क्रोधित परमेश्वर के हाथों में पापी वह उपदेश है जिसे जोनाथन एडवर्ड्स ने महान जागृति के चरम पर, 8 जुलाई 1741 को एनफ़ील्ड, कनेक्टिकट में प्रचार किया था। यह अमेरिका में अब तक प्रचार किया गया सबसे प्रसिद्ध उपदेश है, और शायद सबसे अधिक गलत समझा गया उपदेश भी। अधिकतर लोग इससे पहली बार किसी स्कूली संकलन में प्यूरिटन आतंक के एक उदाहरण के रूप में मिलते हैं, और यह सोचकर आगे बढ़ जाते हैं कि एडवर्ड्स कोई गरजने-बरसने वाले वक्ता थे जिन्हें किसानों को डराने में आनन्द आता था। वे ऐसे नहीं थे। उन्होंने यह उपदेश अपनी हस्तलिखित प्रति से, शांत और सधे हुए स्वर में पढ़ा था, और इसका उद्देश्य — जो इसके अपने अंतिम पन्नों में स्पष्ट कहा गया है — लोगों को दया के उस द्वार तक लाना था जिसके विषय में उनका विश्वास था कि वह खुला खड़ा है।
यहाँ बताया गया है कि उस दिन वास्तव में क्या हुआ, उपदेश कदम-दर-कदम क्या तर्क देता है, लोग इसके बारे में क्या गलत समझते हैं, यह आज के पाठक से क्या कहता है, और इसे भली-भाँति कैसे पढ़ें। इसका पूरा पाठ Ochorus पुस्तकालय में नि:शुल्क उपलब्ध है।
एनफ़ील्ड में क्या हुआ
1741 की गर्मियों तक कनेक्टिकट नदी की घाटी के नगरों में कई महीनों से जागृति फैल रही थी। जॉर्ज व्हाइटफील्ड एक वर्ष पहले वहाँ से होकर गुज़रे थे; जो कलीसियाएँ औपचारिक और शांत रही थीं, वे अब ऐसे लोगों से भरी थीं जो पूछ रहे थे कि उद्धार पाने के लिए उन्हें क्या करना चाहिए। एनफ़ील्ड इसका अपवाद था। वह नगर ठंडा ही बना रहा था, और पड़ोसी पल्लियों के सेवक उसके लिए प्रार्थना करने इकट्ठे हुए थे। नॉर्थहैम्पटन के सेवक एडवर्ड्स को प्रचार करने के लिए आमंत्रित किया गया।
वे एक ऐसा उपदेश लेकर आए जिसे वे पहले अपनी ही कलीसिया में प्रचार कर चुके थे, और वहाँ उसका कोई ख़ास प्रभाव नहीं पड़ा था। उनकी आयु सैंतीस वर्ष थी; वे लंबे और दुबले-पतले थे, और हर विवरण के अनुसार एक कमज़ोर वक्ता थे: वे धीमे स्वर में बोलते थे, अपनी आँखें अपनी हस्तलिखित प्रति पर या कलीसिया-भवन के पिछले भाग में लटकी घंटी की रस्सी पर टिकाए रखते थे, और लगभग कोई हाव-भाव नहीं करते थे। वे एक विद्वान थे जो किशोरावस्था से ही न्यूटन और लॉक को पढ़ते आ रहे थे। पुलपिट में खड़े उस व्यक्ति के विषय में कोई भी बात यह नहीं समझाती कि आगे क्या हुआ।
वे उपदेश के प्रयोग वाले भाग में अभी बहुत आगे नहीं बढ़े थे कि लोग चिल्ला उठे। एक प्रत्यक्षदर्शी, सेवक स्टीफ़न विलियम्स ने अपनी डायरी में लिखा कि पूरे भवन में बड़ा कराहना और रोना हो रहा था, और एडवर्ड्स को रुककर शांति के लिए कहना पड़ा ताकि उनकी बात सुनी जा सके। लोग खंभों और बेंचों की पीठ से ऐसे लिपट गए मानो उन्हें डर हो कि वे फिसलकर गड्ढे में जा गिरेंगे। यह उपदेश कुछ ही सप्ताहों में छप गया, और तब से इसका छपना कभी बंद नहीं हुआ।
