मध्यस्थता करने का अर्थ है किसी और की ओर से परमेश्वर के सामने खड़े होना। यह वह मित्र है जो टूटते हुए विवाह के लिए पूरी रात प्रार्थना करता रहता है, वह माँ है जो बीस वर्षों से भटके हुए बच्चे को परमेश्वर के पास लेकर जाती रही है, वह छोटी संगति है जो सप्ताह-दर-सप्ताह किसी बीमार का नाम उठाए रखती है। मध्यस्थता की प्रार्थना मसीहियों के सबसे साधारण कामों में से एक है — और सबसे रहस्यमय कामों में से भी, क्योंकि इसमें परमेश्वर हमें आमंत्रित करता है कि जो कुछ वह दूसरों के जीवन में करता है, उसमें हमारा भी सच्चा भाग हो।
आइए देखें कि मध्यस्थता की प्रार्थना क्या है, यह हमारी सोच से कहीं अधिक महत्त्वपूर्ण क्यों है, और इसे वास्तव में कैसे किया जाए।
एक सेवकाई जिसके लिए हम सब बुलाए गए हैं
पवित्रशास्त्र मध्यस्थता को किसी ऊँचे दर्जे की आत्मिक विशेषज्ञता के रूप में नहीं, बल्कि हर मसीही के मूल कर्तव्य और विशेषाधिकार के रूप में देखता है। पौलुस प्रार्थना के विषय में अपने निर्देश इसी से आरम्भ करता है: “अब मैं सबसे पहले यह आग्रह करता हूँ, कि विनती, प्रार्थना, निवेदन, धन्यवाद, सब मनुष्यों के लिये किए जाएँ” (1 तीमुथियुस 2:1)। और वह इफिसियों से कहता है कि वे “हर समय और हर प्रकार से आत्मा में प्रार्थना, और विनती करते रहो, और जागते रहो कि सब पवित्र लोगों के लिये लगातार विनती किया करो” (इफिसियों 6:18)।
प्राचीन भविष्यद्वक्ता शमूएल ने तो मध्यस्थता न करने को पाप तक कहा: “यह मुझसे दूर हो कि मैं तुम्हारे लिये प्रार्थना करना छोड़कर यहोवा के विरुद्ध पापी ठहरूँ” (1 शमूएल 12:23)। इस दृष्टि से, दूसरों के लिए प्रार्थना करना कोई ऐसा उपकार नहीं जो हम परमेश्वर पर या उन पर करते हैं; यह अनुग्रह के सिंहासन के सामने अपने पड़ोसी से प्रेम करने का ही एक भाग है।
यह वास्तव में क्यों मायने रखती है
क्या मध्यस्थता से सचमुच कुछ बदलता है, या यह केवल प्रार्थना करनेवाले को ढाढ़स देती है? यहाँ पवित्रशास्त्र साहस के साथ बोलता है: “धर्मी जन की प्रार्थना के प्रभाव से बहुत कुछ हो सकता है” (याकूब 5:16)। परमेश्वर ने अपनी बुद्धि में यह ठहराया है कि अपनी प्रजा की प्रार्थनाओं को वह उन साधारण साधनों में से एक बनाए जिनके द्वारा वह संसार में कार्य करता है। इससे नियंत्रण हमारे हाथ में नहीं आ जाता — परमेश्वर परमेश्वर ही बना रहता है — परन्तु इसका अर्थ यह है कि हमारी प्रार्थना कोई औपचारिकता नहीं है। वह उसके हाथों में एक सच्चा साधन है।
ई. एम. बाउंड्स, जिन्होंने प्रार्थना पर लगभग किसी भी और व्यक्ति से अधिक गहराई से लिखा, प्रार्थना में उद्देश्य में यह तर्क देते हैं कि परमेश्वर के महान कार्य सदा उसकी प्रजा की लगातार प्रार्थना के पीछे-पीछे आए हैं — कि मध्यस्थता केवल कार्य की तैयारी नहीं है; वह स्वयं ही कार्य है, वह नाली जिसके द्वारा स्वर्ग की सामर्थ्य पृथ्वी तक पहुँचती है।
