यदि आपने इच्छा की स्वतंत्रता को खोला है और उसके लंबे वाक्यों तथा तर्क की अनवरत कड़ियों को देखकर आपका सिर चकरा गया है, तो आप अकेले नहीं हैं — और आप इसे गलत ढंग से नहीं पढ़ रहे। जोनाथन एडवर्ड्स ने वह रचा जिसे बहुत से लोग अमेरिका में अब तक लिखा गया दर्शन का सबसे कठोर और सुसंगत कार्य मानते हैं, और उन्होंने इसे एक ऐसे प्रश्न को सुलझाने के लिए लिखा जो हर प्रार्थना, हर मन-परिवर्तन, और उस हर लेखे को छूता है जो एक दिन हम अपने जीवन का देंगे: क्या हम स्वतंत्र हैं, और किस अर्थ में? यह मार्गदर्शिका उस तर्क को सुलभ बनाने के लिए है। इसे पहले पढ़ें, या पुस्तक पढ़ते समय इसे अपने पास रखें, और धुंध छँटने लगेगी।
यह पुस्तक क्या है, और एडवर्ड्स ने इसे क्यों लिखा
1754 में प्रकाशित, इसका पूरा शीर्षक एक साथ ही एक चेतावनी और एक वादा है: नैतिक कर्तृत्व के लिए अनिवार्य समझी जाने वाली इच्छा की उस स्वतंत्रता की आधुनिक प्रचलित धारणाओं की एक सावधान और कठोर जाँच। एडवर्ड्स, न्यू इंग्लैंड के एक पास्टर और बाद में एक कॉलेज के अध्यक्ष, एक ऐसे मत का उत्तर दे रहे थे जिसे वे पूरी पुस्तक में आर्मीनियन कहते हैं — यह शिक्षा कि इच्छा के पास एक “स्वयं-निर्धारक शक्ति” है, स्वयं पर एक ऐसी प्रभुता जिसके द्वारा वह इस या उस ओर चुन सकती है, और इस बात को इच्छा के अपने निरे कर्म के सिवा कुछ भी तय नहीं करता।
यह बात एक पूरी पुस्तक लिखने लायक इतनी महत्वपूर्ण क्यों थी? क्योंकि एडवर्ड्स का मानना था कि यदि अनुग्रह को अनुग्रह ही रहना है — यदि उद्धार परमेश्वर का वरदान है, हमारी उपलब्धि नहीं — तो मानव इच्छा अपने ही चुनावों की परम, अकारण स्वामिनी नहीं हो सकती। फिर भी उनका यह भी मानना था कि पवित्रशास्त्र हमें सचमुच उत्तरदायी ठहराता है: “जीवन को चुन ले” (व्यवस्थाविवरण 30:19) वास्तविक कर्ताओं को दी गई एक वास्तविक आज्ञा है। पूरी पुस्तक उनका यह दिखाने का प्रयास है कि ये दोनों सत्य आपस में नहीं टकराते। यह परमेश्वर की सर्वसत्ता का एक ऐसा बचाव है जो हमें कठपुतली बनाकर उस सर्वसत्ता को मोल लेने से इनकार करता है।
मूल तर्क सरल शब्दों में
एडवर्ड्स परिभाषाओं के द्वारा भूमि साफ करते हुए आरंभ करते हैं, और यहीं धैर्यवान पाठक को प्रतिफल मिलता है। पहला, इच्छा क्या है? कोई रहस्यमय आंतरिक शासक नहीं, बल्कि केवल चुनने की क्षमता:
“इच्छा (किसी भी तत्वमीमांसीय परिष्करण के बिना) वह है, जिसके द्वारा मन किसी भी वस्तु को चुनता है।”
जोनाथन एडवर्ड्स
दूसरा, और यही पूरे कार्य की धुरी है: इच्छा सदैव सबसे प्रबल प्रेरणा का अनुसरण करती है। हम कभी शून्य में चुनाव नहीं करते। किसी भी क्षण में, जो वस्तु उस पल हमें सबसे सुखद, सबसे वरणीय, सबसे भली जान पड़ती है, वही हम चुनते हैं। एडवर्ड्स इसे सावधानी से कहते हैं:
“यह किसी न किसी अर्थ में सत्य होना ही चाहिए कि इच्छा सदैव वैसी ही होती है, जैसा सबसे बड़ा प्रकट भला होता है।”
जोनाथन एडवर्ड्स
ध्यान दें कि वे क्या नहीं कह रहे। वे यह नहीं कह रहे कि हम अपनी इच्छा के विरुद्ध विवश किए जाते हैं। वे यह कह रहे हैं कि हमारा चुनना अनियमित नहीं है — यह इससे बहता है कि हम कौन हैं और किससे प्रेम करते हैं। बिना किसी कारण के किसी चुनाव की कल्पना करना, एक ऐसी इच्छा की जो शून्य से स्वयं को निर्धारित करे, एडवर्ड्स का तर्क है, या तो एक अनंत प्रतिगमन है (चुनाव से पहले का चुनाव, और उससे पहले का चुनाव) या फिर एक ऐसा परिणाम जिसका कोई कारण ही नहीं — जो निरर्थक है। यही वह स्वतंत्रता है जिसकी आर्मीनियन योजना माँग करती है, और एडवर्ड्स भाग II का अधिकांश यह दिखाने में लगाते हैं कि वह टिक नहीं सकती।
यहाँ वह नया ढाँचा है जो सब कुछ बदल देता है: वास्तविक स्वतंत्रता इच्छा का अपने चुनावों के ऊपर बिना किसी कारण के मँडराना नहीं है। वास्तविक स्वतंत्रता तो केवल यह है कि आप वह कर सकें जो आप करना चाहते हैं।
“सामान्य बोलचाल में ‘स्वाधीनता’ और ‘स्वतंत्रता’ शब्दों का सीधा और स्पष्ट अर्थ यह है: वह सामर्थ्य, अवसर, या सुविधा जो किसी के पास अपनी इच्छानुसार करने के लिए होती है।”
जोनाथन एडवर्ड्स
उस साधारण परिभाषा के अनुसार — एडवर्ड्स कहते हैं, वही एकमात्र परिभाषा जिसे “बोलना सीख चुका” कोई भी व्यक्ति वास्तव में काम में लाता है — हम स्वतंत्र हैं। हमें कोई हमारे पापों की ओर घसीटकर नहीं ले जाता; हम स्वयं उनकी ओर दौड़ते हैं। और ठीक इसीलिए हम उनके लिए उत्तरदायी हैं।
महान भेद: स्वाभाविक असमर्थता बनाम नैतिक असमर्थता
यदि इस पुस्तक से एक ही विचार साथ ले जाना हो, तो वह यही है। एडवर्ड्स यह देखते हैं कि हम नहीं कर सकते शब्द का प्रयोग दो बहुत भिन्न स्थितियों के लिए करते हैं।
स्वाभाविक असमर्थता तब है जब आपकी इच्छा के बाहर की कोई वस्तु आपको रोकती है: आप उड़ नहीं सकते, अंधकार में देख नहीं सकते, परमेश्वर से प्रेम नहीं कर सकते यदि आपने उसके विषय में कभी सुना ही नहीं। बाधा आपके स्वभाव या परिस्थितियों में है, आपके चाहने में नहीं।
नैतिक असमर्थता भिन्न है — वह चाहने में ही निहित है:
“नैतिक असमर्थता इनमें से किसी बात में नहीं है; बल्कि या तो झुकाव के अभाव में; या विपरीत झुकाव की प्रबलता में; या इच्छा के कर्म को प्रेरित और उत्तेजित करने के लिए पर्याप्त प्रेरणाओं के न दिखने में, अथवा विपरीत दिशा की प्रकट प्रेरणाओं की प्रबलता में निहित है।”
