A Epístola aos Romanos

Inácio, que também é Teóforo, àquela que alcançou misericórdia na magnificência do Pai Altíssimo e de Jesus Cristo, seu Filho único; à igreja amada e iluminada pela vontade daquele que quis todas as coisas que existem, pela fé e pelo amor para com Jesus Cristo, nosso Deus; àquela que preside na terra da região dos romanos, digna de Deus, digna de honra, digna de felicitação, digna de louvor, digna de êxito, digna em pureza, e que preside no amor, andando na lei de Cristo e portando o nome do Pai; igreja que também saúdo em nome de Jesus Cristo, Filho do Pai; àqueles que na carne e no espírito estão unidos a todo mandamento seu, cheios da graça de Deus sem vacilar, e purificados de toda mancha estranha: abundante saudação em Jesus Cristo, nosso Deus, em irrepreensibilidade.

Visto que, em resposta à minha oração a Deus, me foi concedido ver os vossos semblantes piedosos, dignos de Deus, de modo que obtive até mais do que pedi; pois, trazendo cadeias em Cristo Jesus, espero saudar-vos, se for da vontade divina que eu seja julgado digno de chegar até o fim;

pois o começo, na verdade, está bem ordenado, se é que alcançarei a meta, para que eu receba a minha herança sem impedimento. Pois eu temo o vosso próprio amor, receando que ele me cause algum dano; porque a vós é fácil fazer o que quiserdes, mas a mim é difícil alcançar a Deus, a não ser que me poupeis.

Pois não quero que sejais agradadores de homens, mas que agradeis a Deus, como de fato lhe agradais. Pois nem eu mesmo jamais encontrarei ocasião como esta para alcançar a Deus, nem vós, se vos calardes, podereis obter o mérito de obra mais nobre. Pois, se vos calardes a meu respeito e me deixardes em paz, sou uma palavra de Deus; mas, se desejardes a minha carne, então serei de novo um mero grito.

Não, não me concedais nada mais além de ser derramado em libação a Deus, enquanto ainda há um altar preparado; para que, formando-vos em coro no amor, canteis ao Pai em Jesus Cristo, porque Deus se dignou conceder que o bispo da Síria fosse encontrado no Ocidente, tendo-o chamado do Oriente. É bom pôr-me como o sol, deixando o mundo rumo a Deus, para que nele eu me levante.

Vós nunca tivestes inveja de ninguém; fostes os instrutores de outros. E o meu desejo é que tenham firmeza aquelas lições que, como mestres, ordenais.

Somente pedi em oração que eu tenha força por dentro e por fora, de modo que não só o diga, mas também o queira; para que não só seja chamado cristão, mas também seja achado tal. Pois, se eu for achado tal, então também poderei ser chamado assim, e ser fiel então, quando já não for visível ao mundo.

Nada do que se vê é bom em si mesmo. Pois o nosso Deus Jesus Cristo, estando no Pai, é tanto mais claramente visível. A Obra não é de persuasão, mas o cristianismo é coisa de poder, sempre que é odiado pelo mundo.

Eu escrevo a todas as igrejas, e a todos faço saber que de minha própria e livre vontade eu morro por Deus, a não ser que vós me impeçais. Eu vos exorto: não sejais para mim uma bondade inoportuna. Deixai-me ser entregue às feras selvagens, pois por meio delas posso alcançar a Deus. Sou trigo de Deus, e sou moído pelos dentes das feras selvagens para que seja achado pão puro [de Cristo].

Antes, atraí as feras selvagens, para que se tornem o meu sepulcro e não deixem parte alguma do meu corpo, a fim de que, quando eu tiver adormecido, não seja um peso para ninguém. Então serei verdadeiramente discípulo de Jesus Cristo, quando o mundo nem sequer vir o meu corpo. Suplicai vós ao Senhor por mim, para que por estes instrumentos eu seja achado sacrifício a Deus.

Eu não vos dou ordens, como fizeram Pedro e Paulo. Eles eram apóstolos, eu sou um condenado; eles eram livres, mas eu sou escravo até esta mesma hora. Contudo, se eu padecer, então serei um liberto de Jesus Cristo, e ressuscitarei livre nele. Agora, em minhas cadeias, estou aprendendo a renunciar a todo desejo.

Da Síria até Roma luto com feras selvagens, por terra e por mar, de noite e de dia, preso entre dez leopardos, isto é, um destacamento de soldados, que só se tornam piores quando são tratados com bondade. Todavia, por meio de suas injustiças, torno-me mais plenamente discípulo; mas nem por isso estou justificado.

