शोक प्रेम की कीमत है, और देर-सवेर वह हम सब के पास आता है। जीवन-साथी की मृत्यु हो जाती है, विवाह टूट जाता है, कोई बच्चा खो जाता है, किसी गम्भीर बीमारी का पता चलता है, कोई मित्र विश्वासघात करता है, कोई सपना बिखर जाता है — और संसार धूसर हो जाता है। ऐसे समयों में सामान्य सहारे काम नहीं आते, और विश्वास भी कमज़ोर-सा लगने लगता है। तो शोक से भरा हृदय सच्ची शान्ति कहाँ पाए? पीड़ा न होने का दिखावा करने में नहीं, और न ही उन सस्ते उत्तरों में जो घायल को और भी घायल कर देते हैं, बल्कि उस परमेश्वर में जो स्वयं “सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर” कहलाता है (2 कुरिन्थियों 1:3)। पवित्रशास्त्र शोक को विश्वास की ऐसी विफलता नहीं मानता जिससे जल्दी-जल्दी आगे निकल जाना चाहिए; वह उसमें हमसे मिलता है, हमारे साथ रोता है, और ऐसी शान्ति की ओर संकेत करता है जो हमें थामे रखने के लिए पर्याप्त दृढ़ है। जब आपका हृदय टूटा हुआ हो, तब कहाँ देखना है, वह यह है।
परमेश्वर टूटे मनवालों के समीप है
शोक में सबसे पहले यह जानना आवश्यक है कि परमेश्वर पीछे नहीं हटा; वह और भी निकट आ गया है। हमारी पीड़ा में दूर रहना तो दूर, वह उसी समय हमारे सबसे निकट होता है। “यहोवा टूटे मनवालों के समीप रहता है, और पिसे हुओं का उद्धार करता है” (भजन संहिता 34:18)। जब हम स्वयं को सबसे अधिक अकेला, प्रार्थना करने में सबसे अधिक असमर्थ और सबसे अधिक बलहीन पाते हैं, ठीक वहीं परमेश्वर मिलने की प्रतिज्ञा करता है — बलवन्तों और आत्मनिर्भर लोगों के साथ नहीं, बल्कि पिसे हुओं के साथ।
इससे हमारे शोक करने का ढंग ही बदल जाता है। हमें पहले गड्ढे से बाहर चढ़कर नहीं आना पड़ता कि तब जाकर परमेश्वर हमसे मिले; वह स्वयं उसमें उतर आता है। वह “खेदित मनवालों को चंगा करता है, और उनके घाव पर मरहम-पट्टी बाँधता है” (भजन संहिता 147:3), और एक वैद्य की सी सावधानी से हर चोट की देखभाल करता है। इसलिए उसकी ओर मुड़ने के लिए तब तक प्रतीक्षा न कीजिए जब तक आप बेहतर महसूस न करने लगें। अभी उसकी ओर मुड़िए, इसी उलझन और इन्हीं आँसुओं के बीच, और आप उसे अपने शोक से भी अधिक निकट पाएँगे।
शोक करना ग़लत नहीं है
कुछ मसीही अपने पहले दुःख पर एक दूसरा दुःख और लाद लेते हैं, यह मानकर कि विश्वास का अर्थ है कि उन्हें शोक महसूस ही नहीं होना चाहिए — कि आँसू भरोसे की कमी दिखाते हैं। पवित्रशास्त्र हमें इस निर्दयी बोझ से मुक्त करता है। स्वयं यीशु के विषय में लिखा है कि अपने मित्र लाज़र की कब्र पर खड़े होकर “यीशु रोया” (यूहन्ना 11:35), जबकि वे जानते थे कि वे उसे जिलाने ही वाले हैं। देहधारी परमेश्वर ने अपने एक प्रिय जन की कब्र पर सचमुच के आँसू बहाए। शोक अविश्वास नहीं है; वह प्रेम है जो बिछोह का घाव महसूस कर रहा है, और परमेश्वर उसे तुच्छ नहीं जानता।
बाइबल शोक को एक भाषा देती है — भजन संहिता कच्चे, खरे विलाप से भरी है, परमेश्वर के सामने उण्डेली गई सच्ची शिकायतों से। हमसे यह नहीं कहा गया कि हम शोक ही न करें, बल्कि यह कि “ऐसा न हो, कि तुम औरों के समान शोक करो जिन्हें आशा नहीं” (1 थिस्सलुनीकियों 4:13)। आशा के साथ किए गए शोक और आशा के बिना किए गए शोक में बड़ा अन्तर है। मसीही अब भी रोता है, अब भी पीड़ा सहता है, अब भी अपनों की कमी महसूस करता है — पर उस व्यक्ति के समान नहीं जिसके लिए मृत्यु ही अन्तिम शब्द है। हमारे आँसू सच्चे हैं, पर हमारी आशा भी उतनी ही सच्ची है, और दोनों एक साथ बह सकते हैं।
दुःखी पुरुष की शान्ति