जोनाथन एडवर्ड्स
एक प्रेममयी माता अपने बच्चे को “नहीं त्याग सकती”; एक सत्यनिष्ठ व्यक्ति को “रिश्वत नहीं दी जा सकती”। वे स्वाभाविक अर्थ में पूर्णतः सक्षम हैं — उनके अंगों को कुछ नहीं रोकता — पर उनका हृदय वहाँ नहीं जाएगा। यह नैतिक असमर्थता है। और यहाँ एडवर्ड्स की निर्णायक बात है: नैतिक असमर्थता कभी हमें निर्दोष नहीं ठहराती। एक पापी मसीह के पास “नहीं आ सकता”, इसका कारण कोई बंद द्वार नहीं, बल्कि एक अनिच्छुक हृदय है, और अनिच्छुक हृदय कोई बहाना नहीं है — वही तो वह बात है जिसके लिए हम दोषी हैं।
यहीं दर्शन पास्टरीय बन जाता है। पवित्रशास्त्र स्वाभाविक मन के विषय में कहता है कि वह “परमेश्वर की व्यवस्था के अधीन नहीं, और न हो सकता है” (रोमियों 8:7)। यीशु कहते हैं, “कोई मेरे पास नहीं आ सकता, जब तक पिता, जिसने मुझे भेजा, उसे खींच न ले” (यूहन्ना 6:44)। यिर्मयाह पूछता है कि क्या चीता अपने धब्बे बदल सकता है (यिर्मयाह 13:23), और पौलुस कराहता है कि “इच्छा तो मुझ में है, परन्तु भले काम को कैसे पूरा करूँ, यह मुझे नहीं मिलता” (रोमियों 7:18)। ये सब एक वास्तविक नहीं कर सकता का वर्णन करते हैं — पर एक नैतिक वाला, मनोभावों का एक ऐसा बंधन जो हमें पूरी तरह उत्तरदायी छोड़ता है और हमें नया हृदय देने के लिए अनुग्रह का नितांत ज़रूरतमंद बनाता है (यहेजकेल 36:26)।
देखने योग्य केंद्रीय विषय
- कारणता और परमेश्वर का पूर्वज्ञान। एडवर्ड्स का तर्क है कि यदि परमेश्वर हमारे चुनावों को निश्चय से पहले से जानता है, तो वे चुनाव निश्चित होने ही चाहिए — जिसकी स्वयं-निर्धारक इच्छा अनुमति नहीं दे सकती। ईश्वरीय पूर्वज्ञान और मानवीय चुनाव आपस में बुने हुए हैं, प्रतिद्वंद्वी नहीं।
- अनिवार्यता विवशता नहीं है। एडवर्ड्स कहते हैं कि बहुत-सा भ्रम “अनिवार्य” सुनकर और ज़ंजीरों की कल्पना करके उत्पन्न होता है। नैतिक अनिवार्यता तो केवल हृदय और जिससे वह प्रेम करता है, उसके बीच का निश्चित संबंध है — और सबसे निश्चित, सबसे स्वतंत्र, सबसे प्रशंसा-योग्य सत्ता स्वयं परमेश्वर है, जिसकी भलाई अनिवार्य है फिर भी अनंत रूप से सद्गुणी है।
- सद्गुण हृदय के स्वभाव में बसता है, उसके उद्गम में नहीं। कोई भली प्रवृत्ति कारणजनित थी या नहीं, इससे इस बात पर कुछ फर्क नहीं पड़ता कि वह भली है या नहीं; किसी कर्म को प्रशंसनीय या निंदनीय वह बात बनाती है कि वह है क्या — उसका प्रेम या उसका विद्रोह — न कि कोई अकारण वंशावली।
