A Chave na Minha Mão é o livro breve e pastoral de Gareth Evans sobre relacionamentos rompidos na igreja — por que acontecem, como Satanás os usa e como o perdão e a libertação podem curar as feridas que eles deixam. Escrito por um pastor que passou anos aconselhando crentes feridos, vale a leitura para quem carrega uma ofensa antiga, para quem lidera uma congregação e para quem já se perguntou por que as orações que faz por alguém querido parecem nunca romper a barreira.

Que tipo de livro é este?

Evans foi professor de física antes de ser pastor, e isso se nota na estrutura organizada do livro: primeiro o diagnóstico, depois o remédio e, por fim, uma série de passos práticos. No prefácio, Keith Price diz que esses princípios “passaram pelo teste do ensaio clínico”, e esse é o espírito da obra inteira. Estes capítulos nasceram do trabalho pastoral em Victoria, na Colúmbia Britânica, e do ensino do mesmo material a grupos de igrejas e líderes no México, na África, na Europa e na Austrália.

O título vem da afirmação central do livro. Jesus deu aos seus discípulos “as chaves do Reino dos Céus” (Mateus 16:19), e Evans argumenta que essas chaves não são uma prerrogativa papal nem uma fórmula de libertação espiritual, mas algo muito mais comum e muito mais poderoso: a autoridade que todo crente tem de perdoar e soltar aqueles que pecaram contra ele. Essa chave já está em nossa mão. A pergunta que o livro não para de fazer é se vamos usá-la.

O cenáculo: as prioridades de Jesus

O livro não começa com feridas, mas com uma refeição. Evans reconta a noite da Páscoa no cenáculo com um olhar imaginativo e afetuoso — Pedro resmungando por causa da serva que não apareceu, Jesus levantando-se da mesa com uma toalha e lavando os pés de cada discípulo, inclusive Judas. Na noite anterior à sua morte, diz Evans, Jesus fez o que qualquer um de nós faria se soubesse que lhe restava pouco tempo: tratou das prioridades.

Ele encontra três delas em João 13–15. A primeira é o serviço: “vocês também façam como eu lhes fiz” (João 13:1–20). A segunda é o amor: “Um novo mandamento lhes dou: que vocês se amem uns aos outros” (João 13:34–35), que, como Evans nos lembra, é um mandamento, não uma opção. A terceira é a obediência: “Se vocês me amam, guardem os meus mandamentos” (João 14:15). As promessas de paz e de alegria completa nesses mesmos capítulos, diz ele, são vividas por aqueles que são servos, que amam e que obedecem à sua Palavra.

Dali ele passa para a mesa do Senhor. No mundo antigo, as alianças eram seladas com uma bebida compartilhada, e, quando tomamos o cálice, estamos renovando a aliança de viver segundo essas três prioridades. É por isso que Paulo adverte contra comer “de maneira indigna” (1 Coríntios 11:27–30): tomar o pão guardando animosidade contra outro crente é deixar de discernir o Corpo. Evans liga isso a Tiago 5:14–15, sugerindo que os presbíteros são chamados para junto do doente não por terem mais poder na oração, mas por terem autoridade para exortar o crente a se reconciliar.

A oração de João 17 completa o quadro. Jesus orou para que o seu povo fosse um, a fim de que o mundo cresse. Evans diz isso de forma memorável:

Nós somos o folheto evangelístico dEle! Está na hora de colocarmos as nossas prioridades em ordem, alinhadas com as prioridades dEle!Gareth Evans

Paulo leva o mesmo tema à sua imagem da igreja como um só Corpo vivo, no qual todo crente foi batizado por um só Espírito (1 Coríntios 12:13). Evans observa que o chamado de Paulo, “encham-se do Espírito” (Efésios 5:18), é seguido por três marcas dessa vida: adoração, gratidão e sujeição uns aos outros. Ele não considera as denominações algo mau, mas não admite que as nossas diferenças se tornem divisões. Podemos não gostar uns dos outros, diz ele, mas recebemos a ordem de amar uns aos outros.

A verdade trágica e as artimanhas de Satanás

Se a unidade é a prioridade de Deus, raciocina Evans, a prioridade de Satanás é estragá-la. Ele não suaviza a aparência disso: divórcio entre crentes, filhos rebeldes de lares “cristãos”, empresários cristãos que são os mais difíceis de lidar, missionários que voltam para casa depois de um único período no campo por causa de relacionamentos ruins, pastores que saem depois de quatro anos de descontentamento crescente, igrejas disputando as ovelhas umas das outras. Depois de cada exemplo vem o mesmo refrão: que tipo de testemunho é esse?

Em seguida, ele dá nome às artimanhas do inimigo, apoiado na afirmação de Paulo: “não ignoramos as suas artimanhas” (2 Coríntios 2:11). Há a oportunidade dada pela ira não resolvida, e é por isso que não devemos deixar o sol se pôr sobre ela (Efésios 4:26–27). Há o leão que ruge de 1 Pedro 5:8, que, como os leões acorrentados de O Peregrino, não pode nos ferir no caminho estreito, mas assusta muitos com o rugido do acusador. Há o arqueiro, cujos dardos inflamados são apagados pelo escudo da fé (Efésios 6:16). Contra tudo isso, Evans oferece uma longa lista do que somos “em Cristo”, com uma receita bem-humorada: tome duas dessas passagens por dia e medite nelas.

