El reino de Dios fue el gran tema de la predicación de Jesús. Cuando comenzó su ministerio público, su mensaje podía resumirse en un solo anuncio: “El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, y creed en el evangelio” (Marcos 1:15). Contó parábola tras parábola sobre él, enseñó a sus discípulos a pedirlo en oración y les mandó buscarlo por encima de todo lo demás. Sin embargo, a muchos cristianos les costaría explicar qué es realmente el reino de Dios. No es un lugar en el mapa, y no es simplemente el cielo en el futuro. En su esencia, el reino de Dios es el reinado de Dios: su gobierno como Rey que irrumpe en el mundo por medio de Jesús y echa raíces dondequiera que las personas se inclinan ante él como Rey.
Entender el reino es entender lo que Jesús vino a hacer. Esto es lo que la Biblia revela sobre él, y por qué lo cambia todo.
El reino es el reinado de Dios, no un lugar
Solemos pensar en un reino como un territorio con fronteras. Pero el reino de Dios es ante todo un reinado: el gobierno activo de Dios como Rey. Cuando los fariseos le preguntaron cuándo había de venir el reino, Jesús dio una respuesta sorprendente: “El reino de Dios no vendrá con advertencia... porque he aquí el reino de Dios está entre vosotros” (Lucas 17:20–21). Ya había llegado, no como un ejército o una bandera, sino en la persona del mismo Rey, que estaba de pie en medio de ellos.
Esto significa que el reino viene dondequiera que se recibe el gobierno de Dios. No se establece por el poder político ni por la fuerza de las armas, sino por la alegre rendición de los corazones humanos a su legítimo Rey. Donde Jesús es honrado como Señor, sea en una vida, en un hogar o en una comunidad, allí ha llegado el reino de Dios. Es un reinado antes que un territorio, y su trono es el corazón humano antes que cualquier capital terrenal.
El reino ha venido, y todavía está viniendo
La Biblia sostiene a la vez dos verdades que al principio parecen tirar en direcciones opuestas: el reino ya está aquí, y todavía no está aquí en su plenitud. Llegó con Jesús: en sus sanidades, en su expulsión de demonios, en su perdón de los pecados y, sobre todo, en su muerte y resurrección, por las cuales derrotó a los poderes de las tinieblas. “Nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y nos ha trasladado al reino de su amado Hijo” (Colosenses 1:13). Quienes pertenecen a Cristo ya son ahora ciudadanos de su reino.
Y, sin embargo, seguimos orando: “Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra” (Mateo 6:10), porque el reino todavía no ha venido en su gloria plena y definitiva. Ahora crece en silencio, como una semilla de mostaza que empieza diminuta y llega a ser un gran árbol, o como la levadura que obra invisible a través de la masa (Mateo 13:31–33). Pero un día vendrá abierta y completamente, cuando “los reinos del mundo” vengan a ser “de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos” (Apocalipsis 11:15). Vivimos entre las dos venidas: en un reino que verdaderamente ha comenzado pero que todavía no ha llegado del todo.
Cómo entras en el reino
Puesto que el reino es el gobierno de Dios, entrar en él no es cuestión de geografía sino del corazón, y Jesús dejó claro que exige un cambio radical. A Nicodemo, un hombre profundamente religioso, le dijo que “el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3). No se entra por el buen comportamiento, por el linaje religioso ni por el esfuerzo humano, sino por un nuevo nacimiento de lo alto: un nuevo comienzo que solo Dios puede dar.
Y la puerta es baja, de modo que solo los humildes pueden pasar por ella. Jesús puso patas arriba los valores del mundo: “Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos” (Mateo 5:3). El reino no pertenece a los autosuficientes, sino a quienes conocen su pobreza espiritual y llegan con las manos vacías; no a los orgullosos, sino a quienes se vuelven como niños pequeños (Mateo 18:3). No trepas al reino con tus fuerzas; te agachas para entrar en él, reconociendo tu necesidad y confiando en el Rey.
