Nem tudo o que se chama avivamento é genuíno, e nem tudo o que é estranho ou emotivo é falso. Desde o princípio, tempos de agitação espiritual incomum trouxeram tanto obras genuínas de Deus quanto falsificações — e crentes sinceros discordaram fortemente sobre qual é qual. Então, como distinguir um verdadeiro avivamento de uma empolgação passageira, ou de algo pior? As Escrituras não nos deixam adivinhando. Elas nos dão provas claras, e a ordem direta de João governa todas elas: “não creiam em qualquer espírito, mas provem os espíritos para ver se são de Deus” (1 João 4:1).
O objetivo dessas provas não é nos tornar cínicos diante de tudo o que é incomum, nem ingênuos diante de tudo o que é intenso. É nos ajudar a discernir o fruto. Um verdadeiro avivamento pode parecer desordenado nas bordas e ainda assim ser uma obra poderosa de Deus; um falso pode parecer impressionante e ser vazio. O que segue são as marcas duradouras pelas quais as Escrituras — e os observadores mais sábios dos despertamentos do passado — discerniram o que é genuíno.
Ele exalta Jesus Cristo
A marca mais segura da obra do Espírito é que ele glorifica a Cristo. Jesus disse a respeito do Espírito: “Ele me glorificará, pois tomará do que é meu e o anunciará a vocês” (João 16:14). Onde o Espírito está de fato agindo, Jesus é engrandecido — sua pessoa é amada, sua cruz é preciosa, seu senhorio é confessado. Paulo faz do mesmo ponto uma prova de autenticidade: “ninguém pode dizer: ‘Jesus é Senhor’, a não ser pelo Espírito Santo” (1 Coríntios 12:3).
Então pergunte a respeito de qualquer movimento: o que ele faz com a estima que as pessoas têm de Cristo? Um avivamento genuíno deixa homens e mulheres apaixonados pelo Salvador, envergonhados de terem pensado tão pouco nele, ansiosos por obedecê-lo e adorá-lo. Se a atenção se fixa, em vez disso, numa personalidade, numa experiência, num conjunto de fenômenos ou na própria empolgação — se Cristo se torna um meio para algum outro fim, em vez de ser o fim de todo desejo —, então, seja o que for que esteja acontecendo, não é principalmente o Espírito de Deus, pois todo o deleite do Espírito é tornar Jesus glorioso.
Essa única prova resolve silenciosamente muitas questões. Um mover pode ser barulhento ou silencioso, repentino ou gradual, acompanhado de forte emoção ou de nenhuma; mas se, quando ele passa, as pessoas amam e valorizam Cristo mais do que antes, Deus esteve agindo. O Espírito não é dado para fazer propaganda de si mesmo, nem para atrair multidões a um pregador, nem para deixar as pessoas fascinadas com as próprias experiências. Ele vem, sempre, para tornar o Filho belo aos olhos dos pecadores — e nada mede um movimento com mais segurança do que saber se é isso o que ele faz.
Ele combate o pecado e conduz à santidade
O Espírito de Deus é o Espírito Santo, e sua vinda torna as pessoas santas — não apenas felizes. Um verdadeiro avivamento produz um senso penetrante da malignidade do pecado e, depois, uma guerra contra ele. Jesus deu a prova mais simples de todas: “pelos seus frutos vocês os conhecerão... toda árvore boa produz bons frutos” (Mateus 7:16–17). Não por seus dons, suas multidões ou seus sentimentos, mas por seus frutos.
É por isso que a evidência mais verdadeira de avivamento é discreta e moral: arrependimento, restituição, reconciliação, honestidade, pureza, generosidade, perdão de antigas ofensas. No Avivamento da África Oriental, a marca dos “salvos” não era o espetáculo, mas a confissão e as vidas transformadas — bens roubados devolvidos, inimigos abraçados, pecados ocultos trazidos à luz. Onde um mover deixa as pessoas sensíveis ao pecado e famintas de santidade, Deus está agindo. Onde as deixa empolgadas, mas sem mudança — ou pior, orgulhosas e descuidadas quanto à obediência —, a árvore está dizendo a verdade sobre a raiz.
Ele aprofunda o amor pelas Escrituras e pela verdade
O Espírito que inspirou as Escrituras nunca afasta as pessoas delas. João dá uma prova penetrante: “Aquele que conhece a Deus nos ouve. Aquele que não é de Deus não nos ouve. Nisto conhecemos o espírito da verdade e o espírito do erro” (1 João 4:6). Uma obra genuína de Deus leva as pessoas de volta à Bíblia com nova fome, submete-se à autoridade da Bíblia e cresce no amor pela verdade tal como ela é.
Os movimentos falsificados, ao contrário, tendem a se afastar das Escrituras em direção a novidades, revelações particulares ou mestres que agradam aos ouvidos. A instrução de Paulo mantém o equilíbrio com perfeição: “Não apaguem o Espírito. Não desprezem as profecias. Ponham à prova todas as coisas e retenham firmemente o que é bom” (1 Tessalonicenses 5:19–21). Não devemos nem sufocar o que Deus está fazendo nem engolir tudo sem crítica, mas pesar tudo pela Palavra — acolhendo o fogo e recusando o falso.
