قليلة هي الكتب التي أضرمت في القلوب نارًا لله وللإرسالية أكثر من حياة ديفيد برينرد ويومياته. إنها اليوميات الخاصة لشاب سكب حياته القصيرة مرسَلًا بين الشعوب الأصلية في أمريكا المستعمَرة، ومات بالسلّ وهو في التاسعة والعشرين فقط. وقد حرّرها ونشرها بعد موته اللاهوتي جوناثان إدواردز، الذي قضى برينرد أشهره الأخيرة في بيته، والذي رأى فيه نموذجًا للتديّن الحقيقي الحيّ، فصارت اليوميات من أكثر الأعمال التعبّدية تأثيرًا على الإطلاق، يقرؤها ويعيد قراءتها مرسَلون لاحقون أرجعوا دعواتهم هم إلى شعلتها. يقدّم هذا الدليل الرجل، والكتاب، وكيف تقرؤه دون أن يسحقك أو يُشعلك على النحو الخاطئ.

من كان ديفيد برينرد

وُلد برينرد سنة 1718 في كونيتيكت، وتيتّم صغيرًا، وتجدّد بعد صراع روحي طويل مؤلم. وإذ طُرد من الجامعة بسبب ملاحظة متهوّرة، لم ينل قط الرعوية المستقرّة التي كان يمكن أن ينالها، بل بذل نفسه لأصعب عمل متاح: حمل الإنجيل إلى الأمريكيين الأصليين في غابات نيوجرسي وبنسلفانيا. قطع آلاف الأميال على ظهر جواده عبر البرّية، مريضًا في الغالب، وحيدًا في الغالب، محبطًا في الغالب، ورأى في سنواته الأخيرة نهضة لافتة بين شعب الديلاوير.

أما جسده، الذي لم يكن قويًّا قط، فقد حطّمته المشقّة، وقضى أشهره الأخيرة يموت ببطء في بيت إدواردز، ترعاه جيروشا ابنة إدواردز. ومات سنة 1747. ولم تكن يومياته، التي دوّنها سجلًّا خاصًّا لمسيرته مع الله، معدّة للنشر؛ وهذا بالضبط ما يمنحها صدقها اللاذع. إنها السجلّ غير المتحفّظ لنفس تسعى وراء الله.

ما تكشفه اليوميات

أمران يتوهّجان من كل صفحة تقريبًا: جوع شديد إلى الله، وتكريس كامل لخلاص النفوس. فشوق برينرد إلى القداسة والشركة مع الله يكاد يغمر القارئ. يكتب: «آه، كم اشتاقت نفسي أن تستثمر الوقت كلّه لله!»، وهي صرخة تتكرّر في مئة صورة. كان عطشه عطش المرنّم: «يَا ٱللهُ، إِلَهِي أَنْتَ. إِلَيْكَ أُبَكِّرُ. عَطِشَتْ إِلَيْكَ نَفْسِي» (مزمور 63:1).

ولا يقلّ عن ذلك إدهاشًا شغفه المستهلِك بالهالكين. كتب: «لم أكن أبالي أين أعيش ولا كيف أعيش، ولا ما أقاسيه من مشقّات، إن كنت أستطيع فقط أن أربح نفوسًا للمسيح»، وكان يعني ما يقول، إذ أنفق نفسه حتى تجاوز حدود صحّته في أماكن مغمورة لأجل أناس تجاهلهم العالم. وحياته شرح حيّ لكلمات يسوع: «ٱلْحَصَادُ كَثِيرٌ وَلَكِنَّ ٱلْفَعَلَةَ قَلِيلُونَ. فَٱطْلُبُوا مِنْ رَبِّ ٱلْحَصَادِ» (متى 9:37–38)، ولاستعداد بولس أن يحسب كل شيء خسارة من أجل المسيح (فيلبي 3:8).

