Quand tes pensées s’égarent

« A celui qui est ferme dans ses sentiments Tu assures la paix, la paix, Parce qu’il se confie en toi. » — Ésaïe 26:3

Tu fermes les yeux pour prier. Dix secondes plus tard, tu penses au déjeuner, puis à une conversation d’hier, puis à une chanson, puis à ce message auquel tu n’as peut-être pas répondu. Puis tu te rappelles que tu étais en train de prier, et tu te sens coupable. Ça te dit quelque chose ?

Quelqu’un écrivit à frère Laurent avec exactement ce problème. Sa réponse commence par une phrase qui devrait te faire souffler :

« Vous ne me dites rien de nouveau ; vous n’êtes pas le seul à être troublé par des pensées vagabondes. »

Pour Laurent non plus, ce n’était pas nouveau. Beaufort dit qu’au début, Laurent passait souvent tout son temps de prière « à rejeter ses distractions et à y retomber ». Il reconnaissait que « les pensées inutiles gâtent tout ». Le saint de la cuisine avait le même esprit agité que toi.

Alors, que conseillait-il ? D’abord, garde des prières simples. « Les nombreuses paroles et les longs discours, écrivait-il, sont souvent des occasions de distraction. » À la place, il donnait une image : « Tenez-vous en prière devant Dieu comme un pauvre muet ou paralytique à la porte d’un riche. » Un mendiant comme celui-là ne peut pas faire de discours. Il reste simplement là, devant celui qui peut l’aider.

Ensuite, ne panique pas quand ton esprit dérive. C’est le conseil clé :

« Le trouble et l’inquiétude servent plutôt à distraire l’esprit qu’à le recueillir : il faut que la volonté le ramène avec tranquillité. »

Autrement dit, t’énerver contre toi-même ne fait qu’ajouter une distraction de plus. Quand tu remarques que tu t’es égaré, ne te gronde pas. Reviens calmement. Puis recommence. Et encore. Ce retour, c’est ça, la prière.

Enfin, et c’est malin, entraîne-toi pendant le reste de la journée. Il écrivit : « Un moyen de recueillir facilement l’esprit au temps de la prière, et de le garder plus en repos, est de ne pas le laisser trop s’égarer aux autres moments. » Si tu ne penses à Dieu que cinq minutes par jour, ces cinq minutes seront difficiles. Si tu te tournes souvent vers lui pendant la journée, ton temps de prière ressemblera davantage à la suite d’une conversation qu’au démarrage à froid d’une nouvelle.

Tes pensées s’égareront. Celles de tout le monde s’égarent. La question n’est pas de savoir si tu dérives, mais si tu reviens. Dieu n’est pas agacé par ton centième retour. Il est content que tu sois revenu.

Une chose à faire cette semaine : pendant ton temps de prière, n’essaie pas de le remplir avec plein de mots. Quand ton esprit s’égare, dis simplement « Je reviens à toi, Seigneur », et continue. Compte combien de fois tu reviens, et remercie Dieu pour chacune, au lieu de les retenir contre toi.