मेरे हाथ में कुँजी कलीसिया में टूटे संबंधों पर गैरेथ इवांस की एक छोटी, पास्टरीय पुस्तक है — वे क्यों टूटते हैं, शैतान उनका कैसे इस्तेमाल करता है, और क्षमा करना तथा मुक्त करना उन घावों को कैसे चंगा कर सकता है जो वे पीछे छोड़ जाते हैं। एक ऐसे पास्टर ने इसे लिखा है जिसने वर्षों तक दुखी विश्वासियों को परामर्श दिया, और यह हर उस व्यक्ति के पढ़ने योग्य है जो कोई पुरानी ठेस ढो रहा है, हर उस व्यक्ति के लिए जो किसी मण्डली की अगुवाई करता है, और हर उस व्यक्ति के लिए जिसने कभी सोचा है कि किसी प्रियजन के लिए की गई उसकी प्रार्थनाएँ कभी आर-पार क्यों नहीं पहुँचतीं।

यह किस प्रकार की पुस्तक है?

पास्टर बनने से पहले इवांस भौतिकी के शिक्षक थे, और यह बात पुस्तक की सुव्यवस्थित बनावट में दिखाई देती है: पहले निदान, फिर उपचार, और फिर व्यावहारिक कदमों की एक श्रृंखला। अपनी प्रस्तावना में कीथ प्राइस कहते हैं कि ये सिद्धांत “व्यवहार की कसौटी पर खरे उतरे हैं,” और पूरी पुस्तक की आत्मा यही है। ये अध्याय विक्टोरिया, ब्रिटिश कोलंबिया में किए गए पास्टरीय कार्य से, और मेक्सिको, अफ्रीका, यूरोप और ऑस्ट्रेलिया में कलीसियाओं और अगुवों के समूहों को यही सामग्री सिखाने से निकले हैं।

पुस्तक का शीर्षक उसके केंद्रीय दावे से आता है। यीशु ने अपने चेलों को “स्वर्ग के राज्य की कुँजियाँ” दीं (मत्ती 16:19), और इवांस का तर्क है कि ये कुँजियाँ न तो पोप का कोई विशेषाधिकार हैं और न छुटकारे का कोई सूत्र, बल्कि कुछ कहीं अधिक साधारण और कहीं अधिक सामर्थी बात हैं: वह अधिकार जो हर विश्वासी के पास है कि वह उन्हें क्षमा करे और मुक्त करे जिन्होंने उसके विरुद्ध पाप किया है। वह कुँजी पहले से ही हमारे हाथ में है। पुस्तक जिस प्रश्न पर बार-बार ज़ोर देती है, वह यह है कि क्या हम उसका उपयोग करेंगे।

ऊपरी कमरा: यीशु की प्राथमिकताएँ

पुस्तक घावों से नहीं, बल्कि एक भोजन से आरंभ होती है। इवांस ऊपरी कमरे में फसह की उस रात को कल्पनाशील और स्नेह भरी दृष्टि से फिर से सुनाते हैं — गायब दासी को लेकर पतरस का कुड़कुड़ाना, यीशु का अंगोछा लेकर मेज़ से उठना, और हर चेले के पाँव धोना, यहूदा के भी। इवांस कहते हैं कि अपनी मृत्यु से पहले की रात यीशु ने वही किया जो हम में से कोई भी करता यदि उसे पता होता कि उसका समय थोड़ा है: उसने प्राथमिकताओं पर ध्यान दिया।

वे यूहन्ना 13–15 में ऐसी तीन प्राथमिकताएँ पाते हैं। पहली है सेवक-भाव: “जैसा मैंने तुम्हारे साथ किया है, तुम भी वैसा ही किया करो” (यूहन्ना 13:1–20)। दूसरी है प्रेम: “मैं तुम्हें एक नई आज्ञा देता हूँ, कि एक दूसरे से प्रेम रखो” (यूहन्ना 13:34–35), और इवांस हमें याद दिलाते हैं कि यह एक आज्ञा है, कोई विकल्प नहीं। तीसरी है आज्ञाकारिता: “यदि तुम मुझसे प्रेम रखते हो, तो मेरी आज्ञाओं को मानोगे” (यूहन्ना 14:15)। वे कहते हैं कि इन्हीं अध्यायों में दी गई शान्ति और पूरे आनन्द की प्रतिज्ञाओं का अनुभव वे लोग करते हैं जो सेवक हैं, प्रेम करने वाले हैं, और उसके वचन के आज्ञाकारी हैं।