A artimanha seguinte é a ofensa, que ele retrata como os macacos de um mirante em Gibraltar que pulam nos ombros das pessoas e enroscam os dedos nos cabelos delas. Ofensa não é o mesmo que pecado; o próprio Jesus foi “uma rocha de ofensa”. Mas as ofensas virão (Lucas 17:1), e Evans mostra o que elas custam percorrendo o terreno pedregoso do semeador, Nazaré, Judas, a negação de Pedro e os discípulos que foram embora em João 6: nenhum fruto, nenhum milagre, nenhuma confiança, nenhum testemunho, nenhuma comunhão. O remédio que ele propõe é simples e revigorante: assuma a ofensa, examine-a, descarte-a, esqueça-a.

A alma ferida e a chave da libertação

A artimanha mais profunda, argumenta Evans, é a alma ferida. Na conversão, o nosso espírito é feito novo (2 Coríntios 5:17), mas a nossa alma — mente, vontade e emoções — ainda carrega feridas antigas. Ele lhes dá nomes: hematomas de anos de crítica, facadas de um único ato de abuso ou de uma palavra descuidada, arranhões de decepção, fraturas de traumas. Satanás, diz ele, age como um pescador, lançando o anzol exatamente nesses lugares. Evans fala com franqueza do seu próprio caso: um longo colapso do sono quando era pastor, que ele veio a entender como o inimigo agindo sobre uma ferida profunda de abandono que remontava à morte da sua mãe, quando ele tinha catorze anos.

O remédio é o coração do livro. Mateus 16:19 ecoa em Mateus 18:18, agora dito a todos os discípulos, e todo o capítulo 18 de Mateus trata de restauração, reconciliação e perdão. João 20:23 diz o mesmo: “Se vocês perdoarem os pecados de alguém, eles lhes são perdoados.” Evans é cuidadoso aqui. Não podemos perdoar pecados como Deus perdoa; só podemos soltar os pecados cometidos contra nós mesmos. Mas, quando fazemos isso, ele crê, removemos uma barreira e “abrimos o Céu” para a pessoa que nos feriu, de modo que Deus possa agir no coração dela.

O seu modelo é Estêvão, que orou enquanto morria: “Senhor, não lhes imputes este pecado!” (Atos 7:60) — uma oração que, Evans suspeita, abriu o Céu para Saulo de Tarso. É por isso que ele insiste que perdão e libertação andam juntos, e que a confissão não está completa enquanto não chega ao irmão a quem ofendemos.

A prioridade dEle não é o perdão — é a reconciliação!Gareth Evans

O capítulo “O Céu Está Aberto” conta três histórias do seu aconselhamento: Marie, que soltou os pais frios e distantes e foi abraçada pelo pai numa plataforma de estação em Montreal; Angela, cujo pai tirou cinco semanas de folga do trabalho para passar com ela; e Tony, um jovem que perdoou um professor cruel e chegou a receber a confiança de ser promovido a encarregado. Evans muda nomes e lugares, mas diz que não exagerou os resultados.

Caminhando na sua cura

Os dois últimos capítulos são os mais práticos. Quando quem nos feriu já morreu, diz Evans, não podemos soltar essa pessoa, mas Jesus ainda assim nos cura, porque “pelas suas feridas fomos curados” (Isaías 53:5). Ele também desconfia da busca de culpados: não presume que toda memória recuperada seja exata e escreve com clareza que o seu objetivo é que as pessoas assumam a responsabilidade pelos próprios atos.

A recriminação nunca produz liberdade; só o perdão produz!Gareth Evans

As orientações finais seguem o padrão do seu aconselhamento. Peça ao Senhor que dirija os seus pensamentos. Não tenha pressa. Repasse o seu passado em conversas curtas. Reconheça com honestidade se você foi ferido pelo pecado de outra pessoa. Escreva uma carta detalhada que você nunca vai enviar, depois escolha perdoar tudo o que está nela, escolha soltar com as palavras de Estêvão e queime a carta. Ore todos os dias por quem feriu você e, assim, torne-se servo dessa pessoa, e não seu escravo emocional (Mateus 5:40–41). Esteja aberto à reconciliação, revista-se da armadura de Deus todas as manhãs (Efésios 6:10–18) e entregue cada ferida ao Grande Médico. Ele chega a contar como escreveu à própria filha pedindo perdão por uma história da qual havia brincado durante anos.

Como ler este livro

Leia devagar e com honestidade. O livro é curto, e os capítulos avançam do cenáculo ao gabinete de aconselhamento, por isso compensa lê-lo na ordem. As ilustrações são calorosas e simples, e o tom é o de um pastor conversando do outro lado da mesa, não o de um palestrante. Alguns leitores vão querer provar certas interpretações, como a sua leitura de Tiago 5 ou de “abrir o Céu”, à luz das Escrituras por conta própria; Evans aprovaria isso. O que mais importa é a pergunta que está por baixo de cada capítulo: quem eu preciso perdoar e soltar?

  • Qual das três prioridades do cenáculo — servir, amar, obedecer — você acha mais difícil na sua própria igreja?
  • Há uma ofensa que você vem carregando como um macaco no ombro? O que significaria assumi-la, examiná-la, descartá-la e esquecê-la?
  • Evans distingue entre sentir-se ofendido e ser vítima do pecado de alguém. Por que essa diferença importa para Mateus 18:15?
  • Há alguém por quem você vem orando sem antes perdoá-lo e soltá-lo?
  • Como seria orar diariamente pelo bem de alguém que feriu você?

A Chave na Minha Mão é um livro simples e cheio de esperança. Ele não deixa você se contentar em administrar mágoas antigas, nem deixa você culpar os outros por elas. Em vez disso, aponta para a chave que Jesus já colocou em nossas mãos — e para o Médico que, como diz o Salmo 23:3, restaura a alma.