أن تصير مسيحيًّا هو ولادة، وككل ولادة يُراد لها أن يتبعها نموّ. لا أحد يرضى بأن يبقى الطفل طفلًا؛ والله كذلك لا يرضى بأن يبقى أولاده أطفالًا روحيّين. إنه يدعو كل مؤمن إلى النمو — إلى أن يصير أقوى وأعمق وأكثر شبهًا بيسوع مع مرور الوقت. «ٱنْمُوا فِي ٱلنِّعْمَةِ وَفِي مَعْرِفَةِ رَبِّنَا وَمُخَلِّصِنَا يَسُوعَ ٱلْمَسِيحِ» (بطرس الثانية 3:18)، هكذا يوصي الكتاب المقدس. ولكن كيف؟ كثير من المسيحيين يتوقون إلى النمو لكنهم يشعرون بأنهم عالقون، لا يعرفون ماذا يفعلون فعلًا. والخبر السارّ أن النمو الروحي، مع أنه في النهاية عمل الله فينا، يتبع أنماطًا أعلنها الله بوضوح. وإليك كيف ينمو المؤمن.

النمو أمر طبيعي ومتوقَّع وتدريجي

أولًا، افهم أن النمو هو الاختبار المسيحي الطبيعي، وأنه يستغرق وقتًا. فكما يُراد للمولود الجديد أن ينضج، «كَأَطْفَالٍ مَوْلُودِينَ ٱلْآنَ، ٱشْتَهُوا ٱللَّبَنَ ٱلْعَقْلِيَّ ٱلْعَدِيمَ ٱلْغِشِّ لِكَيْ تَنْمُوا بِهِ» (بطرس الأولى 2:2). لا أحد يتوقّع من رضيع أن يركض سباق ماراثون؛ ولا ينبغي أن ننسحق لأننا لم نصر بعد من نتوق إلى أن نكونه. فالنمو تدريجي، وكثيرًا ما لا يُلحَظ يومًا بيوم، كشجرة تضيف حلقاتها.

وهذا ينبغي أن يحرّرنا من خطأين: اليأس حين يبدو التقدّم بطيئًا، والكبرياء حين يبدو سريعًا. فالله صبور على المسيرة، وينبغي أن نكون نحن كذلك. ولنا ما كان لبولس من ثقة: «وَاثِقًا بِهَذَا عَيْنِهِ أَنَّ ٱلَّذِي ٱبْتَدَأَ فِيكُمْ عَمَلًا صَالِحًا يُكَمِّلُ إِلَى يَوْمِ يَسُوعَ ٱلْمَسِيحِ» (فيلبي 1:6). فنموّك لا يتوقّف في النهاية على قوتك بل على أمانته؛ فهو يُكمل ما يبدأه. فلا تقِس نفسك بالآخرين، ولا تيأس من النكسات. ابقَ متّجهًا الاتجاه الصحيح، واترك الإيقاع لله.

تغذَّ بكلمة الله

كما ينمو الجسد بالطعام، تنمو النفس بالتغذّي بالكتاب المقدس. لا بديل عن وقت منتظم في الكتاب، حيث يتكلّم الله ويقوّمنا ويشجّعنا ويشكّلنا. وقد وبّخ كاتب الرسالة إلى العبرانيين مؤمنين كان ينبغي أن ينضجوا لكنهم بقوا أطفالًا لأنهم أهملوا الكلمة — فكانوا لا يزالون «مُحْتَاجِينَ إِلَى ٱللَّبَنِ، لَا إِلَى طَعَامٍ قَوِيٍّ»، مع أنه كان ينبغي أن يكونوا معلّمين في ذلك الوقت (عبرانيين 5:12–14). فالنضج الروحي يأتي للذين يدرّبون أنفسهم على الكلمة حتى يستطيعوا أن يهضموا حقائقها الأعمق.

فاجعل الكتاب المقدس خبزك اليومي. اقرأه، وفكّر فيه، وأطِعه، ودعه يسكن فيك بغنى. فالإنسان الذي «يَلْهَجُ نَهَارًا وَلَيْلًا» في كلمة الله يصير «كَشَجَرَةٍ مَغْرُوسَةٍ عِنْدَ مَجَارِي ٱلْمِيَاهِ، ٱلَّتِي تُعْطِي ثَمَرَهَا فِي أَوَانِهِ» (مزمور 1:2–3). لا تستطيع أن تنمو قويًّا على نظام تجويع، ولا يعوّض أيّ قدر من النشاط عن كتاب مقدس مُهمَل. غذِّ النفس، وستنمو.