वहाँ से वे प्रभु भोज की ओर बढ़ते हैं। प्राचीन संसार में वाचाएँ एक साझा पेय पर पक्की की जाती थीं, और जब हम कटोरा लेते हैं तो हम उन्हीं तीन प्राथमिकताओं के अनुसार जीने की वाचा फिर से बाँधते हैं। इसीलिए पौलुस “अनुचित रीति से” खाने के विरुद्ध चेतावनी देता है (1 कुरिन्थियों 11:27–30): किसी दूसरे विश्वासी के प्रति वैर रखते हुए रोटी लेना देह को न पहचानना है। इवांस इसे याकूब 5:14–15 से जोड़ते हैं और सुझाते हैं कि प्राचीनों को रोगी के पास इसलिए नहीं बुलाया जाता कि उनकी प्रार्थना में अधिक सामर्थ्य है, बल्कि इसलिए कि उनके पास यह अधिकार है कि वे उस विश्वासी को मेल-मिलाप करने का आदेश दें।

यूहन्ना 17 की प्रार्थना इस चित्र को पूरा करती है। यीशु ने प्रार्थना की कि उसके लोग एक हों, ताकि संसार विश्वास करे। इवांस इसे यादगार ढंग से कहते हैं:

हम ही उसका सुसमाचार-पत्र हैं! अब समय है कि हम अपनी प्राथमिकताएँ ठीक करें और उन्हें उसकी प्राथमिकताओं के अनुरूप बनाएँ!गैरेथ इवांस

पौलुस यही विषय कलीसिया के एक जीवित देह होने के अपने चित्र में ले जाता है, जिसमें हर विश्वासी ने एक ही आत्मा के द्वारा बपतिस्मा लिया (1 कुरिन्थियों 12:13)। इवांस ध्यान दिलाते हैं कि पौलुस के “पवित्र आत्मा से परिपूर्ण” होने के आह्वान (इफिसियों 5:18) के बाद ऐसे जीवन के तीन चिह्न आते हैं: आराधना, धन्यवाद, और एक दूसरे के अधीन रहना। वे सम्प्रदायों को बुरा नहीं मानते, परन्तु हमारी भिन्नताओं को विभाजन नहीं बनने देंगे। वे कहते हैं, हो सकता है हम एक दूसरे को पसंद न करें, परन्तु हमें एक दूसरे से प्रेम करने की आज्ञा दी गई है।

दुखद सच्चाई और शैतान की युक्तियाँ

इवांस का तर्क है कि यदि एकता परमेश्वर की प्राथमिकता है, तो उसे बिगाड़ना शैतान की प्राथमिकता है। इसका जो रूप दिखता है, उसे वे नरम करके नहीं बताते: विश्वासियों के बीच तलाक, “मसीही” घरों से निकले विद्रोही बच्चे, ऐसे मसीही व्यापारी जिनसे व्यवहार करना सबसे कठिन होता है, ऐसे मिशनरी जो बिगड़े संबंधों के कारण एक ही कार्यकाल के बाद घर लौट आते हैं, ऐसे पास्टर जो चार वर्षों के बढ़ते असन्तोष के बाद चले जाते हैं, ऐसी कलीसियाएँ जो एक दूसरे की भेड़ों के लिए होड़ करती हैं। हर उदाहरण के बाद वही टेक आती है: यह कैसी गवाही है?

फिर वे शत्रु की युक्तियों के नाम लेते हैं, और इसके लिए पौलुस के इस दावे का सहारा लेते हैं कि “हम उसकी युक्तियों से अनजान नहीं” (2 कुरिन्थियों 2:11)। एक है अनसुलझे क्रोध से मिलने वाला अवसर, इसीलिए हमें सूर्य अस्त होने तक अपना क्रोध नहीं रहने देना चाहिए (इफिसियों 4:26–27)। एक है 1 पतरस 5:8 का गर्जनेवाला सिंह, जो तीर्थयात्री की यात्रा के ज़ंजीरों में बँधे सिंहों की तरह सकरे मार्ग पर हमें हानि नहीं पहुँचा सकता, परन्तु दोष लगानेवाले की दहाड़ से बहुतों को डरा देता है। एक है तीरंदाज़, जिसके जलते हुए तीर विश्वास की ढाल से बुझ जाते हैं (इफिसियों 6:16)। इनके विरुद्ध इवांस उन बातों की एक लंबी सूची देते हैं जो हम “मसीह में” हैं, और साथ में एक विनोद भरा नुस्खा भी: हर दिन इनमें से दो वचन लें और उन पर मनन करें।

