गैरेथ इवांस उकाब के समान ऊँचे उड़ो की शुरुआत उस चित्र से करते हैं जो यशायाह भविष्यद्वक्ता को बहुत प्रिय था: सनातन परमेश्वर उन लोगों का बल नया करता है जो उसकी बाट जोहते हैं, ताकि “वे उकाबों के समान उड़ेंगे” (यशायाह 40:31)। उनका विश्वास सीधा भी है और भीतर तक जाँचनेवाला भी — परमेश्वर चाहता है कि उसके लोगों में से हर एक इसी तरह उड़े, साधारण जीवन से बहुत ऊपर, आत्मा की हवा पर सवार होकर। फिर भी, इवांस कहते हैं, अधिकांश विश्वासियों ने घोंसला छोड़ना कभी सीखा ही नहीं। यह छोटी, पास्तरीय पुस्तक इसका कारण पहचानती है, और फिर उन छह कदमों को सामने रखती है जिनके द्वारा कोई भी मसीही उस नियति तक पहुँच सकता है जो परमेश्वर ने उसके लिए ठहराई है।
उकाब और आँगन की मुर्गी
पुस्तक का शीर्षक और उसका केन्द्रीय चित्र यशायाह 40:28–31 और भजन संहिता 103:1–5 से आते हैं, जहाँ दाऊद उस प्रभु को धन्य कहता है जो उसकी लालसा को उत्तम पदार्थों से तृप्त करता है, “जिससे तेरी जवानी उकाब के समान नई हो जाती है।” इवांस, जो वेल्स के रहनेवाले हैं और जिन्होंने अपनी सेवकाई का बड़ा भाग यात्राओं में बिताया, बताते हैं कि कैसे वे कनाडा के तट से दूर एक द्वीप की पहाड़ी पर खड़े थे और छह-सात उकाब उनके फैले हुए हाथों के पास से झपटते हुए निकल गए। जिस बात ने उन्हें सबसे अधिक छुआ, वह थी उस उड़ान की सहजता — पंखों की कोई हड़बड़ी भरी फड़फड़ाहट नहीं, बस उठती हवा पर टिके हुए पंख। वे कहते हैं, यही वह जीवन है जो परमेश्वर चाहता है: खिंचाव नहीं, बल्कि ऊँची उड़ान।
इसके सामने वे एक दो-टूक तुलना रखते हैं। वे लिखते हैं कि हमारी कलीसियाएँ ऐसे विश्वासियों से भरी हैं जो ऊँचे उड़ते उकाब से अधिक आँगन की मुर्गी जैसे हैं — कलीसिया के कार्यक्रमों के बीच आशीष के दानों के लिए कुड़कुड़ाने और चुगने में सन्तुष्ट, रविवार सुबह के मंच से परोसे गए ताज़ा भोजन को पचाते हुए, और कभी एक बार भी हवा पर न उठते हुए। कुछ ने उड़ने की कोशिश की, विश्वास में कदम बढ़ाया, और निराशा में धड़ाम से धरती पर आ गिरे। इस पुस्तक की प्रतिज्ञा यह है कि ऐसा होना ज़रूरी नहीं।
परमेश्वर की इच्छा है कि उसके लोग वह सब बनें जो उन्हें बनना चाहिए — उकाबों के समान, उसके साथ स्वर्गीय स्थानों में ऊँची उड़ान भरते हुए।गैरेथ इवांस
इवांस इब्रानी भाषा के एक बारीक बिन्दु पर ठहरते हैं। वे ध्यान दिलाते हैं कि “यहोवा की बाट जोहते हैं” वाक्यांश में उसके साथ गुँथ जाने का भाव है — निष्क्रिय प्रतीक्षा से अधिक “उसमें बने रहना” के निकट। ऊँची उड़ान ऐसी कोई चीज़ नहीं जिसे हम स्वयं गढ़ लें; यह तब होती है जब एक जीवन परमेश्वर से बँधा होता है और उसका आत्मा उसे ऊपर उठाता है।
इतने लोग घोंसला क्यों नहीं छोड़ते