पाठ और सिद्धांत
यह उपदेश ठीक उसी ढंग से रचा गया है जैसे हर प्यूरिटन उपदेश रचा जाता था: एक पाठ, उससे निकाला गया एक सिद्धांत, उस सिद्धांत के कारण, और फिर प्रयोग। पाठ व्यवस्थाविवरण 32:35 है, और विशेष रूप से उसका यह एक छोटा-सा अंश (अंग्रेज़ी बाइबल में सात शब्द): “ठीक समय पर उनका पाँव फिसल जाएगा।” एडवर्ड्स ध्यान दिलाते हैं कि यह पद ऐसे लोगों के विषय में है जिन्हें हर विशेषाधिकार मिला था — परमेश्वर की दृश्य प्रजा, जो उसके अनुग्रह के साधनों के अधीन जीती थी — फिर भी जिन्होंने मन नहीं फिराया, और यह कि इसमें चार बातें निहित हैं: वे सदा विनाश के जोखिम में रहते हैं, जैसे कोई फिसलन भरी भूमि पर खड़ा हो; वह विनाश अचानक आ सकता है; वह अपने-आप आता है, किसी के धक्का दिए बिना; और वह अब तक केवल इसलिए नहीं आया क्योंकि ठहराया हुआ समय अभी नहीं आया है।
इसी से वे सिद्धांत निकालते हैं, और यही वह वाक्य है जिस पर पूरा उपदेश टिका है:
ऐसा कुछ भी नहीं है जो दुष्ट मनुष्यों को किसी भी एक पल के लिये नरक से बाहर रखे, केवल परमेश्वर की इच्छा को छोड़कर।
जोनाथन एडवर्ड्स, क्रोधित परमेश्वर के हाथों में पापी
ध्यान दीजिए कि यह वाक्य क्या नहीं कहता। यह नहीं कहता कि परमेश्वर किसी को नरक भेजने के लिए उतावला है। यह इसका उलटा कहता है: कि किसी को भी उसके पाप के परिणाम से रोके रखने वाली एकमात्र बात परमेश्वर का अपना यह चुनाव है कि वह उसे थामे रहे। यह सिद्धांत रोक रखने के विषय में है, क्रोध के उफान के विषय में नहीं।
फिर एडवर्ड्स इसके समर्थन में दस विचार प्रस्तुत करते हैं, और उन्हें धीरे-धीरे पढ़ना सार्थक है, क्योंकि यही वह भाग है जिसे हर कोई छोड़ देता है। परमेश्वर के पास किसी भी पल ऐसा करने की सामर्थ्य है। पापी इसके योग्य हैं; न्याय इसकी माँग करता है। वे पहले से ही दण्ड की आज्ञा के अधीन हैं, जैसा यूहन्ना 3:18 कहता है — दोषी ठहराया जा चुका है। परमेश्वर अभी उनसे क्रोधित है; भजन संहिता 7:11 के शब्दों में, वह ऐसा परमेश्वर है जो प्रतिदिन क्रोध करता है। शैतान तैयार खड़ा है। नरक के बीज उनके अपने हृदयों में हैं, और यदि रोके न जाएँ तो भड़ककर ज्वाला बन जाएँ। अपने स्वास्थ्य और अपनी समझदारी पर उनका भरोसा निराधार है। बचने की उनकी युक्तियाँ व्यर्थ हैं। परमेश्वर किसी बाध्यता के अधीन नहीं कि उन्हें एक पल भी और थामे रहे। इन दसों में से हर एक इस बात का तर्क है कि मन न फिराने वाले व्यक्ति की वर्तमान सुरक्षा उधार ली हुई है, उसकी अपनी नहीं।
