Comment partager votre foi

Pour beaucoup de chrétiens, peu de choses sont aussi intimidantes que de partager leur foi. Nous croyons que l’Évangile est la meilleure nouvelle du monde, et pourtant la pensée d’en parler réellement à quelqu’un peut nous paralyser — de peur de mal nous exprimer, d’être rejetés, de ne pas en savoir assez. Mais l’évangélisation n’est pas l’appel réservé à quelques experts doués; c’est le joyeux privilège de tout croyant. Le dernier ordre de Jésus à ses disciples fut d’aller et de faire de toutes les nations des disciples (Matthieu 28:19), et il leur promit la puissance de l’accomplir. Partager sa foi, c’est simplement un mendiant qui indique à un autre où trouver du pain. Voici comment le faire avec naturel, avec fidélité et sans crainte.

Souvenez-vous que c’est Dieu qui sauve, non vous

La plus grande pression se dissipe dès l’instant où nous nous rappelons à qui appartient cette œuvre. Ce n’est pas nous qui sauvons quelqu’un; c’est Dieu. Notre tâche est d’être des témoins — de montrer le Christ — et de laisser les résultats entre ses mains. Cela libère immensément. Vous n’avez pas besoin d’être assez habile pour amener quelqu’un dans le royaume par vos arguments, ni assez éloquent pour balayer toute objection. Vous avez seulement à dire ce que vous savez, et à vous confier en l’Esprit pour qu’il fasse ce que lui seul peut faire.

L’Évangile lui-même porte la puissance, et non l’habileté du messager. Paul pouvait dire: « je n’ai point honte de l’Évangile: c’est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » (Romains 1:16). Le message est la dynamite; nous ne faisons que porter l’allumette. Et Jésus a promis la puissance même qui nous manque: « vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins » (Actes 1:8). Nous témoignons dans sa force, non dans la nôtre — ce qui signifie que notre faiblesse n’a pas à nous arrêter.

Vivez une vie qui rend les gens curieux

L’argument le plus convaincant en faveur de l’Évangile est souvent une vie transformée. Avant d’écouter nos paroles, les gens observent d’ordinaire nos vies, et une vie marquée par l’amour, l’intégrité, la joie et la paix soulève précisément les questions auxquelles nous brûlons de répondre. Jésus a dit: « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5:16). Une vie aimable gagne une écoute que des paroles habiles, à elles seules, n’obtiendraient jamais.

Pierre suppose ce lien lorsqu’il dit aux croyants d’être « toujours prêts à vous défendre devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous » (1 Pierre 3:15). Remarquez la situation: quelqu’un demande, parce qu’il a remarqué une espérance qui mérite qu’on s’en enquière. Vivez donc de telle manière que les gens se demandent ce qui vous rend différents — patients dans l’épreuve, généreux, prompts à pardonner, inébranlables dans le trouble — et beaucoup de vos meilleures occasions de parler viendront comme des réponses aux questions que votre vie aura soulevées.

Racontez votre propre histoire

Vous avez peut-être le sentiment de ne pas connaître assez de théologie pour partager votre foi, mais il est un sujet sur lequel vous êtes le plus grand expert du monde: ce que Dieu a fait dans votre propre vie. Votre témoignage personnel est l’un des outils les plus puissants dont vous disposez, car nul ne peut contester votre expérience. Lorsque Jésus guérit un homme, il lui dit simplement: « Va dans ta maison, vers les tiens, et raconte-leur tout ce que le Seigneur t’a fait » (Marc 5:19) — et ce témoignage eut du poids.

Apprenez donc à raconter votre histoire simplement: ce qu’était votre vie avant le Christ, comment vous êtes venu à lui, et quelle différence il a faite. Elle n’a pas besoin d’être spectaculaire pour être vraie et émouvante. L’homme né aveugle, pressé par des experts hostiles, n’eut besoin d’aucun argument élaboré — « je sais une chose, c’est que j’étais aveugle et que maintenant je vois » (Jean 9:25). Vous pouvez faire de même. Parlez avec sincérité du Sauveur que vous avez trouvé, et laissez paraître votre reconnaissance. Un témoin reconnaissant est un témoin persuasif. Il est également utile de réfléchir à votre histoire à l’avance, afin que, l’occasion venue, vous soyez prêt à la partager simplement et chaleureusement, en quelques minutes sincères, sans divaguer ni prêcher. Vous ne vous donnez pas en spectacle; vous parlez à un ami de la plus belle chose qui vous soit jamais arrivée.

Dirigez les gens vers Jésus et son Évangile

Si nos vies et nos histoires ouvrent des portes, il vient un moment où les gens ont besoin d’entendre la bonne nouvelle elle-même — que Dieu les aime, que leur péché les sépare de lui, que Jésus est mort et ressuscité pour les sauver, et qu’ils peuvent être pardonnés et renouvelés en se tournant vers lui par la foi. La foi vient de ce qu’on entend ce message: « comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler? Et comment en entendront-ils parler, s’il n’y a personne qui prêche? » (Romains 10:14). Quelqu’un doit le leur dire, et Dieu prend plaisir à se servir de croyants ordinaires pour le faire.