ابقَ قريبًا من المسيح، مصدر كل نمو

كل نمو حقيقي ينبع من الاتحاد بيسوع. فنحن لا ننمو بالضغط على أسناننا بقوّتنا الذاتية، بل بالبقاء متّصلين به، كالغصن بالكرمة. «اُثْبُتُوا فِيَّ وَأَنَا فِيكُمْ. كَمَا أَنَّ ٱلْغُصْنَ لَا يَقْدِرُ أَنْ يَأْتِيَ بِثَمَرٍ مِنْ ذَاتِهِ إِنْ لَمْ يَثْبُتْ فِي ٱلْكَرْمَةِ، كَذَلِكَ أَنْتُمْ أَيْضًا إِنْ لَمْ تَثْبُتُوا فِيَّ… بِدُونِي لَا تَقْدِرُونَ أَنْ تَفْعَلُوا شَيْئًا» (يوحنا 15:4–5). وسرّ الحياة المثمرة ليس جهدًا منفصلًا عن المسيح، بل اتّكال عليه لحظة بلحظة.

ويقولها بولس بالطريقة نفسها: «كَمَا قَبِلْتُمُ ٱلْمَسِيحَ يَسُوعَ ٱلرَّبَّ ٱسْلُكُوا فِيهِ، مُتَأَصِّلِينَ وَمَبْنِيِّينَ فِيهِ، وَمُوَطَّدِينَ فِي ٱلْإِيمَانِ» (كولوسي 2:6–7). لاحظ — إننا ننمو بالطريقة نفسها التي بدأنا بها، بالإيمان بالمسيح والاتّكال على نعمته. فالنمو ليس تخرّجًا من الإنجيل إلى شيء أكثر تقدّمًا؛ بل هو أن نغرس جذورنا أعمق فأعمق في المسيح نفسه الذي خلّصنا. ابقَ قريبًا منه في الصلاة، وفي كلمته، وعلى مائدته، فتسري حياة الكرمة في الغصن.

كرّس نفسك للصلاة

الصلاة هي نَفَس النفس النامية. بها نقترب إلى الله، ونلقي همومنا عليه، ونطلب معونته، ونتغيّر في حضرته. فالمسيحي الذي لا يصلّي سيبقى قزمًا، مهما فعل غير ذلك؛ أما المسيحي المصلّي، مهما كان ضعيفًا في نواحٍ أخرى، فسينمو. الصلاة تُبقي خطوط الاتصال مفتوحة بين النفس ومصدر حياتها، وفي الصلاة نتّكل على الله لا على أنفسنا بأوعى صورة.

لا تحتاج إلى أن تصلّي ببلاغة أو بإطالة لكي تبدأ؛ بل تحتاج فقط إلى أن تصلّي بصدق وانتظام. قدّم لله عبادتك، واعترافك، وطلباتك، وشكرك. كلّمه على مدار اليوم، لا في الأوقات المخصّصة فقط. وكما في الكتاب المقدس، فالمواظبة أهمّ من الحدّة. فقليل من الصلاة يُرفع يوميًّا على مدى سنين يشكّل النفس أكثر من دفقات متقطّعة. والصلاة والكلمة يغذّي كلٌّ منهما الآخر: نحن نكلّم الله في الصلاة، وهو يكلّمنا في كلمته، والاثنتان معًا هما المحرّكان العظيمان للنمو.

اسعَ إلى القداسة وأمِت الخطية

وللنمو أيضًا بُعد أخلاقي: فنحن ننمو كلما ابتعدنا عن الخطية أكثر وسعينا إلى التشبّه بالمسيح. ويسرد بطرس الصفات التي ينبغي أن تزداد فينا — «قَدِّمُوا فِي إِيمَانِكُمْ فَضِيلَةً، وَفِي ٱلْفَضِيلَةِ مَعْرِفَةً، وَفِي ٱلْمَعْرِفَةِ تَعَفُّفًا، وَفِي ٱلتَّعَفُّفِ صَبْرًا، وَفِي ٱلصَّبْرِ تَقْوَى» ثم المحبة (بطرس الثانية 1:5–7). ويضيف: «لِأَنَّ هَذِهِ إِذَا كَانَتْ فِيكُمْ وَكَثُرَتْ، تُصَيِّرُكُمْ لَا مُتَكَاسِلِينَ وَلَا غَيْرَ مُثْمِرِينَ» (بطرس الثانية 1:8). فالنمو الحقيقي يظهر في خُلق متغيّر.

وهذا يعني أن نأخذ الخطية بجدّية — فلا نتسامح مع ما يبغضه الله، بل نعترف به ونتركه ونتعاون مع الروح وهو يجعلنا جددًا. يحثّنا بولس قائلًا: «رَوِّضْ نَفْسَكَ لِلتَّقْوَى»، لأنه مع أن للرياضة الجسدية بعض النفع، فإن «ٱلتَّقْوَى نَافِعَةٌ لِكُلِّ شَيْءٍ» (تيموثاوس الأولى 4:7–8). وكلمة روِّض تتضمّن الجهد والانضباط. فالنمو ليس سلبيًّا؛ بل علينا أن نخلع العتيق ونلبس الجديد بنشاط، متّكلين دائمًا على النعمة. القداسة والنمو يسيران معًا: فنصير أكثر نضجًا كلما صرنا أكثر شبهًا بالمسيح.

