यीशु क्यों मरा? क्रूस का अर्थ

मसीही विश्वास के केन्द्र में एक क्रूस खड़ा है — मृत्युदण्ड का एक साधन, जो संसार के लिए आशा का प्रतीक बन गया। अपने संस्थापक की मृत्यु के चारों ओर एक धर्म खड़ा करना एक अजीब बात है, और जिस दिन उसकी मृत्यु हुई उस दिन को “शुभ” कहना तो और भी अजीब है। फिर भी मसीही सदा से इस बात पर दृढ़ रहे हैं कि यीशु की मृत्यु कोई त्रासदी या दुर्घटना नहीं थी, बल्कि वही उद्देश्य थी जिसके लिए वह आया था, इतिहास में प्रेम का सबसे गहरा कार्य, और वह धुरी जिस पर संसार का उद्धार घूमता है। तो यीशु क्यों मरा? केवल इसलिए नहीं कि दुष्ट मनुष्यों ने उसे मार डाला, यद्यपि उन्होंने ऐसा किया, बल्कि इसलिए कि उसने हमें बचाने के लिए अपना प्राण देना चुना। “मनुष्य का पुत्र इसलिए नहीं आया, कि उसकी सेवा टहल की जाए, पर इसलिए आया, कि आप सेवा टहल करे, और बहुतों के छुटकारे के लिये अपना प्राण दे” (मरकुस 10:45)।

पवित्रशास्त्र इस प्रश्न के कई परस्पर जुड़े हुए उत्तर देता है, और वे सब मिलकर एक दमकती हुई सम्पूर्ण तस्वीर बनाते हैं। आइए देखें कि क्रूस हर बात के हृदय में क्यों खड़ा है।

वह हमारे स्थान पर, हमारे पाप उठाकर मरा

पहला और सबसे गहरा उत्तर यह है कि यीशु हमारे बदले में मरा — उसने वह दण्ड अपने ऊपर ले लिया जिसके योग्य हमारा पाप था। क्रूस से सदियों पहले यशायाह ने इसे देख लिया था: “वह हमारे ही अपराधों के कारण घायल किया गया, वह हमारे अधर्म के कामों के कारण कुचला गया; हमारी ही शान्ति के लिये उस पर ताड़ना पड़ी कि उसके कोड़े खाने से हम लोग चंगे हो जाएँ। हम तो सब के सब भेड़ों के समान भटक गए थे... और यहोवा ने हम सभी के अधर्म का बोझ उसी पर लाद दिया” (यशायाह 53:5–6)। वह उस स्थान पर खड़ा हुआ जहाँ हमें खड़ा होना चाहिए था, और उसने वह उठाया जो हमें उठाना चाहिए था।

पतरस भी स्पष्ट शब्दों में यही कहता है: “वह आप ही हमारे पापों को अपनी देह पर लिए हुए क्रूस पर चढ़ गया” (1 पतरस 2:24)। और पौलुस उस महान अदला-बदली को उसके सबसे तीखे रूप में रखता है: “जो पाप से अज्ञात था, उसी को उसने हमारे लिये पाप ठहराया, कि हम उसमें होकर परमेश्वर की धार्मिकता बन जाएँ” (2 कुरिन्थियों 5:21)। यही क्रूस के हृदय में छिपा अचम्भा है — हमारा पाप उसके नाम गिना गया, और उसकी धार्मिकता हमारे नाम गिनी गई। उसने हमारा दोष ले लिया; हमें परमेश्वर के सामने उसका स्थान मिलता है।

वह परमेश्वर के न्याय को सन्तुष्ट करने और हमारा परमेश्वर से मेल कराने के लिए मरा

परमेश्वर क्रूस के बिना हमारे पाप को यों ही अनदेखा क्यों नहीं कर सकता था? क्योंकि परमेश्वर न्यायी है, और न्याय बुराई को देखकर आँख नहीं मूँद सकता, ठीक वैसे ही जैसे एक भला न्यायाधीश हत्या को देखकर कन्धे उचकाकर नहीं रह सकता। पाप वास्तविक है, और उससे एक वास्तविक ऋण चढ़ता है: “बिना लहू बहाए क्षमा नहीं होती” (इब्रानियों 9:22)। सुसमाचार का चकित कर देनेवाला समाचार यह है कि परमेश्वर ने केवल यह माँग नहीं की कि वह ऋण चुकाया जाए; उसने अपने पुत्र में होकर उसे स्वयं चुका दिया। परमेश्वर ने मसीह को “उसके लहू के कारण एक ऐसा प्रायश्चित ठहराया”, ऐसा प्रायश्चित “जो विश्वास करने से कार्यकारी होता है” (रोमियों 3:25) — अर्थात् वह बलिदान जो उस न्यायपूर्ण क्रोध को दूर कर देता है जिसे हमारे पाप ने कमाया था।

