गैरेथ इवांस कृत मेज़ पर भोज: एक मार्गदर्शिका

मेज़ पर भोज पौलुस की इफिसियों की पत्री पर गैरेथ इवांस का छोटा-सा, हृदयस्पर्शी अध्ययन है, जो उन सामान्य विश्वासियों के लिए लिखा गया है जो उस भोजन का आनंद लेना चाहते हैं जो परमेश्वर ने मसीह में पहले ही उनके सामने रख दिया है। इसे तब पढ़िए जब आपने कभी यह महसूस किया हो कि पौलुस जिन धन-सम्पदाओं का वर्णन करता है, वे कागज़ पर तो सच हैं परन्तु आपके अपने अनुभव में फीकी हैं; इवांस आपको इन आशीषों के बारे में जानने से उठाकर उनमें जीने की ओर ले जाना चाहते हैं।

यह किस प्रकार की पुस्तक है?

यह पुस्तक उन व्याख्यानों की एक श्रृंखला से निकली है जो इवांस ने 1995 में ऑस्ट्रेलिया के कैपरनरे में समर स्कूल में दिए थे, और जिन्हें बाद में उनके नोट्स से इस प्रकार विस्तृत किया गया कि एक बड़ा पाठक-वर्ग उनका लाभ उठा सके। वह उद्गम साफ़ झलकता है। नौ अध्याय किसी शिक्षक के अध्ययन-नोट्स की तरह पढ़े जाते हैं जिन्हें जीवन दे दिया गया हो: इफिसियों का एक पद, यूनानी भाषा का एक शब्द, पाठक के लिए एक प्रश्न, उनकी अपनी सेवकाई की एक कहानी, ए. बी. सिम्पसन का कोई भजन-पद या ए. डब्ल्यू. टोज़र की कोई पंक्ति, और फिर एक प्रार्थना।

शीर्षक का चित्र एक भली-भाँति सजी हुई मेज़ है। इवांस इफिसियों की मेज़ से एक-एक व्यंजन “उठाकर” उसे धीरे-धीरे चखने की बात करते हैं। वे कोई तकनीकी टीका नहीं लिख रहे। वे एक मेज़बान हैं जो अपने अतिथियों को बैठकर भोजन करने का न्योता दे रहे हैं, और वे कोमलता से पर लगातार यह पूछते रहते हैं कि क्या हमने सचमुच वह चखा है जो हमारा है। वे यह चित्र अपने ही घर से खींचते हैं: कोई मेहमान उनके घर में बैठ तो सकता है, परन्तु केवल वही जो ठहरने का उनका निमंत्रण स्वीकार करता है, सचमुच वहाँ बना रहता और उनकी मेज़ में सहभागी होता है।

बैठना, चलना, खड़े रहना: पुस्तक का ढाँचा

इवांस स्वयं इफिसियों के प्रवाह का अनुसरण करते हैं, और पुस्तक स्वाभाविक रूप से तीन चरणों में बँट जाती है। पहले हम बैठना सीखते हैं: परमेश्वर ने “हमें मसीह यीशु में उसके साथ जिलाया और स्वर्गीय स्थानों में बैठाया” (इफिसियों 2:6), और पहले तीन अध्याय उन आशीषों पर ठहरते हैं जो वहाँ हमारी अपनी हैं। फिर हम चलना सीखते हैं: पुस्तक का मध्य भाग परमेश्वर के बाक़ी लोगों के साथ मिलकर “अपने बुलाए जाने के योग्य चाल चलने” के पौलुस के आह्वान (इफिसियों 4:1) का अनुसरण करता है। अन्त में हम खड़े रहना सीखते हैं: अन्तिम अध्याय इफिसियों 6:10–18 के हथियार धारण करता है और विश्वासी को जयवन्त होने के लिए बुलाता है।

इवांस के लिए यह क्रम महत्वपूर्ण है। वे कहते हैं कि हमारी चाल उस भूमि से तय होती है जिस पर हम खड़े हैं—या तो इस संसार की व्यवस्था, या स्वर्गीय स्थान। जब तक आप विश्राम करना नहीं सीख लेते तब तक आप भली भाँति नहीं चल सकते, और जब तक आपकी चाल को प्रेम ने नहीं गढ़ा तब तक आप युद्ध में स्थिर खड़े नहीं रह सकते। पुस्तक एक ही प्रार्थना से आरम्भ और समाप्त होती है—इफिसियों 1:15–19 और 3:14–19 में पौलुस की प्रार्थना—ताकि सम्पूर्ण अध्ययन ऐसी वस्तु के रूप में प्रस्तुत हो जिसे प्रार्थना किया जाए, केवल समझा न जाए।

