El contentamiento es uno de los tesoros más escasos del mundo moderno. Vivimos rodeados de publicidad diseñada para hacernos sentir insatisfechos, de comparaciones que nos dejan con la sensación de ir siempre por detrás, y de la inquieta convicción de que la felicidad está justo al otro lado de nuestra próxima compra o de nuestro próximo logro. Sin embargo, la Biblia habla de un contentamiento que no depende en absoluto de las circunstancias: una paz profunda y asentada, disponible en la abundancia y en la escasez, en la salud y en la enfermedad, en el éxito y en la decepción. El apóstol Pablo, escribiendo desde la cárcel, pudo decir: “He aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación” (Filipenses 4:11). Fíjate en que lo aprendió; el contentamiento no es un rasgo de carácter con el que algunos nacen, sino una gracia que puede cultivarse. Veamos cómo.
El contentamiento se aprende, no se hereda
El primer aliento es que el contentamiento es posible para ti, porque se aprende. Pablo no siempre lo tuvo; llegó a él por la experiencia, en la escuela de Dios, a través de cien situaciones distintas. “Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad” (Filipenses 4:12). Si el contentamiento fuera un temperamento fijo, no habría esperanza para los que son ansiosos por naturaleza; pero como se aprende, está al alcance de todos los que quieran ir a la escuela de Dios.
Esto significa que no debemos desesperar si el contentamiento no llega con facilidad. Es una destreza del alma, que se desarrolla con el tiempo a medida que caminamos con Dios a través de épocas muy diversas. Cada circunstancia difícil es una lección; cada decepción, una oportunidad de aprender el secreto que Pablo aprendió. Así que no te limites a desear estar más contento; proponte, con la ayuda de Dios, aprenderlo, y espera que él te lo enseñe, muchas veces a través de las mismas situaciones que tú no habrías escogido.
El secreto es Cristo, no las circunstancias
¿Cuál era el secreto de Pablo? No unas expectativas más bajas ni un aguantar sin inmutarse, sino una Persona. Corona su descripción del contentamiento con las célebres palabras: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13). Su contentamiento no brotaba de sus circunstancias, sino de su unión con Cristo, que le daba fuerzas en cualquier estado. Porque tenía a Cristo, tenía suficiente, fuera lo que fuera lo que tuviera o le faltara.
Esta es la gran diferencia entre el contentamiento cristiano y la mera resignación estoica. No es que las circunstancias no importen, sino que tenemos a Alguien que importa infinitamente más y que nunca cambia. Nuestra seguridad descansa en el Cristo inmutable, de modo que las condiciones cambiantes no pueden sacudirla. Quien tiene a Cristo por tesoro puede perder mucho y, aun así, poseerlo todo, porque la única cosa necesaria nunca le será quitada. Aprende a decir con el salmista: “Jehová es mi pastor; nada me faltará” (Salmo 23:1); no tengo todo lo que quiero, sino nada me falta, porque lo tengo a él.
Cuidado con la trampa de querer siempre más
Un gran enemigo del contentamiento es la avaricia: el ansia interminable de tener más. Jesús advirtió con toda claridad: “Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee” (Lucas 12:15). La mentira de nuestra época es que estaríamos contentos si tuviéramos solo un poco más, pero la verdad es que tener más nunca satisface. “El que ama el dinero, no se saciará de dinero” (Eclesiastés 5:10): el apetito crece a medida que se alimenta, y el horizonte de lo “suficiente” siempre se aleja.
El remedio es ver a través de la mentira y poner el corazón en otra parte. Pablo une el contentamiento a la piedad como las verdaderas riquezas: “gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento; porque nada hemos traído a este mundo, y sin duda nada podremos sacar. Así que, teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto” (1 Timoteo 6:6–8). La sabia oración de Proverbios no pide pobreza ni riquezas, sino sencillamente “el pan necesario” (Proverbios 30:8). Aprender a querer lo que tenemos, en lugar de ansiar siempre lo que no tenemos, es el principio del contentamiento.
Cultiva la gratitud
El contentamiento crece en la tierra del agradecimiento. El corazón descontento se fija en lo que le falta; el corazón contento repara en lo que ha recibido. Cuando contamos nuestras bendiciones —la vida, el aliento, la salvación, la provisión diaria, el amor de Dios—, la insatisfacción pierde su fuerza. La gratitud transforma toda nuestra perspectiva y nos enseña a recibir cada día como un regalo, en lugar de guardarle rencor por no ser más.