- मसीह और मानवीय स्वतंत्रता। यीशु की निष्पाप आज्ञाकारिता, एडवर्ड्स के शब्दों में, नैतिक रूप से अनिवार्य थी — वे पाप कर ही नहीं सकते थे — और फिर भी परम सद्गुणी और प्रतिफल के योग्य थी। यदि अनिवार्यता सद्गुण को नष्ट कर देती, तो वह स्वयं मसीह की आज्ञाकारिता के मूल्य को नष्ट कर देती, जिसे कोई भी मसीही स्वीकार नहीं करेगा।
- गहरा कार्य अनुग्रह करता है। इस समस्त तर्क के पीछे फिलिप्पियों 2:13 खड़ी है: “क्योंकि परमेश्वर ही है, जो अपनी सुइच्छा के लिए तुम में इच्छा और काम, दोनों को उत्पन्न करता है।” जो इच्छा मसीह की ओर दौड़ती है, वह एक ऐसी इच्छा है जिसे परमेश्वर ने नया कर दिया है।
इसे किसे पढ़ना चाहिए — और एक कठिन पुस्तक के पास कैसे जाएँ
आइए ईमानदार रहें: यह कोई ऐसी भक्ति-पुस्तक नहीं जिसे आप सुबह की कॉफ़ी के साथ पढ़ें। यह एक सतत दार्शनिक तर्क है, जो 1750 के दशक के सघन, लंबे-वाक्यों वाले गद्य में लिखा गया है और विरोधियों से नाम लेकर भिड़ता है। यह उस पाठक को प्रतिफल देती है जो धीमे चलने को तैयार है।
यह आपके लिए है यदि आपने स्वतंत्र इच्छा और पूर्वनियति के प्रश्नों से जूझा है और नारों से अधिक कुछ चाहते हैं; यदि आप एक पास्टर, शिक्षक, या धर्मविज्ञान के गंभीर विद्यार्थी हैं; अथवा यदि आप केवल यह देखना पसंद करते हैं कि कैसे एक श्रेष्ठ मन ईंट-दर-ईंट एक तर्क खड़ा करता है। यदि यह आपका मौसम नहीं है, तो कोई बात नहीं — एडवर्ड्स की किसी अधिक सुलभ रचना से आरंभ करें, जैसे उनकी धार्मिक मनोभाव या उनके उपदेश, और बाद में यहाँ लौटें।
जब आप इसे पढ़ें, तो कुछ आदतें बहुत सहायक होती हैं:
- आगे बढ़ने से पहले भाग I की परिभाषाओं पर अधिकार पा लें। एडवर्ड्स इच्छा, प्रेरणा, अनिवार्यता, और असमर्थता को बड़ी सावधानी से परिभाषित करते हैं, और बाद का हर तर्क इन्हीं पर टिका है। इन पृष्ठों को सरसरी तौर पर न पढ़ें; ये घर की चाबियाँ हैं।
- छोटी-छोटी बैठकों में पढ़ें। एक बार में एक खंड। आगे बढ़ने से पहले हर तर्क को अपने शब्दों में फिर से कहें — यदि न कह सकें, तो उसे दोबारा पढ़ें।
- स्वाभाविक/नैतिक भेद को अपने सामने रखें। दस में से नौ बार, जब कोई अंश उलझा हुआ लगे, तो यही भेद वह धागा है जो उसे सुलझा देता है।
इसे आज कैसे पढ़ें
आधुनिक पाठक कभी-कभी डरते हैं कि एडवर्ड्स हमें केवल मशीन बनाकर छोड़ देते हैं। वे अंतिम भाग में उस आपत्ति का सीधा और विस्तृत उत्तर देते हैं: साधन, प्रार्थनाएँ और प्रयास उनके मत के कारण “व्यर्थ” नहीं हो जाते — वे तो ठीक वही उपकरण हैं जिनके द्वारा परमेश्वर हृदयों को चलाता है। आप प्रार्थना करते हैं, आप प्रचार करते हैं, आप प्रयत्न करते हैं, ठीक इसीलिए क्योंकि ये वही प्रेरणाएँ हैं जिनके द्वारा परमेश्वर इच्छा को खींचता है।
