2.1 Le premier commandement

« Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. » Exode 20:3.

Pourquoi le commandement est-il à la deuxième personne du singulier, Tu ? Pourquoi Dieu ne dit-il pas : Vous n’aurez pas d’autres dieux ?

Parce que le commandement concerne chacun, et que Dieu veut que chacun le reçoive comme s’il lui était adressé nommément. Si nous sommes prompts à nous attribuer les privilèges, nous sommes enclins à rejeter les devoirs de nous sur les autres ; c’est pourquoi le commandement est à la deuxième personne, Tu et Tu, afin que chacun sache qu’il lui est adressé, pour ainsi dire, nommément. Venons-en maintenant au commandement : « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. » Il mérite bien de marcher à l’avant-garde et d’être placé en tête de tous les commandements, car il est le fondement de toute vraie religion. La substance de ce commandement est que nous devons sanctifier Dieu dans nos cœurs et lui donner la préséance sur tous les êtres créés. Ce commandement a deux branches : 1. Que nous devons avoir un Dieu. 2. Que nous ne devons en avoir qu’un. Ou encore : 1. Que nous devons avoir Dieu pour notre Dieu. 2. Que nous ne devons en avoir aucun autre.

1. Que nous devons avoir Dieu pour notre Dieu. Il est manifeste qu’il nous faut un Dieu, et « qui est Dieu, si ce n’est l’Éternel? » 2 Samuel 22:32. L’Éternel Jéhovah (un seul Dieu en trois personnes) est le Dieu vrai, vivant et éternel ; et c’est lui que nous devons avoir pour notre Dieu.

[1] Avoir Dieu pour notre Dieu, c’est le reconnaître pour Dieu. Les dieux des païens sont des idoles. Psaume 96:5. Et « nous savons qu’une idole n’est rien » (1 Corinthiens 8:4), c’est-à-dire qu’elle n’a rien de la divinité. Si nous crions : « Au secours, ô idole ! », une idole ne peut nous secourir ; les idoles elles-mêmes furent emmenées en captivité, de sorte qu’une idole n’est rien. Ésaïe 46:2. La vanité lui est attribuée ; c’est pourquoi nous ne la reconnaissons pas pour un dieu. Jérémie 14:22. Mais nous avons ce Dieu pour notre Dieu quand, ex animo [du fond du cœur], nous le reconnaissons pour Dieu. Tout le peuple tomba sur sa face et dit : « C’est l’Éternel qui est Dieu! C’est l’Éternel qui est Dieu! » 1 Rois 18:39. Bien plus, nous le reconnaissons pour le seul Dieu. « Éternel, Dieu d’Israël, assis sur les chérubins! C’est toi qui es le seul Dieu. » 2 Rois 19:15. La divinité est un joyau qui n’appartient qu’à sa couronne. De plus, nous reconnaissons qu’il n’y a point de Dieu semblable à lui. « Salomon se plaça devant l’autel de l’Éternel […] et il dit: O Éternel, Dieu d’Israël! Il n’y a point de Dieu semblable à toi. » 1 Rois 8:22, 23. « Car qui, dans le ciel, peut se comparer à l’Éternel? Qui est semblable à toi parmi les fils de Dieu? » Psaume 89:7. Dans la paraphrase chaldaïque, on lit : « Qui parmi les anges ? » Nul ne peut faire ce que fait Dieu ; il a tiré le monde du néant ; « Il suspend la terre sur le néant. » Job 26:7. Ce qui fait que Dieu est un Dieu pour nous, c’est que nous soyons persuadés dans notre cœur, que nous confessions de notre langue et que nous souscrivions de notre main qu’il est le seul vrai Dieu, et que nul ne lui est comparable.

[2] Avoir Dieu pour notre Dieu, c’est le choisir. « choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir […] Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel. » C’est-à-dire : nous choisirons l’Éternel pour être notre Dieu. Josué 24:15. Autre chose est que le jugement approuve Dieu, autre chose que la volonté le choisisse. La religion n’est pas affaire de hasard, mais de choix.

