वह मेरे कल को थामे है गैरेथ एवंस का एक सहज-सरल अध्ययन है कि विश्वास वास्तव में क्या है, और यह साधारण विश्वासी के जीवन में कैसे काम करता है। एक पास्टर के रूप में उन्हें जिन पीड़ादायक ग़लतफ़हमियों का सामना करना पड़ा, वहीं से आरंभ करते हुए वे विश्वास को परमेश्वर के अपने कार्य के रूप में परिभाषित करते हैं—जिसका उत्तर हमारी आज्ञाकारिता से मिलता है—और फिर इब्रानियों 11 के एक-एक उदाहरण से होकर चलते हैं। इसे पढ़िए यदि आपसे कभी कहा गया हो कि आपको बस “और अधिक विश्वास” की ज़रूरत है, या यदि आप यह सीखना चाहते हैं कि आगे क्या है यह जाने बिना एक-एक दिन करके परमेश्वर के साथ कैसे चला जाए।

विश्वास पर एक पुस्तक विवाद से क्यों आरंभ होती है

एवंस दो ऐसी कहानियों से आरंभ करते हैं जिन्हें भूल पाना कठिन है। मरियम, एक विश्वासयोग्य आस्तिक, महीनों से एक दुर्बल कर देने वाली बीमारी से जूझते-जूझते थक चुकी है, तभी उसे कलीसिया की एक मित्र का फ़ोन आता है: प्रार्थना-समूह ने उसके लिए प्रार्थना करना बंद करने का निर्णय ले लिया है, क्योंकि स्पष्ट है कि उसमें विश्वास की कमी है, वरना अब तक तो वह चंगी हो चुकी होती। उधर पास्टर यूहन्ना अपनी बढ़ती हुई कलीसिया को एक भवन के लिए लाखों रुपये उधार लेते देखते हैं—जिस पर संदेह करने वाले किसी भी व्यक्ति से कह दिया जाता था कि यह विश्वास की कमी दर्शाता है—और फिर ब्याज दरें चढ़ जाती हैं और एक बड़ा नियोक्ता शहर छोड़ देता है। दोनों कहानियाँ एक ही भूल को उजागर करती हैं। विश्वास को ऐसी वस्तु मान लिया गया है जिसे हम अपने ही प्रयास से उपजा लेते हैं, एक ऐसी मात्रा जो पर्याप्त बड़ी हो जाने पर परमेश्वर को कार्य करने के लिए बाध्य कर देती है।

एवंस ईश्वरीय चंगाई में विश्वास करते हैं, परंतु वे इस बात पर बल देते हैं कि इसका कोई सूत्र नहीं है और परमेश्वर सर्वसत्ताधारी बना रहता है। फिर वे चार नक़ली रूपों को हटा देते हैं। मानना विश्वास नहीं है, क्योंकि दुष्टात्माएँ भी मानती हैं। धृष्टता विश्वास नहीं है, और वे इसे लूका 4:1–13 में यीशु की परीक्षाओं से दिखाते हैं, जहाँ यीशु पत्थर को रोटी बनने की आज्ञा दे सकते थे या मंदिर से कूद सकते थे, परंतु अपने पिता की इच्छा के बाहर कार्य करना उन्होंने अस्वीकार किया। आशा भी विश्वास नहीं है; वे सुझाते हैं कि “नाम लो और पा लो” की बहुत-सी शिक्षा वास्तव में आशा के बारे में है, और यह कि मसीही आशा, संसार की आशा के विपरीत, उस बात की उत्सुक प्रतीक्षा है जो निश्चित है। अंततः, सकारात्मक सोच और कल्पना-चित्रण विश्वास नहीं हैं, चाहे उनके चारों ओर कितनी ही आत्मिक भाषा क्यों न हो।

आशा मन का एक गुण है और आत्मविश्वास में प्रकट होती है। विश्वास हृदय का एक गुण है और आज्ञाकारिता में प्रकट होता है।गैरेथ एवंस