لا تقِس النمو بمشاعرك

من أكبر ما يُحبط النمو أن نحكم عليه بحسب ما نشعر به. ففي الأيام التي نشعر فيها بالدفء الروحي نفترض أننا مزدهرون؛ وفي الأيام الجافة نستنتج أننا فاشلون. لكن المشاعر مقاييس رديئة للنمو. فالنضج الحقيقي كثيرًا ما يتعمّق أكثر ما يتعمّق في الفصول الصعبة الخالية من أيّ إحساس، حين نواصل الثقة بالله وطاعته مع أننا لا نشعر بشيء. «لِذَلِكَ لَا نَفْشَلُ، بَلْ وَإِنْ كَانَ إِنْسَانُنَا ٱلْخَارِجُ يَفْنَى، فَٱلدَّاخِلُ يَتَجَدَّدُ يَوْمًا فَيَوْمًا» (كورنثوس الثانية 4:16) — فالتجديد يحدث حتى حين يكون غير منظور لنا.

والمقياس الأفضل للنمو هو الثمر: لا كيف نشعر، بل كيف نزداد في المحبة والغفران والاحتمال والشبه بالمسيح. «وَأَمَّا ثَمَرُ ٱلرُّوحِ فَهُوَ: مَحَبَّةٌ، فَرَحٌ، سَلَامٌ، طُولُ أَنَاةٍ، لُطْفٌ، صَلَاحٌ، إِيمَانٌ، وَدَاعَةٌ، تَعَفُّفٌ» (غلاطية 5:22–23). لا تسأل: «هل أشعر بأنني أكثر روحانية؟» بل: «هل صرت أكثر صبرًا مما كنت، وأسرع إلى الغفران، وألطف، وأصدق، وأكثر تكريسًا لله؟» والنمو المقيس على هذا النحو أثبت وأصدق، ويُبقينا ماضين قُدمًا عبر المسافات الجافة التي كانت المشاعر ستغرينا بالتخلّي عنها.

انمُ في صحبة شعب الله

لا أحد ينمو جيدًا وحده. فقد صمّم الله الحياة المسيحية لتُعاش في شركة الكنيسة، حيث نتعلّم ونتشجّع ونتقوّم ونُحمَل. علينا أن ننمو معًا، «صَادِقِينَ فِي ٱلْمَحَبَّةِ»، حتى ينضج الجسد كله، «حَسَبَ عَمَلٍ، عَلَى قِيَاسِ كُلِّ جُزْءٍ» (أفسس 4:15–16). والمؤمنون الذين ينمون أكثر هم في الغالب المغروسون عميقًا في كنيسة سليمة، لا الذين يحاولون أن يسيروا وحدهم.

فالتزم بشركة من المؤمنين، وافتح لهم حياتك. اخدم ودَع غيرك يخدمك، وتعلّم ممّن سبقوك في الطريق، وأعِن الذين خلفك. فالحديد بالحديد يُحدَّد، والكثير من تشكيل الله لنا يأتي من خلال الآخرين. المسيحي المنعزل معرَّض للخطر بطيء النمو؛ أما المسيحي المتّصل بإخوته فينمو في التربة التي صمّمها الله للنمو.

واصل المسير — وائتمن الله على الحصاد

وأخيرًا، يتطلّب النمو مثابرة. ستأتي فصول جافة، وإخفاقات، وأوقات يبدو فيها أنك ترجع إلى الوراء. لا تستسلم. واصل التغذّي بالكلمة، وواصل الصلاة، وابقَ قريبًا من المسيح، وواصل الابتعاد عن الخطية، وواصل الاجتماع مع شعب الله — وثِق بأنه سيعمل العمل العميق الذي لا يقدر عليه سواه. وكثيرًا ما يتّضح النمو حين ننظر إلى الوراء؛ فإذا تأمّلت السنين الماضية سترى كم قطع بك من مسافة.

وتذكّر أن الغاية ليست مجرّد تحسين الذات بل التشبّه بالمسيح — أن تصير، أكثر فأكثر، شبيهًا بمن يحبّك. وتذكّر لمن هذا العمل في النهاية: أنت تغرس وتسقي بهذه الوسائل العادية، لكن الله هو الذي يُنمي. فاستخدم الوسائل بأمانة، واصبر على المسيرة، وارفع عينيك إلى الذي وعد بأن يُكمل ما بدأه. والبذرة التي غرسها فيك ستنمو، في وقته، شجرة تأتي بثمر كثير.