Avant de choisir Dieu pour notre Dieu, il faut le connaître. Nous devons le connaître avant de pouvoir le choisir. Avant de choisir la personne qu’il épousera, un homme doit avoir quelque connaissance de cette personne ; de même, nous devons connaître Dieu avant de pouvoir le choisir pour notre Dieu. « connais le Dieu de ton père. » 1 Chroniques 28:9. Nous devons connaître Dieu dans ses attributs : glorieux en sainteté, riche en miséricorde et fidèle en ses promesses. Nous devons le connaître en son Fils. Comme un visage se reflète dans un miroir, ainsi en Christ, comme dans un miroir transparent, nous voyons resplendir la beauté et l’amour de Dieu. Cette connaissance doit précéder le choix de Dieu. Lactance disait que tout le savoir des philosophes était sans tête, parce qu’il lui manquait la connaissance de Dieu. Ce choix est un acte de mûre délibération. Le chrétien, ayant contemplé les excellences suprêmes qui sont en Dieu, et saisi d’une sainte admiration pour ses perfections, le distingue entre tous les autres objets pour y attacher son cœur, et dit comme Jacob : « l’Éternel sera mon Dieu. » Genèse 28:21. Celui qui choisit Dieu se consacre à Dieu. « Ton serviteur, qui est voué à ta crainte. » Psaume 119:38. De même que les vases du sanctuaire étaient consacrés et mis à part des usages communs pour des usages saints, ainsi celui qui a choisi Dieu pour être son Dieu s’est voué à Dieu, et ne se livrera plus à des usages profanes.

[3] Avoir Dieu pour notre Dieu, c’est entrer avec lui dans une alliance solennelle, afin qu’il soit notre Dieu. Après le choix vient l’alliance du mariage. De même que Dieu fait alliance avec nous : « Je traiterai avec vous une alliance éternelle, Pour rendre durables mes faveurs envers David » (Ésaïe 55:3), de même nous faisons alliance avec lui : « Ils prirent l’engagement de chercher l’Éternel, le Dieu de leurs pères. » 2 Chroniques 15:12. « Celui-ci dira: Je suis à l’Éternel; […] Cet autre écrira de sa main: à l’Éternel! » ; comme des soldats qui inscrivent leur nom sur le rôle de l’armée. Ésaïe 44:5. Cette alliance, « que Dieu sera notre Dieu », nous l’avons souvent renouvelée dans la sainte cène ; comme le sceau apposé à une obligation, elle nous lie étroitement à Dieu, et nous retient ainsi de nous éloigner de lui.

[4] Avoir Dieu pour notre Dieu, c’est lui rendre l’adoration, laquelle consiste à le révérer : Dieu « est redoutable pour tous ceux qui l’entourent ». Psaume 89:8. Les séraphins qui se tenaient autour du trône de Dieu se couvraient la face (Ésaïe 6), et Élie s’enveloppa de son manteau quand l’Éternel passa, en signe de révérence. Cette révérence montre la haute estime que nous avons de la majesté sacrée de Dieu. L’adoration consiste à s’incliner devant lui, c’est-à-dire à l’adorer. « Prosternez-vous devant l’Éternel avec des ornements sacrés! » Psaume 29:2. « Et ils s’inclinèrent et se prosternèrent devant l’Éternel, le visage contre terre. » Néhémie 8:6. Le culte divin est l’honneur propre qui appartient à la divinité ; Dieu en est jaloux, et il ne veut qu’aucune créature y ait part. « je ne donnerai pas ma gloire à un autre. » Ésaïe 42:8. Les magistrats peuvent recevoir un respect ou une vénération civile, mais Dieu seul doit recevoir une adoration religieuse.

[5] Avoir Dieu pour notre Dieu, c’est le craindre. « Afin que tu craignes ce nom glorieux et redoutable de l’Éternel, ton Dieu. » Deutéronome 28:58. Craindre Dieu, c’est (1) l’avoir toujours devant les yeux : « J’ai constamment l’Éternel sous mes yeux. » Psaume 16:8. « Je tourne constamment les yeux vers l’Éternel. » Psaume 25:15. Celui qui craint Dieu se représente que, quoi qu’il fasse, Dieu le regarde et, comme un juge, pèse toutes ses actions. (2) Craindre Dieu, c’est avoir dans le cœur une si sainte crainte de Dieu que nous n’osions pécher. « Tremblez, et ne péchez point. » Psaume 4:5. Les méchants pèchent et ne craignent point ; les justes craignent et ne pèchent point. « Comment ferais-je un aussi grand mal et pécherais-je contre Dieu? » Genèse 39:9. Me dire de pécher, c’est me dire de boire du poison. Anselme disait : « Si l’enfer était d’un côté et le péché de l’autre, j’aimerais mieux me jeter dans l’enfer que de pécher volontairement contre mon Dieu. » Celui qui craint Dieu ne péchera pas, si secret que soit le péché. « Tu ne maudiras point un sourd, et tu ne mettras devant un aveugle rien qui puisse le faire tomber; car tu auras la crainte de ton Dieu. » Lévitique 19:14. Supposez que vous maudissiez un sourd : il ne pourrait vous entendre ; ou que vous placiez un obstacle sur le chemin d’un aveugle et le fassiez tomber : il ne pourrait vous voir le faire ; mais la crainte de Dieu vous fera renoncer à des péchés que les hommes ne peuvent ni entendre ni voir. La crainte de Dieu détruit la crainte de l’homme. Les trois jeunes Hébreux craignaient Dieu ; c’est pourquoi ils ne craignirent point la colère du roi. Daniel 3:16. Le plus grand bruit couvre le moindre ; le bruit du tonnerre couvre le bruit d’une rivière ; de même, quand la crainte de Dieu règne souverainement dans l’âme, elle étouffe toute autre crainte charnelle. Ce qui fait que Dieu est Dieu pour nous, c’est que nous ayons de lui une sainte crainte filiale.

