Avoir une humble opinion de soi-même

TOUT homme désire naturellement savoir ; mais que vaut la science sans la crainte de Dieu ? En vérité, un humble paysan qui sert Dieu vaut mieux qu’un intellectuel orgueilleux qui néglige son âme pour étudier le cours des astres. Celui qui se connaît bien devient vil à ses propres yeux et ne se réjouit pas d’être loué par les hommes.

Si je savais tout ce qui est au monde et que je n’aie pas la charité, à quoi cela me servirait-il devant Dieu, qui me jugera selon mes œuvres ?

Fuis un trop grand désir de savoir, car il s’y trouve beaucoup d’inquiétude et d’illusion. Les intellectuels aiment à paraître savants et à être appelés sages. Pourtant, il est bien des choses dont la connaissance ne sert que peu ou point à l’âme ; et celui qui s’occupe d’autre chose que de ce qui mène au salut est bien peu sage.

Les paroles abondantes ne rassasient pas l’âme ; mais une vie bonne apaise l’esprit, et une conscience pure inspire une grande confiance en Dieu.

Plus tu sais et mieux tu comprends, plus sévèrement tu seras jugé, à moins que ta vie ne soit aussi plus sainte. Ne t’enorgueillis donc pas de ton savoir ou de ton habileté ; crains plutôt à cause du talent qui t’a été donné. Si tu crois savoir beaucoup de choses et les comprendre assez bien, reconnais en même temps qu’il en est beaucoup que tu ignores. Ne fais donc pas le sage, mais avoue ton ignorance. Pourquoi te préférer à quiconque, quand tant d’autres sont plus savants et plus cultivés que toi ?

Si tu veux apprendre et goûter quelque chose qui en vaille la peine, aime à être inconnu et compté pour rien. Se connaître vraiment et se mépriser soi-même, voilà le meilleur et le plus parfait des conseils. Ne se compter pour rien et penser toujours du bien des autres, et les tenir en haute estime, voilà la meilleure et la plus parfaite sagesse. C’est pourquoi, si tu vois un autre pécher ouvertement ou commettre une faute grave, ne t’estime pas meilleur que lui, car tu ne sais pas combien de temps tu pourras persévérer dans le bien. Tous les hommes sont fragiles, mais tu dois reconnaître que nul n’est plus fragile que toi.