हमारा परमेश्वर दुःख से अनजान नहीं है। यीशु में वह हानि से भरे हमारे संसार में आया; वह “दुःखी पुरुष था, रोग से उसकी जान-पहचान थी” (यशायाह 53:3), और उसने विश्वासघात, त्यागे जाने, घोर वेदना और मृत्यु का स्वाद चखा। इसका अर्थ है कि जब हम अपनी पीड़ा में उसके पास आते हैं, तो हम उसके पास आते हैं जो भीतर से समझता है। वह किसी सुरक्षित दूरी से शान्ति नहीं देता; वह क्रूस पर से शान्ति देता है।
क्योंकि वह स्वयं उस तराई से होकर गया, इसलिए वह उसमें हमारे साथ चल सकता है। सब भजनों में सबसे प्रिय भजन ठीक इसी संगति की प्रतिज्ञा करता है: “चाहे मैं घोर अंधकार से भरी हुई तराई में होकर चलूँ, तो भी हानि से न डरूँगा, क्योंकि तू मेरे साथ रहता है; तेरे सोंटे और तेरी लाठी से मुझे शान्ति मिलती है” (भजन संहिता 23:4)। ध्यान दीजिए — तराई हटाई नहीं जाती, पर हम उसमें अकेले नहीं चलते। और बाढ़ और आग के बीच भी परमेश्वर की प्रतिज्ञा वही है: “जब तू जल में होकर जाए, मैं तेरे संग-संग रहूँगा... वे तुझे न डुबा सकेगी” (यशायाह 43:2)। जो चरवाहा अपनी कब्र से जीवित निकल आया, वही हमारी कब्र में से होकर भी हमारे साथ चलता है।
वह शान्ति जो दूसरों तक उमड़ पड़ती है
परमेश्वर जो शान्ति देता है, उसमें भी उसका एक उद्देश्य है, और वह हमसे आगे तक पहुँचता है। वह “हमारे सब क्लेशों में शान्ति देता है; ताकि हम उस शान्ति के कारण जो परमेश्वर हमें देता है, उन्हें भी शान्ति दे सकें, जो किसी प्रकार के क्लेश में हों” (2 कुरिन्थियों 1:4)। शोक में हमें जो शान्ति मिलती है, वह हम पर आकर रुक जाने के लिए नहीं है; वह एक कुआँ बन जाती है जिसमें से हम एक दिन दूसरों की सहायता के लिए पानी भर सकते हैं। जिन्हें दुःख में परमेश्वर से शान्ति मिली है, वे समय आने पर दूसरों को सबसे कोमलता से शान्ति देनेवाले बन जाते हैं।
इससे दुःख को एक अनोखी गरिमा मिलती है। आपका शोक, जब परमेश्वर उसमें आपसे मिलता है, केवल सहा ही नहीं जाता बल्कि छुड़ाया भी जाता है — वह मौन समझ की एक ऐसी सेवकाई में बदल जाता है जिसे केवल घायल ही दे सकते हैं। जो व्यक्ति हानि से होकर गुज़रा है और जिसने परमेश्वर को विश्वासयोग्य पाया है, वह किसी दूसरे दुःखी व्यक्ति से ऐसी विश्वसनीयता के साथ, जो किसी अपरखे सांत्वना देनेवाले के पास नहीं होती, कह सकता है, “वह आपको भी थामे रहेगा।” यहाँ भी परमेश्वर काम कर रहा है, और जो शत्रु ने हानि के लिए चाहा था उसमें से भलाई बुन रहा है — क्योंकि “हम जानते हैं, कि जो लोग परमेश्वर से प्रेम रखते हैं, उनके लिये सब बातें मिलकर भलाई ही को उत्पन्न करती हैं” (रोमियों 8:28)।
अपना हृदय उण्डेल दीजिए — कठिन शब्द भी
कभी-कभी शोक केवल दुःख ही नहीं, बल्कि क्रोध, उलझन और ऐसे प्रश्न भी लाता है जिन्हें ज़ोर से कहने से हम डरते हैं — हे परमेश्वर, तू कहाँ था? तूने ऐसा क्यों होने दिया? बहुत से विश्वासी इन्हें भीतर ही दबा लेते हैं, यह सोचकर कि परमेश्वर उनकी स्पष्टवादिता को सह नहीं सकता। पर पवित्रशास्त्र इसके ठीक विपरीत दिखाता है। बाइबल के शोकित लोग अपने सबसे कच्चे शब्द परमेश्वर के पास ले आए। “हे परमेश्वर, तू कब तक? क्या सदैव मुझे भूला रहेगा?” भजनकार ने पुकारा (भजन संहिता 13:1) — और वह विलाप बाइबल में एक आदर्श के रूप में रखा गया है, किसी डाँट के रूप में नहीं। परमेश्वर हमें बुलाता है: “उससे अपने-अपने मन की बातें खोलकर कहो” (भजन संहिता 62:8), सब कुछ, कुछ भी रोके बिना।