[6] Avoir Dieu pour notre Dieu, c’est se confier en lui. « C’est vers toi, Éternel, Seigneur! Que se tournent mes yeux, C’est auprès de toi que je cherche un refuge. » Psaume 141:8. « Dieu est mon rocher, où je trouve un abri. » 2 Samuel 22:3. Il n’y a personne en qui nous puissions nous confier, sinon Dieu. Toutes les créatures sont un refuge de mensonge ; elles sont comme le roseau d’Égypte, trop faibles pour nous soutenir, mais assez fortes pour nous blesser. 2 Rois 18:21. Omnis motus fit super immobili [L’immuable n’est ébranlé par aucune agitation]. Dieu seul est un fondement suffisant pour y bâtir notre confiance. Quand nous nous confions en lui, nous faisons de lui un Dieu pour nous ; quand nous ne nous confions pas en lui, nous en faisons une idole. Se confier en Dieu, c’est s’appuyer sur sa puissance de Créateur et sur son amour de Père. Se confier en Dieu, c’est lui remettre notre trésor le plus précieux, notre âme. « Je remets mon esprit entre tes mains. » Psaume 31:6. Comme l’orphelin confie ses biens à son tuteur, ainsi nous confions nos âmes à Dieu. Alors il devient un Dieu pour nous.

Mais comment saurons-nous que nous nous confions en Dieu comme il faut ? Si nous nous confions en Dieu comme il faut, nous nous confierons en lui en un temps comme en un autre. « En tout temps, peuples, confiez-vous en lui. » Psaume 62:9. Pouvons-nous nous confier en lui dans nos détresses ? Quand le figuier ne fleurit pas, quand nos béquilles terrestres sont brisées, pouvons-nous nous appuyer sur la promesse de Dieu ? Quand les canaux qui nous apportaient la consolation sont coupés, pouvons-nous vivre de Dieu, en qui sont toutes nos sources vives ? Quand nous n’avons d’autre pain à manger que le pain de l’angoisse (Ézéchiel 12:19), quand nous n’avons d’autre eau à boire que nos larmes, comme au Psaume 80:6 : « Tu les abreuves de larmes à pleine mesure », pouvons-nous alors nous confier en la providence de Dieu pour qu’il pourvoie à nos besoins ? Un bon chrétien croit que, si Dieu nourrit les corbeaux, il nourrira ses enfants ; il vit de la toute-suffisance de Dieu, non seulement pour la grâce, mais pour la nourriture. Il croit que, si Dieu lui donne le ciel, il lui donnera le pain quotidien ; il se fie à son engagement : « Tu seras certainement nourri. » Psaume 37:3. Pouvons-nous nous confier en Dieu dans nos craintes ? Quand les adversaires s’élèvent, pouvons-nous déployer la bannière de la foi ? « Quand je suis dans la crainte, En toi je me confie. » Psaume 56:4. La foi guérit le tremblement du cœur ; elle s’élève au-dessus de la crainte, comme l’huile surnage au-dessus de l’eau. Se confier en Dieu, c’est faire de lui un Dieu pour nous.

[7] Avoir Dieu pour notre Dieu, c’est l’aimer. Chez les justes, la crainte et l’amour s’embrassent.

[8] L’avoir pour notre Dieu, c’est lui obéir. J’en parlerai plus longuement à propos du deuxième commandement.

Pourquoi devons-nous nous attacher à l’Éternel comme à notre Dieu ?

(1) À cause de l’équité. Il n’est que juste que nous nous attachions à celui de qui nous recevons l’être. Qui peut avoir sur nous un meilleur droit que celui qui nous donne le souffle ? Car « c’est lui qui nous a faits, et non pas nous-mêmes ». Psaume 100:3. Il est injuste, et même ingrat, de donner notre amour ou notre culte à un autre que Dieu.

