Biographies
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Un réveil né au Rwanda et en Ouganda dans les années 1930, qui s’est répandu pendant des décennies à travers l’Afrique de l’Est. Ses « frères » marchaient ensemble dans la lumière, confessaient ouvertement leurs péchés et prêchaient Jésus à travers la persécution et le martyre.
Simeoni Nsibambi (1897–1978) était un agent de santé muganda de Kampala, instruit et prospère, dont la faim spirituelle conduisit à une rencontre décisive, en septembre 1929, avec le médecin missionnaire Joe Church à Namirembe. Leur week-end d’étude biblique et de prière sur la plénitude de l’Esprit contribua à allumer le Réveil de l’Afrique de l’Est (les balokole, « les sauvés »).
Le docteur Joe E. Church (1899–1989) était un médecin missionnaire anglais de la CMS à l’hôpital de Gahini, au Rwanda, dont les deux journées d’étude biblique et de prière avec le laïc ougandais Simeoni Nsibambi, sur la colline de Namirembe, en septembre 1929, sont retenues comme l’étincelle du Réveil de l’Afrique de l’Est. Il servit en Afrique pendant plus de trois décennies et affirma toujours que le Réveil était l’œuvre de Dieu, non la sienne.
Erica Sabiti (1903–1988) fut le premier archevêque africain de l’Église d’Ouganda. Ordonné en 1933, il rencontra en 1939 les balokole du Réveil est-africain alors qu’il voyageait avec son évêque au Rwanda et au Burundi, et devint l’un des dirigeants du mouvement. Son élection comme archevêque en 1966 se heurta à une opposition d’ordre ethnique, et la division ne fut guérie que lorsque les neuf évêques diocésains de la province confessèrent leur propre part dans ce conflit et s’unirent derrière lui.
Blasio Kigozi (v. 1909–1936) était un instituteur et évangéliste ougandais, frère cadet de Simeoni Nsibambi, cofondateur du Réveil, qui prêcha la repentance dans les villages autour de Gahini et mourut de la fièvre à tiques en janvier 1936 alors qu’il portait son appel « Zukuka » (« Réveille-toi ») au synode de l’Église d’Ouganda. Retenu comme le « Jean-Baptiste du Réveil de l’Afrique de l’Est », il fut enseveli à Namirembe sous une pierre tombale portant le seul mot « Zukuka ».
Festo Kivengere (1919–1988) fut un évêque anglican et évangéliste ougandais du Réveil d’Afrique de l’Est, souvent appelé « le Billy Graham de l’Afrique ». Converti d’une foi de pure forme lors du réveil de 1941, il devint évêque du Kigezi en 1972 et l’un des dirigeants de l’African Evangelistic Enterprise. Après l’assassinat de l’archevêque Janani Luwum en 1977, il fuit l’Ouganda d’Amin par les montagnes jusqu’au Rwanda, puis écrivit le célèbre livre I Love Idi Amin (« J’aime Idi Amin »), témoignage du pardon accordé au tyran qui l’avait chassé en exil.
Janani Luwum (v. 1922–1977), d’abord gardien de troupeaux dans le nord de l’Ouganda, devint archevêque de l’Église d’Ouganda, du Rwanda, du Burundi et de Boga-Zaïre. Converti dans le Réveil est-africain en 1948, il prêcha sans crainte et, après avoir conduit la protestation des évêques contre les tueries d’Idi Amin, fut assassiné le 17 février 1977. Il est honoré comme l’un des dix martyrs du XXe siècle dont les statues se dressent au-dessus de la grande porte ouest de l’abbaye de Westminster.
Le Réveil est-africain fut un mouvement de repentance et de renouveau au sein des Églises anglicanes du Rwanda, de l’Ouganda, du Kenya et de la Tanzanie, à partir du début des années 1930. On se souvient de lui pour la confession ouverte des péchés, la communion par-delà les tribus et les races, et le témoignage public joyeux.
On le fait généralement remonter à la communion fraternelle entre Simeon Nsibambi, agent de santé ougandais, et Joe Church, médecin missionnaire anglais, qui se rencontrèrent à Kampala en 1929. Yosiya Kinuka, de l’hôpital de Gahini au Rwanda, et Blasio Kigozi les rejoignirent bientôt.
Janani Luwum, converti lors du réveil, était archevêque de l’Église d’Ouganda ; il fut tué sous le régime d’Idi Amin en 1977 après avoir protesté contre ses violences.