كانت اليقظة العظمى نهضة جارفة للمسيحية انتشرت في بريطانيا ومستعمراتها الأمريكية في ثلاثينيات القرن الثامن عشر وأربعينياته، فحوّلت كنائس بلا حياة إلى جماعات متّقدة بالتبكيت والتجديد والفرح. لم ينظّمها مجمع ولا طائفة؛ بل اندلعت في أماكن متفرّقة في وقت واحد تقريبًا، يحملها عدد قليل من الوعّاظ، ومن تحتهم مؤمنون مصلّون لا يُحصَون. وفي غضون سنوات قليلة كانت قد أعادت تشكيل المشهد الروحي لقارّة بأكملها. وفهم ما حدث — ولماذا حدث — من أوضح النوافذ التي نملكها على الطريقة التي يُحيي بها الله شعبه.

كان النبي حبقوق قد صلّى من أجل موسم كهذا تمامًا: «يَارَبُّ، عَمَلَكَ فِي وَسَطِ ٱلسِّنِينَ أَحْيِهِ. فِي وَسَطِ ٱلسِّنِينَ عَرِّفْ. فِي ٱلْغَضَبِ ٱذْكُرِ ٱلرَّحْمَةَ» (حبقوق 3:2). وكانت اليقظة العظمى من أعظم الاستجابات لهذه الصلاة في التاريخ — ولا تزال قصّتها تعلّمنا ما النهضة، ومن أين تأتي، وماذا تترك وراءها.

كنيسة نائمة

بحلول أوائل القرن الثامن عشر كان جزء كبير من العالم البروتستانتي قد برد. كانت الكنائس ممتلئة لكنها شكلية؛ وتصلّب الدين إلى عادة محترمة؛ والولادة الجديدة التي تكلّم عنها يسوع كان يُكرَز بها قليلًا ويُختبَر أقلّ. وكثيرون ممن جلسوا على المقاعد لم يتجدّدوا قط. وفي هذا المشهد الناعس بدأ الله، بهدوء في البداية، يتنفّس.

لم تبدأ النهضة باستراتيجية بل بجوع. ففي نورثهامبتون بولاية ماساتشوستس، رأى راعٍ شاب اسمه جوناثان إدواردز جماعة عادية تستولي عليها فجأة، نحو سنة 1734–1735، غيرةٌ طاغية على خلاص نفوسها. وكتب: «بدت البلدة ممتلئة بحضور الله»؛ وتكاثرت حالات التجديد حتى تغيّر المجتمع كله. دوّن إدواردز ذلك برصانة وعناية، فانتشرت روايته — مُظهِرةً للآخرين أن الله يتحرّك.

الوعّاظ الذين استخدمهم الله

لم تُخرج اليقظة قائدًا واحدًا، بل عدّة رجال بارزين أشعل الله خدمتهم نارًا. فجوناثان إدواردز، أحد أبرع العقول التي أنجبتها أمريكا، وعظ بقداسة الله وبخطر النفس ومجدها بجدّية نافذة — وصارت عظته «خطاة في يد إله غاضب» أشهر عظات ذلك العصر، وقد أُلقيت فيما كان رجال أشدّاء يبكون ويتشبّثون بأعمدة بيت الاجتماع.

أما جورج وايتفيلد، المبشّر الإنجليزي ذو الصوت المذهل والقلب المشتعل حبًّا للهالكين، فصار الواعظ المتجوّل الأعظم في الحركة. عبر المحيط الأطلسي مرارًا، ووعظ في الهواء الطلق جموعًا بالآلاف لا يسعها أي مبنى، من ساحات لندن العامة إلى حقول أمريكا. وإن كان إدواردز لاهوتيّ النهضة، فقد كان وايتفيلد مناديها، يحمل رسالة الولادة الجديدة عبر المحيط ويربط اليقظات المتفرّقة في حركة واحدة عظيمة.

وفي السنوات نفسها في إنجلترا، قاد جون وتشارلز ويسلي نهضة موازية صارت هي الميثودية — وعظ في الحقول، وشركة منضبطة، وترانيم وضعت الإنجيل على شفاه الفقراء. وفي غابات أمريكا، سكب مرسَل شاب واهن الجسد اسمه ديفيد برينرد حياته القصيرة بين الشعوب الأصلية، مصلّيًا بلوعة شديدة وواعظًا بحنان عظيم حتى اندلعت يقظة لافتة بين هنود الديلاوير. وصارت يومياته، التي نُشرت بعد موته المبكر بالسلّ، من أعظم روايات الحياة المصلّية التي كُتبت أثرًا.

