Costumamos pensar no avivamento como algo que acontece com igrejas e nações. Mas todo grande despertamento começa no singular antes de se espalhar para o plural: antes de Deus avivar um povo, ele aviva um coração. E isso é profundamente esperançoso, porque significa que o avivamento não é só para alguma multidão futura — está ao seu alcance, agora, onde quer que o seu próprio amor por Cristo tenha esfriado. Se você percebe que a sua fé ficou sem brilho, as suas orações secaram, a sua Bíblia emudeceu e o seu coração esfriou, existe um caminho de volta. Deus tem por ofício avivar os humildes, e ele se alegra em começar por um só.

Avivamento pessoal não é forçar-se a sentir alguma coisa. É um retorno verdadeiro — voltar-se para um Deus que nunca saiu do lugar, e ser cheio de novo do seu Espírito. Veja como um coração esfria, como Deus volta a aquecê-lo e o que você pode fazer para buscar essa graça de verdade.

Dê nome à frieza com honestidade

O primeiro passo para sair da apatia espiritual é admiti-la. O Cristo ressurreto disse a uma igreja ocupada, ortodoxa e trabalhadora: “Tenho contra você o seguinte: você abandonou o seu primeiro amor. Lembre-se, portanto, de onde você caiu; arrependa-se e pratique as primeiras obras” (Apocalipse 2:4–5). Repare que eles não tinham caído em escândalo; simplesmente tinham perdido o primeiro amor. A frieza pode se esconder debaixo de uma religião perfeitamente respeitável. Você pode cumprir todos os deveres exteriores e ainda assim ter um coração que já não arde.

Por isso, seja honesto. Cristo se tornou um assunto em vez de um Salvador que você adora? A oração virou uma obrigação, a adoração uma rotina, o pecado um hábito com o qual você fez as pazes em silêncio? Jesus não humilha a igreja sem amor; ele a chama a lembrar, a se arrepender e a voltar. A confissão franca “o meu coração esfriou” não é o fim da esperança, mas o começo do avivamento, pois Deus habita “com o contrito e humilde de espírito, para vivificar o espírito dos humildes” (Isaías 57:15).

Deixe a sede fazer a sua obra

A frieza muitas vezes se manifesta primeiro como uma insatisfação vaga — a sensação de que deve haver mais do que isto. Não despreze essa dor; ela é um presente. O salmista a sentia como um desejo físico: “Assim como a corça suspira pelas correntes de água, assim a minha alma suspira por ti, ó Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo” (Salmos 42:1–2). Essa sede é o próprio Espírito despertando de novo o desejo, e Jesus fez da sede a única qualificação para vir a ele: “Se alguém tem sede, venha a mim e beba!” (João 7:37).

O grande inimigo do avivamento pessoal não é tanto o pecado quanto a satisfação — contentar-se com um cristianismo confortável e sem poder, que tem a aparência de piedade, mas pouco do seu poder. Quando Deus começa a deixar você insatisfeito, ele está começando a avivar você. Transforme esse anseio em oração. Diga a ele com franqueza que você tem sede e que não vai se contentar enquanto ele não o encher outra vez.

Volte pelo caminho do arrependimento

Existe uma trilha bem conhecida de volta, e ela passa pelo arrependimento. Oseias a traça: “Venham! Voltemos ao SENHOR; pois ele nos despedaçou, e ele nos curará; ele nos feriu, e ele enfaixará as nossas feridas. Depois de dois dias ele nos reviverá. No terceiro dia ele nos levantará, e viveremos diante dele. Reconheçamos o SENHOR. Prossigamos em conhecer o SENHOR.” (Oseias 6:1–3). Voltar para Deus significa nomear pecados específicos, abandoná-los e prosseguir em conhecê-lo — não ir à deriva, vagamente, em direção a sentimentos melhores.

Lamentações dá o mesmo conselho a uma alma nas cinzas: “Esquadrinhemos e provemos os nossos caminhos, e voltemos para o SENHOR. Levantemos o nosso coração com as nossas mãos a Deus nos céus” (Lamentações 3:40–41). Examinar, voltar, levantar — esse é o movimento do avivamento pessoal. E Davi, depois da sua terrível queda, fez a oração que todo coração frio pode tomar para si: “Cria em mim um coração puro, ó Deus. Renova dentro de mim um espírito reto. Não me lances fora da tua presença, e não retires de mim o teu Santo Espírito. Restitui-me a alegria da tua salvação” (Salmos 51:10–12). Repare no que ele pede — não circunstâncias novas, mas um coração puro, um espírito renovado e a alegria restituída. É exatamente isso que Deus ama dar.

