A Epístola aos Tralianos

Inácio, que também é Teóforo, àquela que é amada por Deus, Pai de Jesus Cristo; à santa igreja que está em Trales da Ásia, eleita e digna de Deus, que tem paz na carne e no espírito pela paixão de Jesus Cristo, que é a nossa esperança pela nossa ressurreição para Ele; igreja que também saúdo na plenitude divina, à maneira apostólica, e a quem desejo abundante saudação.

Soube que tendes uma mente irrepreensível e firme na paciência, não por hábito, mas por natureza, conforme me informou Políbio, vosso bispo, que pela vontade de Deus e de Jesus Cristo me visitou em Esmirna; e tão grandemente se alegrou comigo nas minhas cadeias em Cristo Jesus, que nele contemplei toda a vossa multidão.

Tendo, pois, recebido pelas suas mãos a vossa piedosa benevolência, dei glória, porquanto eu vos achara imitadores de Deus, assim como havia sabido.

Pois, quando sois obedientes ao bispo como a Jesus Cristo, é evidente para mim que viveis não segundo os homens, mas segundo Jesus Cristo, que morreu por nós, para que, crendo na sua morte, escapásseis da morte.

É necessário, portanto, assim como é vosso costume, que nada façais sem o bispo; mas sede obedientes também ao presbitério, como aos Apóstolos de Jesus Cristo, nossa esperança; pois, se vivermos nele, também nele seremos achados.

E também os que são diáconos dos mistérios de Jesus Cristo devem agradar a todos os homens em todos os modos. Pois não são diáconos de comidas e bebidas, mas servos da Igreja de Deus. É justo, portanto, que se guardem da censura como do fogo.

Do mesmo modo, todos os homens respeitem os diáconos como a Jesus Cristo, assim como devem respeitar o bispo como figura do Pai, e os presbíteros como o conselho de Deus e como o colégio dos Apóstolos. À parte destes não há sequer o nome de igreja.

E estou persuadido de que assim pensais acerca destas coisas: pois recebi o exemplo do vosso amor, e o tenho comigo, na pessoa do vosso bispo, cujo próprio porte é uma grande lição, enquanto a sua mansidão é poder — homem a quem, penso eu, até os ímpios prestam reverência.

Visto que vos amo, é assim que vos poupo, embora pudesse escrever mais severamente em favor dele: mas não me julguei competente para isto, que, sendo um condenado, vos desse ordens como se fosse um Apóstolo.

Tenho muitos pensamentos profundos em Deus: mas tomo a medida de mim mesmo, para que não pereça na minha jactância. Pois agora devo ter mais temor e não dar ouvidos aos que querem ensoberbecer-me: pois os que me dizem estas coisas são para mim um flagelo.

Pois, embora deseje sofrer, não sei, contudo, se disso sou digno: porque a inveja do diabo é, de fato, invisível a muitos, mas contra mim trava a guerra mais feroz. Assim, pois, anseio pela mansidão, pela qual o príncipe deste mundo é reduzido a nada.

Porventura não sou eu capaz de vos escrever sobre coisas celestiais? Mas temo causar-vos dano, sendo vós crianças. Portanto, tende paciência comigo, para que, não podendo recebê-las, não vos sufoqueis.

Pois também eu mesmo, ainda que esteja em cadeias e possa compreender as coisas celestiais, e as ordens dos anjos, e as fileiras dos principados, as coisas visíveis e as invisíveis — eu mesmo nem por isso sou ainda discípulo. Pois muitas coisas nos faltam, para que Deus não nos falte.

Exorto-vos, pois — não eu, mas o amor de Jesus Cristo — tomai somente alimento cristão, e abstende-vos de erva estranha, que é a heresia:

pois estes homens até misturam veneno com Jesus Cristo, enganando os outros com uma aparência de honestidade, como pessoas que ministram uma droga mortal com vinho adoçado com mel, de modo que quem não o sabe, nada temendo, bebe a morte com funesto deleite.