ऊपर उठने का मार्ग बताने से पहले, इवांस ईमानदारी से उन बातों का नाम लेते हैं जो विश्वासियों को धरती से बाँधे रखती हैं। वे चार कारण गिनाते हैं, और उन पर ठहरकर सोचना सार्थक है, क्योंकि हम में से अधिकांश कहीं न कहीं उनमें स्वयं को पहचान लेंगे।
पहला, बहुत से लोग घायल होकर जन्म लेते हैं। नया जन्म हमारी आत्मा को तुरन्त परमेश्वर के प्रति जीवित कर देता है, परन्तु प्राण के पुराने घाव — तिरस्कार, भय, असुरक्षा, त्याग दिए जाने का दर्द — पवित्रीकरण के निरन्तर कार्य के द्वारा धीरे-धीरे भरते हैं। इवांस कहते हैं, जब तक उन घावों का सामना नहीं किया जाता, हमारी उड़ान सीमित रहेगी; जब भी हम परमेश्वर के लिए कुछ करने का प्रयास करते हैं, शैतान किसी पुरानी चोट को दबाने में देर नहीं लगाता। (यह वह विषय है जिसे वे भीतरी चंगाई पर अपनी सहयोगी पुस्तक में और आगे बढ़ाते हैं।)
दूसरा, कुछ लोगों ने परमेश्वर के ठहराए जीवन-ढाँचे के विरुद्ध निर्णय लिए हैं — असमान जूए में जुत जाना, ऐसा कर्ज़ उठाना जो चुपचाप दास बना लेता है, क्षमा न करने और ठेस को पालते रहना। इनमें से कुछ को पलटा जा सकता है और पलटना ही चाहिए; कुछ को नहीं पलटा जा सकता, फिर भी परमेश्वर हमसे वहीं मिलता है जहाँ हम हैं। इवांस इब्रानियों के लेखक का हवाला देते हैं: हर एक रोकनेवाली वस्तु और उलझानेवाले पाप को दूर करो, और धीरज से दौड़ दौड़ो।
तीसरा, बहुतों ने कभी यह समझा ही नहीं कि उन्हें उड़ना भी चाहिए। वे एक आरामदेह, बिना माँगवाले विश्वास के इतने आदी हो गए हैं कि अब न तो चरवाहे की आवाज़ सुनने की अपेक्षा रखते हैं और न उस बहुतायत के जीवन की लालसा करते हैं जिसकी प्रतिज्ञा यीशु ने की थी। इवांस याद करते हैं कि इवान रॉबर्ट्स ने — वह युवक जिसे परमेश्वर ने 1904 की वेल्श जागृति में इस्तेमाल किया — यह प्रार्थना करते हुए ऊँचा उड़ना सीखा: “हे प्रभु, मुझे झुका, मुझे और नीचे झुका।”
चौथा — और यह उनके आरोपों में सबसे पैना है — कुछ लोगों के तो बस पंख कतर दिए गए हैं। वे लिखते हैं कि बहुत से अगुवे कलीसियाओं को संसार की संस्थाओं की तरह चलाते हैं, जहाँ शक्ति ऊपर से नीचे बहती है और असली शब्द है नियंत्रण। परन्तु एक पास्टर की बुलाहट, जो सीधे इफिसियों 4 से ली गई है, यह है कि वह पवित्र लोगों को सेवा के काम के लिए सिद्ध करे — लोगों को उड़ना सिखाए, न कि उन्हें घोंसले में सुरक्षित और चुपचाप बैठाए रखे।
मैं चेले बनाने के लिए बुलाया गया हूँ, बड़े घोंसले बनाने के लिए नहीं!गैरेथ इवांस
आपकी नियति तक छह कदम
