በቀኑ የመጀመሪያ ሰዓት ውስጥ — ከኢሜይሎች፣ ልጆችን ወደ ትምህርት ቤት ከማድረስና ከሺህ ትናንሽ ጥያቄዎች በፊት — አብዛኞቻችን በችኮላ የምናልፈው አንድ በር አለ። የቀድሞዎቹ ጸሐፍት ከበሩ በስተ ጀርባ ያለውን የማለዳ ጥበቃ ብለው ጠሩት፦ ዓለም በእኛ ላይ ይገባኛል ከማለቱ በፊት እግዚአብሔርን ለመገናኘት በማለዳ የተለየ ጊዜ። ይህ ለተለዩ ቅዱሳን ብቻ የተሰጠ ሥርዓት አይደለም። የእጅግ ብዙ ተራ ክርስቲያኖች ሕይወት የዞረበት ጸጥ ያለ ማጠፊያ ነው።
አሳቡ ቀላል ነው፤ ልምምዱም ጥንታዊ ነው። የቀኑን የመጀመሪያ የንቃት ክፍል ለእግዚአብሔር ስጥ — በተከፈተ መጽሐፍ ቅዱስና በቅን ልብ ያለ ችኮላ የሚያልፍ ጊዜ — ከዚያ በኋላ የሚመጣው ሁሉ ያንን መገናኘት እንዲያጨናንቀው ሳይሆን በእርሱ እንዲቀረጽ ተወው። ይህን ልማድ የጠበቁት ሰዎች ከሚያውቁት ልማድ ሁሉ ይልቅ ያጸናቸውና ደስ ያሰኛቸው ይህ እንደ ሆነ በአንድ ድምፅ ማለት በሚቻል ሁኔታ መስክረዋል። ይህ ጽሑፍ ለምን እንዲህ እንደ ሆነ ለመናገርና ልምምዱ የጀግንነት ሥራ ሳይሆን የሚቻል ነገር እንዲመስል ለማድረግ የተደረገ ሙከራ ነው።
የመጀመሪያው ሰዓት ለምን?
መጽሐፍ ቅዱስ የማለዳ ጥበቃን በግልጥ ቃል አያዝዝም፤ ነገር ግን በዚህ ሥርዓት የተሞላ ነው። መዝሙረኛው በእውነት በእግዚአብሔር ላይ የሚደገፍን ልብ ሊገልጽ ሲፈልግ ደጋግሞ ወደ ንጋት ይመለሳል። በመዝሙር 5:3 «አቤቱ፥ በማለዳ ድምፄን ትሰማለህ፤ በማለዳ መሥዋዕቴን በፊትህ አዘጋጃለሁ፥ እጠብቃለሁም» ይላል። በሌላም ስፍራ «በአንተ ታምኛለሁና ምሕረትህን በማለዳ አሰማኝ» ብሎ ይጸልያል (መዝሙር 143:8)። በምድረ በዳም ጩኸቱ ያው ነው፦ «አንተ አምላኬ ነህ፤ ወደ አንተ እገሠግሣለሁ» (መዝሙር 63:1)፤ ነፍሱም እግዚአብሔርን ትጠማለች።
ማለዳ ደጋግሞ የሚነሣው ያለ ምክንያት አይደለም። የመጀመሪያው ሰዓት ሌላ ማንም እጁን ሳያሳርፍብን በፊት ያለ ሰዓት ነው — ዜና የምንፈራውን፣ የቀጠሮ ሰሌዳችንም የምንፈልገውን ከመንገሩ በፊት። ያንን ሰዓት የሚሞላው ነገር የቀኑን ሙቀት የመወሰን ዝንባሌ አለው። ቅዱሳኑ እንዲህ ብለው አሰቡ፦ ቀኑ በወጪ ማለቁ የማይቀር ከሆነ፣ ወጪው ከሞላ ሒሳብ ቢሆን ይሻላል፤ ያ ሒሳብ የሚሞላውም በእግዚአብሔር ፊት ነው።