यही भेद, जिसे वे एक से अधिक बार दोहराते हैं, समूची पुस्तक की धुरी है। चूँकि इब्रानियों 11:6 कहता है कि विश्वास के बिना परमेश्वर को प्रसन्न करना असंभव है, इसलिए वे चाहते हैं कि पाठक इसके अनुसार जीने का प्रयास करने से पहले यह समझ लें कि विश्वास वास्तव में है क्या।

तीन प्रकार के विश्वास, सभी परमेश्वर से

सबसे लंबा शिक्षा-अध्याय तीन प्रकार के विश्वास प्रस्तुत करता है जो एवंस को पवित्रशास्त्र में मिलते हैं। पहला है उद्धार देने वाला विश्वास, जो इफिसियों 2:8–9 से लिया गया है: हम अनुग्रह से विश्वास के द्वारा उद्धार पाते हैं, और वह विश्वास भी परमेश्वर का ही वरदान है। वे एक रब्बी की कथा सुनाते हैं जो इस बात से दुखी था कि उसके शिष्य परमेश्वर में केवल अपने मस्तिष्क में विश्वास करते थे, और उन्हें भय है कि बहुत-से कलीसिया-जाने वाले इससे भिन्न नहीं हैं। 1 यूहन्ना 2:13–14 का प्रयोग करते हुए वे उस वृद्धि का वर्णन करते हैं जो परमेश्वर चाहता है, छोटे बालकों से लेकर उन जवानों तक जिन्होंने उस दुष्ट पर जय पाई है, और आगे उन पिताओं तक जो उसे जानते हैं जो आदि से है।

दूसरा है विश्वास का फल, जो गलातियों 5:22–23 में आत्मा के फल की एक लड़ी है। एवंस फल के उन वृक्षों की छवि का आनंद लेते हैं जो कराहते और ज़ोर लगाते हुए सेब पैदा करते हों; कोई वृक्ष ऐसा नहीं करता, और न ही हमें करना चाहिए। भजन 1:3 के उस वृक्ष के समान जो जल की धाराओं के पास लगाया गया है, विश्वासी बस दाखलता में बना रहता है, और भीतर का जीवन ऋतु आने पर फल उत्पन्न करता है। इसमें समय, छँटाई और भरोसा लगता है, परंतु परिश्रम नहीं।

तीसरा है विश्वास का वरदान, जिसका उल्लेख 1 कुरिन्थियों 12:9 में हुआ है, जो कलीसिया की भलाई के लिए दिया जाता है। वे प्राचीनों के एक मंडल का चित्र खींचते हैं, जो एक युवा-कार्यकर्ता को नियुक्त करने को लेकर बँटा हुआ है जिसका ख़र्च वे उठा नहीं सकते, तभी अचानक सब एक मन के हो जाते हैं क्योंकि परमेश्वर हर एक में विश्वास बो देता है। वे अपने मित्र योरी रिचर्ड्स की भी कथा सुनाते हैं, जो कभी हकलाने वाला एक चोर था, पर अपने गृह-नगर में प्रचार करने की ज़िद पर अड़ गया और बोलते-बोलते उसकी वाणी स्थिर हो गई। निष्कर्ष मुक्त कर देने वाला है: तीनों प्रकार के विश्वास परमेश्वर से आते हैं, हमसे नहीं। इसलिए, एवंस कहते हैं, कृपया किसी संघर्ष कर रहे विश्वासी से यह मत कहिए कि और अधिक विश्वास रखो; जिसे हमें विकसित करने की आवश्यकता है वह है और अधिक भरोसा।

परमेश्वर की उँगली और हमारी आज्ञाकारिता

इसके बाद एवंस पूछते हैं कि पवित्रशास्त्र वास्तव में किन्हें विश्वास के उदाहरण के रूप में प्रस्तुत करता है। कालेब, एलीशा या दानिय्येल को नहीं, परंतु अब्राहम और राहाब को, और सुसमाचारों में उन छह लोगों को जिनकी यीशु ने प्रशंसा की: एक रोमी सूबेदार (मत्ती 8:8), लहू-बहाव से पीड़ित एक स्त्री, एक कनानी माता, अंधा बरतिमाई, शमौन के घर में एक स्त्री, और एक सामरी कोढ़ी। अधिकांश बाहरी लोग थे, कई ने स्वयं को अयोग्य कहा, और सभी पापी थे। इन सब में जो बात समान है वह है एक भीतरी साक्षी के प्रति आज्ञाकारिता—परमेश्वर की ओर से एक वचन या प्रेरणा।