मेज़ पर बैठे हुए: मसीह में धन-सम्पदा

आरम्भिक अध्याय पौलुस की प्रार्थना को हमारी अपनी बना देता है। इवांस बताते हैं कि पौलुस जिस ज्ञान के लिए प्रार्थना करता है वह केवल प्रकाशन से आता है: यह संभव है कि कोई परमेश्वर के विषय में सब कुछ जानता हो और फिर भी उसे व्यक्तिगत रूप से न जानता हो। वे मूसा की ओर संकेत करते हैं, जिसने पहले ही इतना कुछ देख लिया था और फिर भी पुकार उठा, “हे परमेश्वर, कृपया मुझे अपना तेज दिखा!” (निर्गमन 33:18)। पौलुस प्रार्थना करता है कि हम परमेश्वर के बुलावे की आशा, पवित्र लोगों में उसके मीरास की महिमा का धन, और हम विश्वास करनेवालों के प्रति उसकी सामर्थ्य की असीम महानता को जानें। इसी क्रम में इवांस अपनी कुछ कार्यसाधक परिभाषाएँ देते हैं: विश्वास हृदय का एक गुण है, जो आज्ञाकारिता में प्रकट होता है; आशा मन का एक गुण है, जो दृढ़-भरोसे में प्रकट होती है।

दूसरा अध्याय “उसमें” वाक्यांश को मेज़ से उठाता है। नूह के जहाज़ के चित्र का प्रयोग करते हुए इवांस दिखाते हैं कि जो बाहर ठहरकर केवल जहाज़ की प्रशंसा करता रहता है उसके लिए कोई छुटकारा नहीं; हमें विश्वास के द्वारा मसीह में प्रवेश करना ही होगा। फिर वे इफिसियों 1 में आशीष-दर-आशीष चलते हैं: स्वर्गीय स्थानों में हर एक आत्मिक आशीष (इफिसियों 1:3), उसमें चुने जाना, पुत्र ठहराए जाना, छुड़ाया और क्षमा किया जाना, मीरास पाना, प्रतिज्ञा के पवित्र आत्मा से मुहरबंद किया जाना। उनकी बड़ी चिन्ता यह है कि इस धन-सम्पदा को अपनाया जाए।

ये धर्मशास्त्रीय सत्य हैं, परन्तु खेद की बात है कि बहुत से विश्वासियों के लिए ये अनुभव के सत्य नहीं हैं। यह ऐसा है मानो बैंक में बड़ी धन-सम्पदा हो फिर भी हम कंगालों की तरह जीएँ, क्योंकि हम अपने धन में से कुछ निकालते ही नहीं।गैरेथ इवांस

तीसरा अध्याय इनमें से दो आशीषों को निकट से देखता है: उसमें मुहरबंद किया जाना (इफिसियों 1:13) और उसमें बैठाया जाना (इफिसियों 2:6)। इवांस मुहर लगाए जाने को आत्मा के उस प्रतिज्ञात उँडेले जाने के रूप में समझते हैं जिसे चेलों ने पिन्तेकुस्त के दिन पाया था—मसीह के गवाह होने की सामर्थ्य (प्रेरितों के काम 1:8)—और वे पाठकों को उत्साहित करते हैं कि वे इसे लालसा, प्रार्थना और आराधना के साथ खोजें, जैसे चेले यरूशलेम में ठहरे रहे। इसके विपरीत, बैठाया जाना विश्राम का अर्थ रखता है: परमेश्वर को प्रसन्न करने के अपने प्रयासों से रुककर उसके विश्राम में प्रवेश करना (इब्रानियों 4:10)। इस्राएल की यात्रा का प्रयोग करते हुए वे मिस्र को मसीह के बिना जीवन, जंगल को विश्वास तो करना पर विश्राम न करना, और कनान को परमेश्वर की उन प्रतिज्ञाओं के रूप में चित्रित करते हैं जिनका आनंद अभी लिया जाता है—न कि मृत्यु के बाद के स्वर्ग का चित्र। वे इसे यशायाह 40:31 से जोड़ते हैं, जहाँ प्रभु की बाट जोहने का अर्थ उसके साथ बँध जाने का भाव रखता है।

एक साथ एक प्रजा: देह, वाचा और बुलाहट

मध्यवर्ती अध्याय इस बात पर बल देते हैं कि इनमें से किसी भी धन का आनंद अकेले लेने के लिए नहीं है। इवांस लिखते हैं कि पौलुस की दृष्टि में एक स्वतंत्र, अलग-थलग विश्वासी जैसी कोई वस्तु है ही नहीं। कलीसिया एक देह है जिसका सिर मसीह है, और जीवित पत्थरों का एक भवन है जिसका कोने का प्रधान पत्थर मसीह है (इफिसियों 2:20)। हर एक अंग को सबके लाभ के लिए आत्मा-प्रदत्त एक वरदान मिला है (1 कुरिन्थियों 12:7), और वह एकता जिसके लिए यीशु ने यूहन्ना 17:21 में प्रार्थना की थी, इसलिए है कि संसार को दिखाए कि उसे किसने भेजा। जब इवांस से पूछा जाता है कि वे देह के कौन-से अंग हैं, तो वे मुस्कुराते हुए उत्तर देना पसंद करते हैं कि वे पाँव का अँगूठा हैं, जो अक्सर उन लोगों के जीवन के अँधेरे स्थानों में पाया जाता है जिन्हें वे परामर्श देते हैं।

