O Segredo da Direção

Muitos filhos de Deus se ocupam tão profundamente com a questão da direção divina que talvez seja útil oferecer algumas sugestões sobre como conhecer o caminho em que o nosso Pai deseja que andemos e a obra que Ele deseja que façamos. A importância do assunto não pode ser exagerada; grande parte do nosso poder e da nossa paz consiste em saber onde Deus deseja que estejamos e em estar precisamente ali.

O maná só cai onde paira a coluna de nuvem; mas com certeza há de encontrar-se sobre as areias que, poucas horas atrás, reluziam sob a luz fulgurante do fogo celestial e que agora estão sombreadas pelo dossel macio da nuvem. Se estamos precisamente onde o nosso Pai celestial deseja que estejamos, temos plena certeza de que Ele proverá alimento e vestimenta, e tudo o mais. Quando envia os seus servos a Querite, Ele fará até os corvos lhes trazerem comida.

Quanta da nossa obra cristã tem sido malograda porque insistimos em iniciá-la por conta própria, em vez de averiguar o que Deus estava fazendo e onde Ele requeria a nossa presença! Sonhamos sonhos brilhantes de êxito. Tentamos comandá-lo. Convocamos em nosso auxílio toda sorte de expedientes, questionáveis ou não. Por fim, voltamos atrás, desanimados e envergonhados, como crianças rasgadas e arranhadas pelos espinheiros e enlameadas pelo lodaçal. Nada disso teria acontecido se, desde o início, tivéssemos estado sob a direção infalível de Deus. Ele poderia nos provar, mas não poderia permitir que nos enganássemos.

Naturalmente, o filho de Deus, ansioso por conhecer a vontade do seu Pai, recorre ao Livro sagrado e renova a sua confiança ao notar como, em todas as eras, Deus guiou aqueles que ousaram confiar Nele até o extremo, mas que, no seu tempo, devem ter estado tão perplexos quanto nós tantas vezes estamos hoje. Sabemos como Abraão deixou a parentela e a pátria e partiu, sem outro guia senão Deus, através do deserto sem trilhas rumo a uma terra que não conhecia. Sabemos como, por quarenta anos, os israelitas foram conduzidos pela península do Sinai, com os seus labirintos de arenito vermelho e os seus ermos de areia. Sabemos como Josué, ao entrar na Terra da Promessa, foi capaz de enfrentar as dificuldades de uma região desconhecida e de vencer nações grandes e belicosas, porque olhou para o Príncipe do exército do Senhor, que sempre conduz à vitória. Sabemos como, na Igreja primitiva, os apóstolos foram habilitados a abrir caminho por entre as questões mais difíceis e a resolver os problemas mais desconcertantes, estabelecendo princípios que hão de guiar a Igreja até o fim dos tempos; e isso porque lhes era revelado, pelo Espírito Santo, o que deviam fazer e dizer.

AS PROMESSAS DE DIREÇÃO SÃO INCONFUNDÍVEIS.

Salmo 32:8: “Instruir-te-ei e ensinar-te-ei o caminho que deves seguir.” Esta é a garantia expressa de Deus àqueles cujas transgressões estão perdoadas e cujos pecados estão cobertos, e que são mais prontos a perceber o menor indício da sua vontade do que o cavalo ou a mula a sentir o freio.

Provérbios 3:6: “Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará (ou aplainará) as tuas veredas.” Palavra segura, sobre a qual podemos repousar, contanto que cumpramos as condições anteriores de confiar de todo o coração e de não nos estribarmos no nosso próprio entendimento.

Isaías 58:11: “O Senhor te guiará continuamente.” É impossível pensar que Ele pudesse nos guiar de algum modo se não nos guiasse sempre. Pois os maiores acontecimentos da vida, como as enormes pedras oscilantes do oeste da Inglaterra, giram sobre os menores pontos. Um seixo pode alterar o curso de um regato. O crescimento de um grão de mostarda pode determinar as chuvas de um continente. Assim, somos instados a buscar uma direção que abranja a vida inteira em todas as suas miríades de necessidades.