पुस्तक का हृदय बहुतायत के जीवन तक पहुँचने का एक मार्ग है, और इवांस उसे पुराने नियम की एक ही कहानी पर टाँगते हैं — 2 राजाओं 4:1–7 में विधवा और तेल की कहानी। एक भविष्यद्वक्ता की विधवा अपने बेटों को अपने लेनदारों के हाथ खोने वाली है। एलीशा पूछता है कि उसके घर में क्या है; “और कुछ नहीं,” वह कहती है, “एक हाण्डी तेल को छोड़।” उस छोटी-सी हाण्डी से, जो आज्ञाकारिता में उण्डेली गई, परमेश्वर हर वह माँगा हुआ बर्तन भर देता है जिसे वह इकट्ठा कर पाती है — इतना कि उसका कर्ज़ चुक जाए और वह उससे जीवन निर्वाह कर सके। उसकी कहानी में इवांस छह चरण पाते हैं जो किसी भी विश्वासी को निराशा से निकालकर उसकी नियति तक ले जाते हैं:
- दर्शन। विधवा केवल अपनी परिस्थितियाँ देख पाती थी। इवांस लिखते हैं, दो लोग जेल की एक ही सलाखों से बाहर देखते हैं; एक को अंधकार दिखता है, दूसरे को तारे। वे हमें तीन दृष्टियों के लिए बुलाते हैं — भीतर की दृष्टि जो जानती है कि मसीह में हम कौन हैं, बाहर की दृष्टि जो टूटे हुए संसार पर चकित नहीं होती, और ऊपर की दृष्टि जो, दोतान में एलीशा के सेवक की तरह, पहाड़ों को परमेश्वर के घोड़ों और रथों से भरा हुआ देखती है (2 राजाओं 6:17)।
- बोझ। जो बोझ सचमुच परमेश्वर की ओर से होता है, वह आपकी नींद छीन लेगा और आपको काम के लिए ऊर्जा से भर देगा — और, विरोधाभासी रूप से, वह हलका होगा। यीशु ने कहा कि उसका जूआ सहज और उसका बोझ हलका है (मत्ती 11:28–30); इवांस को निश्चय है कि जो पास्टर थककर टूट जाते हैं, वे प्रायः ऐसा बोझ उठा रहे होते हैं जो परमेश्वर ने उन्हें कभी दिया ही नहीं। शोक में एक दूसरे के भार उठाओ (गलातियों 6:2), हाँ — परन्तु हर एक अपनी सेवकाई का बोझ स्वयं उठाए (गलातियों 6:5), उसे दूसरों पर लादने के बजाय।
- वरदान। “तेरे हाथ में वह क्या है?” परमेश्वर ने मूसा से पूछा, और एक चरवाहे की लाठी पर्याप्त थी (निर्गमन 4:2)। परमेश्वर हमारे हाथ में सदा वही रखता है जिसकी हमें उसका बोझ उठाने के लिए आवश्यकता है। इवांस सलाह देते हैं कि अपना बोझ आप स्वयं पहचानें, पर अपने वरदान का नाम रखने में दूसरों को सहायता करने दें।
- सेवकाई। विधवा को एक ऐसा काम दिया गया जो मूर्खतापूर्ण लगता था — खाली बर्तन इकट्ठा करो। यीशु ने, यह जानते हुए कि सब कुछ उसके हाथ में है, भोजन पर से उठकर पाँव धोए (यूहन्ना 13:3–4)। सेवकाई सेवा है, और इवांस ज़ोर देकर कहते हैं कि यह पादरी-वर्ग की निजी सम्पत्ति नहीं है: अपना बोझ आप स्वयं पहचानते हैं, आपके वरदानों की पुष्टि आपके मित्र करते हैं, पर आपकी सेवकाई को कलीसिया के अगुवों को पहचानना और मुक्त करना चाहिए।
- अभिषेक। जैसे-जैसे तेल उण्डेला गया, वह बढ़ता गया। इवांस के लिए अभिषेक का अर्थ है परमेश्वर का किसी कार्य पर अपनी मुहर लगाना, ताकि उसका ऐसा अनन्त प्रभाव हो जिसे कोई मानवीय प्रयास गढ़ नहीं सकता — “सब के लाभ पहुँचाने के लिये हर एक को आत्मा का प्रकाश दिया जाता है” (1 कुरिन्थियों 12:7)।