Guardai-vos, pois, de tais homens. E isto certamente será, se não vos ensoberbecerdes e se fordes inseparáveis de [Deus] Jesus Cristo, e do bispo, e das ordenanças dos Apóstolos.

Quem está dentro do santuário é puro; mas quem está fora do santuário não é puro, isto é, quem faz alguma coisa sem o bispo, e o presbitério, e os diáconos, esse não é puro em sua consciência.

Não que eu tenha sabido de tal coisa entre vós, mas vigio-vos de antemão, como a meus amados, pois prevejo os laços do diabo. Armai-vos, pois, de mansidão, e restabelecei-vos na fé, que é a carne do Senhor, e no amor, que é o sangue de Jesus Cristo.

Nenhum de vós guarde rancor contra o seu próximo. Não deis ocasião aos gentios, para que, por causa de uns poucos insensatos, não seja blasfemada a piedosa multidão: pois Ai daquele por quem o Meu nome é vãmente blasfemado diante de alguns.

Sede, pois, surdos quando alguém vos falar à parte de Jesus Cristo, que era da linhagem de Davi, que era o Filho de Maria, que verdadeiramente nasceu, e comeu, e bebeu, foi verdadeiramente perseguido sob Pôncio Pilatos, foi verdadeiramente crucificado e morreu à vista dos que estão no céu, e dos que estão na terra, e dos que estão debaixo da terra;

que, além disso, foi verdadeiramente ressuscitado dentre os mortos, tendo-o ressuscitado o seu Pai, o qual, de modo semelhante, assim também nos ressuscitará a nós que nele cremos — o seu Pai, digo, nos ressuscitará — em Cristo Jesus, à parte de quem não temos a verdadeira vida.

Mas se fosse como dizem certas pessoas que são ímpias, isto é, incrédulas, que Ele sofreu só em aparência, sendo elas mesmas mera aparência, por que estou eu em cadeias? E por que também desejo lutar com as feras? Então eu morro em vão. Verdadeiramente, então, eu minto contra o Senhor.

Fugi, pois, desses rebentos vis que geram um fruto mortífero, do qual, se alguém prova, logo morre. Pois estes homens não são plantação do Pai:

pois, se o fossem, ter-se-iam mostrado ramos da Cruz, e o seu fruto seria imperecível — a Cruz pela qual Ele, mediante a sua paixão, nos convida, a nós que somos seus membros. Ora, não pode ser que se ache uma cabeça sem membros, visto que Deus promete a união, e esta união é Ele mesmo

Saúdo-vos de Esmirna, juntamente com as igrejas de Deus que estão presentes comigo; homens que me refrigeraram em todos os modos, tanto na carne como no espírito.

Exortam-vos as minhas cadeias, que por amor de Jesus Cristo carrego comigo, suplicando que eu alcance a Deus; permanecei na vossa concórdia e na oração uns com os outros. Pois convém a cada um de vós, e mais especialmente aos presbíteros, reanimar a alma do vosso bispo para a honra do Pai [e para a honra] de Jesus Cristo e dos Apóstolos.

Rogo que me escuteis com amor, para que, tendo assim escrito, eu não seja testemunho contra vós. E orai também vós por mim, que tenho necessidade do vosso amor na misericórdia de Deus, para que me seja concedida a sorte que anseio alcançar, a fim de que não seja achado réprobo.

Saúda-vos o amor dos esmirniotas e dos efésios. Lembrai-vos nas vossas orações da igreja que está na Síria; da qual [também] não sou digno de ser chamado membro, sendo o último deles.

Passai bem em Jesus Cristo, submetendo-vos ao bispo como ao mandamento, e igualmente também ao presbitério; e amai-vos uns aos outros, cada um de vós em particular, com coração indiviso.

O meu espírito é oferecido por vós, não somente agora, mas também quando eu alcançar a Deus. Pois ainda estou em perigo; mas o Pai é fiel em Jesus Cristo para cumprir a minha petição e a vossa. Sejamos achados irrepreensíveis nele.