास उसी मुड़ने के दो पहलू हैं: मन-फिराव है अपना जीवन अपने ढंग से चलाने से मुड़ना, और विश्वास है मसीह की ओर मुड़ना, ताकि अब वह उसे चलाए। इनमें से कोई भी ऐसा काम नहीं जो कुछ कमाता हो; दोनों बस वे खाली हाथ हैं जो उस वरदान को ग्रहण करते हैं जिसका दाम पहले ही चुकाया जा चुका है।
यह उत्तर एक सच्ची प्रार्थना जितना सरल हो सकता है: यह मान लेना कि आप एक पापी हैं जो स्वयं को बचा नहीं सकता, यह विश्वास करना कि यीशु आपके लिये मरा और जी उठा, और उससे यह विनती करना कि वह आपका उद्धारकर्ता और प्रभु बने। मरते हुए डाकू ने यह एक ही वाक्य में किया और यीशु को यह कहते सुना, “आज ही तू मेरे साथ स्वर्गलोक में होगा।” सुसमाचार उन लोगों का इनाम नहीं है जिनका जीवन सुव्यवस्थित है। यह उनका छुटकारा है जो जानते हैं कि वे स्वयं को बचा नहीं सकते — और यह हम सब पर लागू होता है। इसी कारण यह इतना शुभ समाचार है।
सुसमाचार क्या नहीं है
क्योंकि यह शब्द बड़ी ढिलाई से इस्तेमाल होता है, इसलिए कुछ आम भ्रमों को दूर कर देना सहायक होगा। सुसमाचार यह नहीं है कि “अच्छे इंसान बनो, तो परमेश्वर तुम्हें स्वीकार कर लेगा” — यह तो अनुग्रह का ठीक उलटा है, और यह आपको कभी यह जानने नहीं देता कि आपने पर्याप्त किया है या नहीं। यह केवल यह भी नहीं है कि “परमेश्वर आपसे प्रेम करता है और आपके लिये उसकी एक अद्भुत योजना है,” यदि उसमें वह क्रूस न हो जिसकी कीमत उस प्रेम ने चुकाई। यह नियमों की कोई सूची, कोई राजनीतिक कार्यक्रम, या आत्म-सुधार की कोई योजना नहीं है। और यह वह सन्देश भी नहीं है कि पहले आपको स्वयं को ठीक करना होगा और फिर परमेश्वर के पास आना होगा। इनमें से हर एक उद्धार को ऐसी चीज़ बना देता है जिसे आप हासिल करते हैं; सुसमाचार उसे ऐसी चीज़ बनाता है जिसे आप ग्रहण करते हैं।
ठीक इसी कारण इसमें दोषियों और थके हुओं को शान्ति देने की ऐसी सामर्थ्य है। उपलब्धि का धर्म आपसे केवल यही कह सकता है कि और अधिक प्रयास करो, और एक ईमानदार विवेक जानता है कि और अधिक प्रयास करना कभी पर्याप्त नहीं रहा। सुसमाचार वह करता है जो कोई धर्म नहीं कर सकता: यह घोषणा करता है कि काम पूरा हो चुका है। क्रूस से यीशु की पुकार थी “पूरा हुआ” — “काम पर लग जाओ” नहीं, बल्कि “हो चुका है।” यही सुसमाचार और उस हर चीज़ के बीच का अन्तर है जो स्वयं को शुभ समाचार कहती है, और यही उस विश्वास के बीच का अन्तर है जो आपको थका देता है और उस विश्वास के बीच का जो आख़िरकार आपको विश्राम देता है।