(2) À cause de l’utilité. Si nous nous attachons à l’Éternel comme à notre Dieu, il nous bénira : « Dieu, notre Dieu, nous bénit. » Psaume 67:7. Il nous bénira dans nos biens. « Le fruit de ton sol sera béni : Ta corbeille et ta huche seront bénies. » Deutéronome 28:4, 5. Nous n’aurons pas seulement nos sacs pleins de blé, mais encore de l’argent à l’entrée du sac. Il nous bénira par la paix. « L’Éternel bénira son peuple par la paix. » Psaume 29:11. Par la paix extérieure, qui est la nourrice de l’abondance. « Il rend la paix à ton territoire. » Psaume 147:14. Par la paix intérieure, une conscience souriante, plus douce que le miel qui coule des rayons. Dieu fera tourner tous les maux à notre bien. Romains 8:28. Du poison, il fera une thériaque. L’emprisonnement de Joseph servit à son élévation. Genèse 50:20. De la drogue la plus amère, il distillera sa gloire et notre salut. En somme, il sera notre guide jusqu’à la mort, notre consolation dans la mort et notre récompense après la mort. L’utilité de la chose peut donc nous faire attacher à l’Éternel comme à notre Dieu. « Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu! » Psaume 144:15.

(3) À cause de la nécessité. Si Dieu n’est pas notre Dieu, il maudira nos bénédictions ; et la malédiction de Dieu flétrit tout ce qu’elle atteint. Malachie 2:2. Si Dieu n’est pas notre Dieu, nous n’avons personne pour nous secourir dans la misère. Secourra-t-il ses ennemis ? Assistera-t-il ceux qui le renient ? Si nous ne faisons pas de Dieu notre Dieu, il se fera notre juge ; et s’il condamne, il n’y a point d’appel à une cour supérieure. Il y a donc nécessité à avoir Dieu pour notre Dieu, à moins que nous n’ayons dessein d’être éternellement unis à la misère.

Premier usage. Si nous devons avoir l’Éternel Jéhovah pour notre seul Dieu, cela condamne les athées, qui n’ont point de Dieu. « L’insensé dit en son cœur: Il n’y a point de Dieu! » Psaume 14:1. Il n’y a point de Dieu en qui il croie ou qu’il adore. Tels furent les athées Diagoras et Théodore. Lorsque Sénèque reprocha à Néron ses impiétés, Néron répondit : « Penses-tu que je croie qu’il y ait un Dieu, quand je fais de telles choses ? » Le duc de Silésie était si aveuglé qu’il affirmait : Neque inferos, neque superos esse ; qu’il n’y avait ni Dieu ni diable. Nous pouvons voir Dieu dans les ouvrages de ses doigts. La création est un grand volume où nous pouvons lire une divinité, et il faut s’être crevé les yeux pour nier Dieu. Aristote, bien que païen, non seulement reconnut Dieu, lorsqu’il s’écria : « Être des êtres, aie pitié de moi », mais il estimait que celui qui ne confessait pas une divinité n’était pas digne de vivre. Ceux qui ne veulent pas croire en Dieu le sentiront. « C’est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant. » Hébreux 10:31.

Deuxième usage. Il condamne les chrétiens qui font profession de reconnaître Dieu pour leur Dieu, et qui pourtant ne vivent pas comme s’il était leur Dieu. (1) Ils ne croient pas en lui comme en un Dieu. Quand ils regardent leurs péchés, ils sont enclins à dire : Dieu peut-il pardonner ? Quand ils regardent leurs besoins, ils disent : Dieu peut-il pourvoir, peut-il dresser une table dans le désert ? (2) Ils ne l’aiment pas comme un Dieu. Ils ne lui donnent pas la fleur de leur amour, mais sont enclins à aimer d’autres choses plus que Dieu ; ils disent qu’ils aiment Dieu, mais ne veulent rien sacrifier pour lui. (3) Ils ne l’adorent pas comme Dieu. Ils ne lui rendent pas cette révérence et ne prient pas avec cette dévotion qui montreraient qu’ils prient un Dieu. Que leurs cœurs sont morts ! S’ils ne sont pas morts dans le péché, ils sont morts au devoir. Ils prient comme on prierait un dieu qui a des yeux et ne voit point, des oreilles et n’entend point. Pendant l’audition de la Parole, que de distractions, que de cœurs inattentifs chez beaucoup ! Ils pensent à leurs boutiques et à leurs drogues. Un roi trouverait-il bon que, tandis qu’il nous parle, nous jouions avec une plume ? Quand Dieu nous parle dans sa Parole et que nos cœurs sont occupés de pensées du monde, n’est-ce pas jouer avec une plume ? Oh ! combien cela devrait humilier la plupart d’entre nous, que nous ne fassions pas de Dieu un Dieu pour nous ! Nous ne croyons pas en lui, nous ne l’aimons pas, nous ne l’adorons pas comme Dieu. Bien des païens ont adoré leurs faux dieux avec plus de sérieux et de dévotion que certains chrétiens n’en mettent à adorer le vrai Dieu. Oh ! reprenons-nous nous-mêmes ; ai-je dit reprenons-nous ? Ayons horreur de nous-mêmes pour notre torpeur et notre formalisme en religion, nous qui avons professé Dieu sans l’adorer comme Dieu.