अगली युक्ति है ठोकर, जिसे वे जिब्राल्टर के एक नज़ारा-स्थल के उन बन्दरों के रूप में चित्रित करते हैं जो आपके कंधों पर कूद पड़ते हैं और आपके बालों में अपनी उँगलियाँ उलझा लेते हैं। ठोकर खाना पाप करने के समान नहीं है; स्वयं यीशु “ठोकर खाने की चट्टान” था। परन्तु ठोकरें आएँगी (लूका 17:1), और इवांस बीज बोनेवाले की पथरीली भूमि, नासरत, यहूदा, पतरस के इन्कार और यूहन्ना 6 में लौट जाने वाले चेलों के द्वारा दिखाते हैं कि उनकी कीमत क्या होती है: न फल, न आश्चर्यकर्म, न भरोसा, न गवाही, न संगति। उनका उपाय सरल और झकझोर देने वाला है: इसे अपना मानें, इसकी जाँच करें, इसे फेंक दें, इसे भूल जाएँ।

घायल प्राण और छुटकारे की कुँजी

इवांस का तर्क है कि सबसे गहरी युक्ति घायल प्राण है। मन-फिराव के समय हमारी आत्मा नई बना दी जाती है (2 कुरिन्थियों 5:17), परन्तु हमारा प्राण — मन, इच्छा और भावनाएँ — अब भी पुराने घाव ढोता है। वे इन घावों को नाम देते हैं: वर्षों की आलोचना से पड़े नील, दुर्व्यवहार के किसी एक कृत्य या किसी लापरवाह शब्द से लगे छुरा भोंकने जैसे घाव, निराशा की खरोंचें, आघात से हुई टूटन। वे कहते हैं कि शैतान बंसी डालनेवाले की तरह काम करता है, जो ठीक इन्हीं स्थानों में अपना काँटा डालता है। इवांस अपनी बात भी खुलकर बताते हैं: पास्टर रहते हुए लंबे समय तक उनकी नींद का टूट जाना, जिसे बाद में उन्होंने परित्याग के एक गहरे घाव पर शत्रु के काम के रूप में समझा — एक ऐसा घाव जिसकी जड़ उनकी माँ की मृत्यु तक जाती थी, जब वे चौदह वर्ष के थे।

उपाय ही पुस्तक का हृदय है। मत्ती 16:19 की गूँज मत्ती 18:18 में सुनाई देती है, जहाँ यह बात इस बार सब चेलों से कही गई है, और पूरा मत्ती 18 पुनर्स्थापना, मेल-मिलाप और क्षमा के विषय में है। यूहन्ना 20:23 भी यही बात कहता है: “जिनके पाप तुम क्षमा करो वे उनके लिये क्षमा किए गए हैं।” इवांस यहाँ सावधानी बरतते हैं। हम पापों को वैसे क्षमा नहीं कर सकते जैसे परमेश्वर करता है; हम केवल अपने विरुद्ध किए गए पापों को छोड़ सकते हैं। परन्तु उनका विश्वास है कि जब हम ऐसा करते हैं, तो हम एक बाधा हटा देते हैं और जिसने हमारे साथ बुरा किया उसके लिए “स्वर्ग खोल” देते हैं, ताकि परमेश्वर उसके हृदय पर काम कर सके।

उनका आदर्श स्तिफनुस है, जिसने मरते समय प्रार्थना की, “हे प्रभु, यह पाप उन पर मत लगा।” (प्रेरितों के काम 7:60) — एक ऐसी प्रार्थना जिसके विषय में इवांस का अनुमान है कि उसने तरसुस के शाऊल के लिए स्वर्ग खोल दिया। इसीलिए वे ज़ोर देते हैं कि क्षमा करना और मुक्त करना साथ-साथ चलते हैं, और यह भी कि अंगीकार तब तक पूरा नहीं होता जब तक वह उस भाई तक न पहुँचे जिसके साथ हमने बुरा किया।

उसकी प्राथमिकता क्षमा नहीं है - मेल मिलाप है!गैरेथ इवांस

“स्वर्ग खुल गया” नामक अध्याय उनके परामर्श की तीन कहानियाँ सुनाता है: मारी, जिसने अपने ठंडे, दूर-दूर रहने वाले माता-पिता को मुक्त किया और मॉन्ट्रियल के एक प्लेटफ़ॉर्म पर उसके पिता ने उसे गले लगा लिया; एंजेला, जिसके पिता ने उसके साथ समय बिताने के लिए काम से पाँच सप्ताह की छुट्टी ली; और टोनी, एक युवक जिसने एक क्रूर शिक्षक को क्षमा किया और आगे चलकर इतना भरोसेमंद बना कि उसे फ़ोरमैन बना दिया गया। इवांस नाम और स्थान बदल देते हैं, परन्तु कहते हैं कि उन्होंने परिणामों को बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताया।