Lorsque Philippe rencontra un étranger en quête, qui lisait les Écritures, il « lui annonça la bonne nouvelle de Jésus » (Actes 8:35) — il garda le regard fixé sur le Christ. Nous sommes « ambassadeurs pour Christ », et par nous Dieu adresse son appel: « Soyez réconciliés avec Dieu » (2 Corinthiens 5:20). Apprenez à expliquer l’Évangile simplement, et soyez prêt, avec bienveillance, à inviter une personne à répondre — à se repentir et à se confier en Jésus. Vous n’imposez rien; vous offrez le plus grand don qu’un être humain puisse recevoir.

Soyez doux, respectueux et sages

Partager notre foi ne consiste jamais à gagner des débats ou à acculer les gens; il s’agit de les aimer jusqu’au Christ. Pierre nous dit de donner notre réponse « avec douceur et respect » (1 Pierre 3:15), et Paul conseille: « Conduisez-vous avec sagesse envers ceux du dehors, et rachetez le temps. Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel » (Colossiens 4:5–6). La douceur, le respect et la grâce ouvrent les cœurs que la dureté ne fait que fermer.

Cela signifie écouter autant que parler, respecter les questions des gens plutôt que de les balayer, et se montrer patient devant un cheminement qui demande souvent du temps. Peu de personnes se convertissent au cours d’une seule conversation; le plus souvent Dieu se sert de nombreuses petites rencontres, et il se peut que nous plantions là où un autre arrose et où Dieu donne la croissance. Ne mesurez donc pas le succès aux résultats immédiats. Soyez fidèle, soyez bon, et laissez l’issue à Dieu, qui seul ouvre les cœurs.

Affronter la peur du rejet

Le plus grand obstacle au partage de notre foi est la peur — peur du rejet, de la gêne, ou de perdre une relation. Cette peur est réelle, mais elle n’a pas à nous gouverner. L’Écriture la nomme et y répond: « ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1:7). La timidité que nous ressentons ne vient pas de Dieu, et le même Esprit qui nous remplit de puissance peut affermir nos nerfs lorsque nous nous avançons.

Il est utile de se rappeler que la peur du jugement d’autrui est un piège: « La crainte des hommes tend un piège, Mais celui qui se confie en l’Éternel est protégé » (Proverbes 29:25). Nous rendons compte à Dieu, non aux opinions des autres, et son approbation nous libère de la tyrannie de la leur. Lorsque l’Église naissante affronta une hostilité réelle, elle ne pria pas pour que le danger fût écarté, mais pour recevoir la hardiesse de continuer à parler: « donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole avec une pleine assurance » (Actes 4:29) — et Dieu ébranla le lieu et les remplit de nouveau. Faites cette même prière. Le rejet, lorsqu’il vient, n’est pas la fin du monde, et il nous met en bonne compagnie; les hommes ont rejeté le Seigneur lui-même. Demandez du courage à Dieu, faites un petit pas, et vous constaterez souvent que la peur diminue à mesure qu’on agit.

Commencez là où vous êtes, avec ceux que vous connaissez

Comment commencer? Non en lançant une vaste campagne, mais en priant pour les gens déjà autour de vous et en allant vers eux — famille, amis, voisins, collègues. Lorsque André rencontra Jésus, « Ce fut lui qui rencontra le premier son frère Simon » (Jean 1:41), et il l’amena au Christ. Lorsque Philippe trouva Nathanaël, et que Nathanaël souleva une objection, Philippe ne discuta pas; il dit simplement: « Viens, et vois » (Jean 1:46). Souvent la meilleure invitation est exactement celle-là — venez voir par vous-mêmes.

Priez donc pour quelques personnes en les nommant, demandez à Dieu des occasions et du courage, et faites les petits pas qu’il ouvre: une invitation à l’église, un repas partagé, une conversation sincère, un livre qui répond à leurs questions, votre propre histoire racontée avec chaleur. Vous ne le ferez pas parfaitement, et vous n’avez pas à le faire; Dieu se sert de témoins ordinaires et imparfaits. Le commandement est assorti d’une promesse — « Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde » (Matthieu 28:20). Vous ne partagez jamais votre foi seul. Avancez, prenez la parole, et confiez au Seigneur de la moisson le soin de faire le reste. Il n’est pas de plus grand privilège sur la terre que d’être celui qui montre à un compagnon de route le Pain de vie — et peu de joies plus profondes que de voir quelqu’un que vous aimez sortir des ténèbres vers la lumière parce que vous avez bien voulu, si tremblant fût-il, ouvrir la bouche.