II. Que nous ne devons avoir aucun autre dieu. « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. »

Que signifient ces mots : Devant ma face ?

Cela signifie devant mon visage ; in conspectu meo, sous mes yeux. « Maudit soit l’homme qui fait une image taillée […] et qui la place dans un lieu secret! » Deutéronome 27:15. Quelques-uns ne voulaient pas se prosterner devant l’idole sous les yeux des autres, mais ils se prosternaient devant elle en secret ; or, si cela échappait aux yeux des hommes, cela n’échappait pas aux yeux de Dieu. « Maudit soit donc, dit Dieu, celui qui place l’image dans un lieu secret. » « Tu n’auras pas d’autres dieux. » 1. Il n’y a réellement point d’autre dieu. 2. Nous ne devons en avoir aucun autre.

[1] Il n’y a réellement point d’autre dieu. Les valentiniens tenaient qu’il y avait deux dieux ; les polythéistes, qu’il y en avait beaucoup ; les Perses adoraient le soleil ; les Égyptiens, le bœuf et l’éléphant ; les Grecs, Jupiter ; mais il n’y en a point d’autre que le vrai Dieu. « Sache donc en ce jour, et retiens dans ton cœur que l’Éternel est Dieu, en haut dans le ciel et en bas sur la terre, et qu’il n’y en a point d’autre. » Deutéronome 4:39. Car (1) il n’y a qu’une seule Cause première, qui tienne son être d’elle-même et dont dépendent tous les autres êtres. Comme dans les cieux le Primum Mobile meut tous les autres orbes, ainsi Dieu est le grand Moteur ; il donne la vie et le mouvement à tout ce qui existe.

(2) Il n’y a qu’une seule Puissance toute-puissante. S’il y en avait deux toutes-puissantes, il faudrait toujours supposer une lutte entre elles : ce que l’une voudrait faire, l’autre, étant son égale, s’y opposerait ; et ainsi toutes choses seraient jetées dans la confusion. Si un navire avait deux pilotes d’égal pouvoir, l’un contrarierait sans cesse l’autre ; quand l’un voudrait faire voile, l’autre jetterait l’ancre ; ce serait la confusion, et le navire périrait. L’ordre et l’harmonie du monde, le gouvernement constant et uniforme de toutes choses, sont une preuve évidente qu’il n’y a qu’un seul Tout-Puissant, un seul Dieu qui gouverne tout. « Je suis le premier et je suis le dernier, Et hors moi il n’y a point de Dieu. » Ésaïe 44:6.

[2] Nous ne devons avoir aucun autre dieu. « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. » Ce commandement défend : (1) De servir un faux dieu, et non le vrai Dieu. « Ils disent au bois: Tu es mon père! Et à la pierre: Tu m’as donné la vie! » Jérémie 2:27. (2) D’associer un faux dieu au vrai. « Ainsi ils craignaient l’Éternel, et ils servaient en même temps leurs dieux. » 2 Rois 17:33. Voilà ce qui est défendu dans le commandement ; nous devons nous attacher au vrai Dieu, et à nul autre. Dieu « est un Dieu jaloux », et il ne souffrira point de rival. Une femme ne peut légitimement avoir deux maris à la fois ; nous ne pouvons pas non plus avoir deux dieux. « Tu ne te prosterneras point devant un autre dieu; car l’Éternel […] est un Dieu jaloux. » Exode 34:14. « Les douleurs de ceux qui courent après un autre dieu seront multipliées. » Psaume 16:4. L’Éternel tient pour « un abandon de sa personne » le fait d’épouser quelque autre dieu. « Ils abandonnèrent l’Éternel […] et ils allèrent après d’autres dieux. » Juges 2:12. Dieu ne voulait pas même que son peuple fît mention des dieux des idoles. « vous ne prononcerez point le nom d’autres dieux: qu’on ne l’entende point sortir de votre bouche. » Exode 23:13. Dieu regarde comme une rupture de l’alliance du mariage le fait d’aller après d’autres dieux. C’est pourquoi, lorsque Israël commit l’idolâtrie avec le veau d’or, Dieu renia tout lien avec lui : « Ton peuple s’est corrompu. » Exode 32:7. Auparavant, Dieu appelait Israël son peuple ; mais quand ils allèrent après d’autres dieux : « Maintenant, dit l’Éternel à Moïse, ils ne sont plus mon peuple, mais ton peuple. » « Plaidez, plaidez contre votre mère, car elle n’est point ma femme. » Osée 2:4. Elle ne me garde pas sa foi, elle s’est souillée d’idoles ; c’est pourquoi je la répudierai : « elle n’est point ma femme ». Aller après d’autres dieux, voilà ce que Dieu ne peut supporter ; cela fait monter la fureur à son visage. « Si ton frère, […] ou ton fils, […] ou la femme qui repose sur ton sein, ou ton ami que tu aimes comme toi-même, t’incite secrètement en disant: Allons, et servons d’autres dieux! […] tu n’y consentiras pas, […] tu ne jetteras pas sur lui un regard de pitié […] Mais tu le feras mourir; ta main se lèvera la première sur lui pour le mettre à mort, et la main de tout le peuple ensuite. » Deutéronome 13:6, 8, 9.