इससे एक पुराना प्रश्न उठता है: यदि परमेश्वर पहले से जानता है कि लोगों को क्या चाहिए, और वह भला है, तो हमारे माँगने से कुछ क्यों बदले? बाइबल इस गाँठ को पूरी तरह कभी नहीं खोलती, पर इस तथ्य पर वह बहुत दृढ़ है: परमेश्वर ने प्रार्थना के उत्तर में कार्य करना चुना है। “तुम्हें इसलिए नहीं मिलता, कि माँगते नहीं” (याकूब 4:2)। वह ऐसा पिता है जिसे देने में आनन्द आता है, और जिसने अपने संसार को ऐसा रचा है कि उसकी सन्तानों की प्रार्थनाएँ उसके देने के ढंग का सच्चा भाग हैं। इससे हम सामर्थ्य का स्रोत नहीं बन जाते — स्रोत परमेश्वर है — पर हम सच्चे सहभागी अवश्य बन जाते हैं। जब आप मध्यस्थता करते हैं, तो आप परमेश्वर को ऐसी कोई बात नहीं बता रहे जो उससे छूट गई हो, न ही किसी अनिच्छुक हाथ को झुका रहे हैं। आप उस काम में उसके साथ जुड़ रहे हैं जिसे करना उसे प्रिय है, और उस अद्भुत गरिमा को अपना रहे हैं जो उसने साधारण लोगों को दी है: माँगने की, और उसे कार्य करते हुए देखने की।
हम अकेले मध्यस्थता नहीं करते
मध्यस्थता कभी-कभी भारी लग सकती है — अक्सर हम यह भी नहीं जानते कि क्या माँगें। यहाँ पवित्रशास्त्र बड़ी सांत्वना देता है: हमें इसमें अकेला नहीं छोड़ा गया। “आत्मा भी हमारी दुर्बलता में सहायता करता है, क्योंकि हम नहीं जानते, कि प्रार्थना किस रीति से करना चाहिए; परन्तु आत्मा आप ही ऐसी आहें भर भरकर जो बयान से बाहर है, हमारे लिये विनती करता है” (रोमियों 8:26–27)। जब आपके शब्द समाप्त हो जाते हैं, तब भी आत्मा के शब्द समाप्त नहीं होते।
और इससे भी बढ़कर, स्वर्ग में ही हमारा एक मध्यस्थ है। जो लोग उसके द्वारा परमेश्वर के पास आते हैं, मसीह “उनके लिये विनती करने को सर्वदा जीवित है” (इब्रानियों 7:25)। दूसरों के लिए आपकी प्रार्थनाएँ अकेली ऊपर नहीं उठतीं; वे जी उठे पुत्र की निरन्तर प्रार्थना से जुड़ जाती हैं, जिसने पतरस से कहा था, “मैंने तेरे लिये विनती की, कि तेरा विश्वास जाता न रहे” (लूका 22:32)। जब आप मध्यस्थता करते हैं, तो आप पृथ्वी पर वही कर रहे होते हैं जो यीशु स्वर्ग में कर रहा है — और उसके नाम में आपकी छोटी-छोटी प्रार्थनाएँ ऊपर पहुँचाई जाती हैं।
उनके लिए प्रार्थना जो अभी विश्वास नहीं करते
मसीही इतिहास की कुछ सबसे लगातार मध्यस्थताएँ ऐसे लोगों के लिए की गई हैं जो उस समय परमेश्वर से बहुत दूर थे। अपने ही लोगों के उद्धार के विषय में पौलुस ने लिखा, “मेरे मन की अभिलाषा और उनके लिये परमेश्वर से मेरी प्रार्थना है, कि वे उद्धार पाएँ” (रोमियों 10:1)। हिप्पो के ऑगस्टीन — आरम्भिक कलीसिया के सबसे महान विचारकों में से एक — वर्षों तक एक भटके हुए व्यक्ति रहे, जिनके लिए उनकी माँ मोनिका ने प्रार्थना करना कभी नहीं छोड़ा। उनके विद्रोह और उनके भटकावों के बीच वे रोती रहीं और मध्यस्थता करती रहीं, और बाद में उनके अपने पुत्र के वर्णन के अनुसार, किसी भी तर्क से बढ़कर वे ही प्रार्थनाएँ थीं जिनका उपयोग परमेश्वर ने उन्हें घर लौटा लाने में किया। जॉर्ज मूलर ने अपने दो मित्रों के मन-फिराव के लिए पचास से अधिक वर्षों तक प्रार्थना की; उनमें से एक मूलर की मृत्यु से कुछ ही पहले विश्वास में आया, और दूसरा उसके कुछ ही समय बाद — कोई भी प्रार्थना व्यर्थ नहीं गई, यद्यपि उनमें से एक प्रार्थना उसे करनेवाले व्यक्ति से भी अधिक जीवित रही।