- उड़ान। विधवा ने अपना कर्ज़ चुकाया और स्वतंत्र होकर जीवन बिताया। वही स्वतंत्रता — स्वयं आशीषित, और अपने पड़ोसियों के लिए आशीष — ऊँची उड़ान भरने का अर्थ है।
इन छहों के नीचे वही सिद्धान्त बहता है जिसे इवांस 1 शमूएल में सन्दूक की कहानी से निकालते हैं: जब आप परमेश्वर का काम करना चाहते हैं, तो आपको उसे परमेश्वर के ढंग से करना होगा। परमेश्वर ने अपने ठहराव से कलीसिया में वरदान और सेवकाइयाँ रखी हैं — “उस अनुग्रह के अनुसार जो हमें दिया गया है, हमें भिन्न-भिन्न वरदान मिले हैं” (रोमियों 12:6) — और वह उन योजनाओं की ज़मानत नहीं देगा जिन्हें हम उसकी योजनाओं के स्थान पर स्वयं गढ़ लेते हैं।
अभिषेक, न कि आकर्षक व्यक्तित्व
पुस्तक की बार-बार दोहराई जानेवाली चेतावनियों में से एक यह है कि कलीसिया प्रायः प्रतिभा को अभिषेक समझ बैठती है। इवांस देखते हैं कि ऐसी बड़ी सेवकाइयाँ हैं जो आत्मा के वरदान के बजाय किसी अगुवे के आकर्षक व्यक्तित्व या व्यापारिक सूझ-बूझ पर बनी हैं — ऐसे लोग जो कोई कम्पनी चलाते हुए भी उतने ही सफल होते। इसके बजाय वे स्वयं यीशु के नमूने की ओर संकेत करते हैं, जो जन्म से ही आत्मा से भरे होने पर भी तब तक अपनी सेवकाई आरम्भ नहीं करना चाहते थे जब तक आत्मा उन पर न उतरा और वे यह न कह सके, “प्रभु का आत्मा मुझ पर है, इसलिए कि उसने कंगालों को सुसमाचार सुनाने के लिये मेरा अभिषेक किया है” (लूका 4:18)। पौलुस की आज्ञा है कि हम आत्मा से परिपूर्ण होते जाएँ (इफिसियों 5:18); इवांस भेद करते हैं कि जो अभिषेक किसी सेवकाई को सामर्थ्य देता है, वह एक और अनुग्रह है जो उन पर ठहरता है जो वहाँ सेवा कर रहे हैं जहाँ परमेश्वर ने उन्हें सचमुच रखा है।
उनका सबसे यादगार दृष्टान्त एक कलीसियाई सभा में एक बूढ़े व्यक्ति की कहानी है। एक प्रसिद्ध अभिनेता तेईसवाँ भजन सुनाता है और लोग गर्मजोशी से तालियाँ बजाते हैं; फिर एक साधारण बूढ़ा विश्वासी वही शब्द दोहराता है, और कमरे में सन्नाटा छा जाता है, आँखें भीग जाती हैं। अभिनेता उससे उसका रहस्य पूछता है। “तुम भजन को जानते हो,” बूढ़ा उत्तर देता है, “पर मैं उस चरवाहे को जानता हूँ।” इवांस कहते हैं, यही अभिषेक का पूरा रहस्य है — कोई तकनीक नहीं, बल्कि चरवाहे के साथ एक जूए में जुतना और उसके साथ उसका बोझ उठाना।
मुक्त करना और मुक्त होना
अन्तिम अध्याय पुस्तक को असामान्य रूप से व्यावहारिक बना देते हैं, और यहाँ उसका बोझ स्पष्ट हो जाता है: इवांस चाहते हैं कि पास्टर अपने लोगों को, और विश्वासी स्वयं को, उन सेवकाइयों में मुक्त होने दें जो परमेश्वर ने उनके लिए रखी हैं। वे बार-बार उस माँ उकाब की ओर लौटते हैं जो घोंसले को हिलाती है और उकाब के बच्चे को किनारे से धकेल देती है, फिर उसके नीचे झपटकर उसे सम्भाल लेती है — बार-बार — जब तक कि वह नन्हा पक्षी अपने ही पंखों को हवा द्वारा थामा हुआ महसूस न कर ले। वे कहते हैं, यही एक अगुवे का काम है: युवाओं को घोंसले में सुरक्षित रखना नहीं, बल्कि उन्हें उड़ान के लिए छोड़ना, गिरने पर उन्हें थाम लेना, और तब तक पास बने रहना जब तक वे ऊँची उड़ान न भरने लगें।