ماذا حدث فعلًا

ما جمع بين هذه الخدمات المتنوّعة رسالة واحدة ونتيجة واحدة. كانت الرسالة هي الولادة الجديدة — أن الدين ليس مجرّد أخلاق أو عضوية، بل تغيير فائق للطبيعة يصنعه الله، وأن الإنسان لا بدّ أن يولد من جديد لكي يرى الملكوت (يوحنا 3:3). وكانت النتيجة تبكيتًا وتجديدًا وتحوّلًا على نطاق واسع.

تصف روايات المعاصرين جموعًا نُخست قلوبها، وبكاءً عميقًا على الخطية، ثم فرحًا فائضًا بالغفران. تغيّرت بلدات بأكملها: فرغت الحانات، وتصالح المتخاصمون، وانتعشت العبادة العائلية، والتُهم الكتاب المقدس التهامًا. كان الأمر كما رنّم المرنّم بعد رجوع من السبي: «عِنْدَمَا رَدَّ ٱلرَّبُّ سَبْيَ صِهْيَوْنَ، صِرْنَا مِثْلَ ٱلْحَالِمِينَ. حِينَئِذٍ ٱمْتَلَأَتْ أَفْوَاهُنَا ضِحْكًا، وَأَلْسِنَتُنَا تَرَنُّمًا…عَظَّمَ ٱلرَّبُّ ٱلْعَمَلَ مَعَنَا، وَصِرْنَا فَرِحِينَ» (مزمور 126:1–3). وقد أثبت وعد الله القديم: «أَسْكُبُ مَاءً عَلَى ٱلْعَطْشَانِ، وَسُيُولًا عَلَى ٱلْيَابِسَةِ. أَسْكُبُ رُوحِي عَلَى نَسْلِكَ» (إشعياء 44:3).

لم تخلُ من الجدل

ككل عمل عظيم لله بين بشر ساقطين، كانت لليقظة تجاوزاتها ومنتقدوها. فبعض الوعّاظ المتجوّلين جمحوا وصاروا ميّالين إلى الإدانة؛ وشهدت بعض الاجتماعات فوضى تدين للعاطفة البشرية أكثر مما تدين للروح. وانقسم الخدّام بشأنها: فرحّب «أصحاب النور الجديد» بالنهضة على أنها عمل حقيقي من الله، بينما ارتاب «أصحاب النور القديم» في حرارتها وفوضاها. وفي هذا النزاع قدّم إدواردز موهبته في التمييز الدقيق، فكتب ليفرّق بين عمل الروح الحقيقي وبين تقليداته وتجاوزاته — مؤكّدًا أن وجود شيء من الفوضى لا ينفي النهضة، كما أن غيابها ما كان ليُثبتها.

وقد خدم استنتاجه الكنيسة منذ ذلك الحين: احكم على النهضة لا بحرارتها بل بثمرها — بما إذا كانت تمجّد المسيح، وتُذلّ الخطاة، وتكرم الكتاب المقدس، وتُنتج قداسة ومحبة دائمتين. وبهذا المقياس كانت اليقظة عمل الله بلا ريب، مهما رافقها من ضعف بشري. والدرس جدير بأن نحفظه: لسنا مضطرّين إلى الدفاع عن كل تجاوز لكي نعترف بانسكاب حقيقي، ولا إلى رفض الكلّ بسبب الزبد الذي على حوافّه.

اليقظة العظمى الثانية — واليقظات التي تلتها

لم تمت النار مع ذلك الجيل الأول. فعند مطلع القرن التاسع عشر اجتاحت اليقظة العظمى الثانية التخوم الأمريكية من خلال اجتماعات المخيّمات والوعظ الحارّ، ثم لاحقًا من خلال أتعاب مبشّرين مثل تشارلز فيني، الذي شكّل كتابه محاضرات عن النهضات الدينية طريقة تفكير قرن كامل في هذا الموضوع. وقد أصرّ فيني، بثقة زائدة أحيانًا، على أن النهضة تأتي حين يستوفي شعب الله شروط الله من اتّضاع وصلاة — ومهما كان الجدل حول تشديده، فإن يقظات أيامه كانت حقيقية وبعيدة الأثر.