João 8:12: “Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará nas trevas, mas terá a luz da vida.” A referência aqui parece ser às peregrinações no deserto, e o Mestre promete ser, para todas as almas fiéis em sua peregrinação à Cidade de Deus, o que a coluna de nuvem foi para os filhos de Israel em sua marcha rumo à Terra da Promessa.

Estes são apenas exemplos. A abóbada das Escrituras está incrustada de milhares deles, que reluzem, cada qual em sua medida, como as estrelas que guiam o viandante através das profundezas. Bem pode o profeta resumir a herança dos servos do Senhor dizendo, a respeito da Cidade Santa: “Todos os teus filhos serão ensinados do Senhor, e grande será a paz dos teus filhos.”

E, no entanto, pode parecer a alguns corações provados e tímidos que todos os que são mencionados na Palavra de Deus receberam ajuda, mas que eles ficaram sem socorro. Parece-lhes que estiveram diante de problemas desconcertantes, face a face com os mistérios da vida, ansiando ardentemente por saber o que fazer, mas nenhum anjo veio dizer-lhes, e nenhum portão de ferro se abriu para eles no cárcere das circunstâncias.

Alguns põem a culpa na sua própria estupidez. A sua mente é obtusa e embotada. Não conseguem captar o sentido de Deus, que seria claro para outros. Têm tanto receio de errar que não conseguem aprender com clareza o que é certo. “Quem é cego, senão o meu servo, ou surdo, como o meu mensageiro que enviei? Quem é cego como o perfeito, e cego como o servo do Senhor?” E, no entanto, como tratamos os nossos filhos? Uma criança é tão viva de espírito e tão perspicaz que uma pequena insinuação basta para lhe indicar o caminho; outra nasceu lenta e não capta depressa o que você quer dizer. Você deixará que só a esperta saiba o que deseja? Não tomará a outra sobre os seus joelhos e lhe esclarecerá as instruções que a confundem? Acaso a aflição do pequenino que mama, que anseia por compreender para logo obedecer, não tece um laço quase mais forte do que aquele que o prende aos demais? Oh! filho cansado, perplexo e obtuso, creia no grande amor de Deus e lance-se sobre ele, certo de que Ele descerá até a sua ignorância e se acomodará às suas necessidades, e tomará “os cordeiros nos seus braços e os levará no seu seio, e guiará suavemente as que amamentam.”

Há certas orientações práticas às quais devemos atender para que sejamos conduzidos à mente do Senhor.

I. — OS NOSSOS MOTIVOS DEVEM SER PUROS.

Quando o teu olho é bom, todo o teu corpo também é cheio de luz.” (Lucas 11:34.) Você tem andado muito em trevas ultimamente, e talvez esta passagem aponte a razão. O seu olho não tem sido bom. Tem havido certa obliquidade de visão — um estrabismo espiritual; e isso o tem impedido de discernir os indícios da vontade de Deus, que de outro modo teriam sido claros como o meio-dia.

Devemos ser muito cuidadosos ao julgar os nossos motivos, examinando-os como os detetives às portas da Câmara dos Comuns inglesa examinam cada estranho que entra. Quando, pela graça de Deus, fomos libertados das formas mais grosseiras de pecado, ainda estamos sujeitos à ação sutil do eu nas nossas horas mais santas e mais belas. Isso envenena os nossos motivos. Sopra corrupção sobre os nossos frutos mais formosos. Sussurra lisonjas sedutoras aos nossos ouvidos deliciados. Desvia o espírito do seu santo propósito, como as massas de ferro dos navios a vapor desviam a agulha da bússola do polo.

Enquanto houver algum pensamento de vantagem pessoal, alguma ideia de obter o louvor e o aplauso dos homens, algum intento de engrandecimento próprio, será simplesmente impossível descobrir o propósito de Deus a nosso respeito. A porta deve ser resolutamente fechada a tudo isso, se quisermos ouvir a voz mansa e delicada. Todas as luzes cruzadas devem ser excluídas, se quisermos ver a pedra do Urim e Tumim iluminar-se com o “Sim” de Deus ou obscurecer-se com o seu “Não”.