यह स्पष्टवादिता विश्वास की कमी नहीं है; यह वह विश्वास है जो अपनी पीड़ा को उस एकमात्र के पास ले जाता है जो उसे उठा सकता है। अय्यूब ने अपने सर्वनाश में आराधना भी की और विलाप भी किया; उसने कहा, “यहोवा ने दिया और यहोवा ही ने लिया; यहोवा का नाम धन्य है” (अय्यूब 1:21) — फिर भी उसने अनेक अध्यायों तक कड़वी शिकायत भी उण्डेली, और अन्त में परमेश्वर ने उसके मित्रों के सजे-सँवरे उत्तरों की अपेक्षा उसकी स्पष्टवादिता को सराहा। इसलिए ऐसे धीरज का दिखावा न कीजिए जो आप भीतर महसूस नहीं करते। अपने हृदय की वास्तविक दशा परमेश्वर के पास ले आइए। वह आपकी शिष्ट दूरी की अपेक्षा आपकी सच्ची वेदना को अधिक चाहता है, और प्रायः उसी सच्चे स्थान पर उसकी शान्ति हमसे मिलती है।
वह आशा जो कब्र से भी आगे टिकी रहती है
मसीही के लिए शोक की सबसे तीखी धार — मृत्यु का अन्तिम होना — बिलकुल भी अन्तिम नहीं है। क्योंकि यीशु मरे और फिर जी उठे, इसलिए उनके लोगों के लिए मृत्यु एक पराजित शत्रु और घर का द्वार बन गई है। “यदि हम विश्वास करते हैं, कि यीशु मरा, और जी भी उठा, तो वैसे ही परमेश्वर उन्हें भी जो यीशु में सो गए हैं, उसी के साथ ले आएगा” (1 थिस्सलुनीकियों 4:14)। जो मसीह में मरते हैं, वे खोए नहीं हैं; वे हमसे आगे चले गए हैं, और हम उन्हें फिर देखेंगे।
और एक दिन आ रहा है जब स्वयं शोक मिटा दिया जाएगा। उस संसार में जिसे मसीह ला रहे हैं, “वह उनकी आँखों से सब आँसू पोंछ डालेगा; और इसके बाद मृत्यु न रहेगी, और न शोक, न विलाप, न पीड़ा रहेगी” (प्रकाशितवाक्य 21:4)। हर कब्र अपने मुर्दों को लौटा देगी, हर बिछोह पुनर्मिलन में समाप्त होगा, और हर घाव स्वयं परमेश्वर के हाथ से चंगा किया जाएगा। यही वह लंगर है जो शोकित मसीही को स्थिर रखता है: कहानी कब्र पर समाप्त नहीं होती।
परमेश्वर के साथ शोक की राह पर कैसे चलें
तो हानि में हम शान्ति कैसे पाएँ? शोक को जल्दी-जल्दी निपटाकर नहीं, बल्कि उसे सच्चाई से परमेश्वर के पास लाकर — अपना दुःख, अपने प्रश्न, यहाँ तक कि अपना क्रोध भी, उसके हाथों में उण्डेलकर जो उसे उठा सकता है। जब भावनाएँ साथ छोड़ दें, तब उसकी प्रतिज्ञाओं पर टिकिए। दूसरों को आपको सँभालने दीजिए; शोक कभी अकेले उठाने के लिए नहीं था, और परमेश्वर का परिवार ऐसे ही समयों के लिए दिया गया है। और पुनरुत्थान की आशा को थामे रहिए, जो कब्र के किनारे को भी भरोसे से भरे शोक का स्थान बना देती है।
यीशु ने कहा, “धन्य हैं वे, जो शोक करते हैं, क्योंकि वे शान्ति पाएँगे” (मत्ती 5:4) — यह एक प्रतिज्ञा है, कोई खोखली बात नहीं। शान्ति धीरे-धीरे, लहरों में, लम्बे महीनों में आ सकती है; पर वह आएगी, क्योंकि सब प्रकार की शान्ति के परमेश्वर ने उसका वचन दिया है। वह हमारी हानियों का कारण सदा नहीं समझाता, पर उनमें सदा हमसे मिलता है, और वह न एक भी आँसू को व्यर्थ जाने देगा और न किसी शोक को निरर्थक होने देगा। अपना टूटा हृदय उसके पास ले आइए। वह निकट है, वह समझता है, और वह आपको घर तक पूरे मार्ग में उठाकर ले जाने में समर्थ है। और इस मार्ग में अपने प्रति कोमल रहिए: शोक की कोई निश्चित समय-सारणी नहीं होती, और चंगाई शायद ही कभी सीधी रेखा में चलती है। अच्छे दिन भी आएँगे और अचानक कठिन दिन भी, ऐसी लहरें जो बिना चेतावनी के तब भी आ जाती हैं जब आपने सोचा था कि वे बहुत पीछे छूट चुकी हैं। यह विश्वास की विफलता नहीं है; यह उस प्रेम का रूप है जो हानि के साथ जीना सीख रहा है। इन सबके बीच सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर बना रहता है — धीरजवन्त, कोमल और पूर्णतः विश्वासयोग्य — और जो चंगाई उसने आरम्भ की है, उसे वह पूरा करेगा।