पाँचवाँ अध्याय वाचा की ओर मुड़ता है। वे अन्यजाति जो कभी प्रतिज्ञा की वाचाओं के लिए पराए थे, निकट लाए गए हैं (इफिसियों 2:12–13)। इवांस परमेश्वर की वाचा का इतिहास इब्राहीम से होकर मूसा से होते हुए अन्तिम भोज तक खींचते हैं, जहाँ यीशु ने बड़ी प्रतिज्ञाएँ कीं और अपने चेलों से तीन बातें माँगीं: एक दूसरे की सेवा करना, एक दूसरे से प्रेम रखना, और उसके वचन का पालन करना। इस नई वाचा की व्यवस्थाएँ हमारे हृदयों पर लिखी गई हैं (यिर्मयाह 31:33), और प्रभु-भोज इसकी शर्तों के प्रति हमारा नवीनीकृत “हाँ” बन जाता है।

जब-जब आप और मैं रोटी और कटोरा लेते हैं, हम वाचा के प्रति अपनी सहमति की घोषणा कर रहे होते हैं।गैरेथ इवांस

छठा अध्याय, जो सेवकाई के सौभाग्य पर है, इफिसियों 3 में पौलुस का अनुसरण करता है—मसीह का एक बन्दी जो अपनी ज़ंजीरों से कुढ़ने के बजाय अपने बुलावे में आनन्दित होता है। यहाँ इवांस बताते हैं कि किस प्रकार 1979 में, एक अच्छी तनख़्वाह पाने वाले स्कूल-शिक्षक रहते हुए, उन्हें पास्टर बनने का निमंत्रण मिला, और उन्होंने भाइयों की गवाही की प्रतीक्षा की, इससे पहले कि उनकी पत्नी ऐन ने उन्हें आज्ञा मानने के लिए मुक्त किया। उनका आशय यह है कि सेवकाई कलीसिया के लिए मसीह का वरदान है (इफिसियों 4:11), न कि अच्छे अंकों से अर्जित की जाने वाली कोई वस्तु, और यह कि किसी को भी ऐसी सेवकाई में क़दम नहीं रखना चाहिए जिसके लिए परमेश्वर ने उसे न बुलाया और न योग्य बनाया हो।

योग्य चाल चलना और स्थिर खड़े रहना

सातवाँ अध्याय पौलुस की पाँच “चालों” को एक साथ रखता है: अपने बुलावे के योग्य चलना, अब अन्यजातियों के समान नहीं, प्रेम में, ज्योति की सन्तान के समान, और बुद्धिमान लोगों के समान। पौलुस जिन गुणों का नाम लेता है (दीनता, नम्रता, धीरज, प्रेम से एक दूसरे की सहते रहना) वे आत्मा के फल में से हैं (गलातियों 5:22–23), और इवांस ज़ोर देकर कहते हैं कि फल बने रहने से उगता है, कसरत करने से नहीं। वे जान-बूझकर एक बेतुकी कहानी सुनाते हैं कि कैसे सेब और चेरी के पेड़ कराहते रहे जब तक उनकी डालियों से फल न फूट पड़ा, फिर स्वीकार करते हैं कि यह कहानी उन्होंने गढ़ ली थी, क्योंकि जो विश्वासी प्रयास से आत्मिक फल उत्पन्न करने की चेष्टा करते हैं वे ठीक उतने ही मूर्ख हैं।

कितना भी संघर्ष करें, वह आपके जीवन में आनन्द या शान्ति या नम्रता आदि उत्पन्न नहीं करेगा – ऐसा फल केवल उसी में बने रहने से उत्पन्न हो सकता है।गैरेथ इवांस

वे इफिसियों 5:18–21 में आत्मा से भरे जीवन के तीन प्रमाण पाते हैं: एक स्तुति करने वाली आत्मा, एक धन्यवाद देने वाली आत्मा और एक समर्पित आत्मा। वे कहते हैं कि कुड़कुड़ाना, दल-बन्दी और घमण्ड, आत्मा से भरे होने के दावे को संदेह में डाल देते हैं। आठवाँ अध्याय इसे विवाह, परिवार और काम पर लागू करता है, और 21वें पद की पारस्परिक अधीनता से आरम्भ करके इफिसियों 4:25–32 से लिए गए हर सम्बन्ध के लिए चार सिद्धान्त देता है: कोई झूठ न बोलो, सूरज डूबने से पहले कलह को निपटा लो, व्यक्ति पर नहीं बल्कि समस्या पर वार करो, और बैर को एकता में बदलने के उपाय ढूँढ़ो।