प्रयोग, और उसके चित्र
फिर एडवर्ड्स मण्डली की ओर मुड़ते हैं, और यहीं वे चित्र आते हैं जिन्होंने इस उपदेश को प्रसिद्ध बनाया। परमेश्वर के क्रोध का धनुष चढ़ाया गया है, और तीर डोरी पर तैयार किया गया है। परमेश्वर का क्रोध उन महाजलों के समान है जो अभी के लिये बाँध द्वारा रोके गए हैं और हर घंटे ऊँचे उठते जाते हैं। और वह चित्र जिसे हर संकलन उद्धृत करता है:
जो परमेश्वर तुम्हें नरक के गड्ढे के ऊपर थामे हुए है, जैसे कोई किसी मकड़ी, या किसी घिनौने कीड़े को आग के ऊपर थामे रहता है, वह तुम से घृणा करता है, और भयानक रूप से क्रोधित है: तुम्हारे प्रति उसका क्रोध आग के समान जलता है।
जोनाथन एडवर्ड्स, क्रोधित परमेश्वर के हाथों में पापी
अलग करके पढ़ें तो यह भयावह है, और इसे भयावह होना ही था। पर जहाँ एडवर्ड्स ने इसे रखा है, वहीं पढ़ें तो यह फिर भी एक ऐसे हाथ का चित्र है जो थामे हुए है। मकड़ी को गिराया नहीं गया है। इस अंश का पूरा बल यह है कि सुनने वाला व्यक्ति ठीक इसी समय थामा जा रहा है, और यह थामा जाना उसका कोई हक़ नहीं है।
और फिर उपदेश वहाँ समाप्त होता है जहाँ तक लगभग कोई संकलन उसका साथ नहीं देता। एडवर्ड्स कहते हैं कि मण्डली के सामने एक असाधारण अवसर है:
एक ऐसा दिन जिसमें मसीह ने दया का द्वार चौड़ा खोल दिया है, और खड़ा होकर ऊँचे शब्द से बेचारे पापियों को बुलाता और पुकारता है।
जोनाथन एडवर्ड्स, क्रोधित परमेश्वर के हाथों में पापी
वे बताते हैं कि हर दिशा से लोग झुंड के झुंड मसीह के पास आ रहे हैं, कि उनके चारों ओर जागृति चल रही है, और पूछते हैं कि क्या वे पीछे छूट जाएँगे जबकि उनके पड़ोसी भोज का आनन्द ले रहे हैं। अंतिम शब्द उत्पत्ति 19:17 के हैं, लूत से कहे गए स्वर्गदूत के शब्द: अपना प्राण लेकर भाग जा; पीछे की ओर न ताकना, उस पहाड़ पर भाग जाना, नहीं तो तू भी भस्म हो जाएगा। यह उपदेश निकल भागने का आदेश है, मृत्युदण्ड का नहीं।
लोग क्या गलत समझते हैं
कि एडवर्ड्स गरज-गरजकर प्रचार करते थे। वे इसके ठीक उलटे थे। उनकी प्रस्तुति इतनी नाटकीयता से रहित थी कि उनके प्रशंसक भी इसके लिए क्षमा माँगते थे। एनफ़ील्ड में जो प्रभाव पड़ा वह उपदेश की विषय-वस्तु से और परमेश्वर के आत्मा से आया, नाटकबाज़ी से नहीं, और एडवर्ड्स ने स्वयं जीवन भर इस भेद पर ज़ोर दिया।