Peça ao Espírito Santo que lhe dê o olho simples e que inspire no seu coração um só objetivo: aquele que animava o nosso Senhor e O capacitou a clamar, ao rever a sua vida: “Eu te glorifiquei na terra.” Seja esta a divisa das nossas vidas: “Glória a Deus nas alturas.” Então o nosso “corpo inteiro estará cheio de luz, não tendo parte alguma em trevas, como quando o resplendor de uma candeia nos dá luz.”

II. — A NOSSA VONTADE DEVE SER ENTREGUE.

“O meu juízo é justo, porque não busco a minha própria vontade, mas a vontade do Pai que me enviou.” (João 5:30.) Este era o segredo que Jesus não apenas praticava, mas ensinava. De uma forma ou de outra, Ele insistia constantemente numa vontade entregue, como a chave do perfeito conhecimento. “Se alguém quiser fazer a vontade dele, há de conhecer.”

Há toda a diferença entre uma vontade que é extinta e outra que é entregue. Deus não exige que a nossa vontade seja esmagada, como os tendões dos braços atrofiados de um faquir. Ele apenas pede que ela lhe diga “Sim”. Dócil a Ele como o ramo do salgueiro à mão experiente.

Muitas vezes, ao aproximar-se o navio do cais, observei o rapazinho tomar o seu lugar sob a popa, com o olho e o ouvido fixos no capitão, esperando para gritar cada palavra que ele pronuncia aos maquinistas encardidos lá embaixo; e muitas vezes ansiei por que a minha vontade repetisse com igual exatidão e prontidão as palavras e a vontade de Deus, para que toda a natureza inferior obedecesse.

É por falta dessa subordinação que tantas vezes perdemos a direção que buscamos. Há uma controvérsia secreta entre a nossa vontade e a de Deus. E nunca estaremos certos enquanto não O tivermos deixado tomar, quebrar e formar. Oh! busque isso. Se você não consegue dar, deixe que Ele tome. Se você não está disposto, confesse que está disposto a ser feito disposto. Entregue-se a Ele, para que opere em você o querer e o realizar, segundo a sua boa vontade. Devemos ser como barro maleável, prontos a tomar qualquer forma que o grande Oleiro venha a escolher, e assim seremos capazes de discernir a sua direção.

III. — DEVEMOS BUSCAR INFORMAÇÃO PARA A NOSSA MENTE.

Este é certamente o passo seguinte. Deus nos deu estas maravilhosas faculdades do intelecto, e Ele não as ignorará. Na graça, Ele não anula a ação de nenhum dos seus admiráveis dons, mas os emprega para a comunicação dos seus propósitos e pensamentos.

É, portanto, da maior importância que alimentemos a nossa mente com fatos, com informação fidedigna, com os resultados da experiência humana e (acima de tudo) com os ensinos da Palavra de Deus. É motivo da mais alta admiração notar quão cheia a Bíblia está de biografia e história, de modo que dificilmente há uma única crise em nossa vida que não encontre correspondência naquelas páginas maravilhosas. Não há livro como a Bíblia para lançar luz sobre os patamares escuros da vida humana.

Não temos necessidade nem direito de correr de um lado para outro perguntando aos amigos o que devemos fazer; mas não há mal algum em nos esforçarmos por reunir toda informação fidedigna, da qual a chama do pensamento santo e do propósito consagrado possa alimentar-se e fortalecer-se. Cabe a nós, no fim, decidir conforme Deus nos ensinar, mas a sua voz pode chegar-nos pela voz do bom senso santificado, atuando sobre os materiais que reunimos. É claro que, por vezes, Deus pode ordenar-nos que ajamos contra a nossa razão, mas isso é muito excepcional; e então o nosso dever será tão claro que não poderá haver engano. Mas, na maior parte das vezes, Deus falará nos resultados de uma consideração ponderada, pesando e equilibrando os prós e os contras.