Que eu possa ter alegria das feras que me foram preparadas; e peço em oração que eu as encontre prontas; e até as atrairei para que me devorem prontamente, não como fizeram a alguns, recusando-se a tocá-los por medo. Sim, e ainda que por si mesmas não o queiram, estando eu pronto, eu mesmo as forçarei a isso.

Tende paciência comigo. Eu sei o que me convém. Agora estou começando a ser discípulo. Que nada das coisas visíveis e invisíveis me inveje, para que eu alcance Jesus Cristo. Venham fogo e cruz e lutas com feras selvagens, [cortes e dilacerações,] deslocamento de ossos, mutilação de membros, esmagamento de todo o meu corpo, venham cruéis torturas do diabo me assaltar. Contanto apenas que me seja dado alcançar Jesus Cristo.

Os confins mais remotos do universo de nada me aproveitarão, nem os reinos deste mundo. É bom para mim morrer por Jesus Cristo, mais do que reinar sobre os confins mais remotos da terra. É a ele que busco, que morreu por nós; é a ele que desejo, que ressuscitou [por nossa causa].

As dores de um novo nascimento estão sobre mim. Tende paciência comigo, irmãos. Não me impeçais de viver; não desejeis a minha morte. Não entregueis ao mundo quem deseja ser de Deus, nem o seduzais com coisas materiais. Deixai-me receber a luz pura. Quando eu tiver chegado lá, então serei verdadeiramente um homem.

Permiti que eu seja imitador da paixão do meu Deus. Se alguém o tem dentro de si, compreenda o que desejo e tenha compaixão de mim, pois conhece as coisas que me angustiam.

O príncipe deste mundo quer despedaçar-me e corromper a minha disposição para com Deus. Que nenhum de vós, pois, que estais perto, lhe dê auxílio. Antes, ficai vós do meu lado, isto é, do lado de Deus. Não faleis de Jesus Cristo e ao mesmo tempo desejeis o mundo. Não tenha a inveja morada em vós.

Ainda que eu mesmo, quando estiver convosco, vos suplique, não me obedeçais; antes, dai crédito a estas coisas que vos escrevo. [Pois] vos escrevo em meio à vida, mas ansiando pela morte. A minha paixão terrena foi crucificada, e não há em mim fogo de anseio material, mas somente água viva que fala em mim, dizendo dentro de mim: Vem para o Pai.

Eu não tenho prazer no alimento da corrupção nem nos deleites desta vida. O que desejo é o pão de Deus, que é a carne de Cristo, que era da semente de Davi; e por bebida desejo o seu sangue, que é amor incorruptível.

Eu não desejo mais viver à maneira dos homens; e assim será, se vós o desejardes. Desejai-o, para que também vós mesmos sejais desejados. Numa breve carta vos suplico: crede-me.

E Jesus Cristo vos manifestará estas coisas, que digo a verdade — Jesus Cristo, a boca infalível em quem o Pai falou [verdadeiramente].

Rogai vós por mim, para que eu alcance [pelo Espírito Santo]. Não vos escrevo segundo a carne, mas segundo a mente de Deus. Se eu padecer, foi vosso desejo; se eu for rejeitado, foi vosso ódio.

Lembrai-vos em vossas orações da igreja que está na Síria, a qual tem a Deus por pastor em meu lugar. Somente Jesus Cristo será o seu bispo — ele e o vosso amor.

Mas, quanto a mim, tenho vergonha de ser contado entre eles; pois nem sou digno, sendo o último deles e um abortivo; mas alcancei misericórdia para ser alguém, se é que alcançarei a Deus.

O meu espírito vos saúda, e o amor das igrejas que me receberam em nome de Jesus Cristo, não como a um simples viandante; pois até as igrejas que não estavam no meu caminho segundo a carne me precederam de cidade em cidade.

Ora, estas coisas eu vos escrevo de Esmirna, pela mão dos efésios, dignos de toda felicitação. E também Croco, nome que me é muito querido, está aqui comigo, juntamente com muitos outros além dele.

Quanto aos que me precederam da Síria a Roma para a glória de Deus, creio que já recebestes as devidas instruções; avisai-os também de que estou perto; pois todos são dignos de Deus e de vós, e convém que os reanimeis em todas as coisas.

Estas coisas eu vos escrevo no nono dia antes das calendas de setembro. Passai bem até o fim, na paciente espera de Jesus Cristo.