Por eso la Escritura une tan a menudo la acción de gracias con la paz. “Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús” (Filipenses 4:6–7). Fíjate en dónde están situados: esos versículos vienen justo antes de las palabras de Pablo sobre el contentamiento, como si la oración agradecida y confiada fuera el camino mismo para llegar a él. Haz de la gratitud una práctica diaria: nombra las misericordias de Dios, dale gracias por ellas una por una, y verás cómo el descontento se encoge a medida que crece el agradecimiento.
Descansa en la presencia y la provisión de Dios
Mucho descontento es en realidad una forma de miedo: la ansiedad de que no tendremos suficiente, de que seremos olvidados, de que tendremos que valernos por nosotros mismos. Dios responde a ese miedo con la promesa de su presencia constante: “Sean vuestras costumbres sin avaricia, contentos con lo que tenéis ahora; porque él dijo: ‘No te desampararé, ni te dejaré’” (Hebreos 13:5). El contentamiento descansa en esto: en que el Dios que nos sostiene no nos abandonará, y nos proveerá lo que de verdad necesitamos.
Así que podemos aflojar nuestro puño ansioso. Jesús nos enseñó: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia”, con la promesa de que “todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33). Cuando el reino de Dios es nuestra primera preocupación, nuestras necesidades menores quedan a su cuidado, y somos liberados de la tiranía de la inquietud. Los creyentes que han aprendido el contentamiento más profundo son los que han comprobado, a menudo en lugares difíciles, que Dios es fiel para proveer, y que han descubierto que su presencia es en sí misma la mayor provisión.
El contentamiento no es lo mismo que el conformismo
Vale la pena despejar un malentendido: el contentamiento no significa no tener metas, no esforzarse ni desear nunca un cambio. Pablo fue una de las personas más decididas que jamás hayan vivido, y proseguía hacia la meta con todo lo que había en él; y, sin embargo, estaba contento. Las dos cosas no son opuestas. El contentamiento es una paz asentada respecto a lo que tenemos; es perfectamente compatible con trabajar duro, procurar crecer y anhelar que las cosas se enderecen. Lo que el contentamiento rechaza es la inquietud ansiosa y codiciosa que no puede descansar hasta conseguir más.
Así, una persona contenta puede seguir trabajando con diligencia —“todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor” (Colosenses 3:23)—, y seguir orando por un cambio, y seguir doliéndose ante la injusticia. La diferencia está en el espíritu con que lo hace: desde el reposo y no desde el miedo, ofreciendo sus esfuerzos a Dios y dejando los resultados en sus manos. El contentamiento no es pasividad, sino paz; no es la muerte del deseo, sino su doma, de modo que nuestros deseos ya no nos gobiernen. Podemos esforzarnos y, aun así, estar satisfechos, porque nuestra satisfacción nunca dependió del resultado.
Encuentra fuerza incluso en la debilidad y la escasez
Quizá la forma más alta de contentamiento sea la capacidad de estar contento no solo a pesar de las dificultades, sino incluso de acogerlas como un lugar donde conocer más a Dios. Pablo alcanzó esa asombrosa altura: después de haber suplicado que le fuera quitado un aguijón y de oír que Dios le decía: “Bástate mi gracia”, pudo decir: “Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (2 Corintios 12:9–10). Descubrió que sus lugares más vacíos se convertían precisamente en los lugares que el poder de Dios llenaba.
Esto no significa fingir que las dificultades son agradables. Significa confiar en que Dios está obrando incluso allí, y en que su gracia resultará suficiente para cualquier cosa que venga. Un contentamiento así no es fruto de una vida fácil, sino de una honda confianza en un Dios bueno. Así que lleva a él tu descontento con sinceridad, aprende el secreto que Pablo aprendió y deja que el contentamiento crezca: no consiguiendo todo lo que quieres, sino descubriendo que en Cristo ya tienes todo lo que de verdad necesitas. El corazón que descansa en Dios ha hallado un tesoro que el mundo entero, en su inquietud, anda buscando. Y hay además un horizonte que afianza el contentamiento ya desde ahora: la leve y momentánea tribulación de esta vida “nos obra un sobremanera alto y eterno peso de gloria” (2 Corintios 4:17). El cristiano puede sostener con mano ligera los bienes de este mundo, porque en el cielo le está reservada una herencia mejor, que no se marchita. Cuando nuestros ojos están fijos en lo que permanece, los altibajos de lo que no permanece pierden su poder para inquietarnos, y podemos viajar ligeros de equipaje, contentos con lo suficiente para hoy, porque nuestras verdaderas riquezas están seguras para siempre.