ብሉይ ኪዳን እንኳ ይህን ትምህርት እግዚአብሔር ሕዝቡን በመገበበት መንገድ ውስጥ አኑሮታል። በምድረ በዳ በየማለዳው መናው በምድር ላይ ይገኝ ነበር፤ በየማለዳውም አዲስ ሆኖ መለቀም ነበረበት፤ ለነገ የተረፈው ግን ተላ፥ ሸተተም (ዘጸአት 16:20)። የትናንቱ ስንቅ ለዛሬ አይበቃም ነበር። የአምልኮ መጻሕፍት ጸሐፍት ያንን ምስል ያዙት፦ ጸጋ እንደ መና የዕለት ስጦታ ነው፤ የሚከማች ሳይሆን በማለዳ የሚለቀም። የሰቆቃወ ኤርምያስ ጸሐፊ የወደቀችውን ከተማ የሚጤስ ፍርስራሽ እየተመለከተ እንኳ «ርኅራኄው አያልቅምና። ማለዳ ማለዳ አዲስ ነው፤ ታማኝነትህ ብዙ ነው» (ሰቆቃወ ኤርምያስ 3:22-23) ሊል የቻለው ለዚህ ነው። ማለዳ ማለዳ አዲስ ነው — ይህ ማለት በየዕለቱ መጀመሪያ ወጥተን የምንለቅመው ነገር አለ ማለት ነው።
የኢየሱስና የነቢያት ምሳሌ
መዝሙራት የማለዳ ጥበቃን ቅኔ ከሰጡን፣ ወንጌሎች እጅግ ግልጽ የሆነውን ምሳሌውን ይሰጡናል። በአገልግሎቱ እጅግ ሥራ በበዛበት ወቅት፣ ከተማው ሁሉ በደጁ ተሰብስቦ ሳለና ሊያሟላው ከሚችለው በላይ ፍላጎት በከበበው ጊዜ፣ ስለ ኢየሱስ ይህ ተነግሮናል፦ «ማለዳም ተነሥቶ ገና ሌሊት ሳለ ወጣ ወደ ምድረ በዳም ሄዶ በዚያ ጸለየ» (ማርቆስ 1:35)። ከሁሉ ይልቅ የእግዚአብሔር ልጅ ወደ ጸሎት እንዲገባ ማግባባት አያስፈልገውም ነበር — ያም ሆኖ ለጸሎት ጊዜንና ስፍራን ጠበቀ፤ ከንጋት በፊት፣ ሕዝቡ ከመምጣቱ በፊት። የአገልግሎቱ ጫና ፋታ ባልሰጠ ጊዜ ደቀ መዛሙርቱን «እናንት ራሳችሁ ብቻችሁን ወደ ምድረ በዳ ኑና ጥቂት ዕረፉ» ያላቸውም እርሱ ነው (ማርቆስ 6:31)። የኖረበትን ሥርዓት ለደቀ መዛሙርቱም መከረ።
ነቢያትም ያንኑ ጥበቃ ጠበቁ። ኢሳይያስ የራሱን ጥሪ በዕለት ዕለት፣ በማለዳ በሚሰጥ ትምህርት ይገልጻል፦ «ማለዳ ማለዳ ያነቃኛል፤ እንደ ተማሪዎች እሰማ ዘንድ ጆሮዬን ያነቃል» (ኢሳይያስ 50:4)። ይህ የሚያስደንቅ ምስል ነው — መምህር ትምህርትን እንደሚጀምር እግዚአብሔር አገልጋዩን በየንጋቱ ያነቃዋል፤ ይኸውም አገልጋዩ በቀኑ ውስጥ ቆየት ብሎ ለደከመው የሚሰጠው ቃል እንዲኖረው ነው። አብርሃም እግዚአብሔር በሕይወቱ ውስጥ እጅግ ወደ ከበደው መታዘዝ በጠራው ጊዜ ማልዶ ተነሥቶ ጉዞውን ጀመረ (ዘፍጥረት 22:3)፤ እሳቱ በሜዳው ከተሞች ላይ ከወረደ በኋላም፣ በማግሥቱ ማልዶ ቀድሞ በእግዚአብሔር ፊት ወደ ቆመበት ወደዚያው ስፍራ ተመልሶ እናገኘዋለን (ዘፍጥረት 19:27)። በማለዳ የመመለስ ልማድ በታሪኩ ሁሉ ውስጥ እንደ ክር ተዘርግቶ ይገኛል።