موضوعات رئيسية تنتبه لها

وأنت تقرأ، انتبه أولًا إلى ساعات صلاة برينرد. فمرة بعد مرة ينفرد ليصلّي، أحيانًا أيامًا كاملة، مصارعًا الله لأجل نفسه ولأجل الشعب الذي خدمه. ويومياته من أعظم الشهادات لمكانة الشفاعة المثابرة المُضنية في عمل الله، وبعد مواسم صلاة كهذه جاءت النهضة بين الديلاوير.

وانتبه أيضًا إلى مواسم الظلمة عنده. فقد صارع برينرد الكآبة والقنوط المتكرّر، واليوميات لا تخفي ذلك. وهذا جزء من عونها الباقي: إنها تُظهر قدّيسًا حقيقيًا يقاتل الاكتئاب والوحدة والإحباط، ومع ذلك يتشبّث بالله في ذلك كله. والمؤمنون الذين يصارعون المزاج المنخفض أو الطبع الكئيب كثيرًا ما يجدون في برينرد رفيقًا نادرًا متفهّمًا، ودليلًا على أن الله يستخدم من يصارعون في أذهانهم، وأن النفع الروحي لا يتطلّب طبعًا مشرقًا. والصفحات نفسها التي تسجّل ظلمته تسجّل مثابرته، وهنا التشجيع: لم ينتظر أن يشعر بتحسّن قبل أن يخدم الله؛ بل خدم الله عبر الظلمة، والتقاه الله هناك. وانتبه إلى الثمر: رواية النهضة بين الأمريكيين الأصليين، حين سكب الله روحه بعد تعب طويل بلا ثمر فتجدّد كثيرون، وهي سجلّ مباشر لنعمة تقتحم مكانًا قاسيًا، كحبّة تقع في الأرض وتموت لتأتي بثمر كثير (يوحنا 12:24).

وانتبه كذلك إلى ما تكشفه يوميات برينرد عن كلفة العمل. فهو يسجّل البؤس الجسدي في أسفاره: الركوب عبر غابات متجمّدة، والنوم على الأرض، وسعال الدم، والمضيّ قُدمًا حين كان أي رجل عاقل سيستريح. كانت راحاته قليلة ورفقاؤه أقلّ، والوحدة تُثقل الصفحات. ومع ذلك فإن المدوّنات نفسها التي تسجّل إنهاكه تسجّل رفضه أن يشفق على نفسه، لأن نفوسًا كانت معلّقة في الميزان والوقت قصير. وهذا الاجتماع بين ضعف الجسد وعزيمة الروح هو ما يمنح اليوميات قوّتها الفريدة. فهنا رجل حُمل فيه كنز الإنجيل في إناء خزفي هشّ جدًّا، ليكون فضل القوة لله بوضوح لا له.

تأثير الكتاب المذهل

بالنسبة إلى يوميات لم يُقصد بها النشر قط، كان لـحياة ديفيد برينرد ويومياته تأثير لا يتناسب أبدًا مع حياة صاحبها القصيرة المغمورة. فحين نشرها جوناثان إدواردز، لم يعطِ الكنيسة بحثًا نظريًا بل صورة شخصية: حياة حقيقية مقدَّمة نموذجًا لما يمكن أن يبدو عليه التكريس لله. وتلك الصورة شكّلت بعد ذلك حركة الإرساليات الحديثة أكثر من أي كتاب آخر تقريبًا.

قرأ مؤسّسو تلك الحركة وأبطالها برينرد فاشتعلوا. فمثاله في العمل المصلّي، الناسي لذاته، الباذل لأجل الهالكين، أيقظ أجيالًا مضت لتبذل حياتها هي في أماكن صعبة حول العالم. ومرة بعد مرة أرجع مرسَلون استعدادهم أن يُنفِقوا ويُنفَقوا إلى قراءة هذه اليوميات. وهي توضيح لافت لكلمات يسوع عن حبّة الحنطة التي تقع في الأرض وتموت ثم «تَأْتِي بِثَمَرٍ كَثِيرٍ» (يوحنا 12:24): مات برينرد شابًّا ورأى قليلًا نسبيًّا في حياته، ومع ذلك أثمرت حياته القصيرة، عبر هذا الكتاب الصغير، حصادًا ما زال يُجمع.