Ele produz amor a Deus e uns aos outros
O fruto principal do Espírito é o amor. Onde ele se move, os muros caem: entre Deus e o pecador, e entre os que estavam afastados. João escreve: “amemo-nos uns aos outros, pois o amor procede de Deus; e todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus” (1 João 4:7). E a famosa lista de Paulo começa aí: “o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, benignidade, bondade, fé, mansidão e domínio próprio” (Gálatas 5:22–23).
Um verdadeiro avivamento é reconhecido por um repentino calor de amor — por Deus, a quem a alma despertada agora adora, e pelas pessoas, inclusive aquelas que antes desprezava. Antigas rixas são curadas. Raças e classes que viviam separadas se veem reconciliadas ao pé da cruz. Se um movimento gera divisão, orgulho, desprezo ou espírito partidário, seu fruto o está expondo. Mas onde corações duros se tornam sensíveis e inimigos se tornam família, o Espírito de amor está inconfundivelmente presente.
Como é uma falsificação
Ajuda ver claramente o que é falso, para que não sejamos enganados por ele nem tenhamos medo do que é verdadeiro e se parece com ele nas bordas. Um avivamento falsificado costuma proclamar paz onde não há paz, prometendo bênção enquanto deixa o pecado confortavelmente no lugar — exatamente o que Jeremias repreendeu: “Eles também curaram a ferida do meu povo superficialmente, dizendo: ‘Paz, paz!’ quando não há paz” (Jeremias 6:14). Ele oferece a empolgação da religião sem o seu custo, e um “evangelho” que nunca confronta a consciência.
Paulo advertiu contra uma religião com “aparência de piedade, mas negando o seu poder” (2 Timóteo 3:5) — toda forma e nenhum fogo, ou todo fogo e nenhum fruto. As falsificações também tendem a se reunir em torno de um homem, e não do Mestre, a valorizar o sensacional acima do santo e a não deixar para trás, quando a empolgação passa, nenhuma mudança duradoura na maneira como as pessoas vivem. Nada disso significa que devamos tratar com suspeita tudo o que é incomum. A sabedoria de Gamaliel continua de pé: se uma obra “é de Deus, vocês não poderão desfazê-la” (Atos 5:38–39). A prova do tempo expõe a falsificação e confirma o verdadeiro. O que não podemos fazer é abençoar o falso por sua energia, ou rejeitar o verdadeiro por sua estranheza. Provamos, esperamos e observamos o fruto.
A emoção não é a inimiga — nem a evidência
Alguns desconfiam de qualquer avivamento porque ele envolve sentimentos profundos; outros tratam o próprio sentimento como prova. Ambos estão enganados. Jonathan Edwards, que observou de perto um grande despertamento e refletiu sobre ele mais do que talvez qualquer outro, expressou a questão de forma memorável: “A verdadeira religião consiste, em grande parte, em santas afeições.” O coração movido em direção a Deus não é um detalhe secundário da fé real; está perto do centro dela.
A verdadeira religião consiste, em grande parte, em santas afeições.Jonathan Edwards
Mas Edwards foi igualmente claro em que afeições exaltadas, lágrimas e experiências dramáticas não provam nada por si mesmas. A pergunta é sempre o que a emoção produz. Ela humilha ou envaidece? Leva a uma obediência duradoura ou evapora até o fim de semana? O avivamento genuíno muitas vezes traz forte emoção — choro profundo pelo pecado, alegria transbordante em Cristo —, mas a emoção é o efeito de ver Deus de verdade, não aquilo que se deve perseguir. Meça pelo fruto, não pelo sentimento.
Seu fruto duradouro é uma igreja transformada e um mundo alcançado
Por fim, um verdadeiro avivamento se comprova com o tempo por aquilo que deixa para trás. O retrato que Lucas faz da igreja de Pentecostes é o modelo: “perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações... E o Senhor acrescentava à igreja, dia a dia, os que iam sendo salvos” (Atos 2:42, 47). Dedicação duradoura à Palavra, à comunhão, à oração; e um transbordar de testemunho que atrai os perdidos. Despertamentos reais deixam a igreja mais dedicada à oração, mais santa, mais unida e mais evangelística por uma geração — e não apenas a lembrança de algumas semanas empolgantes.
Por isso não precisamos ser ingênuos, nem precisamos ter medo. Quando Deus visita o seu povo, as marcas são reconhecíveis: Cristo exaltado, o pecado odiado, as Escrituras amadas, o amor derramado e uma colheita duradoura recolhida. Provem os espíritos, retenham o que é bom e agradeçam a Deus por toda obra genuína de sua mão — pois uma igreja capaz de discernir o que é genuíno é uma igreja pronta para recebê-lo.