अन्तिम अध्याय विश्वासी को खड़े रहने के लिए बुलाता है। 1 यूहन्ना 2:12–14 के आधार पर इवांस बालकों, जवानों और पिताओं का वर्णन करते हैं—आत्मिक वृद्धि के वे चरण जिनका आयु से कोई लेना-देना नहीं। परिपक्वता तक का मार्ग जवान होने से होकर जाता है: बलवन्त इसलिए कि परमेश्वर का वचन आप में बना रहता है, और उस दुष्ट पर जय पाना। वे प्रकाशितवाक्य 2 और 3 में “जो जय पाए” उसके लिए दी गई प्रतिज्ञाओं को पढ़ते हैं, हमें स्मरण दिलाते हैं कि मसीह ने क्रूस पर उन प्रधानताओं और शक्तियों को निःशस्त्र कर दिया (कुलुस्सियों 2:15), और फिर परमेश्वर के हथियारों में से होकर चलते हैं, 1 थिस्सलुनीकियों 5:8 के विश्वास, प्रेम और आशा के साथ समाप्त करते हुए।

ध्यान दीजिए कि पीठ के लिए कोई हथियार नहीं है! कोई मुड़कर भाग नहीं सकता!गैरेथ इवांस

इसे कैसे पढ़ें

मेज़ पर भोज को अपने पास एक खुली बाइबल रखकर पढ़िए, और अच्छा हो कि पहले एक ही बैठक में इफिसियों की पूरी पत्री पढ़ ली जाए। हर अध्याय इतना छोटा है कि एक ही संध्या में या किसी छोटे समूह की एक बैठक में पढ़ा जा सके, और इवांस लगातार रुककर प्रश्न पूछते हैं; रुककर उनके उत्तर देना सार्थक है। जो सन्दर्भ-सूत्र वे देते हैं उन्हें छोड़कर आगे बढ़ने के बजाय उन्हें खोलकर देखिए, क्योंकि भोज का बहुत-सा भाग स्वयं उन्हीं अनुच्छेदों में है। यह व्यक्तिगत भक्ति के लिए, इफिसियों पर चलने वाले किसी गृह-समूह के लिए, या सम्बन्धों वाले अध्याय को साथ पढ़ते किसी दम्पति के लिए उपयुक्त है।

ये प्रश्न आपको मेज़ पर ठहरे रहने में सहायता कर सकते हैं:

• पौलुस इफिसियों 1 में जिन आशीषों की सूची देता है, उनमें से किन पर आप सिद्धान्त रूप में विश्वास करते हैं परन्तु व्यवहार में कभी-कभार ही उन्हें काम में लाते हैं?
• इवांस मसीह में बैठाए जाने और वहाँ बने रहने के बीच अन्तर करते हैं। इस सप्ताह संघर्ष करने के बजाय विश्राम करना आपके लिए कैसा दिखेगा?
• यदि आप रोटी और कटोरा सेवा करने, प्रेम रखने और आज्ञा मानने की प्रतिज्ञा के रूप में लें, तो इन तीनों में से कौन-सी बात आपके लिए सबसे अधिक चुनौतीपूर्ण होगी?
• क्या आप में स्तुति, धन्यवाद और एक समर्पित आत्मा बढ़ रही है, या कुड़कुड़ाना और घमण्ड अधिक दिखाई देते हैं?
• इस समय शत्रु आप पर कहाँ झूठ के तीर चला रहा है, और पवित्रशास्त्र का कौन-सा वचन उनका उत्तर देता है?

इवांस पुस्तक का समापन अपने पाठकों पर एक बार फिर पौलुस की प्रार्थना करते हुए करते हैं—कि हम आत्मा के द्वारा बलवन्त किए जाएँ, प्रेम में जड़ पकड़े और नींव पर स्थिर हों, और परमेश्वर की सारी भरपूरी तक भर जाएँ। यही सम्पूर्ण पुस्तक की आत्मा है: किसी दूर के भोज के विषय में कोई व्याख्यान नहीं, बल्कि एक कुर्सी खींचकर बैठने का निमंत्रण। मसीह में बैठिए, प्रेम में और ज्योति में चलिए, उसकी सामर्थ्य में स्थिर खड़े रहिए, और यह पाइए कि मेज़ तो पहले से ही सजी हुई है।