O Caminho para o Lugar Santíssimo é a caminhada devocional de F. B. Meyer pela Epístola aos Hebreus, e toda a sua mensagem cabe numa única frase: há um caminho aberto para a presença de Deus, e ele passa por Jesus Cristo, nosso grande Sumo Sacerdote. Onde um erudito talvez dissecasse Hebreus em busca de seus argumentos, Meyer toma o leitor pelo braço e percorre a epístola devagar, capítulo por capítulo, perguntando a cada passo o que significa, para um crente real, cansado e cheio de dúvidas, aproximar-se de Deus hoje. Se você já sentiu que Deus estava distante, que a sua fé tinha ficado à deriva, ou que o descanso da alma era para os outros e não para você, este é um livro escrito pensando em você.

O que é o livro e o que Meyer se propôs a fazer

Hebreus é uma das cartas mais ricas — e, para muitos leitores, mais intimidadoras — do Novo Testamento, densa de sacerdócio, sacrifício, mobília do tabernáculo e advertências que fazem o coração tremer. O objetivo de Meyer não é acrescentar mais um comentário técnico à estante, mas tornar a epístola pastoral: mostrar que a sua teologia grandiosa existe para trazer pessoas ansiosas para perto de um Deus misericordioso. Ele pregou essas exposições a congregações comuns antes de colocá-las no papel, e isso transparece. Cada doutrina chega como consolo ou como convocação.

O próprio título traz a intenção do autor. O caminho para o Lugar Santíssimo — o recinto mais interior onde Deus habita, antes fechado por um véu — foi escancarado. Meyer quer que o leitor atravesse esse caminho aberto com confiança, e não que fique do lado de fora admirando a arquitetura. O livro é ao mesmo tempo uma exposição, um devocional e um convite. Ele rende mais quando não é lido como informação a ser absorvida, mas como um guia para um lugar no qual você foi chamado a entrar.

Como o livro acompanha a epístola

Meyer caminha no mesmo passo de Hebreus do primeiro ao último versículo, e um dos presentes mais simples do livro é que ele serve também de companheiro de leitura da carta. Ele começa onde a epístola começa: com Deus, que falou no passado aos pais por meio dos profetas, muitas vezes e de várias maneiras, e agora falou de modo definitivo pelo seu Filho (Hebreus 1:1). Dali ele segue os grandes movimentos do argumento: a dignidade de Cristo acima dos anjos, a estranha necessidade dos seus sofrimentos, os perigos de ficar à deriva e da incredulidade, o evangelho do descanso, o sacerdócio segundo a ordem de Melquisedeque, a aliança superior, o sacrifício feito uma vez por todas e a longa galeria da fé que termina com os olhos fixos em Jesus.

Como Meyer avança passagem por passagem, os trinta e poucos capítulos curtos do livro se encaixam com naturalidade no próprio fluxo da epístola. Capítulos como “À deriva”, “O evangelho do descanso”, “A âncora da alma” e “O sangue de Cristo” tratam, um de cada vez, dos textos-chave da carta. Quem estiver estudando Hebreus com a Bíblia aberta pode ler o capítulo correspondente de Meyer ao lado e descobrir os trechos difíceis abertos e os trechos calorosos ainda mais aquecidos.

Os temas centrais

Quatro grandes notas ressoam por todo o livro, as mesmas quatro que dão a Hebreus a sua força.

Cristo, nosso grande Sumo Sacerdote

Este é o coração pulsante da epístola e da exposição de Meyer. A humanidade sempre buscou um sacerdote — alguém que se colocasse entre a alma e Deus, que levasse as suas necessidades para o alto e trouxesse misericórdia para baixo. Meyer mostra como cada um desses anseios, tantas vezes explorado e frustrado, encontra a sua resposta verdadeira e definitiva em Jesus, que é ao mesmo tempo sacrifício e sacerdote, e que penetrou os céus em nosso favor.

Basta dizer aqui que tudo o que os homens procuraram realizar nos sacerdócios humanos, mas em vão, se realiza nele com uma beleza que transcende tudo.

F. B. Meyer

Como o nosso Sumo Sacerdote foi tentado em todas as coisas à nossa semelhança e aprendeu a obediência por meio das coisas que sofreu, ele não é um funcionário distante, mas alguém que se compadece e socorre. É por isso que Meyer se demora com tanta ternura no convite para nos achegarmos com confiança ao trono da graça, para que recebamos misericórdia e encontremos graça para socorro em tempo de necessidade (Hebreus 4:16).

A superioridade de Cristo

Hebreus é um livro de comparações, e em cada uma delas Cristo é maior — maior que os profetas, que os anjos, que Moisés, que Arão e toda a ordem levítica, que a antiga aliança com os seus sacrifícios repetidos. Meyer acompanha cada contraste para mostrar que Jesus é a exata imagem da sua substância — a substância de Deus —, sustentando todas as coisas pela palavra do seu poder (Hebreus 1:3). A questão nunca é mera classificação. Se Cristo é supremo, afastar-se dele à deriva é afastar-se do único refúgio que existe, e descansar nele é descansar no terreno mais alto do universo.

Aproximar-se

O véu foi rasgado; o caminho está aberto. Meyer volta repetidas vezes à convocação que dá nome ao livro: tendo ousadia para entrar no Santuário pelo sangue de Jesus (Hebreus 10:19), aproximemo-nos. Ele é honesto quanto ao motivo de hesitarmos — a nossa sensação de indignidade, o nosso medo da pureza de Deus — e responde a esse medo não minimizando-o, mas apontando para o sangue que já tratou dele.

Não é o grande trono branco do juízo, mas o trono da graça, cingido pelo arco-íris.