Qu’est-ce qu’avoir d’autres dieux à côté du vrai Dieu ? Je crains qu’à bien chercher, nous n’ayons parmi nous plus d’idolâtres que nous ne le pensons.

(1) Se confier en quelque chose plus qu’en Dieu, c’est en faire un dieu. Si nous nous confions en nos richesses, nous faisons des richesses notre dieu. Nous pouvons y trouver du réconfort, mais non y mettre notre confiance. C’est une folie que de se confier en elles. Ce sont des richesses trompeuses, et c’est folie de se fier à ce qui nous trompera. Matthieu 13:22. Elles n’ont aucune consistance solide ; elles sont comme des paysages peints ou des songes dorés, qui laissent l’âme vide quand elle s’éveille ou revient à elle-même. Elles ne sont pas ce qu’elles promettent ; elles promettent de satisfaire nos désirs, et elles les accroissent ; elles promettent de demeurer avec nous, et elles prennent des ailes. Elles sont nuisibles. « des richesses conservées, pour son malheur, par celui qui les possède. » Ecclésiaste 5:12. C’est folie de se fier à ce qui nous nuira. Qui saisirait le tranchant d’un rasoir pour s’aider ? Elles sont souvent un aliment pour l’orgueil et la convoitise. Ézéchiel 28:5. Jérémie 5:7. C’est folie de se confier en nos richesses ; mais combien le font, et font de l’argent leur dieu ! « La fortune est pour le riche une ville forte. » Proverbes 10:15. Il fait du lingot d’or son espérance. Job 31:24. Dieu a fait l’homme de la poussière de la terre, et l’homme fait un dieu de la poussière de la terre. L’argent est son créateur, son rédempteur, son consolateur : son créateur, car s’il a de l’argent, il s’estime un homme fait ; son rédempteur, car s’il est en danger, il compte sur son argent pour le racheter ; son consolateur, car s’il est triste, l’argent est la harpe d’or qui chasse le mauvais esprit. Ainsi, en nous confiant en l’argent, nous en faisons un dieu.

Si nous nous confions en un bras de chair, nous en faisons un dieu. « Maudit soit l’homme qui se confie dans l’homme, Qui prend la chair pour son appui. » Jérémie 17:5. Les Syriens se confiaient en leur armée, si nombreuse qu’elle remplissait le pays ; mais ce bras de chair se dessécha. 1 Rois 20:27, 29. Ce dont nous faisons notre confiance, Dieu en fait notre confusion. Les brebis courent aux haies pour s’abriter, et y laissent leur laine ; ainsi avons-nous couru aux causes secondes pour nous secourir, et nous avons perdu une bonne part de notre toison d’or ; elles n’ont pas seulement été des roseaux qui nous ont manqué, mais des épines qui nous ont piqués. Nous avons brisé nos béquilles parlementaires à force de nous y appuyer trop lourdement.

Si nous nous confions en notre sagesse, nous en faisons un dieu. « Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse. » Jérémie 9:23. Se glorifier est le comble de la confiance. Plus d’un fait une idole de son esprit et de ses talents ; il se déifie lui-même ; mais combien de fois Dieu prend les sages dans leur propre ruse ! Job 5:13. Achitophel avait un grand esprit, son conseil était comme l’oracle de Dieu ; mais son esprit le mena à la corde. 2 Samuel 17:23.

Si nous nous confions en notre honnêteté civile, nous en faisons un dieu. Beaucoup se fient à ceci, que personne ne peut leur reprocher de péché grossier. L’honnêteté civile n’est que la nature raffinée et cultivée ; un homme peut être lavé sans être changé ; sa vie peut être honnête, et il peut pourtant y avoir dans son cœur quelque péché qui règne. Le pharisien pouvait dire : « Je ne suis pas adultère » (Luc 18:11) ; mais il ne pouvait pas dire : « Je ne suis pas orgueilleux. » Se fier à l’honnêteté civile, c’est se fier à une toile d’araignée.