इसका परिणाम है मेल-मिलाप: शत्रु मित्र बनाए गए, दूर के लोग निकट लाए गए। “मसीह ने भी, अर्थात् अधर्मियों के लिये धर्मी ने पापों के कारण एक बार दुःख उठाया, ताकि हमें परमेश्वर के पास पहुँचाए” (1 पतरस 3:18)। वह अन्तिम वाक्यांश पूरी बात का सार बता देता है — हमें परमेश्वर के पास पहुँचाना। क्रूस केवल एक दण्ड को रद्द नहीं करता; वह एक द्वार खोलता है, और उस सम्बन्ध को फिर से स्थापित करता है जिसके लिए हम बनाए गए थे। गुलगुता पर दया और न्याय एक-दूसरे से मिलते हैं और एक-दूसरे को चूमते हैं: वहाँ परमेश्वर की धार्मिकता इसलिए प्रगट होती है कि “वह आप ही धर्मी ठहरे, और जो यीशु पर विश्वास करे, उसका भी धर्मी ठहरानेवाला हो” (रोमियों 3:26)।

वह इसलिए मरा क्योंकि उसने हमसे प्रेम किया

धर्मविज्ञान के पीछे एक हृदय धड़कता है। क्रूस सबसे बढ़कर परमेश्वर के प्रेम का माप है। “परमेश्वर हम पर अपने प्रेम की भलाई इस रीति से प्रगट करता है, कि जब हम पापी ही थे तभी मसीह हमारे लिये मरा” (रोमियों 5:8)। उसने इस बात की प्रतीक्षा नहीं की कि हम प्रेम के योग्य बन जाएँ; उसने हमारी सबसे बुरी दशा में हमारे लिए अपना प्राण दे दिया। बाइबल का सबसे प्रसिद्ध पद यीशु की मृत्यु को परमेश्वर के प्रेम के भीतर रखता है: “क्योंकि परमेश्वर ने जगत से ऐसा प्रेम रखा कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया, ताकि जो कोई उस पर विश्वास करे, वह नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाए” (यूहन्ना 3:16)।

और यह प्रेम स्वेच्छा से चुना गया था, किसी विवशता में नहीं। यीशु घटनाओं के जाल में फँसा कोई असहाय शिकार नहीं था; वह अच्छा चरवाहा था, जिसने जान-बूझकर भेड़ों के लिए अपना प्राण दे दिया। “मैं अपना प्राण देता हूँ, कि उसे फिर ले लूँ। कोई उसे मुझसे छीनता नहीं, वरन् मैं उसे आप ही देता हूँ” (यूहन्ना 10:17–18)। कीलों ने उसे क्रूस पर नहीं थामे रखा; प्रेम ने थामे रखा। जब हम कलवरी की ओर देखते हैं, तो हम यह देख रहे होते हैं कि हमें वापस पाने के लिए परमेश्वर कितनी दूर तक जाने को तैयार था।

वह हमें स्वतन्त्र करने के लिए मरा

क्रूस एक छुटकारा भी है — उन शक्तियों से मुक्ति, जिन्हें हम अपने बल से कभी तोड़ नहीं सकते थे। हम उस व्यवस्था के श्राप के अधीन थे जिसे हमने तोड़ा था, और “मसीह ने जो हमारे लिये श्रापित बना, हमें मोल लेकर व्यवस्था के श्राप से छुड़ाया” (गलातियों 3:13)। हम पाप के दास थे, और उसने “अपने आपको हमारे लिये दे दिया, कि हमें हर प्रकार के अधर्म से छुड़ा ले, और शुद्ध करके अपने लिये एक ऐसी जाति बना ले” (तीतुस 2:14)। यीशु ने अपनी मृत्यु के विषय में जिस शब्द छुड़ौती का प्रयोग किया, उसका अर्थ है वह दाम जो किसी बन्दी को स्वतन्त्र करने के लिए चुकाया जाता है।

इसलिए मसीह की मृत्यु केवल हमारे दोष से ही नहीं निपटती; वह हमारी ज़ंजीरें भी तोड़ देती है। वह हमें पाप के दण्ड से, उसके प्रभुत्व से, और एक दिन उसकी उपस्थिति से भी स्वतन्त्र करती है। इसी कारण नया नियम क्रूस की बात पराजय के रूप में नहीं, बल्कि विजय के रूप में करता है — वह स्थान जहाँ, विरोधाभासी रूप से, अन्धकार की शक्तियों के हथियार छीन लिए गए और उनका खुल्लमखुल्ला तमाशा बनाया गया। जो संसार की सबसे अन्धेरी घड़ी दिखाई देती थी, वह वास्तव में परमेश्वर की निर्णायक विजय थी।

क्रूस दिखाता है कि पाप वास्तव में कितना गम्भीर है

यदि हम कभी सोचें कि पाप कोई छोटी बात है, तो क्रूस इस प्रश्न को सदा के लिए सुलझा देता है। देखिए कि हमारे पाप से निपटने के लिए कितनी बड़ी कीमत चुकानी पड़ी, और आप तुरन्त समझ जाएँगे कि पाप कितना गम्भीर होगा। उसे यों ही हाथ हिलाकर टाला नहीं जा सकता था; उसके लिए परमेश्वर के पुत्र की मृत्यु आवश्यक थी। “पाप की मजदूरी तो मृत्यु है” (रोमियों 6:23), और वह मजदूरी कलवरी पर चुकाई गई — मसीह के द्वारा, हमारे स्थान पर। क्रूस इस बात का भी माप है कि हमारी दशा कितनी बुरी थी, और इस बात का भी कि परमेश्वर का प्रेम कितना महान है; ये दोनों एक साथ प्रगट होते हैं, क्योंकि हमारे पाप का अन्धकार ही वह पृष्ठभूमि है जिस पर उसकी दया की ज्योति चमकती है।