यदि आप किसी भटके हुए बच्चे, किसी कठोर हो चुके जीवनसाथी, या किसी उदासीन मित्र का बोझ उठाए हुए हैं, तो यह आपके लिए प्रोत्साहन है: प्रार्थना करते रहिए। आप किसी खाली आकाश में नहीं चिल्ला रहे। आप उस परमेश्वर से माँग रहे हैं जो नया मन देता है (यहेजकेल 36:26), कि वह वही एक काम करे जो आप बाहर से नहीं कर सकते — भीतर तक पहुँचना। कोई भी व्यक्ति किसी माँ की, किसी मित्र की, किसी अजनबी की मध्यस्थता की पहुँच से बाहर नहीं है, क्योंकि कोई भी उस परमेश्वर की पहुँच से बाहर नहीं है जिससे वह मध्यस्थता की जाती है।
इसे वास्तव में कैसे करें
एंड्रयू मरे ने मध्यस्थता को मध्यस्थता की सेवकाई इसीलिए कहा, क्योंकि वे चाहते थे कि साधारण विश्वासी इसे किसी धुँधली-सी अच्छी इच्छा के रूप में नहीं, बल्कि एक सच्चे, सोचे-समझे काम के रूप में अपनाएँ। पवित्रशास्त्र और महान मध्यस्थों से लिए गए कुछ व्यावहारिक ढंग:
- ठीक-ठीक प्रार्थना कीजिए। केवल “उन्हें आशीष दे” नहीं, बल्कि वास्तविक आवश्यकता — चंगाई, नौकरी, कोमल हुआ हृदय, उद्धार। ठीक-ठीक की गई प्रार्थना का उत्तर भी ठीक-ठीक और पहचानने योग्य हो सकता है।
- पवित्रशास्त्र को ही प्रार्थना बनाकर परमेश्वर के सामने रखिए। कलीसियाओं के लिए पौलुस की प्रार्थनाएँ (इफिसियों 1 और 3, कुलुस्सियों 1) मध्यस्थता की एक पाठशाला हैं — उन्हें प्रार्थना में दोहराइए, और उनमें उन लोगों के नाम भरिए जिनका बोझ आप उठाए हुए हैं।
- लगातार प्रार्थना कीजिए। इपफ्रास को इस रूप में स्मरण किया जाता है कि वह “सदा तुम्हारे लिये प्रार्थनाओं में प्रयत्न करता है” (कुलुस्सियों 4:12)। मध्यस्थता प्रायः एक लम्बा परिश्रम होती है, कोई एक बार का निवेदन नहीं। उत्तर धीमा हो, तो रुकिए मत।
- तर्क और आशा के साथ प्रार्थना कीजिए। स्पर्जन ने अपने उपदेश प्रार्थना में क्रम और तर्क में ध्यान दिलाया कि पवित्रशास्त्र के महान प्रार्थना करनेवाले परमेश्वर के साथ तर्क करते थे, उसकी प्रतिज्ञाओं को आधार बनाकर विनती करते थे, और उससे उत्तर की आशा रखते थे। हियाव के साथ आइए।
जब उत्तर धीमा हो
मध्यस्थता की सबसे कठिन बात उसे आरम्भ करना नहीं, बल्कि उसमें बने रहना है — उसी व्यक्ति के लिए, उसी परिस्थिति के लिए, महीने-दर-महीने प्रार्थना करते रहना, जबकि कोई दिखाई देनेवाला बदलाव न हो। यहाँ यीशु आश्चर्यजनक रूप से सीधी बात कहता है। लूका बताता है कि उसने एक दृष्टान्त इस विषय में कहा कि “नित्य प्रार्थना करना और साहस नहीं छोड़ना चाहिए” (लूका 18:1) — एक विधवा की कहानी, जिसने केवल अपनी लगन से एक अधर्मी न्यायी को थका दिया। उसका आशय यह नहीं कि परमेश्वर उस न्यायी के समान अनिच्छुक है, बल्कि ठीक इसका उलटा: यदि एक भ्रष्ट अधिकारी भी लगन के आगे झुक जाता है, तो एक भला पिता अपनी उन सन्तानों को कितना अधिक उत्तर देगा जो रात-दिन उसकी दुहाई देती हैं?