F. B. Meyer

Aproximar-se, para Meyer, não é uma técnica mística reservada a almas avançadas, mas o privilégio comum de todo crente, oferecido gratuitamente e para ser recebido diariamente.

Fé e descanso

Meyer dedica algumas de suas páginas mais penetrantes à palavra de que “resta, portanto, um descanso sabático para o povo de Deus” (Hebreus 4:9). Ele deixa claro que esse descanso não é ociosidade, mas um coração assentado — a paz de uma vontade que já não está em guerra com a vontade de Deus. Entra-se nele, como em tudo em Hebreus, pela fé, e ele é recusado, como Israel o recusou no deserto, pela incredulidade.

Este descanso estende as duas mãos às almas cansadas dos homens ao longo dos séculos, oferecendo o seu abrigo como um porto contra as tempestades da vida.

F. B. Meyer

Por baixo dos quatro temas corre o grande apelo dos capítulos 11 e 12 da epístola: deixar de lado todo peso e correr com perseverança a corrida que nos é proposta, olhando para Jesus, o autor e consumador da fé (Hebreus 12:2). A fé, para Meyer, é a mão que se apodera do que Cristo fez e entra no descanso que ele garantiu.

Quem deve ler

Este livro é para o crente que acha Hebreus difícil de encarar e quer um companheiro confiável que o conduza através dele. É para quem sente a fé escorregando aos poucos — só o capítulo de Meyer intitulado “À deriva” já vale a leitura — e para o cristão cansado que nunca chegou a acreditar de verdade que o descanso da alma estava ao seu alcance. É para quem luta com a certeza da salvação e precisa ouvir que o trono do qual se aproxima é um trono de graça, e não de juízo.

O livro também recompensa o pregador, o professor ou o líder de pequeno grupo que procura um modelo de como tornar a doutrina profunda calorosa e aplicável. Meyer nunca deixa uma verdade solta no ar; ele a leva até a consciência e os afetos. Como os capítulos são curtos e independentes, o livro serve tanto para o estudo paciente quanto para a devoção diária sem pressa. Ele não pede nada ao leitor além de uma Bíblia aberta e um coração disposto.

Como lê-lo hoje

A forma mais proveitosa de ler O Caminho para o Lugar Santíssimo é com a Epístola aos Hebreus aberta ao lado. Leia primeiro uma passagem da carta, depois o capítulo correspondente de Meyer, e deixe que ele desdobre o que você acabou de ler. Como o Ochorus disponibiliza o texto completo gratuitamente, você pode manter os dois abertos ao mesmo tempo e passar de um para o outro sem dificuldade.

Leia devagar. Estes foram sermões antes de serem capítulos, feitos para ser recebidos aos poucos. Um capítulo por dia, lido em oração e não às pressas, fará mais bem do que uma passada apressada pelo livro inteiro. A prosa de Meyer, do século XIX, é vívida, mas às vezes rebuscada; onde uma imagem ou uma alusão parecer densa, acompanhe o movimento do pensamento em vez de cada frase, e o ponto central ficará claro.

Acima de tudo, leia-o como um convite, e não como uma palestra. Meyer lamenta quão poucos crentes entraram no descanso que lhes pertence.

Quão poucos cristãos parecem ter aprendido o segredo do descanso interior!

F. B. Meyer

Deixe que cada capítulo faça a sua pergunta: estou de fato me aproximando, ou apenas lendo sobre isso? O livro foi pensado para levar você do átrio exterior ao Lugar Santíssimo, e cumpre a sua obra quando você permite que os seus textos se tornem as suas próprias orações. Anote os versículos que prenderem a sua atenção — a âncora da alma (Hebreus 6:19), a resposta a “Que é o homem, para que penses nele?” (Hebreus 2:6), o Salvador que não muda (Hebreus 13:8) — e volte a eles.

Os leitores que se sentirem atraídos pela voz pastoral de Meyer aqui encontrarão o mesmo coração, voltado para a vida de orientação e de entrega, no clássico que o acompanha, O Segredo da Orientação Divina. E vale a pena conhecer a história mais completa do homem por trás destas exposições — a sua própria entrega conquistada a duras penas e o seu ministério de consagração; você pode ler sobre F. B. Meyer antes ou depois de começar o livro. Quando estiver pronto, O Caminho para o Lugar Santíssimo está aqui, inteiro, para você ler.

Para reflexão

Quer você leia sozinho, quer em grupo, algumas perguntas ajudarão o livro a fazer a sua obra mais profunda:

  • Meyer adverte que a maioria de nós não renuncia a Cristo, mas silenciosamente se afasta dele à deriva. Em que ponto da sua vida você sente a força dessa correnteza, e como seria lançar âncora outra vez?
  • Hebreus nos convida a nos achegarmos com confiança ao trono da graça (Hebreus 4:16). Que medos ou sentimentos de indignidade mantêm você do lado de fora do véu, e como o sangue de Jesus (Hebreus 10:19) responde a eles?
  • Meyer distingue descanso de ociosidade — a paz de uma vontade que já não está em guerra com a de Deus. Em que área a sua vontade ainda puxa contra a de Deus, e o que significaria entrar no descanso dele ali?
  • Se Cristo é de fato o nosso Sumo Sacerdote que se compadece e que foi tentado à nossa semelhança, como isso poderia mudar a maneira como você leva as suas lutas comuns a Deus nesta semana?
  • Hebreus 12:2 nos chama a correr a corrida olhando para Jesus. Que “peso” a exposição de Meyer está levando você a deixar de lado?

Venha ao livro não para dominar uma epístola difícil, mas para percorrer um caminho que já foi aberto para você. Meyer lhe fará companhia durante todo o trajeto para dentro, e o destino é nada menos que a presença de Deus.