A Bíblia faz uma das afirmações mais impressionantes já escritas sobre Deus: não apenas que Deus ama, mas que “Deus é amor” (1 João 4:8). O amor não é um dos humores de Deus nem um item numa lista de seus atributos; é o próprio coração de quem ele é. Tudo o que ele faz brota daí. E esse amor não é a coisa sentimental e volúvel que a nossa cultura costuma chamar por esse nome. É forte, fiel, santo e livre — um amor que dá tudo, suporta tudo e jamais solta os seus. Compreender ainda que um pouco do amor de Deus é ter o alicerce de uma vida firme e alegre.
Então, como é de fato o amor de Deus? As Escrituras o descrevem não em abstrações, mas em ação, sobretudo na cruz. Eis os seus grandes traços — o bastante para firmar o ansioso e derreter o endurecido.
O amor de Deus se dá — e foi provado na cruz
A Bíblia nunca nos deixa definir o amor de Deus pelos nossos sentimentos ou pelas nossas circunstâncias; ela sempre nos aponta para um ato histórico. “Nisto consiste o amor, não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou o seu Filho como propiciação pelos nossos pecados” (1 João 4:10). Amor, no dicionário divino, é doar-se. Ele não se mede por palavras, mas por aquilo que está disposto a entregar pelo amado — e Deus entregou o seu Filho.
É por isso que a cruz é a âncora da certeza cristã. Quando não conseguimos sentir o amor de Deus, podemos olhar para o Calvário e sabê-lo: “Deus demonstra o seu próprio amor para conosco, pelo fato de que, enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós” (Romanos 5:8). O próprio Jesus chamou isso de o maior amor que existe: “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos” (João 15:13) — e então deu a sua vida por aqueles que ainda não eram seus amigos, mas seus inimigos. O amor de Deus não é um sentimento que ele tem a nosso respeito; é um preço que ele pagou por nós.
O amor de Deus é incondicional — ele nos amou primeiro
O amor humano costuma ser uma resposta: amamos o que é amável, o que nos agrada, o que nos ama de volta. O amor de Deus corre no sentido contrário. Ele não espera ser conquistado ou merecido; toma a iniciativa em direção a quem não o merece. “Nós o amamos, porque ele nos amou primeiro” (1 João 4:19). Antes mesmo de nos voltarmos para ele, antes de termos feito qualquer coisa para atrair o seu favor, o seu amor já estava posto sobre nós.
É isso que torna o amor de Deus tão seguro. Como não começou com a nossa bondade, não termina com o nosso fracasso. Deus declara ao seu povo: “Eu amei você com um amor eterno. Portanto, eu a atraí com bondade” (Jeremias 31:3). Um amor eterno não tem ponto de partida no nosso mérito nem ponto final no nosso pecado. Não é uma recompensa para quem merece, mas um presente para quem está arruinado — e é exatamente por isso que ele não se desfaz.
O amor de Deus é fiel e nunca falha
O amor de Deus não é uma chama que vacila, mas uma aliança que se mantém. Entre as ruínas de Jerusalém, quando tudo o mais havia desabado, Jeremias encontrou aqui o chão firme: “É por causa das bondades do SENHOR que não somos consumidos, porque as suas misericórdias não falham. Elas se renovam a cada manhã. Grande é a sua fidelidade” (Lamentações 3:22–23). O amor de Deus não se esgota com o nosso pecado nem se cansa da nossa lentidão; a cada manhã ele é novo outra vez.
O salmista acumula imagens para expressar quão vasto e terno ele é: “assim como os céus são altos acima da terra, assim é grande o seu amor leal para com os que o temem... Como um pai tem compaixão de seus filhos, assim o SENHOR tem compaixão dos que o temem” (Salmos 103:11, 13). Ele é ao mesmo tempo imenso e íntimo — tão ilimitado quanto o céu e tão pessoal quanto um pai inclinado sobre um filho que sofre. Este é o amor que não nos deixa ir.
O amor de Deus se deleita em nós
Muitos acreditam que Deus os tolera, ou que os suporta por causa de Cristo, mas não conseguem imaginar que ele de fato se deleita neles. As Escrituras dizem o contrário, numa linguagem quase calorosa demais para acreditar. Deus “se regozijará com alegria sobre vocês. Ele vai te acalmar em seu amor. Ele se regozijará por você com o canto” (Sofonias 3:17). O Deus do universo canta de alegria sobre o seu povo. Ele não é um benfeitor relutante, mas um Pai que se alegra.