कि यह एडवर्ड्स का सामान्य रूप है। यह तो एडवर्ड्स के उपदेशों का भी सामान्य नमूना नहीं है। वे नरक की अपेक्षा कहीं अधिक बार परमेश्वर की सुंदरता, मसीह की मधुरता और छुड़ाए हुओं के आनन्द के विषय में प्रचार करते थे। उनका उपदेश एक ईश्वरीय और अलौकिक ज्योति, जो सात वर्ष पहले प्रचार किया गया था, परमेश्वर की उस मनोहरता के बोध के विषय में है जो पवित्र आत्मा प्राण को देता है, और यह उनके चिंतन के केंद्र के कहीं अधिक निकट है। उन्होंने धार्मिक भावनाएँ ठीक इसीलिए लिखी कि अनुग्रह के सच्चे कार्य को केवल भय से अलग पहचाना जा सके। यदि पापी ही एडवर्ड्स की एकमात्र रचना है जिसे आपने पढ़ा है, तो आपने वही एक उपदेश पढ़ा है जिसके आधार पर वे सबसे कम परखे जाना चाहते।
कि यह क्रोध मनमाना है। एडवर्ड्स पूरे उपदेश में सावधानी से परमेश्वर के क्रोध की नींव न्याय पर रखते हैं, मिज़ाज पर नहीं। परमेश्वर इसलिए क्रोधित है क्योंकि पाप वैसा ही है जैसा वह है, और सुनने वाले वैसे ही हैं जैसे वे हैं। रोमियों 2:5 ऐसे मनुष्य की बात करता है जो क्रोध के दिन के लिये अपने लिये क्रोध कमा रहा है; एडवर्ड्स उसी संचित भण्डार का वर्णन कर रहे हैं। वे कभी यह संकेत नहीं देते कि परमेश्वर सनकी है, केवल यह कि वह पवित्र है।
कि यह उपदेश नरक के विषय में है। यह समय के विषय में है। जो शब्द बार-बार लौटकर आता है वह है अभी: अभी आप थामे हुए हैं, अभी द्वार खुला है, अभी प्रसन्नता का समय है। 2 कुरिन्थियों 6:2 ही इसका असली पाठ है, यद्यपि एडवर्ड्स कभी उसका हवाला नहीं देते। इसकी तात्कालिकता वर्तमान अवसर के विषय में है, और भय वहाँ इसलिए है कि वह अवसर मन में उतर सके।
कि एडवर्ड्स अपने युग के लिए असामान्य थे। न्यू इंग्लैंड का हर प्रचारक उसी बात पर विश्वास करता था जिसका वे प्रचार करते थे। असामान्य यह था कि उन्होंने उसे इतना सजीव बना दिया कि वह महसूस की जा सके। इस उपदेश की ठोकर यह नहीं कि यह वह कहता है जो यह कहता है, बल्कि यह कि लोगों ने उस पर विश्वास किया।
यह हमसे क्या कहता है
एक आधुनिक पाठक को तय करना पड़ता है कि ऐसे उपदेश का क्या करे, और इसके दो आसान उत्तर हैं और एक कठिन।
पहला आसान उत्तर है इसे किसी अधिक क्रूर युग का अवशेष कहकर ठुकरा देना। दूसरा है इसे प्रचार करने का एकमात्र सच्चा तरीका मानकर अपना लेना। कठिन उत्तर है यह पूछना कि क्या एडवर्ड्स सही थे, और ईमानदारी से इसकी शुरुआत वहीं से होती है जहाँ से वे प्रचार कर रहे थे — बाइबल से। पवित्रशास्त्र में यीशु ने किसी भी और से अधिक नरक के विषय में बात की। लूका 13:3 में वे कहते हैं, यदि तुम मन न फिराओगे तो तुम सब भी इसी रीति से नाश होंगे। इब्रानियों 10:31 कहता है कि जीविते परमेश्वर के हाथों में पड़ना भयानक बात है, और एडवर्ड्स का शीर्षक इसी पद से आया, उनके किसी आविष्कार से नहीं। यदि पवित्रशास्त्र सच्चा है, तो एडवर्ड्स ने जिस ख़तरे का वर्णन किया वह वास्तविक है, और जो प्रचारक कभी उसका उल्लेख नहीं करता वह दया नहीं दिखा रहा।