फिर वे पौलुस के आलोक में इब्रानियों 11:1 को पढ़ते हैं। आशा की हुई वस्तुओं के निश्चय के रूप में विश्वास एक वरदान है, जैसे कोई उपहार जिसकी किसी बालक ने प्रतीक्षा की हो; अनदेखी वस्तुओं के प्रमाण के रूप में विश्वास एक फल है, क्योंकि वृक्ष अपने फल से पहचाना जाता है (मत्ती 12:33)। वहीं से वे अपनी परिभाषा प्रस्तुत करते हैं।

मैं विश्वास को इस प्रकार परिभाषित करता हूँ: पुरुषों और स्त्रियों के हृदयों में परमेश्वर की उँगली, जो उन्हें उसकी इच्छा पूरी करने को प्रेरित करती है।गैरेथ एवंस

प्रेरित करने वाली उँगली परमेश्वर की है; आज्ञाकारिता का उत्तर हमारा है। यही कारण है कि परमेश्वर की वाणी सुनने पर एक अध्याय यहाँ उचित बैठता है। परमेश्वर एलिय्याह से आँधी, भूकंप या आग में नहीं, वरन एक मंद, धीमी आवाज़ में बोला (1 राजा 19:12), और यीशु ने कहा, “मेरी भेड़ें मेरा शब्द सुनती हैं” (यूहन्ना 10:27)। सुनने के लिए, एवंस कहते हैं, हमें परमेश्वर की इच्छा की भूख, आज्ञाकारिता पर टिका हुआ हृदय, वचन में समय, एक शांत स्थान, और भीतरी मौन की आवश्यकता है। वे “प्रभु ने मुझसे कहा…” के प्रति कोमलता से सतर्क हैं और अधिक विनम्र “मेरा विश्वास है कि प्रभु चाहता है कि मैं यह करूँ” का सुझाव देते हैं। फिर भी वे स्पष्ट विस्मय के साथ बताते हैं कि बेयर हिल पर नवंबर की एक बूँदाबाँदी वाली संध्या को उन्होंने एक आवाज़ सुनी जिसने कहा कि वे विक्टोरिया अलायंस चर्च की पास्टरी करेंगे, और महीनों प्रतीक्षा करते रहे, किसी को कुछ न बताया, जब तक कि निमंत्रण न आ गया।

इब्रानियों 11: उदाहरण, नायक नहीं

एवंस इब्रानियों 11 को नायकों की कोई प्रदर्शनी कहने से इनकार करते हैं। यह साधारण लोगों की एक सूची है, जिसमें हत्यारा मूसा, हँसने वाली सारा और झूठ बोलने वाली राहाब सम्मिलित हैं, जिसे इब्रानियों 10 के बाद रखा गया है ताकि दिखाया जा सके कि विश्वास से जीना कैसा दिखता है। शेष अध्याय इन्हें एक-एक करके लेते हैं, और हर एक सिद्धांतों के एक संक्षिप्त सारांश के साथ समाप्त होता है।