ኢየሱስ በተራራው ስብከት የዚህን እጅግ ጥልቅ መልክ አመለከተ፦ «አንተ ግን ስትጸልይ፥ ወደ እልፍኝህ ግባ መዝጊያህንም ዘግተህ በስውር ላለው አባትህ ጸልይ፤ በስውር የሚያይ አባትህም በግልጥ ይከፍልሃል» (ማቴዎስ 6:6)። የቀድሞዎቹ ትርጉሞችና ጸሐፍት ያንን ክፍል የውስጥ እልፍኝ ብለው ጠሩት — የግል ስፍራ፣ የተዘጋ መዝጊያ፣ በጸጥታው ውስጥ በእውነት የሚገኝ አባት። የማለዳ ጥበቃ የዚያን ቀጠሮ በየዕለቱ መጠበቅ ብቻ ነው።
ታላላቅ አማኞች በዚያ ያገኙት
ከመጽሐፍ ቅዱስ እርሱን እጅግ ወደ ወደዱት ሰዎች ሕይወት ተሻገር፤ የማለዳ ጥበቃም ሁልጊዜ ማለት በሚቻል ሁኔታ በዚያ ይገኛል። በብሪስቶል ሺዎችን ወላጅ አልባ ሕፃናት የተንከባከበውና በአሥር ሺዎች የሚቈጠሩ የጸሎት መልሶችን የመዘገበው ጆርጅ ሙለር የየዕለቱን የመጀመሪያ ሥራ ከሚሠራው ነገር ሁሉ እጅግ አስፈላጊ አድርጎ ቈጠረው። ለብዙ ዓመታት በቀጥታ ወደ ጸሎት እየቸኮለ ይገባ ነበር፤ አእምሮውም ሲባዝን ልቡም ሲቀዘቅዝ ያገኘው ነበር። ከዚያም ሁሉን ነገር የለወጠ አንድ ነገር አገኘ፤ ይህንንም ለሌሎች ከመምከር ፈጽሞ አልታከተም፦
በየዕለቱ ልከታተለው የሚገባኝ የመጀመሪያውና ዋነኛው ታላቅ ሥራ ነፍሴን በጌታ ደስ እንድትሰኝ ማድረግ ነበር።ጆርጅ ሙለር
ዘዴው በሚያስገርም ሁኔታ ቀላል ነበር። እግዚአብሔርን አንድም ነገር ከመለመኑ በፊት ቅዱሳት መጻሕፍትን ከፍቶ በቃላቱ ላይ እያሰላሰለ ቀስ ብሎ ያነብ ነበር፤ እያንዳንዱም ጥቅስ ልቡን ሲነካው ወደ ጸሎት ይለውጠው ነበር — ለስብከት የሚሆን ነገር ለመሰብሰብ ሳይሆን፣ ልቡ እስኪሞቅና በእግዚአብሔር ደስ እስኪለው ድረስ የገዛ ነፍሱን ለመመገብ ነው። ከዚያ በኋላ ብቻ ወደ ምልጃ ይሸጋገር ነበር። ይህ የማለዳ ደስታ ለሰላማዊና በእምነት ለተሞላ ቀን ምሥጢሩ እንደ ሆነ፣ የሚጨነቁ ብዙ ክርስቲያኖችም ቀኑን በባዶ ልብ ለመጋፈጥ የሚሞክሩ ብቻ እንደ ሆኑ ፈጽሞ ያምን ነበር።
እርሱ ብቻውን አልነበረም። አጭር ሕይወቱ ረጅም ጥላ ያስቀረው ወጣቱ ስኮትላንዳዊ አገልጋይ ሮበርት መሪ ማክሼን የማንኛውንም ሰው ፊት ከማየቱ በፊት የእግዚአብሔርን ፊት ማየት እንደሚገባው የጸና እምነት ነበረው፤ ማለዳው አምልጦት ጎብኚዎችና ሥራዎች ካጨናነቁት በኋላ ብቻ ወደ ጸሎት በመጣ ጊዜ፣ ይህን እጅግ መጥፎ አሠራርና ቀኑን ሙሉ የሚሰማው ኪሳራ አድርጎ ይቈጥረው