كيف تقرؤه بحكمة

اليوميات قوية، لكن يجب أن تُقرأ بحكمة. فشدّة برينرد قد تُلهم، لكنها إن أُخذت على نحو خاطئ قد تدين أيضًا، فتُغري القرّاء المرهفين بتديّن كئيب يجلد الذات، أو باليأس من أنهم لن يبلغوا تكريسه أبدًا. وإدواردز نفسه، حين حرّرها، أشار برفق إلى المواضع التي لوّنت فيها كآبة برينرد تقييمه لنفسه. فاقرأها لأجل نار جوعها إلى الله ومحبتها للنفوس، لكن صفّها عبر إنجيل النعمة والراحة الأوفى.

اقرأها ببطء وبروح تعبّدية، بضع مدوّنات في كل مرة، داعيًا شغفها يحرّك صلواتك أنت بدل أن تقيس نفسك على تطرّفات برينرد. ودعها تحثّك على طلب الله بجدّية أكبر والاهتمام بالهالكين أكثر، مستريحًا، كما استراح برينرد نفسه في النهاية، في نعمة الله لا في شدّة اختبارك الشخصي: «تَكْفِيكَ نِعْمَتِي، لِأَنَّ قُوَّتِي فِي ٱلضَّعْفِ تُكْمَلُ» (كورنثوس الثانية 12:9).

لماذا ما زال يتكلّم اليوم

عاشت يوميات برينرد بعده قرونًا لأنها تلتقط أمرًا تحتاج إليه الكنيسة دائمًا: حياة مبذولة كلها لله وللإنجيل، لا تمسك شيئًا. لقد أذكت شعلة حركة الإرساليات الحديثة، ومن قرّائها كثيرون مضوا لينفقوا حياتهم في أماكن صعبة لأجل المسيح. وفي عصر مريح، يكون تكريسها المكلِف توبيخًا ودعوة معًا.

وفوق كل شيء، هي صورة لما يبدو عليه أن تستجيب لدعوة الله بالقلب كله: أن تقول مع إشعياء: «هَأَنَذَا أَرْسِلْنِي» (إشعياء 6:8)، وأن تقدّم نفسك ذبيحة حية (رومية 12:1) مهما كانت الكلفة. مات برينرد شابًّا ومجهولًا إلى حدّ بعيد، لكنه ما زال يتكلّم عبر هذا الكتاب الصغير، داعيًا كل قارئ إلى جوع أعمق إلى الله ومحبة أعظم لنفوس الهالكين.

اقرأه بنفسك

لا يستطيع أي ملخّص أن ينقل القوة المتراكمة لكلمات برينرد نفسه، فاذهب إلى اليوميات ذاتها، لكن اذهب مستعدًّا، وعينك على النعمة كما على النار. دعها تدفعك إلى الصلاة، وتعمّق شوقك إلى الله، وتوسّع قلبك لمن لم يسمعوا قط. واقرأ إلى جانبها سِيَر آخرين بذلوا كل شيء لأجل الإنجيل، ودع هذا المرسَل الشاب الواهن، الذي مات منذ سنين كثيرة، يُضرم فيك الشعلة المقدسة نفسها: أن تعيش، كما اشتاق هو، لله كليًّا. قليلة هي الكتب التي ستفتّش قلبك بعمق أكبر عن جدّية مسيرتك وإلحاح حاجة الهالكين، وقليلة هي التي ستفعل أكثر منه لتجعلك تصلّي. اقرأه على ركبتيك، ودع حياة سُكبت لله قبل قرنين تُضرم حياتك من جديد.