Peça para ser cheio do Espírito outra vez

O avivamento pessoal é, afinal, obra do Espírito Santo, e o Espírito é dado aos que pedem. Paulo ordena a crentes comuns: “não se embriaguem com vinho... mas encham-se do Espírito” (Efésios 5:18) — uma ordem e, portanto, uma possibilidade para todo cristão. E ele chama a alma sonolenta a despertar com uma promessa de luz: “Desperte, você que dorme, levante-se dentre os mortos, e Cristo brilhará sobre você” (Efésios 5:14).

Não se contente em reavivar a sua própria força de vontade; peça a Deus que o encha de novo do seu Espírito. Isso não é uma transação de uma vez só, mas uma busca diária. Os santos que arderam com mais brilho não foram os de natureza mais forte, mas os que voltaram repetidas vezes para ser cheios — permanecendo em Cristo, tirando dele a sua vida como o ramo tira da videira, até que a vida dele se tornasse o fervor deles. Peça, e continue pedindo, pois o Pai dá “o Espírito Santo àqueles que lhe pedirem” (Lucas 11:13).

Alimente o fogo com os meios comuns

O calor reavivado se mantém aceso do mesmo jeito que volta — pelos meios humildes que Deus estabeleceu. Paulo exorta: “Não sejam negligentes no zelo, sejam fervorosos de espírito, servindo ao Senhor” (Romanos 12:11). O fervor não fica entregue ao acaso; ele é alimentado. Alimente-o com tempo sem pressa nas Escrituras, onde o Deus vivo fala; com oração verdadeira, honesta e diária; com a comunhão de outros crentes que vão despertar você; e com obediência, pois um coração aquecido se mantém aquecido praticando as obras do amor. Que as orações frias sejam feitas mesmo assim, e as Bíblias frias sejam abertas mesmo assim, até que o calor volte — como voltará, pois Deus não despreza a alma que retorna.

Muitos dos cristãos mais úteis da história se destacaram menos por dons extraordinários do que por uma busca pessoal e apaixonada de santidade e de comunhão com Deus — homens e mulheres que levavam a sério o estado do próprio coração e não sossegavam numa fé morna. Alguns mantinham diários que sondavam a alma; alguns se levantavam antes do amanhecer para se encontrar com Deus; todos eles fizeram da saúde da própria alma uma preocupação primeira, e não um detalhe secundário. O segredo deles era simplesmente este: recusavam-se a permanecer frios. Quando esfriavam, voltavam; quando voltavam, Deus os avivava; e dos seus corações avivados fluíam as obras que abençoaram milhares. A ordem importa — o fruto veio do fogo, e o fogo foi alimentado em secreto muito antes que alguém visse a chama.

Busque-o de todo o seu coração

Há uma promessa ligada à busca de todo o coração que toda alma em avivamento deveria saber de cor: “Vocês me buscarão e me encontrarão, quando me buscarem de todo o seu coração” (Jeremias 29:13). O motivo pelo qual muitos continuam frios não é que Deus se esconda, mas que nós o buscamos pela metade — um pouco de oração, um pouco de Escritura, mantidos com segurança nas margens de uma vida ocupada. Deus se dá aos que o buscam por inteiro. O calor não volta para quem busca casualmente, mas para quem diz, com o salmista, que a sua alma tem sede e não se satisfará com nada menos que o Deus vivo.

E o caminho de volta é mais curto do que você teme, porque Deus já está vindo na sua direção. A sua antiga palavra a um povo à deriva foi terna: “Voltem para mim, diz o SENHOR dos Exércitos, e eu voltarei para vocês” (Zacarias 1:3). Você não precisa escalar até Deus; basta se voltar, e você o encontrará já vindo ao seu encontro — como o pai correu para o filho que voltava, quando ele ainda estava longe. Avivamento não é você produzir amor por Deus à força de esforço; é você se voltar para um Deus que nunca deixou de amar você, e ser recebido por ele.

Não espere pela multidão

O avivamento começa no singular. Você não pode agendar um despertamento nacional, mas pode pedir a Deus que avive você — que lavre o seu próprio solo endurecido, que o torne sensível ao pecado e faminto dele, que o encha de novo do seu Espírito e restitua a alegria que você perdeu. Essa oração ele se alegra em responder. E a história sugere que ele muitas vezes começa as suas obras maiores exatamente por um começo assim: um coração, cansado da frieza, que passa a buscá-lo de verdade.

Então não espere que chegue um movimento, uma conferência ou um sentimento. Volte agora. Confesse a frieza, deixe a sede levar você a Cristo, volte pelo caminho do arrependimento e peça para ser cheio. O Deus que aviva os humildes está mais perto do que você pensa, e mais disposto a aquecer o seu coração do que você está a tê-lo aquecido. Que o avivamento comece onde você está.