  • कैन और हाबिल (उत्पत्ति 4): परमेश्वर ने हाबिल के मेम्ने को यह सिखाने के लिए चुना कि उस तक बहाए गए लहू के द्वारा पहुँचा जाता है, और उसने कैन को चेतावनी दी कि पाप द्वार पर घात लगाए बैठा है। एवंस इस पर समय लगाते हैं कि जब हम ठेस को पाप बन जाने देते हैं तो वह कितनी विनाशकारी हो सकती है।
  • हनोक और नूह: हनोक का परमेश्वर के साथ चलना पुनरुत्थान की आशा की ओर संकेत करता है; नूह का जहाज़ मसीह में तैयार किए गए उद्धार का चित्र है, जहाँ हम मुहरबंद हैं और हर एक आत्मिक आशीष से आशीषित हैं (इफिसियों 1:3)। उद्धार देने वाले विश्वास के लिए एक आज्ञाकारी उत्तर अपेक्षित है।
  • अब्राहम और सारा: अब्राहम यह न जानते हुए निकल पड़ा कि वह कहाँ जा रहा है, और अपनी संपत्ति को ढीले हाथों से थामे रहा। सारा की युक्ति ने इश्माएल को जन्म दिया, जबकि इसहाक प्रतिज्ञा से आया, और यही एवंस की वह पुकार बन जाती है कि परमेश्वर का कार्य परमेश्वर के ढंग से किया जाए—जो दाऊद के उस असफल प्रयास से ली गई है जिसमें उसने सन्दूक को एक गाड़ी पर ढोने की कोशिश की थी (1 इतिहास 15:13)।
  • अब्राहम की परीक्षा: परमेश्वर शुद्ध करने के लिए परखता है, प्रलोभित करने के लिए नहीं। अब्राहम ने कहा कि परमेश्वर स्वयं मेम्ने को जुटा लेगा (उत्पत्ति 22:8), और जिसे हम रख देते हैं उसे हम फिर सामर्थ्य में उठा सकते हैं, जैसे मूसा ने अपनी लाठी को उठाया।
  • इसहाक, याकूब और यूसुफ: छोटे पुत्र की आशीष वह बात प्रकट करती है जिसे एवंस दूसरे-जन्मे का सिद्धांत कहते हैं, जो मसीह में नए जन्म की ओर संकेत करता है, जो दूसरा आदम है (1 कुरिन्थियों 15:21–22)। यूसुफ, मिस्र में मरते हुए, एक छुड़ाने वाले की ओर आगे देखता रहा।
  • मूसा: उसके जीवन का हर मोड़, यहाँ तक कि भेड़ों के साथ बिताए गए चालीस “व्यर्थ” वर्ष भी, परमेश्वर की तैयारी थे। एवंस निर्गमन 17:6 की उस चट्टान को, जिस पर चोट की गई, और गिनती 20:8 की उस चट्टान को, जिससे मूसा को बोलना चाहिए था, मसीह के दो चित्रों के रूप में पढ़ते हैं—एक जिस पर एक बार चोट की गई और एक जिसके पास अब हम प्रार्थना में पहुँचते हैं।
  • राहाब और शेष जन: यरीहो की एक स्त्री ने वह अंगीकार किया जिससे उसके पड़ोसी केवल डरते थे, एक लाल रस्सी लटकाई, और यीशु की पूर्वज बन गई। अध्याय की अंतिम आयतें दिखाती हैं कि विश्वास कभी राज्यों को जीत लेता है और कभी आग की लपटों में चला जाता है।

वे सूत्र जो इसे एक साथ बाँधते हैं

कई दृढ़ विश्वास समूची पुस्तक में बहते हैं। पहला यह कि विश्वास सदैव आज्ञाकारिता में देखा जाता है। नूह ने केवल विश्वास करने से अधिक किया; उसने जहाज़ बनाया। अब्राहम ने तर्क नहीं किया; वह निकल पड़ा। यहोशू के लोगों ने यरीहो के चारों ओर परिक्रमा की क्योंकि परमेश्वर बोला था, और शहरपनाह गिर पड़ी। “विश्वास तर्क के विरुद्ध नहीं है; वह तर्क से ऊपर है,” एवंस लिखते हैं, और जो आज्ञा मानता है, चाहे यह पुकारते हुए कि “हे प्रभु, मैं विश्वास करता हूँ; मेरे अविश्वास का उपाय कर!” (मरकुस 9:24), वह विश्वास से चल रहा है (2 कुरिन्थियों 5:7)।