ولم تتوقّف النهضة عند هذا الحدّ. فقد اجتاحت نهضة صلاة عظيمة أمريكا وما وراءها في 1857–1858، وُلدت في اجتماعات صلاة الظهيرة. واهتزّت ويلز من جديد في 1904. وفي القرن العشرين امتدّت نهضة شرق أفريقيا عقودًا عبر أوغندا ورواندا وما بعدهما. كانت كل واحدة متميّزة، لكن كلًّا منها حمل العلامات نفسها: صلاة يائسة قبلها، وتبكيتًا عميقًا على الخطية، وحصادًا دائمًا من القداسة والإرسالية بعدها. والنمط هو الذي سمّاه زكريا: «لَا بِٱلْقُدْرَةِ وَلَا بِٱلْقُوَّةِ، بَلْ بِرُوحِي قَالَ رَبُّ ٱلْجُنُودِ» (زكريا 4:6).

ما لا تزال اليقظة العظمى تعلّمنا إياه

تبرز عدّة دروس لكل من يتوق إلى أن يرى الله يتحرّك من جديد. أولًا، النهضة عطية الله السيادية — لم يخطّط لها أحد ولم يصنعها، ومفاجأتها لم تترك للمراقبين شكًّا في أن الله، لا الإنسان، هو صانعها. وكما قال يسوع: «اَلرِّيحُ تَهُبُّ حَيْثُ تَشَاءُ…هَكَذَا كُلُّ مَنْ وُلِدَ مِنَ ٱلرُّوحِ» (يوحنا 3:8). لا نستطيع أن نصنع الريح.

ثانيًا، اختار الله أن يعمل بالصلاة والوعظ، بوسائط عادية يستخدمها بأمانة أناس جائعون. فقد احتضنت اليقظات شفاعة مؤمنين نسي التاريخ أسماءهم، وحملها الوعظ البسيط بالمسيح المصلوب. ثالثًا، كان الثمر أخلاقيًا ودائمًا: لا مجرّد إثارة، بل حياة متجدّدة، ومجتمعات مُصلَحة، وموجة جديدة من الإرساليات ستحمل الإنجيل إلى أقاصي الأرض. فقد كانت حركة الإرساليات الحديثة، إلى حدّ كبير، وليدة هذه النهضات.

وثمة درس رابع كثيرًا ما يُغفَل: فاضت اليقظة في الإرسالية. فالجيل الذي دفئ بنارها نظر إلى عالم بلا مسيح ولم يستطع أن يبقى في بيته. أشعلت يوميات ديفيد برينرد عددًا لا يُحصى من المرسَلين اللاحقين؛ واستمدّت حركة الإرساليات الحديثة التي حملت الإنجيل عبر العالم كثيرًا من غيرتها من هذه النهضات ومن أبنائها. فالكنيسة المستيقظة حقًّا لا تنطوي على اختباراتها الخاصة؛ بل ترفع عينيها إلى الحقول. قال يسوع: «ٱلْحَصَادُ كَثِيرٌ وَلَكِنَّ ٱلْفَعَلَةَ قَلِيلُونَ. فَٱطْلُبُوا مِنْ رَبِّ ٱلْحَصَادِ أَنْ يُرْسِلَ فَعَلَةً إِلَى حَصَادِهِ» (متى 9:37–38) — والنهضة هي طريقة الله في استجابة هذه الصلاة، إذ يدفع فعلةً جعلتهم رؤية جديدة لمجده راغبين.

وتحت ذلك كله وعد نستطيع أن نتّكئ عليه بكل ثقلنا: كلمة الله لا تسقط. «هَكَذَا تَكُونُ كَلِمَتِي ٱلَّتِي تَخْرُجُ مِنْ فَمِي. لَا تَرْجِعُ إِلَيَّ فَارِغَةً، بَلْ تَعْمَلُ مَا سُرِرْتُ بِهِ» (إشعياء 55:11). لقد نادى وعّاظ اليقظة ببساطة بالمسيح المصلوب والقائم، فأكرم الله كلمته بقوة. ولم تفقد تلك الكلمة شيئًا من قوّتها.

وهكذا لا تتركنا اليقظة العظمى مع مجرّد تاريخ، بل مع رجاء وصلاة. فما فعله الله مرة يستطيع أن يفعله ثانية، لأنه لا يتغيّر. والروح نفسه الذي حلّ على نورثهامبتون وتحرّك في جموع وايتفيلد هو الروح الموعود به لكل من يطلب (لوقا 11:13). وصرخة المرنّم لائقة على شفاهنا كما كانت على شفاههم: «أَلَا تَعُودُ أَنْتَ فَتُحْيِينَا، فَيَفْرَحُ بِكَ شَعْبُكَ؟» (مزمور 85:6). وجواب الله لا يزال قائمًا: «أَسْكُبُ رُوحِي عَلَى كُلِّ بَشَرٍ» (يوئيل 2:28).