Si nous nous confions en nos devoirs religieux pour nous sauver, nous en faisons un dieu. « toute notre justice est comme un vêtement souillé » ; elle est toute gâtée par le péché, comme une viande où les mouches ont pondu. Ésaïe 64:5. Mettez l’or au feu, il en sort beaucoup de scories : ainsi nos devoirs les plus précieux sont mêlés d’infirmité. Nous sommes enclins soit à négliger le devoir, soit à en faire une idole. Pratiquez le devoir, mais ne vous y fiez pas ; car alors vous en faites un dieu. Ne vous fiez pas à vos prières ni à votre audition de la Parole ; ce sont des moyens de salut, mais non des sauveurs. Si vous faites de vos devoirs des vessies pour vous soutenir sur l’eau, vous pourrez couler avec eux jusqu’en enfer.

Si nous nous confions en notre grâce, nous en faisons un dieu. La grâce n’est qu’une créature ; si nous nous y fions, nous en faisons une idole. La grâce est imparfaite, et nous ne devons pas nous fier, pour notre salut, à ce qui est imparfait. « Car je marche dans l’intégrité, Je me confie en l’Éternel. » Psaume 26:1. David marchait dans son intégrité, mais il ne se confiait pas en son intégrité : « Je me confie en l’Éternel. » Si nous nous confions en nos grâces, nous en faisons un Christ. Ce sont de bonnes grâces, mais de mauvais Christs.

(2) Aimer quelque chose plus que Dieu, c’est en faire un dieu. Si nous aimons nos biens plus que Dieu, nous en faisons un dieu. Le jeune homme de l’Évangile aimait son or plus que son Sauveur ; le monde tenait plus près de son cœur que Christ. Matthieu 19:22. Fulgens hoc aurum praestringit oculos [Cet or, par son éclat, éblouit les yeux]. Varius. L’avare est appelé idolâtre. Éphésiens 5:5. Pourquoi ? Parce qu’il aime ses biens plus que Dieu, et qu’ainsi il en fait son dieu. Bien qu’il ne se prosterne pas devant une idole, s’il adore l’image taillée de ses pièces de monnaie, il est idolâtre. Ce qui possède la plus grande part du cœur, nous en faisons un dieu.

Si nous aimons notre plaisir plus que Dieu, nous en faisons un dieu. « aimant le plaisir plus que Dieu. » 2 Timothée 3:4. Beaucoup lâchent la bride et s’abandonnent à toutes sortes de délices sensuelles ; ils idolâtrent le plaisir. « Ils chantent au son du tambourin et de la harpe, Ils se réjouissent au son du chalumeau. Ils passent leurs jours dans le bonheur. » Job 21:12, 13 (en marge). J’ai lu qu’il y a en Afrique un lieu où les gens passent tout leur temps à danser et à se divertir ; et n’en avons-nous pas beaucoup qui font du plaisir un dieu, qui passent leur temps à courir aux spectacles et à fréquenter les salles de bal, comme si Dieu les avait faits semblables au léviathan, pour se jouer dans les eaux ? Psaume 104:26. En Sardaigne, il y a une herbe semblable à la mélisse : si quelqu’un en mange trop, il meurt de rire ; le plaisir est une telle herbe : si quelqu’un s’en nourrit sans mesure, il ira en riant en enfer. Que ceux qui font du plaisir un dieu lisent seulement ces deux passages de l’Écriture : « le cœur des insensés dans la maison de joie. » Ecclésiaste 7:4. « Autant elle s’est plongée dans le luxe, autant donnez-lui de tourment. » Apocalypse 18:7. Le sucre déposé dans un lieu humide se change en eau ; ainsi toutes les joies sucrées et tous les plaisirs des pécheurs se changeront à la fin en eau de larmes.

Si nous aimons notre ventre plus que Dieu, nous en faisons un dieu. « ils ont pour dieu leur ventre. » Philippiens 3:19. Clément d’Alexandrie parle d’un poisson qui avait le cœur dans le ventre ; c’est l’emblème des épicuriens, dont le cœur est dans le ventre ; ils cherchent sacrificare lari ; leur ventre est leur dieu, et c’est à ce dieu qu’ils versent des libations. Le Seigneur permet ce qui convient pour réparer les forces de la nature. « je mettrai aussi dans tes champs de l’herbe […] et tu mangeras et te rassasieras. » Deutéronome 11:15. Mais ne penser à rien d’autre qu’à satisfaire son appétit, c’est de l’idolâtrie. « ils ont pour dieu leur ventre. » Quel dommage que l’âme, cette partie princière qui tient le sceptre de la raison et qui est parente des anges, soit asservie à la partie brutale !