यह हमें उसी पाप के प्रति कभी लापरवाह होने से बचाए रखता है जिसे दूर करने के लिए यीशु मरा। जो विश्वासी सचमुच क्रूस को समझ लेता है, वह उस बात को हल्का नहीं मान सकता जिसने उद्धारकर्ता को वहाँ कीलों से जड़ दिया। फिर भी वही विश्वासी हर प्रकार के दण्ड की आज्ञा से स्वतन्त्र किया गया है, क्योंकि दण्ड पूरी रीति से उठा लिया गया है। क्रूस को ठीक रीति से निहारने का अर्थ है पाप से अधिक घृणा करना और दण्ड की आज्ञा से कम डरना — दोनों एक साथ।

खाली कब्र क्रूस को पूरा करती है

नये नियम में यीशु की मृत्यु का प्रचार कभी अकेले नहीं किया जाता; वह सदा उसके पुनरुत्थान के साथ जुड़ी रहती है। क्रूस ने ऋण चुकाया, और खाली कब्र परमेश्वर की रसीद है — उसकी सार्वजनिक घोषणा कि भुगतान स्वीकार कर लिया गया और काम पूरा हो गया। यीशु “हमारे अपराधों के लिये पकड़वाया गया, और हमारे धर्मी ठहरने के लिये जिलाया भी गया” (रोमियों 4:25)। यदि वह कब्र में ही रह जाता, तो हम कभी नहीं जान पाते कि मृत्यु और पाप सचमुच जीत लिए गए हैं; परन्तु वह जी उठा। “यदि मसीह नहीं जी उठा, तो तुम्हारा विश्वास व्यर्थ है; और तुम अब तक अपने पापों में फँसे हो” (1 कुरिन्थियों 15:17) — परन्तु वह जिलाया गया है, और इसलिए हमारा विश्वास व्यर्थ नहीं है और हमारे पाप दूर हो चुके हैं।

इसी कारण मसीही क्रूस के सामने शोक भी करते हैं और फिर भी आनन्द भी मनाते हैं: क्रूस पर चढ़ाया गया उद्धारकर्ता जी उठा प्रभु भी है। जो हमारे लिए मरा, वह अब भी हमारे लिए जीता है; जिन्हें उसने मोल लिया है, वह “उनके लिये विनती करने को सर्वदा जीवित है” (इब्रानियों 7:25)। कहानी एक कब्र पर नहीं, बल्कि एक सिंहासन पर समाप्त होती है, और जिन घावों ने हमें बचाया, वे अब एक जीवित, राज्य करनेवाले राजा के घाव हैं।

उसकी मृत्यु पर्याप्त है — सारे जगत के लिए, और आपके लिए

एक और सत्य हमें यह सोचने से बचाता है कि क्रूस कभी अपर्याप्त हो सकता है। मसीह की मृत्यु कोई आंशिक भुगतान नहीं थी जिसे पूरा करने के लिए हमारे योगदान की आवश्यकता हो; वह एक पूरा और सम्पन्न किया हुआ कार्य था। क्रूस पर से उसकी अन्तिम पुकार मूल भाषा में एक ही शब्द थी — “पूरा हुआ” (यूहन्ना 19:30) — वही शब्द जिसे एक व्यापारी चुकाए गए बिल पर लिख देता था: पूरा चुका दिया गया। इसमें कुछ भी जोड़ने की आवश्यकता नहीं; कुछ भी जोड़ा नहीं जा सकता। “वही हमारे पापों का प्रायश्चित है: और केवल हमारे ही नहीं, वरन् सारे जगत के पापों का भी” (1 यूहन्ना 2:2)।

इसी कारण क्रूस का सन्देश हर प्रकार के पापी के लिए इतना शुभ समाचार है। इसका अर्थ है कि कोई भी उसकी पहुँच से बाहर नहीं, और जो पहले ही किया जा चुका है उसे ग्रहण करने के सिवा और कुछ आवश्यक नहीं। यीशु की मृत्यु अनन्त पुत्र का देह धारण करके मरना था, ताकि हम जीवित रहें — सृष्टिकर्ता का अपनी सृष्टि के लिए स्वयं को दे देना। यदि आपने कभी सोचा है कि क्या परमेश्वर आप जैसे किसी व्यक्ति से प्रेम कर सकता है, तो क्रूस की ओर देखिए और फिर कभी इस पर सन्देह मत कीजिए। वह आपके लिए मरा। इसका एकमात्र उचित प्रत्युत्तर यही है कि आप खाली हाथ आएँ और उस पर भरोसा करें जिसने इसे पूरा किया।