पर वही बाइबल वह शेष सब भी देती है जिसका एडवर्ड्स ने प्रचार किया। यहेजकेल 33:11 में परमेश्वर शपथ खाकर कहता है कि मैं दुष्ट के मरने से कुछ भी प्रसन्न नहीं होता, परन्तु इससे कि दुष्ट अपने मार्ग से फिरकर जीवित रहे। रोमियों 5:8–9 कहता है कि परमेश्वर हम पर अपने प्रेम की भलाई इस रीति से प्रगट करता है, कि जब हम पापी ही थे तभी मसीह हमारे लिये मरा, और यह कि हम, अब उसके लहू के कारण धर्मी ठहरे, तो उसके द्वारा परमेश्वर के क्रोध से बचेंगे। 1 थिस्सलुनीकियों 1:10 यीशु को वह बताता है जो हमें आनेवाले प्रकोप से बचाता है। क्रोध वास्तविक है, और छुटकारा भी। एडवर्ड्स ने दोनों का प्रचार किया, एक ही दोपहर, और दूसरा ही पहले का उद्देश्य था।
जो कोई इसे अवसर दे, उसके लिए यह उपदेश आज भी यह करता है कि उससे यह भावना छीन लेता है कि अभी बहुत समय है। यही इसका उपहार है, और यह वही उपहार है जो यशायाह 55:6 में है: जब तक यहोवा मिल सकता है तब तक उसकी खोज में रहो, जब तक वह निकट है तब तक उसे पुकारो। संसार का सबसे ख़तरनाक विश्वास यह है कि बाद में भी चल जाएगा। एडवर्ड्स ने 1741 की एक दोपहर लोगों से भरे एक भवन से यह विश्वास छीनने में बिताई, और उनमें से बहुतों ने जीवन भर उनका धन्यवाद किया।
इसे कैसे पढ़ें
पूरा पढ़िए। संकलन मकड़ी वाला अंश छापकर रुक जाते हैं। उपदेश का अर्थ सिद्धांत वाले भाग में और अंतिम निमंत्रण में है, और इन्हें पढ़ने में बीस मिनट लगते हैं।
आलोचक की तरह नहीं, श्रोता की तरह पढ़िए। एडवर्ड्स दूसरे लोगों का वर्णन नहीं कर रहे थे। उपदेश को अपना प्रश्न आपसे पूछने दीजिए, उसका उत्तर दीजिए, और फिर अंतिम पन्नों को भी अपने ही लिए कहे गए शब्द मानकर पढ़िए।
इसके बाद एक ईश्वरीय और अलौकिक ज्योति पढ़िए। यह एडवर्ड्स का दूसरा आधा भाग है, और वही आधा जिसकी उन्हें अधिक परवाह थी: परमेश्वर क्या देता है, केवल यह नहीं कि वह क्या रोक रखता है।
फिर धार्मिक भावनाएँ पढ़िए। एडवर्ड्स ने देखा कि एनफ़ील्ड के बाद क्या हुआ, और पाया कि जो लोग चिल्ला उठे थे उनमें से कुछ सचमुच बदल गए थे और कुछ केवल डर गए थे। वह पुस्तक इस प्रश्न का उनका सावधान, धैर्यपूर्ण उत्तर है कि इन दोनों में भेद कैसे करें। जो कोई जागृति को, या अपने हृदय को, समझना चाहता है, उसे इसे छोड़ना नहीं चाहिए।
एडवर्ड्स ने अपना उपदेश एक खुले द्वार के साथ समाप्त किया। इसे इसी तरह पढ़ा जाना चाहिए: ऐसे परमेश्वर के चित्र के रूप में नहीं जो आपको गिरा देना चाहता है, बल्कि ऐसे परमेश्वर की अंतिम, स्पष्ट चेतावनी के रूप में जो आपको थामे हुए है, और जब तक अभी समय है, यह माँग रहा है कि आप उस पर भरोसा करें।
