Imiter le Christ et mépriser toutes les vanités de la terre

« CELUI QUI me suit ne marchera pas dans les ténèbres », dit le Seigneur (Jean 8:12). Par ces paroles du Christ, nous sommes exhortés à imiter sa vie et sa conduite, si nous voulons être vraiment éclairés et délivrés de tout aveuglement du cœur. Que notre premier effort soit donc de méditer la vie de Jésus-Christ.

L’enseignement du Christ surpasse tous les conseils des saints, et celui qui a son esprit y trouvera une manne cachée. Or il en est beaucoup qui entendent souvent l’Évangile et ne s’en soucient guère, parce qu’ils n’ont pas l’esprit du Christ. Mais quiconque veut comprendre pleinement les paroles du Christ doit s’efforcer de conformer toute sa vie à celle du Christ.

À quoi te sert-il de discourir savamment sur la Trinité si, faute d’humilité, tu déplais à la Trinité ? En vérité, ce n’est pas le savoir qui rend l’homme saint et juste ; c’est une vie vertueuse qui le rend agréable à Dieu. J’aime mieux ressentir la contrition que savoir la définir. Car que nous servirait-il de savoir par cœur toute la Bible et les maximes de tous les philosophes, si nous vivions sans la grâce et sans l’amour de Dieu ? Vanité des vanités, tout est vanité, hormis aimer Dieu et le servir lui seul.

Voici la plus haute sagesse : tendre au royaume des cieux par le mépris du monde. C’est donc vanité de rechercher des richesses périssables et de s’y fier. C’est vanité aussi de briguer les honneurs et de s’enfler d’orgueil. C’est vanité de suivre les convoitises du corps et de désirer ce qui, plus tard, attirera un sévère châtiment. C’est vanité de souhaiter une longue vie et de se soucier peu de bien vivre. C’est vanité de ne s’occuper que du présent sans pourvoir à ce qui doit venir. C’est vanité d’aimer ce qui passe si vite et de ne pas regarder plus loin, là où demeure la joie éternelle.

Rappelle-toi souvent ce proverbe : « L’œil n’est pas rassasié de voir, ni l’oreille remplie d’entendre. » Applique-toi en outre à détourner ton cœur de l’amour des choses visibles et à te porter vers les invisibles. Car ceux qui suivent leurs passions mauvaises souillent leur conscience et perdent la grâce de Dieu.