पवित्रशास्त्र में देर लगभग कभी इनकार नहीं होती। वह ऐसी भूमि है जिसमें विश्वास गहरा होता है और हृदय इस बात से शुद्ध होता है कि वह देनेवाले से अधिक दान को चाहे। इसलिए जब उत्तर धीमा हो, तो यह निष्कर्ष मत निकालिए कि आपकी प्रार्थना विफल हो गई या परमेश्वर ने नहीं सुना। महान मध्यस्थों ने लम्बी चुप्पी को बन्द द्वार नहीं, बल्कि खटखटाते रहने का बुलावा समझा। जिन उत्तरों के लिए आप प्रार्थना कर रहे हैं, उनमें से कुछ वर्षों बाद आएँगे; कुछ, मूलर के उत्तर की तरह, शायद आपके चले जाने के बाद आएँ। कोई भी खोया नहीं जाता। परमेश्वर हर प्रार्थना को सँभालकर रखता है, और वह कभी देर नहीं करता, यद्यपि वह प्रायः हमारी चिन्ता की चाह से धीमा चलता है।
सबसे बड़ा घेरा
यीशु ने अपनी मृत्यु से पहले की रात केवल कमरे में बैठे मित्रों के लिए ही प्रार्थना नहीं की। उसने “उनके लिये भी जो इनके वचन के द्वारा मुझ पर विश्वास करेंगे” (यूहन्ना 17:20) प्रार्थना की — अर्थात् उसने दो हज़ार वर्ष पहले आपके लिए, मानो पहले से ही नाम लेकर, प्रार्थना की। मध्यस्थता इसी नमूने पर चलती है: ऐसा प्रेम जो हमारे सामने खड़े लोगों से आगे बढ़कर उन तक पहुँचता है जिनसे हम शायद कभी न मिलें।
मध्यस्थता करने के लिए आपको वाक्पटु, वरदानी या आत्मिक रूप से बहुत आगे बढ़ा हुआ होने की आवश्यकता नहीं है। आपको केवल लोगों से इतना प्रेम करना है कि आप उन्हें परमेश्वर के पास ले जाएँ, और ले जाते रहें। छोटे और ठोस ढंग से आरम्भ कीजिए: नामों की एक छोटी-सी सूची, जिसके लिए हर सुबह प्रार्थना की जाए; किसी मित्र का संकट, जिसे पूरे सप्ताह परमेश्वर के सामने रखा जाए; कोई भटका हुआ व्यक्ति, जिसे परमेश्वर की दया के सामने लाना आप अब कभी न छोड़ें। अनन्तकाल के इस पार आप शायद ही कभी पूरा देख पाएँगे कि आपकी प्रार्थनाओं ने क्या-क्या किया — पर एक दिन आप देखेंगे, और वह दृश्य आपको चकित कर देगा। ऐसी समस्याओं से भरे संसार में जो हमारे सुलझाने के लिए बहुत बड़ी हैं, मध्यस्थता वह सबसे सामर्थी काम है जो हममें से अधिकांश लोग अपने प्रियजनों के लिए कभी कर पाएँगे — क्योंकि वह उन्हें उसके हाथों में सौंप देती है जो कर सकता है।