अगुवों के लिए उनका सुझाव है कि प्राचीनों की हर बैठक में दो प्रश्न पूछे जाएँ — परमेश्वर क्या कह रहा है, और हम में से कौन मुक्त किए जाने के लिए तैयार है? वे एक लिखित “सेवकाई वाचा” की रूपरेखा तक देते हैं, जो किसी व्यक्ति के बोझ, उसे सौंपे गए अधिकार, और उसके साथ जुड़ी जवाबदेही का नाम लेती है, ताकि लोगों को मुक्त करना संयोग से नहीं, सोच-समझकर हो। उस विश्वासी के लिए जो एक बोझ तो महसूस करता है पर उसे उठाने का कोई मार्ग नहीं देखता, वे एक सीधा क्रम देते हैं: बोझ को स्पष्ट करें, ईमानदारी से स्वयं को परखें, अपनी कलीसिया के नेतृत्व को समझें, अपना दर्शन लिखित रूप में रखें, और सच्ची जवाबदेही के साथ मुक्त होने की दिशा में काम करें — “हाँ” के साथ-साथ “नहीं” सुनने के लिए भी तैयार रहते हुए। वे कहते हैं, केवल तभी जब अगुवे सिद्ध करने के पूरे कार्य से इनकार कर दें, आपको अपने बल पर कदम बढ़ाना चाहिए — और तब भी कभी अकेले घुड़सवार की तरह नहीं, बल्कि बुद्धिमान, परिपक्व सलाहकारों से घिरे हुए।
मैंने बस इतना ही किया था कि एक उकाब को उड़ने के लिए मुक्त कर दिया!गैरेथ इवांस
इसे कैसे पढ़ें
उकाब के समान ऊँचे उड़ो के पास वैसे ही आएँ जैसी यह है: एक कार्यरत पास्टर की गर्मजोशी भरी, सीधी, कहानियों से भरी पुस्तक, जिन्होंने अपना जीवन कई महाद्वीपों पर युवा विश्वासियों और आहत सेवकों के बीच बिताया है। यह छोटी है, और इसके अध्याय एक-दूसरे पर आगे बढ़ते हैं — उकाब का चित्र, धरती से बाँधे रखनेवाले चार कारण, छह कदम, और फिर मुक्त करने और मुक्त होने का व्यावहारिक कार्य। इसे हाथ में कलम लेकर पढ़ें। जब इवांस पूछें कि आपका बोझ क्या है, या आपके हाथ में क्या है, तो रुकें और उन्हें उत्तर दें। अधिकार, जवाबदेही और कार्य-सौंपने पर दिए गए परिशिष्ट हर अगुवे के लिए धीरे-धीरे पढ़ने का प्रतिफल देते हैं।
इसे इसकी उस ईमानदारी के लिए भी पढ़ें जो यह उन घावों के बारे में दिखाती है जिन्हें विश्वासी ढोते हैं, और उस ढंग के बारे में जिससे कलीसियाएँ उन्हीं पंखों को कतर सकती हैं जिन्हें मज़बूत करने के लिए वे बनाई गई थीं। यह थके हुए पास्टर के लिए भी उतनी ही है जितनी बेचैन युवा चेले के लिए — आँगन में चुगना छोड़ने और उस परमेश्वर पर भरोसा रखने की एक पुकार जो हमारी जवानी को उकाब के समान नया करता है। आप ऊँची उड़ान के लिए बनाए गए थे; यह पुस्तक घोंसले के किनारे की ओर एक मित्रवत, विश्वास से भरा हल्का-सा धक्का है।