João simplesmente nos convida a parar e nos maravilhar com isso: “Vejam quão grande amor o Pai nos concedeu, para que fôssemos chamados filhos de Deus!” (1 João 3:1). Não somos apenas criminosos perdoados mantidos à distância; somos filhos adotados, trazidos para dentro da família, amados com o mesmo amor que o Pai tem pelo seu Filho. Ser cristão é ser envolvido por um amor mais antigo que o mundo e ouvir, de modo surpreendente, que Deus está feliz por nos ter.
O amor de Deus é santo, não indulgente
Como o amor de Deus é tão terno, podemos confundi-lo com mera indulgência — como se um Deus amoroso tivesse simplesmente de aprovar tudo o que fazemos. Mas o amor verdadeiro quer o bem do amado, e Deus nos ama demais para nos deixar como estamos. O seu amor é santo e, por isso, recusa-se a se contentar com a nossa ruína. É por isso que ele disciplina os seus filhos: “O Senhor disciplina a quem ama, e castiga a todo filho a quem recebe” (Hebreus 12:6). Longe de desmentir o seu amor, a correção de Deus o comprova; um pai indiferente deixa o filho correr para o meio da rua, mas um pai amoroso intervém.
Por isso, quando o modo como Deus nos trata é duro, não devemos concluir que ele deixou de nos amar. Muitas vezes o seu amor está mais em ação justamente na poda dolorosa que nos torna frutíferos. O Cristo ressurreto disse até a uma igreja que ele repreendia: “Repreendo e disciplino a todos quantos amo” (Apocalipse 3:19). O amor de Deus não é um sentimento brando que faz vista grossa ao nosso pecado; é um fogo forte e purificador, decidido a nos tornar semelhantes ao seu Filho. Esse é um amor muito maior do que a mera aprovação jamais poderia ser — ele nos ama o bastante para nos transformar.
Nada pode nos separar do amor de Deus
A glória final do amor de Deus é a sua segurança inquebrável. Paulo sobe ao cume da sua carta aos Romanos e ali finca a sua bandeira: “estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas presentes, nem as coisas futuras, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra coisa criada poderá nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 8:38–39). Ele enumera todas as ameaças em que consegue pensar e descarta todas elas. Nada no universo pode arrancar o crente das mãos do amor de Deus.
Este é o chão sobre o qual uma alma temerosa pode enfim descansar. A sua posição diante de Deus não sobe e desce conforme o seu desempenho, porque nunca se apoiou no seu desempenho, para começo de conversa. Ela se apoia no amor dele, e o amor dele é mais forte que a morte. A oração mais profunda de Paulo pela igreja era que eles pudessem “conhecer o amor de Cristo, que excede o conhecimento” (Efésios 3:19) — um amor tão vasto que passaremos a eternidade a explorá-lo sem jamais alcançar o seu limite.
Como viver no amor de Deus
Como chegamos a conhecer esse amor, não apenas como doutrina, mas como experiência? Primeiro, nós o recebemos — pois ele é um presente, dado gratuitamente em Cristo a todos os que nele confiarem. Não subimos por esforço até o amor de Deus; descansamos nele. E então permanecemos nele. Jesus disse: “Permaneçam no meu amor” (João 15:9) — faça ali a sua morada, volte a ele todos os dias, deixe que ele seja o clima constante da sua alma.
Os crentes que, ao longo dos séculos, mais amaram a Deus não foram os que primeiro o amaram melhor, mas os que compreenderam mais profundamente o quanto eram amados. O amor recebido se torna amor retribuído; um coração aquecido pelo amor de Deus não consegue deixar de amá-lo de volta, e de amar os outros com o amor que recebeu. Este é todo o motor da vida cristã — não lutar para conquistar um amor que já temos, mas viver a partir de um amor que já nos encontrou. Por isso, faça dele o seu estudo diário. Olhe com frequência para a cruz. Repasse as promessas. Quando os seus sentimentos disserem que você não é amado, pregue a cruz a si mesmo até que os seus sentimentos se alinhem atrás do fato. E que esta seja a rocha sob os seus pés em cada tempestade: você é amado por Deus com um amor eterno, inquebrável e cheio de deleite — um amor que o escolheu antes de o mundo começar e que o sustentará quando o mundo tiver passado — e nada jamais mudará isso.