Quando Pedro foi encerrado na prisão e não podia de modo algum livrar-se, um anjo foi enviado para fazer por ele o que ele não podia fazer por si mesmo; mas, depois de terem passado por uma ou duas ruas da cidade, o anjo o deixou para que ele mesmo ponderasse o assunto. Assim Deus ainda nos trata. Ele ditará um curso miraculoso por métodos miraculosos. Mas, quando a luz comum da razão é adequada à tarefa, Ele nos deixará agir conforme a ocasião pedir.

IV. — DEVEMOS PERMANECER MUITO EM ORAÇÃO PELA DIREÇÃO.

Os Salmos estão cheios de súplicas fervorosas por direção clara: “Ensina-me, Senhor, o teu caminho e guia-me por vereda plana, por causa dos meus inimigos.” É a lei da casa do nosso Pai que os seus filhos peçam o que necessitam. “Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e não censura.”

Em tempo de mudança e de crise, precisamos estar muito em oração, não só de joelhos, mas naquela doce forma de oração interior em que o espírito se oferece continuamente a Deus, pedindo que lhe seja mostrada a sua vontade; suplicando que ela se imprima em sua superfície, como os corpos celestes se fotografam sobre o papel preparado. Envolto em oração assim, o crente confiante pode percorrer o convés do navio a vapor noite após noite, certo de que Aquele que aponta as estrelas em seus cursos não deixará de dirigir a alma que não tem outro fim senão fazer a sua vontade.

Uma boa forma de oração em tal circunstância é pedir que as portas se fechem, que o caminho se cerre e que todos os empreendimentos que não estão de acordo com a vontade de Deus sejam detidos em seu próprio início. Ponha o assunto absolutamente nas mãos de Deus desde o começo, e Ele não deixará de despedaçar o projeto e frustrar o intento que não está de acordo com a sua santa vontade.

V. — DEVEMOS AGUARDAR O DESDOBRAR GRADUAL DO PLANO DE DEUS NA PROVIDÊNCIA.

As impressões interiores de Deus e a sua palavra exterior são sempre corroboradas pela sua Providência ao redor, e devemos esperar tranquilamente até que estas três coisas convirjam num só ponto.

Às vezes parece que somos obrigados a agir. Todos dizem que precisamos fazer algo; e, de fato, as coisas parecem ter chegado a tal extremo desesperador que precisamos agir. Atrás estão os egípcios; à direita e à esquerda, precipícios inacessíveis; à frente, o mar. Não é fácil, em tais momentos, ficar parado e ver a salvação de Deus; mas precisamos. Quando Saul se constrangeu e ofereceu o sacrifício, por pensar que Samuel tardava demais a chegar, cometeu o grande erro da sua vida.

Deus pode demorar a vir sob o aspecto da sua Providência. Houve demora antes que o exército de Senaqueribe jazesse como folhas murchas ao redor da Cidade Santa. Houve demora antes que Jesus viesse andando sobre o mar ao romper da aurora, ou se apressasse a ressuscitar Lázaro. Houve demora antes que o anjo acorresse ao lado de Pedro na noite anterior ao seu esperado martírio. Ele demora o bastante para provar a paciência da fé, mas nem um momento além da hora extrema da necessidade. “A visão é ainda para o tempo determinado, mas se apressa para o fim, e não enganará; se tardar, espera-o, porque certamente virá, não tardará.”

É muito notável como Deus nos guia por meio das circunstâncias. Num momento, o caminho pode parecer totalmente bloqueado, e então, pouco depois, ocorre algum incidente trivial, que talvez não pareça grande coisa para outros, mas que, ao olhar atento da fé, fala volumes. Às vezes esses sinais se repetem de diferentes maneiras em resposta à oração. Não são resultados fortuitos do acaso, mas a abertura das circunstâncias na direção em que devemos andar. E começam a multiplicar-se, à medida que avançamos rumo ao nosso alvo, assim como as luzes se multiplicam à medida que nos aproximamos de uma cidade populosa, quando atravessamos a terra no trem expresso da noite.