तब इस पुस्तक को किसी ठंडे नियतिवाद के रूप में नहीं, बल्कि अद्भुत अनुग्रह के एक बचाव के रूप में पढ़ें। इसका व्यावहारिक लाभ बहुत बड़ा है। यह आपको उस थका देने वाली धारणा से मुक्त करती है कि आपका उद्धार अंततः आपकी अपनी स्वायत्तता के किसी स्व-उत्पन्न कर्म पर टिका है, और यह आपके भरोसे को उस परमेश्वर में गाड़ देती है जो आप में कार्य करता है। यह कृतज्ञता को भी गहरा करती है: यदि मसीह ने आपको स्वतंत्र किया है (यूहन्ना 8:36), यदि अब आप स्वयं को उसकी चाह रखते हुए पाते हैं जहाँ कभी नहीं रखते थे, तो वह नई चाह स्वयं वह स्वतंत्रता है जो आत्मा देता है (2 कुरिन्थियों 3:17), पत्थर के हृदय के बदले माँस के हृदय का दिया जाना। हमारी कहानी की बड़ी-से-बड़ी बुराइयों को भी, एडवर्ड्स हमें याद दिलाएँगे, परमेश्वर भले के लिए बुन सकता है, जैसा यूसुफ ने अंगीकार किया: “तुम ने तो मेरे विरुद्ध बुराई की युक्ति की थी; परन्तु परमेश्वर ने उसी को भलाई में बदल दिया” (उत्पत्ति 50:20)।
अपने पठन को सुसमाचारों और रोमियों की पत्री के साथ जोड़ें, और यीशु के अपने शब्दों को पूरी जाँच पर छा जाने दें: “मुझ से अलग रहकर तुम कुछ नहीं कर सकते” (यूहन्ना 15:5)। यह एक ही वाक्य एक बहुत लंबी पुस्तक का पास्टरीय हृदय है।
मनन के लिए
- एडवर्ड्स सच्ची स्वतंत्रता को “अपनी इच्छानुसार करने” के सामर्थ्य के रूप में परिभाषित करते हैं। आपके जीवन में कहाँ आप वास्तव में उस प्रकार की स्वतंत्रता का अनुभव करते हैं — और क्या यह बदल देता है कि “स्वतंत्र” होने के विषय में आप कैसे सोचते हैं?
- किसी ऐसी बात के विषय में सोचें जिसे करने या छोड़ने के लिए आप स्वयं को “तैयार नहीं कर पाते”। क्या वह एक स्वाभाविक असमर्थता है या नैतिक? इसका उत्तर आपके हृदय के विषय में क्या प्रकट करता है?
- यदि हमारे चुनाव सदा उसी का अनुसरण करते हैं जो उस पल हमें सबसे भला जान पड़ता है, तो यह इस बात के महत्व के विषय में क्या कहता है कि हम क्या निहारते हैं, किससे प्रेम करते हैं, और अपनी आँखों के सामने क्या रखते हैं?
- यह सत्य कि “परमेश्वर ही तुम में इच्छा और काम दोनों को उत्पन्न करता है” (फिलिप्पियों 2:13), अपने लिए और दूसरों के लिए प्रार्थना करने के आपके ढंग को कैसे आकार देता है?
- अपने उद्धार को अपनी स्वायत्तता के बजाय परमेश्वर के कार्य में गाड़ना आपको अधिक चिंतित करता है या अधिक सुरक्षित — और क्यों?
जब आप तैयार हों, तो पूरा पाठ यहाँ निःशुल्क पढ़ने के लिए उपलब्ध है: इच्छा की स्वतंत्रता। इसे धीरे-धीरे लें, इस मार्गदर्शिका को पास रखें, और इतिहास के महानतम धर्मवैज्ञानिक मनों में से एक को अपने मन को प्रशिक्षित करने दें।