दूसरा है तीर्थयात्री हृदय। इब्रानियों 11:13–16 के लोगों ने अंगीकार किया कि वे परदेशी और यात्री हैं जो एक उत्तम देश की खोज में हैं, और एवंस इस बात पर ज़ोर देते हैं: संपत्ति को हल्के से थामो, क़र्ज़ से मुक्त रहो, और सेवक, बालक और छोटे का स्थान लो, जैसा यीशु ने लूका 22:26 में सिखाया।

तीसरा है दुख के विषय में ईमानदारी। इब्रानियों 11 में हर कोई छुड़ाया नहीं गया; कुछ आरे से चीरे गए। एवंस यूहन्ना के सुसमाचार में दुख के बीच से होकर महिमा का अनुसरण करते हैं और स्तिफनुस, अंग्रेज़ शहीदों, और उन पाँच मिशनरियों की कथा सुनाते हैं जो 1956 में इक्वाडोर में मारे गए। परमेश्वर अपने लोगों में महिमा पाता है, चाहे वह उन्हें पर्वत-शिखरों के ऊपर से ले चले या घाटियों से होकर। इन सब के नीचे अनुग्रह बहता है, जो नीच से नीच तक पहुँचता है और उन्हें ऊपर उठा लेता है।

हमें संसार में खड़े होकर मसीह की गवाही देने को नहीं बुलाया गया है; हमें मसीह में खड़े होकर संसार को गवाही देने को बुलाया गया है।गैरेथ एवंस

इसे कैसे पढ़ें

यह एक गर्मजोश, बातचीत जैसी पुस्तक है, जो एक वेल्श पाठशाला, कनाडाई पास्टरी और एक मर्सी शिप पर बिताए वर्षों की कहानियों से भरी है। पहले चार अध्याय विश्वास के विषय में शिक्षा को वहन करते हैं; उन्हें धीरे-धीरे पढ़िए, शायद एक कॉपी साथ रखकर, क्योंकि शेष पुस्तक इन्हीं पर निर्भर है। इब्रानियों 11 वाले अध्याय छोटे हैं और प्रतिदिन एक अध्याय के अनुकूल हैं, आपकी बाइबल उत्पत्ति या निर्गमन के उस अंश पर खुली रहे जिसका एवंस नाम लेते हैं। हर अध्याय के अंत में उनके सारांश प्रार्थना या किसी छोटे समूह के लिए अच्छे प्रेरक बनते हैं।

साथ ले चलने के लिए कुछ प्रश्न:

  • क्या आपसे कभी कहा गया है, या आपने किसी और से कहा है, कि और अधिक विश्वास रखो? एवंस की यह पुकार कि और अधिक भरोसा विकसित करो, उस बातचीत को कैसे बदल देती है?
  • कहाँ-कहाँ आप विश्वास को धृष्टता, सकारात्मक सोच या आशा के साथ गड्डमड्ड कर रहे होंगे?
  • तीनों प्रकार के विश्वास में से किसे अभी इस समय आपको सबसे अधिक बेहतर समझने की आवश्यकता है, और क्यों?
  • वह मंद, धीमी आवाज़ सुनने में आपकी क्या सहायता करता है, और क्या उसे दबा देता है?
  • क्या कुछ ऐसा है जिसे परमेश्वर शायद आपसे रख देने को कह रहा हो, ताकि आप उसे फिर उसकी सामर्थ्य में उठा सकें?

एवंस एक ऐसे चित्र के साथ समाप्त करते हैं जिसमें वे एक बालक के रूप में अपने पिता का हाथ थामे हैं, यह न जानते हुए कि दिन मिठाई की दुकान की ओर ले जाता है या दंत-चिकित्सक के पास, परंतु उस पर भरोसा करते हुए जो मार्ग जानता है। यही इस पुस्तक का हृदय है, और आरंभ करने के लिए एक उत्तम स्थान।

मैं नहीं जानता कि कल क्या लेकर आएगा, परंतु मैं यह अवश्य जानता हूँ कि कल को कौन थामे हुए है, और वह मेरा हाथ थामे हुए है!गैरेथ एवंस