Às vezes os homens suspiram por que venha um anjo apontar-lhes o caminho; isso simplesmente indica que ainda não chegou o tempo de se moverem. Se você não sabe o que deve fazer, fique parado até que saiba. E, quando chegar o tempo de agir, as circunstâncias, como vaga-lumes, cintilarão ao longo do seu caminho; e você ficará tão certo de estar no rumo certo, quando as três testemunhas de Deus concordarem, que não poderia estar mais certo ainda que um anjo o acenasse a prosseguir.

As circunstâncias da nossa vida diária são para nós uma indicação infalível da vontade de Deus, quando concordam com os impulsos interiores do Espírito e com a Palavra de Deus. Enquanto permanecerem estacionárias, espere. Quando você tiver de agir, elas se abrirão, e um caminho se fará através de oceanos e rios, ermos e rochedos.

Muitas vezes cometemos um grande erro, pensando que Deus não nos está guiando de modo algum, porque não conseguimos ver muito adiante. Mas este não é o seu método. Ele apenas se compromete a que os passos de um homem bom sejam ordenados pelo Senhor. Não no próximo ano, mas amanhã. Não a próxima milha, mas o próximo passo. Não o padrão inteiro, mas o próximo ponto no bordado. Se você esperar mais do que isso, ficará desapontado e voltará à escuridão. Mas isso lhe assegurará a condução pelo caminho certo, como você reconhecerá quando o contemplar do alto dos montes da glória.

Não podemos ponderar profundamente demais as lições da nuvem dadas na primorosa lição ilustrada sobre a Direção (Números 9:15-23): “No dia em que foi levantado o tabernáculo, a nuvem cobriu o tabernáculo, a saber, a tenda do testemunho; e à tarde estava sobre o tabernáculo como uma aparência de fogo, até à manhã. Assim era continuamente: a nuvem o cobria de dia, e a aparência de fogo, de noite. Mas sempre que a nuvem se levantava de sobre a tenda, os filhos de Israel partiam; e no lugar onde a nuvem parava, ali os filhos de Israel assentavam o seu arraial. Ao mandado do Senhor os filhos de Israel partiam, e ao mandado do Senhor assentavam o arraial; todos os dias em que a nuvem parava sobre o tabernáculo, permaneciam acampados. E, quando a nuvem se detinha muitos dias sobre o tabernáculo, então os filhos de Israel cumpriam o preceito do Senhor e não partiam. E assim era quando a nuvem estava poucos dias sobre o tabernáculo; ao mandado do Senhor permaneciam acampados, e ao mandado do Senhor partiam. E assim era quando a nuvem ficava desde a tarde até à manhã, e a nuvem se levantava pela manhã, então partiam; quer de dia, quer de noite, levantando-se a nuvem, partiam. Ou, quando a nuvem se detinha sobre o tabernáculo dois dias, ou um mês, ou um ano, permanecendo sobre ele, os filhos de Israel ficavam acampados e não partiam; mas, levantando-se ela, partiam. Ao mandado do Senhor assentavam o arraial, e ao mandado do Senhor partiam; cumpriam o preceito do Senhor, conforme o Senhor ordenara por intermédio de Moisés.”

Olhemos para o alto o bastante em busca de direção. Animemos a nossa alma a esperar somente em Deus até que ela seja dada. Cultivemos aquela mansidão que Ele guiará no juízo. Busquemos ser de rápido entendimento, para que estejamos aptos a ver o menor sinal da sua vontade. Fiquemos de pé, com os lombos cingidos e as lâmpadas acesas, para que sejamos prontos a obedecer. Bem-aventurados aqueles servos. Serão conduzidos por bom caminho à cidade de ouro dos santos.

Falando por mim mesmo, depois de meses de espera e oração, tornei-me absolutamente seguro da Direção do meu Pai celestial; e, com a ênfase da experiência pessoal, quisera encorajar cada alma atribulada e perplexa que venha a ler estas linhas a esperar pacientemente no Senhor, até que Ele indique claramente a sua vontade.