ነበር። ደካማው የአሜሪካ ሕንዳውያን ሚስዮናዊ ዴቪድ ብሬነርድ ከፀሐይ መውጫ በፊት ብቻውን በጫካ ውስጥ ያሳለፋቸውን ማለዳዎች በዕለት ማስታወሻው ሞላ፤ ደጋግሞ እንደ ተናገረውም ልቡ ወደ እግዚአብሔር እስኪሳብ ድረስ ነፍሱን ያፈስስ ነበር። አንድሪው መሪ አማኞች በስውር ስፍራ እግዚአብሔርን እንዴት እንደሚገናኙትና በእውነት እስኪገናኙት ድረስ እንዳይወጡ ለማስተማር የውስጥ እልፍኝ የተባለውን አንድ መጽሐፍ ሙሉ ሰጠ። የተለያዩ ዘመናት፣ የተለያዩ ጠባዮች — ያው በር፣ በማለዳ የተከፈተ።
በማለዳ ጥበቃ ውስጥ በእርግጥ የሚሆነው
ነገሩን በተጨባጭ መናገር ይረዳል፤ ልምምዱ «ጥበቃ» የሚለው ቃል ከሚያስመስለው እጅግ ትሑት ነውና። የተወሰነ የአምልኮ ሥርዓት የለውም። ነገር ግን ይህን ልማድ በጠበቁት ጸሐፍት ሁሉ ዘንድ እነዚያው ጥቂት እንቅስቃሴዎች ደጋግመው ይታያሉ፤ ስማቸውንም መጥቀስ ይገባል።
- ለመመገብ ቀስ ብለህ ታነባለህ። ግዴታን ለመወጣት ብቻ በችኮላ የሚታለፍ ምዕራፍ ሳይሆን፣ በውስጡ ያለ አንድ ነገር እስኪያስቆምህ ድረስ የሚነበብ ክፍል ነው — የተስፋ ቃል፣ ትእዛዝ፣ የእግዚአብሔር ፍንጭ — እዚያም ትቆያለህ። የሙለር ደንብ አንድ ጥቅስ ወደ ጸሎት እስኪለወጥ ድረስ ማንበቡን መቀጠል ነበር።
- ንባቡ ጸሎት እንዲሆን ትፈቅዳለህ። የማለዳ ጥበቃ መጀመሪያ መጽሐፍ ቅዱስ ቀጥሎ ጸሎት የሆኑ ሁለት የተለያዩ ልምምዶች ሳይሆን አንድ ነው፦ ቅዱሳት መጻሕፍት ቃላቱን ያቀርባሉ፤ አንተም መልሰህ ትጸልያቸዋለህ — በሚወቅሱህ ስፍራ እየተናዘዝህ፣ ደስ በሚያሰኙህ ስፍራ እያመሰገንህ፣ በሚያነሣሡህ ስፍራ እየለመንህ።
- ምንም ነገር ከመለመንህ በፊት ልብህ በእግዚአብሔር ደስ እንዲሰኝ ታደርጋለህ። አብዛኞቻችን የምንዘልለው ይህን እርምጃ ነው፤ የቀድሞዎቹ ጸሐፍት ግን እጅግ አስፈላጊ አድርገው የቈጠሩት እርሱን ነው። የመጀመሪያዎቹ ደቂቃዎች ዓላማ ለእግዚአብሔር የልመና ዝርዝር ማቅረብ ሳይሆን፣ ለቀኑ በእርሱ መታመን በግድ ሳይሆን በተፈጥሮ የሚመጣ እስኪሆን ድረስ እርሱ ማን እንደ ሆነ ማስታወስ ነው።
- የቀኑን እውነተኛ ፍላጎቶች ወደ ፊቱ ታመጣለህ። ከዚያ በኋላ ብቻ — ተረጋግተህ፣ ሳትቸኩል — እውነተኛ ጉዳዮችህን ታቀርባለህ፦ የምትወዳቸውን ሰዎች፣ ከፊትህ ያለውን ሥራ፣ ይዘኸው የነቃኸውን ፍርሃት። ከሞላ ልብ የሚቀርብ ጸሎት ከተጨነቀ ልብ ከሚቀርብ ጸሎት የተለየ ነገር ነው።