Si nous aimons un enfant plus que Dieu, nous en faisons un dieu. Combien sont coupables en ce point ! Ils pensent à leurs enfants et se réjouissent en eux plus qu’en Dieu ; ils s’affligent davantage de la perte de leur premier-né que de la perte de leur premier amour. C’est faire de l’enfant une idole, et le mettre à la place de Dieu. Ainsi Dieu est souvent provoqué à nous ôter nos enfants. Si nous aimons le joyau plus que celui qui nous l’a donné, Dieu nous ôtera le joyau, afin que notre amour retourne à lui.

Premier usage. Il reprend ceux qui ont d’autres dieux, et renoncent ainsi au vrai Dieu. (1) Ceux qui dressent des idoles. « tu as autant de dieux que de villes, ô Juda! » Jérémie 2:28. « leurs autels seront comme des monceaux de pierres Sur les sillons des champs. » Osée 12:12. (2) Ceux qui ont recours aux esprits familiers. C’est un péché condamné par la loi de Dieu. « Qu’on ne trouve chez toi personne […] qui consulte ceux qui évoquent les esprits. » Deutéronome 18:11. D’ordinaire, quand les gens ont perdu quelque bien, ils envoient consulter les sorciers et les devins pour savoir comment le recouvrer. Qu’est-ce là, sinon faire un dieu du diable, en le consultant et en mettant en lui sa confiance ? Quoi ! parce que vous avez perdu vos biens, voulez-vous perdre aussi vos âmes ? 2 Rois 1:6. N’est-ce pas parce que vous pensez qu’il n’y a point de Dieu au ciel que vous demandez conseil au diable ? Si quelqu’un est coupable de cela, qu’il s’humilie.

Deuxième usage. Il sonne la retraite à nos oreilles. Qu’il nous détourne d’idolâtrer aucune créature, et nous amène à renoncer aux autres dieux, et à nous attacher au vrai Dieu et à son service. Si nous nous éloignons de Dieu, nous ne savons où trouver mieux.

(1) Il est honorable de servir le vrai Dieu. Servire Deo est regnare [Servir Dieu, c’est régner]. Il y a plus d’honneur à servir Dieu qu’à avoir des rois à notre service. (2) Servir le vrai Dieu est plein de délices. « je les réjouirai dans ma maison de prière. » Ésaïe 56:7. Souvent Dieu déploie la bannière de son amour dans une ordonnance, et répand dans le cœur l’huile de joie. Toutes les voies de Dieu sont agréables ; ses sentiers sont jonchés de roses. Proverbes 3:17. (3) Servir le vrai Dieu est profitable. On y trouve ici-bas un grand gain, la manne cachée, la paix intérieure, et une grande récompense à venir. Ceux qui servent Dieu auront un royaume à leur mort, et porteront une couronne faite des fleurs du paradis. Luc 12:32 ; 1 Pierre 5:4. Servir le vrai Dieu est notre véritable intérêt. Dieu a entrelacé sa gloire et notre salut. Il nous ordonne de croire ; et pourquoi ? Afin que nous soyons sauvés. C’est pourquoi, renonçant à tous les autres, attachons-nous au vrai Dieu. (4) Vous vous êtes engagés par alliance à servir le vrai JÉHOVAH, en renonçant à tous les autres. Quand quelqu’un s’est lié par contrat à son maître, et que l’acte est dressé et scellé, il ne peut revenir en arrière, mais doit servir jusqu’au bout de son temps. Nous avons fait alliance dans le baptême de prendre l’Éternel pour notre Dieu, en renonçant à tous les autres ; nous avons renouvelé cette alliance dans la sainte cène ; et nous ne tiendrions pas notre vœu et notre alliance solennels ? Nous ne pouvons nous éloigner de Dieu sans le plus grand des parjures. « s’il se retire [comme un soldat qui déserte son drapeau], mon âme ne prend pas plaisir en lui. » Hébreux 10:38. « Je répandrai sur lui les coupes de ma colère, et j’enivrerai mes flèches de sang. » (5) Personne n’a jamais eu sujet de se repentir de s’être attaché à Dieu et à son service. Certains se sont repentis d’avoir fait du monde un dieu. Le cardinal Wolsey disait : « Oh ! si j’avais servi mon Dieu comme j’ai servi mon roi, il ne m’aurait jamais abandonné ainsi ! » Personne ne s’est jamais plaint d’avoir servi Dieu : ce fut leur consolation et leur couronne sur leur lit de mort.