अपनी चंगाई में चलना

अंतिम दो अध्याय सबसे अधिक व्यावहारिक हैं। इवांस कहते हैं कि जहाँ हमें चोट पहुँचाने वाले की मृत्यु हो चुकी है, वहाँ हम उसे मुक्त नहीं कर सकते, परन्तु यीशु फिर भी हमें चंगा करता है, क्योंकि “उसके कोड़े खाने से हम लोग चंगे हो जाएँ” (यशायाह 53:5)। वे दोष मढ़ने से भी सावधान रहते हैं: वे यह नहीं मान लेते कि फिर से याद आई हर स्मृति सही है, और साफ़ लिखते हैं कि उनका उद्देश्य यह है कि लोग अपने ही कामों की ज़िम्मेदारी लें।

एक दूसरे पर दोष लगाने से कभी स्वतंत्रता नहीं मिलती, केवल क्षमा से मिलती है!गैरेथ इवांस

उनके समापन-निर्देश उनके परामर्श के ढर्रे पर चलते हैं। प्रभु से माँगिए कि वह आपके विचारों को दिशा दे। समय लीजिए। अपने अतीत के विषय में थोड़े-थोड़े समय तक बात कीजिए। ईमानदारी से पहचानिए कि क्या आप किसी दूसरे के पाप से घायल हुए हैं। एक विस्तृत पत्र लिखिए जिसे आप कभी नहीं भेजेंगे, फिर उसमें लिखी हर बात के लिए क्षमा करना चुनिए, स्तिफनुस के शब्दों में मुक्त करना चुनिए, और पत्र को जला दीजिए। जिसने आपको घायल किया उसके लिए हर दिन प्रार्थना कीजिए, और इस प्रकार उसके भावनात्मक दास नहीं, बल्कि उसके सेवक बनिए (मत्ती 5:40–41)। मेल-मिलाप के लिए खुले रहिए, हर सुबह परमेश्वर के सारे हथियार बाँध लीजिए (इफिसियों 6:10–18), और हर घाव महान वैद्य को सौंप दीजिए। वे यह भी बताते हैं कि कैसे उन्होंने अपनी ही बेटी को पत्र लिखकर उस कहानी के लिए उससे क्षमा माँगी, जिसे वे वर्षों तक मज़ाक में सुनाते रहे थे।

इसे कैसे पढ़ें

इसे धीरे-धीरे और ईमानदारी से पढ़िए। पुस्तक छोटी है, और इसके अध्याय ऊपरी कमरे से परामर्श-कक्ष तक एक-एक कदम आगे बढ़ते हैं, इसलिए इसे क्रम से पढ़ना लाभदायक है। इसके दृष्टान्त आत्मीय और घरेलू हैं, और इसका स्वर किसी व्याख्याता का नहीं, बल्कि मेज़ के उस पार बैठकर बात करते एक पास्टर का है। कुछ पाठक कुछ विशेष व्याख्याओं को, जैसे याकूब 5 की या “स्वर्ग खोलने” की उनकी समझ को, स्वयं पवित्रशास्त्र की कसौटी पर परखना चाहेंगे; इवांस इसका स्वागत करते। सबसे महत्वपूर्ण वह प्रश्न है जो हर अध्याय की तह में है: मुझे किसे क्षमा करना और मुक्त करना है?

  • ऊपरी कमरे की तीन प्राथमिकताओं में से — सेवा करना, प्रेम करना, आज्ञा मानना — कौन-सी आपको अपनी कलीसिया में सबसे कठिन लगती है?
  • क्या कोई ठोकर है जिसे आप अपने कंधे पर बैठे बन्दर की तरह ढोते आए हैं? उसे अपना मानने, उसकी जाँच करने, उसे फेंक देने और उसे भूल जाने का क्या अर्थ होगा?
  • इवांस ठोकर खाने और किसी के द्वारा आपके विरुद्ध पाप किए जाने में भेद करते हैं। मत्ती 18:15 के लिए यह भेद क्यों महत्वपूर्ण है?
  • क्या कोई ऐसा व्यक्ति है जिसके लिए आप उसे पहले क्षमा और मुक्त किए बिना प्रार्थना करते आए हैं?
  • जिसने आपको घायल किया, उसकी भलाई के लिए हर दिन प्रार्थना करना कैसा दिख सकता है?

मेरे हाथ में कुँजी एक सीधी-सादी, आशा भरी पुस्तक है। यह आपको पुराने घावों को बस सँभालते रहने से संतुष्ट नहीं होने देगी, और न ही उनके लिए दूसरों को दोष देने देगी। इसके बजाय यह उस कुँजी की ओर संकेत करती है जो यीशु पहले ही हमारे हाथों में रख चुका है — और उस चंगा करनेवाले की ओर, जो, जैसा भजन संहिता 23:3 कहता है, जी में जी ले आता है।