ከዚህ ሁሉ አንዱም እውነተኛ እንዲሆን ረጅም መሆን አያስፈልገውም። በቅንነት የተጠበቀና ያለ ችኮላ የሚያልፍ የአሥራ አምስት ደቂቃ ጥበቃ ሰዓቱን እየተመለከቱ ከሚያሳልፉት አንድ ሰዓት ይበልጥ ይጠቅማል። ዋናው ነገር በማለዳ መሆኑ፣ ዘወትር መሆኑና የሚፈጸም ግዴታ ሳይሆን እውነተኛ መገናኘት መሆኑ ነው።
«እኔ ግን በማለዳ መነሣት አይሆንልኝም»
እጅግ የተለመደው ተቃውሞ እጅግ ቅን የሆነውም ነው፦ ብዙዎቻችን ስንነቃ አእምሮአችን የጠራና ልባችን ለአምልኮ የተዘጋጀ አይደለም። የማለዳ ጥበቃ ሕግ እንዳልሆነ፣ እግዚአብሔርም ከሌሊቱ 11 ሰዓት በሚነሣው ሰው ከጠዋቱ 1 ሰዓት ላይ ከሚገናኘው ሰው ይልቅ የበለጠ እንደማይደሰት በግልጥ መናገር ይገባል። ዋጋው ማለዳ በመሆኑ ብቻ አይደለም፤ ይልቁንም በመጀመሪያነቱ ነው — ቀኑ ትኩረትህን በሌላ ነገር ላይ ከማዋሉ በፊት የመጀመሪያውን ትኩረትህን ለእግዚአብሔር መስጠት። ለፈረቃ ሠራተኛ ወይም አዲስ የተወለደ ሕፃን ላለው ወላጅ «ማለዳው» ባልተለመደ ሰዓት ሊሆን ይችላል፤ ያም ፈጽሞ ችግር የለውም።
ያም ሆኖ ለአብዛኞቻችን ይህን ጥበቃ የጠበቁት ሰዎች የሰጡት ተግባራዊ ምክር ሊሰማ ይገባዋል። ግማሽ በእንቅልፍ ላይ ባለ አእምሮ ቍርጠኝነት ላይ ከመተው ይልቅ ማታውኑ ወስን አሉ። በአንተና በቀጠሮው መካከል ምንም እንቅፋት እንዳይቆም መጽሐፍ ቅዱስህንና ስፍራህን አዘጋጅተህ አኑር። የገዳም ዓይነት አንድ ሰዓት ሞክረህ እስከ ሐሙስ ከመውደቅ ይልቅ በትንሹ ጀምር — አንድ መዝሙርና ጥቂት ቅን የጸሎት ዓረፍተ ነገሮች። የመጀመሪያዎቹ ቀናትም ደረቅ እንደሚሆኑ ጠብቅ፤ ዋናው ነገር የየዕለቱ የስሜት ልምምድ ሳይሆን ፊትን ዘወትርና በጸጥታ ወደ እግዚአብሔር መመለስ ነው፤ ርኅራኄው ማለዳ ማለዳ አዲስ እንደ ሆነ ተስፋ ተሰጥቶናልና።
አንድ ተጨማሪ ማበረታቻ አለ፤ እርሱም ከሁሉ የጠለቀ ነው። የማለዳ ጥበቃ በመጨረሻ ለተሻለ ቀን የሚሆን ዘዴ አይደለም፤ ብዙ ጊዜ የተሻሉ ቀናት ቢከተሉትም። ከአንድ ሕያው አካል ጋር የሚሳለፍ ጊዜ ነው — በስውር ከሚያይ አባት፣ ራሱ ለመጸለይ ከንጋት በፊት ከተነሣ አዳኝ፣ ማለዳ ማለዳ ጆሮን ከሚያነቃ አምላክ ጋር። ግብዣው ወደ ከበደ የሃይማኖት ሸክም ሳይሆን ወደ እጅግ ጥንታዊውና እጅግ ደስ ወደሚያሰኘው መብት ነው፦ እርሱን በማለዳ መፈለግና፣ ትውልዶች እንዳገኙት፣ እርሱ በዚያ እንዳለ ማግኘት።