El reino vale más que todo
Jesús enseñó que el reino, una vez vislumbrado, vale cualquier precio con tal de obtenerlo. “El reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo, el cual, hallándolo un hombre, lo encubre; y de gozo de ello va, y vende todo lo que tiene, y compra aquel campo” (Mateo 13:44). Fíjate en el gozo: el hombre no vende todo a regañadientes sino con alegría, porque ha encontrado algo que vale infinitamente más que todo lo que deja. Seguir a Cristo el Rey puede costarnos mucho, pero es el mejor trato que una persona puede hacer jamás.
Por eso Jesús manda que el reino vaya primero: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33). La mayoría de nosotros buscamos el reino de Dios en algún lugar más abajo de la lista, después de la seguridad, la comodidad y el éxito. Jesús dice que invirtamos el orden, que hagamos de su reinado la prioridad que ordena la vida, y promete que quienes lo hagan verán que todo lo demás que de veras necesitan encuentra su lugar. El reino no es un interés más entre muchos; es la perla por la que los sabios venden todo lo que tienen.
Dos errores acerca del reino
Como el reino es a la vez “ya” y “todavía no”, la gente tiende a equivocarse en una de dos direcciones. Algunos reducen el reino a la política y lo tratan como un programa que hay que legislar o una nación que hay que construir con poder humano, olvidando que Jesús dijo con toda claridad: “Mi reino no es de este mundo” (Juan 18:36). El reino no avanza por la espada ni por las urnas, sino por el evangelio que transforma los corazones; siempre que la iglesia ha echado mano del poder mundano para establecer el reinado de Dios, ha dañado el mismo reino al que pretendía servir.
Otros cometen el error contrario y encogen el reino hasta convertirlo en algo puramente privado e interior, sin relación alguna con nuestra manera de vivir en el mundo. Pero un Rey cuyo gobierno solo tocara el interior del corazón no sería Rey en absoluto. El reinado de Dios, aunque comienza en el corazón, obra hacia fuera: en cómo tratamos a los pobres, en la verdad que decimos, en la justicia que practicamos, en nuestra manera de gastar, de perdonar y de servir. El reino no es un partido político, pero tampoco es un pasatiempo privado. Es el gobierno integral de Dios, comenzado en nosotros y destinado a verse a través de nosotros, hasta que su voluntad se haga en la tierra como en el cielo.
Cómo es la vida en el reino
El reino de Dios no consiste principalmente en reglas externas ni en actuaciones religiosas. Pablo define su verdadera sustancia: “el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo” (Romanos 14:17). Donde Dios reina, florecen estas tres cosas: una vida recta, una paz profunda y un gozo que el mundo no puede dar ni quitar. Una vida marcada cada vez más por la justicia, la paz y el gozo es una vida cada vez más sometida al gobierno del Rey.
Los ciudadanos de este reino viven de otra manera porque responden ante otro Rey. Perdonan porque su Rey los perdonó; sirven porque su Rey vino a servir; tienen hambre de justicia y trabajan por la paz porque esos son los caminos del reino al que pertenecen. Y llevan hacia fuera las buenas nuevas del reino, orando y trabajando para que el gobierno de Dios se extienda de corazón en corazón hasta que su voluntad se haga en la tierra como en el cielo.
Vivir hoy como pueblo del reino
Ser cristiano es haber cambiado tu lealtad suprema: haber pasado, como dice el Nuevo Testamento, de la potestad de las tinieblas al reino del Hijo. Este mundo no es tu patria definitiva; perteneces a un reino inconmovible, cuyo Rey ya ha vencido y un día volverá para reinar en plenitud. Esa esperanza sostiene al creyente en toda tribulación, porque significa que la oscuridad presente es pasajera y el desenlace es seguro.
Así que busca primero el reino. Inclínate hoy ante el Rey, y sigue inclinándote cada día, dejando que su gobierno llegue más hondo a cada rincón de tu vida. Ora “venga tu reino” y luego vive como si lo dijeras en serio. El reino de Dios es el mayor tesoro jamás ofrecido a los seres humanos: el gozoso reinado de un Rey bueno que dio su vida por su pueblo y que aun ahora está haciendo nuevas todas las cosas. Entra en él, y entrarás en la única historia que nunca termina, y ocuparás tu lugar entre un pueblo, reunido de toda época y nación, que lo ha apostado todo a la venida de ese reino y nunca ha sido defraudado.
